Las parteras en los Estados Unidos asisten a las mujeres embarazadas durante el embarazo , el parto y el nacimiento, y el período posparto . Algunas parteras también brindan atención primaria a las mujeres, incluidos exámenes de salud de la mujer, promoción de la salud y prevención de enfermedades, opciones de planificación familiar y atención de problemas ginecológicos comunes. Antes del cambio de siglo XX, las parteras tradicionales recibían capacitación informal y ayudaban en casi todos los partos. Hoy, las parteras son profesionales que deben recibir capacitación formal. [1] Las parteras en los Estados Unidos formaron el grupo de trabajo de Educación, Regulación y Asociación de Parteras (US-MERA) para establecer un marco para la partería.
En Estados Unidos, tradicionalmente, los partos han contado con la asistencia de parteras . [2] Durante el siglo XVII, las colonias inglesas exigían estrictamente que las mujeres parteras asistieran a los partos. [3] Los registros municipales indican que hubo algunas parteras conocidas, como Bridget Fuller (fallecida en 1664), que ejerció en la colonia de la bahía de Massachusetts , y la señora Wiat de Dorchester (fallecida en 1705), que asistió a más de 1000 partos. Otras, como Ruth Barnaby (1664-1765) y Elizabeth Phillips (1685-1761), ejercieron durante más de cuarenta años. Aunque Elizabeth Phillips se formó en Londres antes de continuar su práctica en Boston , es posible que otras parteras, como Ann Eliot, hayan adquirido habilidades médicas a través de sus maridos. [2]
De manera similar, en la colonia holandesa de Nueva Holanda , las mujeres también se establecieron en las prácticas de obstetricia . [2] En 1633, en Nueva Ámsterdam , los colonos construyeron un edificio para la partera oficial . Este puesto fue ocupado por la Sra. Trynje en 1644 y Hellegond Joris en 1655. Más tarde, en 1658, los consejeros holandeses de Nueva Ámsterdam designaron a la partera Hilletje Wilbruch para supervisar un nuevo hospital. Los ingleses más tarde tomaron Nueva Ámsterdam y la rebautizaron como Nueva York , y las mujeres continuaron siendo prominentes en la obstetricia. [2]
Una partera profesional certificada (CPM) es una partera profesional independiente certificada por el Registro Norteamericano de Parteras (NARM) y se adhiere al Modelo de Atención de Parteras. La CPM es la única credencial estadounidense que requiere conocimientos y experiencia para entornos extrahospitalarios. [4] El proceso de certificación de la CPM consta de dos pasos: [5]
Los CPM no están obligados a poseer una credencial de enfermería u otra; el requisito previo para los programas de CPM es un título de escuela secundaria o equivalente. Los CPM deben solicitar la recertificación cada tres años. [6]
A partir de enero de 2018, 31 estados otorgan licencias a los CPM para ejercer, [7] y diez tienen legislación pendiente para crear un camino hacia la licencia para los CPM. [8] Si bien los CPM no tienen autoridad prescriptiva, administran medicamentos, solicitan pruebas de laboratorio y usan dispositivos según lo permita la ley estatal. [6]
Una enfermera partera certificada (CNM) es una persona que tiene una educación dual como enfermera registrada , así como en obstetricia y salud de la mujer. Las CNM están certificadas por la Junta Estadounidense de Certificación de Parteras (AMCB). Las CNM se centran especialmente en el cuidado de las mujeres y sus familias durante el embarazo, el parto y el período posparto. Las CNM tienen licencia y ejercen en todos los estados. Las CNM brindan apoyo físico y emocional durante el parto normal que puede reducir la tasa de complicaciones e intervenciones. Las CNM ejercen en hospitales, centros de maternidad y entornos domésticos, y la mayoría está asociada a un hospital o centro de maternidad. Las CNM ejercen dentro de un sistema de atención médica que brinda consulta, colaboración y derivación a médicos y otros proveedores. Las parteras son profesionales capacitadas que identifican de manera experta las afecciones que requieren derivación o consulta con otros proveedores de atención médica. Las CNM y las parteras certificadas (CM) también brindan atención a la mujer sana, que incluye exámenes anuales, control de la natalidad, controles de infecciones y asesoramiento previo al embarazo.
El programa de formación de CNM es un programa de posgrado que requiere una licenciatura y también requiere una licencia de enfermera registrada (RN) obtenida antes o durante el programa de formación. [6] Desde 2010, todas las CNM deben poseer como mínimo un título de posgrado, como una Maestría en Ciencias en Enfermería (MSN), una Maestría en Ciencias en Obstetricia (MS) o un doctorado en enfermería, el Doctorado en Práctica de Enfermería (DNP). [6] Por lo tanto, a los graduados recientes de un programa de formación de CNM acreditado se les otorga al menos un título de maestría. Después de completar la educación requerida en enfermería y obstetricia, las candidatas a CNM son elegibles para tomar el examen de certificación nacional administrado por la Junta Estadounidense de Certificación de Obstetricia (AMCB). [6] La recertificación se lleva a cabo cada cinco años. [6]
Los 50 estados de EE. UU. otorgan licencias a las enfermeras certificadas para ejercer la profesión. Además, las enfermeras certificadas de los 50 estados pueden recetar medicamentos, con algunas limitaciones y variaciones. [6]
Una partera certificada (CM) es una partera certificada por la Junta Estadounidense de Certificación de Parteras (AMCB). El puesto de CM se creó en 1997 con el fin de ampliar las vías de entrada a la formación en partería . El programa de CM incluye contenidos idénticos en partería y salud de la mujer que el programa de CNM, pero no requiere un título de enfermería. [6] Actualmente, la Comisión de Acreditación para la Educación en Partería acredita dos programas cuyos graduados son elegibles para la credencial de CNM o CM: el Instituto de Partería en Jefferson y la Universidad Estatal de Nueva York en Downstate. En ambos programas, los estudiantes estudian partería y cumplen con las mismas Competencias Básicas de la ACNM para la Práctica Básica de Partería, ya sea que ingresen a la partería a través de la enfermería o cualquier otra vía.
La formación para obtener la credencial de CNM y CM se realiza a nivel de posgrado . Las candidatas pueden solicitar la admisión a un programa de formación en partería acreditado por la Comisión de Acreditación para la Formación en Partería (ACME) con una licenciatura y la finalización de cursos pertinentes en las ciencias. Después de completar el componente de formación didáctica y clínica, las candidatas a CM obtienen una maestría (MS y/o MPH) y son elegibles para tomar el examen nacional para la certificación. Todas las CM deben aprobar el mismo examen de certificación nacional que las CNM, administrado por la Junta Estadounidense de Certificación en Partería (AMCB). Las CM también tienen un proceso de mantenimiento de la certificación que se exige cada cinco años. [6]
Actualmente, las CM tienen licencia en Arkansas, Colorado, Delaware, Hawái, Maine, Maryland, Nueva Jersey, Nueva York, Oklahoma, Rhode Island, Virginia y el Distrito de Columbia. [6] Las CM pueden recetar medicamentos en Nueva York y Rhode Island y podrán recetar en Maine cuando se finalicen las regulaciones habilitantes. [6] A partir de marzo de 2024, varios estados están explorando la concesión de licencias a CM en respuesta a la escasez de proveedores de atención de maternidad y los excelentes resultados asociados con la atención de partería. La consulta para agregar CM al cuadro de profesionales de la salud con licencia está disponible en la asociación profesional de CNM/CM: American College of Nurse-Midwives.
Una partera con licencia es una partera que tiene licencia para ejercer en un estado en particular. A partir de 2018, la licencia para parteras de ingreso directo, como las parteras profesionales certificadas, está disponible en 31 estados. [9] Como partera con licencia, tienes la opción de ejercer sola o con otras personas.
"Granny midwife" es un nombre usado para referirse a las parteras afroamericanas tradicionales en el sur (típicamente rural) . [10] [11] [12] Aunque el término fue usado por los gobiernos federales y estatales de manera despectiva para sugerir ignorancia, también fue usado por las propias parteras y recuperado de su connotación despectiva para connotar en cambio la sabiduría de la edad de la abuela. [10] [11] Las parteras abuelas eran históricamente parteras laicas, pero muchas parteras abuelas que ejercen hoy combinan la capacitación de enfermeras parteras con los métodos tradicionales de partería de abuelas. [10]
Según la académica Sharon Robinson, la primera partera negra llegó a lo que hoy es Estados Unidos en 1619. [10] Provenía de África como mujer esclava y servía a su comunidad como partera y curandera física y espiritual. [10] Durante el reinado de la esclavitud en los Estados Unidos, casi todas las grandes plantaciones del sur, en particular en Carolina del Sur, tenían al menos una partera-curandera con conocimientos. [12] Hay pruebas de que algunas mujeres liberadas trabajaban como parteras en las plantaciones de sus antiguos amos sin cobrar nada a la plantación. [12] En algunos casos, los amos de las plantaciones incluso alquilaban a sus abuelas esclavizadas a plantaciones vecinas para obtener ingresos adicionales. [12]
Las parteras negras no sólo eran comunes en las comunidades de esclavos, sino que también eran veneradas como curanderas mayores. [10] [12] [13] Su conocimiento espiritual y medicinal les valió un estatus social especial en sus comunidades. [12] [14] Un componente importante de la partería de las abuelas era este conocimiento y autoridad espiritual; las abuelas parteras se consideraban llamadas espiritualmente al trabajo de curación y partería. [12] [13] En Carolina del Sur, las construcciones angoleñas y kongo de los espíritus ancestrales eran principios importantes de la religión, y las abuelas parteras tenían una comprensión única del funcionamiento de dichos espíritus, ya que eran guardianas del conocimiento espiritual. [12]
Las parteras laicas negras, o abuelas parteras, continuaron brindando servicios de salud esenciales a sus comunidades después de la abolición de la esclavitud y en los siglos XIX, XX y XXI. [10] [12] A principios del siglo XX, específicamente entre 1900 y 1940, la profesionalización de la obstetricia y la ginecología condujo a una campaña contra todas las parteras laicas por parte del gobierno de los Estados Unidos, pero especialmente contra la figura racializada de la abuela partera en el sur de Estados Unidos. [10] [12] El aumento de la legislación regulatoria de las parteras laicas a nivel estatal entre 1900 y 1930 fue una faceta clave de la campaña contra las abuelas parteras. [10] [12]
En 1921, la Ley Sheppard-Towner de Protección de la Maternidad y la Infancia proporcionó fondos federales para programas de formación de parteras a los departamentos de salud estatales. [11] [15] Los estados utilizaron este dinero para crear programas de formación y reglamentación para parteras laicas. [11] Para el año 1933, la mayoría de los estados aprobaron leyes de registro y certificado de nacimiento obligatorios. [12] [15] [16] Estas leyes complicaron significativamente el trabajo de las parteras abuelas, en particular porque vivían en entornos rurales donde el analfabetismo era común y el acceso a las instalaciones de registro era más limitado que en las áreas urbanas. [12] [15] [16] En su disertación que rastrea la historia de la partería afroamericana, la académica Kelena Reid Maxwell examinó las representaciones de parteras afroamericanas en revistas médicas históricas, los perfiles de las parteras abuelas que prestaron servicio en los años 30 y 40 en el sur de Estados Unidos y muchos otros documentos históricos primarios. Señala que tanto los programas de formación y reglamentación como las leyes de registro y certificación obligatorias contribuyeron conjuntamente a la disminución del número de parteras en lugares como el condado de Macon, Alabama. [17] En sus palabras, “el condado de Macon, Alabama, llevó a cabo una campaña bien documentada contra las parteras afroamericanas” y trató de prohibir que las parteras que no podían o no querían trabajar con el estado practicaran la profesión. [17]
Otra faceta de la campaña contra las parteras y en pro de una mayor profesionalización y exclusividad en obstetricia fue el desarrollo y el gasto en tecnología médica. [10] Las técnicas tradicionales de partería se consideraban inferiores a la tecnología obstétrica recién comercializada, como los fórceps . [10] El gobierno de los Estados Unidos desarrolló panfletos y carteles para difundir este mensaje, entre otros, a la población estadounidense. [10] En dichas publicaciones se incluía información que equiparaba la partería negra con la “brujería” y los “médicos brujos” de África occidental, así como con la suciedad y la ignorancia. [10] [12] [17]
Las campañas estatales y federales contra las parteras laicas tuvieron efectos nocivos en el número de parteras en ejercicio en el sur de Estados Unidos. [10] En su libro, Granny Midwives and Black Women Writers: Double-Dutched Readings , la académica Valerie Lee señala que una encuesta federal de parteras laicas en la década de 1920 encontró que 42.627 parteras predominantemente negras ejercían en los Estados Unidos y atendían a comunidades predominantemente negras. [10] Estos porcentajes disminuyeron un poco durante los siguientes veinte años, aunque más del 60 por ciento de las mujeres negras que dieron a luz en el sur en 1937 todavía eran atendidas por parteras abuelas, mientras que solo el 10 por ciento de los nacimientos de bebés blancos eran atendidos por personas distintas a los médicos. [10] [17] Para 1940, el 22 por ciento de las mujeres negras daban a luz en hospitales, en comparación con el 56 por ciento de las mujeres blancas. [17] Estas cifras caerían drásticamente durante las siguientes seis décadas, y en el siglo XXI las parteras abuelas pasarían a constituir una pequeña minoría de las asistentes de parto. [10]
En Listen to me Good , la autobiografía de la abuela partera de Alabama Margaret Charles Smith , tal como la registró Linda Janet Holmes, Smith relata la historia de su vida como abuela partera en Alabama a fines del siglo XX. La Sra. Smith recibió la licencia para ejercer la partería por parte del estado a fines de la década de 1940, después de que Alabama comenzara a regular a las parteras laicas. [18] En ese momento, convertirse en una partera registrada en la casa de Smith en el condado de Greene, Alabama, requería un curso de capacitación de partería laica de un mes administrado por el estado o una educación de enfermería-partería que podía llevar varios años. [18] Además de la capacitación formalmente reconocida, las abuelas parteras que buscaban registrarse tenían que ser recomendadas y apoyadas por dos médicos y demostrar limpieza y moral cristiana. [18] La Sra. Smith asistió a su último parto en 1980. [18] La Sra. Smith es un ejemplo de una abuela partera que ejerció en alguna capacidad hasta fines del siglo pasado. [18]
En la actualidad existen varias organizaciones dedicadas a preservar el conocimiento tradicional de la obstetricia negra y a aumentar el número de parteras y curanderas negras. Entre ellas se incluyen el Centro Internacional para la Obstetricia Tradicional, ubicado en Portland, Oregón, y Birth in the Tradition: Traditional Midwifery, Monitrice, and Doula Services en el estado de Georgia. [19] [20]
Antes de la profesionalización de la obstetricia y de la campaña del gobierno de los Estados Unidos para formar a las abuelas parteras, estas se formaban tradicionalmente a través de un aprendizaje tras recibir el llamado espiritual a la profesión. No era raro que el llamado a la obstetricia se transmitiera por vía materna de generación en generación o a través de alguna otra tradición familiar. En esos casos de aprendizaje, la partera en formación podía ejercer como aprendiz hasta que su mentora se jubilara, aunque no siempre era así. [10] [12] [13] [14]
La formación y la reglamentación de las parteras patrocinadas por el Estado adoptaron muchas formas diferentes y existieron en distintos grados en numerosos estados desde el siglo XX en adelante. En Maryland, en 1910, había 23.456 parteras laicas, que en muchos casos llevaban décadas ejerciendo, y que debían ser reconocidas por el Estado para poder ejercer. [12] Tenían que saber leer y escribir, asistir al menos a cinco partos bajo supervisión y demostrar a la junta de salud estatal que podían atender partos normales. [12] El Estado también tenía medidas reglamentarias que exigían a los médicos que se registraran después de cada parto asistido por parteras para poder identificar e informar sobre cualquier infracción cometida por ellas. [12]
Ocho años después, en 1918, Alabama aprobó una ley que exigía a todas las parteras que ejercían en ese momento en el estado que se registraran en la junta estatal de salud y aprobaran un examen elemental. [17] En respuesta a esta nueva ley, el Hospital John A. Andrew de la Universidad de Tuskegee organizó un programa de formación para parteras en el condado de Macon. [17] El programa tenía como objetivo preparar a las parteras del condado de Macon para el examen y dotarlas de una formación médica formalizada básica. [17] El curso tenía una duración de cuatro semanas y las parteras recibían conferencias del personal del hospital y se les asignaba la tarea de observar el parto en el entorno hospitalario. [17] Otras lecciones incluían cómo hacer la cama, preparar la comida y cortar el cordón umbilical. [17] Mississippi inició un programa similar de formación y regulación después de la aprobación en 1921 de la Ley de Protección de la Maternidad y la Infancia de Sheppard-Towner, que proporcionaba fondos federales para dichos programas de formación de parteras. [11] [13] El programa de capacitación y regulación de Mississippi se centró en grandes reuniones comunitarias o “clubes” donde las parteras se reunían para recibir instrucción de las enfermeras de salud pública. Una partera “líder” o “presidenta” instruía al grupo en caso de ausencia de una enfermera. Estas reuniones de clubes funcionan como una forma de capacitar inicialmente a las parteras y luego mantener la capacitación y el desarrollo, así como lugares de apoyo. [11] [13]
Las abuelas parteras utilizan una variedad de técnicas y prácticas curativas. Históricamente, las abuelas parteras utilizaban remedios tanto a base de hierbas como espirituales. Algunas abuelas parteras utilizaban las fases de la luna para cronometrar los embarazos. [16]
La arqueóloga Laurie A. Wilkie comparó las historias orales de la tradición de las abuelas parteras con un registro arqueológico en su artículo "Expelling frogs and binding babies: conception, gestation and birth in nineteenth-century African American midwifery". Wilkie informa que las abuelas parteras tenían procedimientos específicos para cada etapa del proceso maternal, desde el embarazo hasta el parto y el posparto, y las historias orales de sus tradiciones están confirmadas por artefactos arqueológicos del siglo XIX. [10] [21] Cuando una mujer en una comunidad estaba embarazada, una abuela partera podría haber ido y permanecido con esa mujer y su familia durante semanas o días antes de su fecha prevista de parto. [10] [16] La abuela partera podría haber ayudado con las tareas domésticas de la mujer embarazada, además de cuidarla. [10] [16] Para prepararse para el parto, la abuela partera podría haber aplicado manteca de cerdo o vaselina en el perineo de la mujer embarazada para disminuir la probabilidad de desgarro y facilitar el paso del bebé. [21]
En su estudio de las prácticas de las abuelas parteras del siglo XIX, la académica Laura Wilkie describe un ritual que realizaban las abuelas parteras y las familias embarazadas durante el parto, conocido como "fussing". [21] Según Wilkie, el "fussing" ocurría durante la segunda etapa del parto e implicaba que la partera y la familia y amigos de la mujer embarazada entraran en la sala de partos y adornaran el cuerpo y el cabello de la mujer embarazada con aceites fragantes. [21] El "fussing" implicaba masajes y estímulos. [21] Las fragancias servían para relajar y alentar a la madre en su trabajo de parto, al mismo tiempo que alejaban a los malos espíritus y unían el espíritu del futuro bebé al mundo físico. [21] Se creía que unir el espíritu de un bebé a personas y cosas en el mundo físico impedía que el mundo espiritual reclamara el espíritu del bebé. [21]
Las abuelas parteras tenían protocolos específicos para los recién nacidos. Cuando nacían los niños, las abuelas parteras podían colocar amuletos en el bebé, como monedas de plata o cobre, para ayudar a unir el espíritu del bebé a su cuerpo. [21] Las abuelas parteras también fomentaban la lactancia materna después del nacimiento, ya que la leche materna transmitiría la sabiduría de la madre o el "ingenio materno" a su bebé. [21] La leche materna servía como un aglutinante espiritual adicional para el bebé, uniendo su espíritu al de la madre. [21] Otra práctica común entre las abuelas parteras era cubrir la piel del bebé con manteca de cerdo, sebo o vaselina. [21] Esto no solo protegía la piel del bebé de los elementos, sino que también evitaba que el meconio se adhiriera a la piel del bebé. [21]
Las abuelas parteras utilizaban una variedad de remedios a base de hierbas y otros. Las abuelas parteras conocían y utilizaban emenagogos, utilizados para estimular el sangrado menstrual y como abortivos , como el tanaceto, el poleo, el sen, la semilla de algodón, las bayas de cedro, el enebro, el jengibre, la trementina, la asafétida y el alcanfor. [21] También se sabía que las abuelas parteras llevaban aceite de ricino, té de pimienta negra, grasa de ganso y otros remedios para estimular el parto y ayudar en las contracciones. [10] [21]
Después de que Estados Unidos comenzó a otorgar licencias a las parteras abuelas, se establecieron reglas estrictas sobre lo que las parteras abuelas debían llevar para tratar a sus pacientes. [10] La académica Valerie Lee escribe que en Florida, las parteras registradas en el estado tenían la obligación de llevar consigo cosas como básculas para bebés, maquinillas de afeitar de seguridad y solución de nitrilo de plata. [10] Sin embargo, las parteras complementaron estos mandatos con sus propios remedios y herramientas de confianza, como limas de uñas, aspirina, alcanfor, vaselina y taburetes de parto plegables. [10]
La Asociación, Regulación y Educación en Partería de los Estados Unidos (US MERA, por sus siglas en inglés) está formada por miembros de siete organizaciones nacionales: el Registro Norteamericano de Parteras (NARM, por sus siglas en inglés), el Consejo de Acreditación de Educación en Partería (MEAC, por sus siglas en inglés), la Alianza de Parteras de Norteamérica (MANA, por sus siglas en inglés), la Asociación Nacional de Parteras Profesionales Certificadas (NACPM, por sus siglas en inglés), la Junta Estadounidense de Certificación en Partería (AMCB, por sus siglas en inglés), la Comisión de Acreditación para la Educación en Partería (ACME, por sus siglas en inglés) y el Colegio Estadounidense de Enfermeras Parteras (ACNM, por sus siglas en inglés). Estas organizaciones han trabajado juntas desde 2011 para “imaginar y trabajar hacia una presencia de partería más cohesionada inspirada e informada por los estándares y competencias de partería globales adoptados por la Confederación Internacional de Parteras en 2011”. [22] Un informe actualizado de una Reunión de Liderazgo de la US MERA de 2016 describe sus objetivos más recientes, incluida la recomendación de “una dirección estratégica clara hasta 2020 para enfocar el trabajo de la colaboración”. [23]
California tenía el mayor empleo de parteras, y Massachusetts tenía solo 310 [24] en mayo de 2020.