Honoré Théodore Maxime Gazan de la Peyrière ( pronunciación francesa: [ɔnɔʁe teɔdɔʁ maksim ɡazɑ̃ də la peʁjɛʁ] ; 29 de octubre de 1765 - 9 de abril de 1845) fue un general francés que luchó en las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas .
Gazan comenzó su carrera militar como cañonero en la Guardia Costera francesa. Más tarde fue designado para la Guardia Real de Vida y, al comienzo de la Revolución Francesa en 1789, se unió a la Guardia Nacional Francesa . Después del servicio en el valle del Alto Rin y los Países Bajos, se unió a André Masséna en Suiza en 1799, y luchó en las batallas de Winterthur y la Primera de Zúrich , y Näfels . En agosto de 1805, Gazan comandó una división del ejército que rodeó a los austriacos en Ulm . El 11 de noviembre, bajo el mando de Joseph Mortier , su división proporcionó la vanguardia en el avance sobre Viena. Mortier extendió demasiado su línea de marcha y la división de Gazan fue rodeada por el ejército de la Coalición de Kutuzov ; Gazan perdió el 40 por ciento de su fuerza en la batalla de Dürenstein . Tras la derrota prusiana en la batalla de Jena-Auerstadt , se trasladó con Jean Lannes a la península Ibérica . Allí participó en la toma francesa de Zaragoza y en varias acciones importantes de la larga Guerra de la Independencia , entre ellas la batalla de la Albuera y la batalla de Vitoria .
Durante los Cien Días , Gazan acabó uniéndose a la causa de Napoleón, aunque no tenía un mando de campaña. En 1815, fue juez en el proceso de Michel Ney por traición, pero se negó a llegar a un veredicto. Incursionó brevemente, y sin éxito, en la política en la década de 1820. En 1830, fue elevado a la nobleza francesa y ocupó un mando de división en Marsella , pero para entonces era un hombre mayor y se retiró en 1832. Murió en 1845.
Gazan nació en la pequeña ciudad de Grasse , en los Alpes Marítimos . Su padre, abogado, lo envió al colegio de Sorèze , donde recibió entrenamiento militar. Gazan se convirtió en subteniente de los cañoneros de la Guardia Costera de Antibes a la edad de quince años. En 1786, fue designado miembro de la Guardia Real de la Vida, Compañía Écossaise . [1] Más tarde, también se unió a la masonería . [2]
En 1789, al estallar la Revolución Francesa , Gazan regresó a Grasse y se unió a la Guardia Nacional . En 1790, se convirtió en capitán y, en 1791, en teniente coronel del batallón local de voluntarios del Var . En 1792, con la declaración de guerra con Austria , fue enviado al 27.º Regimiento. Su regimiento sirvió primero en la guarnición de Estrasburgo , pero en diciembre de 1793 participó en la batalla de Wissembourg . En mayo de 1794, Gazan se convirtió en comandante de batallón de la nueva 54.ª Semibrigada. El 4 de julio, derrotó a los prusianos en Kuppenheim ordenando a sus tambores que lanzaran una carga, convenciendo a los prusianos de que estaban en inferioridad numérica. Fue ascendido a coronel de brigada el 11 de julio y llevó a sus tropas a la victoria contra los prusianos en Trippstadt . [2]
En 1796 se unió al Ejército del Rin , bajo el mando de Jean Victor Moreau . Esta fue su primera campaña y fue ascendido a general de brigada en reconocimiento a sus destacados logros en la batalla de Ettlingen . Gazan fue herido el 22 de noviembre de 1796 y llevado al hospital de Estrasburgo para su recuperación, donde conoció a Marie Madeleine Reiss; después de su matrimonio, ella lo acompañó con frecuencia en sus campañas y tuvieron varios hijos. [2]
El 4 de abril de 1799, su superior y amigo André Masséna lo transfirió al Ejército del Danubio , ubicado en ese momento en la meseta nororiental suiza . Allí, tomó el mando de una brigada débil (con pocos efectivos) en la pequeña ciudad de Winterthur , en el norte de Suiza. El 26 de mayo, Michel Ney , el recién nombrado general de división, tomó el mando de la línea de avanzada que protegía a la principal fuerza francesa en Zúrich. Al día siguiente, Friedrich, Baron von Hotze , llegó con cerca de 8.000 soldados fronterizos austríacos experimentados y curtidos en la batalla, incluido el 12.º Regimiento de Infantería Manfredini , un batallón de granaderos húngaros y seis escuadrones de los Dragones de Waldeck . [3] En el enfrentamiento que siguió , Ney ordenó a la brigada de Gazan, con pocos efectivos, que se dirigiera al centro, donde pronto fue abrumada. En la retirada, cruzaron sin problemas un puente sobre un pequeño río, el Töss, pero la caballería que custodiaba el puente se vio obligada a retroceder. Después de situar sus baterías en una ligera pendiente para proteger la retirada de los austríacos, el herido Ney entregó el mando a Gazan, que organizó y dirigió la exitosa retirada. [4]
Unos días después, en la Primera Batalla de Zúrich (4 de junio de 1799), las fuerzas austríacas dominaron las líneas francesas. Como parte de la V. División del Ejército del Danubio, Gazan volvió a comandar la retaguardia después de que la fuerza de Massena se separara del ejército del archiduque Carlos y se retirara a través del río Limmat . Más tarde ese año, se enfrentó a una fuerza combinada austríaca y rusa en la Segunda Batalla de Zúrich (27 de septiembre). Su división rechazó los puestos avanzados rusos en el río Limmat. Posteriormente participó en la salvaje persecución de los austríacos, lo que resultó en una victoria francesa decisiva. Fue ascendido a comandante de división y continuó en la campaña contra las tropas de la Coalición en Suiza . [1] [5]
En 1800, Gazan acompañó al Ejército de Masséna en Italia, como general de división en el Cuerpo de Jean-de-Dieu Soult . La 1.ª División incluía a los Granaderos Piedmontais , el 30.º Legne (infantería ligera) y partes del 2.º, 3.º y 78.º Regimientos Ligne (infantería de línea), con un total de aproximadamente 4.500 hombres. [6] Mientras el Cuerpo de Soult hacía campaña en el centro norte de Italia, Masséna fue sitiada en Génova por un ejército austríaco de 24.000 hombres y un escuadrón naval británico. Soult trasladó su Cuerpo al este para aliviar Génova. Como parte del Cuerpo de Soult, Gazan participó en la batalla del Paso de Bocchetta (9 de abril), donde comandó el ala derecha, y de nuevo en la batalla de Sassello (10 de abril). En ambos enfrentamientos, su división fue superada en número casi tres a uno y sufrió grandes bajas, mientras que los franceses sufrieron grandes bajas. Más tarde, en el mismo mes, participó en el enfrentamiento de Voltri (18 de abril de 1800). [7] Para relevar a Masséna en Génova, Soult organizó varios asaltos a fuertes posiciones austriacas alrededor de la ciudad. En Montecreto (13 de mayo de 1800), la división de Gazan y la primera columna de la fuerza principal de Soult (aproximadamente 5.000 hombres), atacaron una posición austriaca más fuerte de 7.000, bajo el mando del príncipe Hohenzollern. Soult fue hecho prisionero, el general de brigada Joseph Perrin fue asesinado y el comandante de caballería, Jean-Joseph Gauthier, resultó gravemente herido. La derrota se pudo ver desde las murallas de Génova y provocó que la moral de la guarnición francesa se desplomara; muchas unidades ya estaban cerca del motín y la comida escaseaba. [8] Gazan, que había sido herido, llevó a sus tropas a Lozano y se unió a Louis Gabriel Suchet . Allí comandó una división del ejército de Italia y luchó en una victoria francesa en la batalla de Pozzolo (25 de diciembre) contra los austriacos. Fue nombrado comandante de la Primera Subdivisión de la 27.ª División Militar en Piamonte . Después de la paz en 1801, Gazan regresó a casa, pero poco después de su regreso, recibió una nueva asignación como comandante de una brigada en el norte de Italia, donde permaneció hasta la declaración del Primer Imperio Francés en 1804. [2]
En la Guerra de la Tercera Coalición , Gazan fue inicialmente asignado como comandante de división de la Grande Armée de Napoleón en Lille , en preparación para la planeada invasión de Inglaterra ; permaneció allí hasta que la idea fue abandonada. [2] En agosto de 1805, Gazan comandó una división del ejército que rodeó a los austriacos en Ulm . El 11 de noviembre, bajo el mando del mariscal Mortier , su división proporcionó la vanguardia en la marcha contra el ejército de Kutuzov . Mientras avanzaban a través de un estrecho cañón del Danubio, la división quedó aislada de la fuerza principal, cerca de Dürenstein . Junto a la pequeña aldea a orillas del Danubio , famosa por ser la prisión de Ricardo Corazón de León a finales del siglo XII, él y su división quedaron atrapados en un estrecho cañón, atacados por una fuerza rusa en su retaguardia y más rusos en su frente. La división de Gazan luchó desesperadamente durante un día angustioso y sufrió un 40 por ciento de bajas. Él y Mortier fueron finalmente rescatados por la llegada del VIII. La 1.ª División del Cuerpo, comandada por Pierre Dupont de l'Étang , pero sólo después de la pérdida de casi 4.000 hombres. [9] [10] Además, 47 oficiales y 895 hombres fueron capturados, y perdió cinco cañones, así como las águilas del 4.º Regimiento de Infantería, y el águila y el banderín del 4.º de Dragones. [11] [12] Como reconocimiento a su conducta en "la inmortal Batalla de Dürenstein", [1] recibió la Gran Cruz de Oficiales de la Legión de Honor y los supervivientes de su división fueron enviados a Viena para recuperarse. Cuando Austria pidió la paz, la división de Gazan fue enviada a Würzburg en Baviera , donde permaneció hasta que Prusia declaró la guerra en octubre de 1806. [1]
La división de Gazan luchó en la victoria francesa sobre Prusia en la batalla de Jena-Auerstedt (14 de octubre de 1806). En Ostrolenka (16 de febrero de 1807), las tropas de Gazan tomaron tres cañones y dos banderas rusas. Por lo demás, sus tropas permanecieron en sus cuarteles de invierno. Tras el nuevo tratado de paz, las tropas de Gazan fueron enviadas a Silesia para restablecer el orden. En 1808, fue nombrado conde de la Peyriére . [2]
En octubre de 1808, ya asignado al VI Cuerpo, Gazan fue a España con Jean Lannes y llegó a Zaragoza en diciembre. La ciudad estaba sitiada y defendida por los españoles al mando de José de Palafox . Lannes ordenó un ataque el 22 de enero de 1809 para capturar la ciudad en combates callejeros; cuando los franceses tomaron un bloque, los zapadores cavaron túneles bajo las casas y las volaron, lo que impidió que los combatientes callejeros españoles se colaran en las casas que estaban detrás de ellas. El método fue efectivo pero laborioso. La misión de Gazan era tomar el bien fortificado Convento de Jesús. Palafox se rindió el 20 de febrero. El VI Cuerpo ocupó después el norte de Aragón . [13] [14]
En julio de 1810, la fuerza de Gazan protegió los valles de Extremadura , cerca de Alcántara. En septiembre luchó contra el general español La Romana . En febrero de 1811 cruzó Sierra Morena para proteger el suministro. Del 15 al 21 de marzo, su 2.ª División del V. Cuerpo sitió y capturó la pequeña ciudad fortificada de Campo Maior , en el este de Portugal. Allí capturaron 50 cañones y la guarnición portuguesa de 100 hombres. Mientras el general Latour-Maubourg , cuatro escuadrones de dragones y húsares y tres batallones del 100.º Regimiento de Infantería Ligera trasladaron los cañones a Badajoz la semana siguiente, una fuerza combinada del 1.º y 7.º Regimiento de Caballería portuguesa y el 13.º Regimiento de Dragones Ligeros británico , comandada por el general de brigada Robert Ballard Long , cargó y dispersó al 26.º Regimiento de Dragones francés. En la refriega, los conductores del convoy fueron abatidos, pero en lugar de asegurar el convoy de armas, los británicos y portugueses persiguieron con entusiasmo a la infantería que huía durante más de 11 kilómetros (6,8 millas); mientras tanto, los franceses salieron de Badajoz, evitando cuidadosamente a la infantería que huía y a sus perseguidores, y recuperaron todos los cañones menos uno. [15]
En la batalla de Albuera (16 de mayo de 1811), la "batalla más sangrienta de la Campaña Peninsular", [16] la división de Gazan fue vapuleada por los británicos. La fuerza, compuesta por dos brigadas de infantería, una de caballería y 40 cañones, fue rodeada por los británicos por tres lados. La 1.ª División del general de división Girard también quedó atrapada. El tiroteo causó enormes bajas y, según se informa, los cadáveres estaban apilados en filas de tres y cuatro hombres; la diferencia estaba en 360 mosquetes franceses en columnas profundas y estrechas frente a 2000 fusiles de chispa británicos en una doble línea de infantería. [17] Sólo un costoso error del comandante británico, el mayor general Colborne , evitó un desastre peor para los franceses. Colborne había desplegado su infantería en la línea estándar, con dos hombres de profundidad, y se había preparado para disparar descargas a corta distancia contra el flanco francés. Reconociendo la oportunidad, el 2.º Regimiento de Húsares de Latour-Marbourg y el Primer Regimiento de Lanceros del Vístula (una unidad polaca) atacaron la línea británica antes de que la infantería pudiera formar sus cuadros defensivos. La caballería francesa causó bajas masivas en la brigada de Colborne . El 3.º Regimiento de Infantería (East Kent) ("The Buffs") perdió 643 de sus 754 hombres en Albuera, la mayoría de ellos en el ataque inicial de la caballería francesa. Los siguientes dos regimientos en línea perdieron más de 500 hombres en conjunto y la brigada de Colborne perdió 1.413 de sus 2.166 hombres. Sin embargo, a pesar del asalto montado, la 2.ª División francesa sufrió muchas bajas y perdió cinco banderas, un golpe significativo para su moral y orgullo. [18] ) [16] Gazan fue herido en la batalla y regresó a Sevilla , donde fue asignado a un puesto de personal durante su recuperación. [1]
En junio de 1813, Gazan fue nombrado comandante del Ejército del Sur de José Bonaparte. [19] José había establecido una larga línea defensiva en las alturas de Puebla , con el Ejército de Portugal en el flanco izquierdo, el Ejército del centro, comandado por Jean-Baptiste Drouet, conde d'Erlon y el Ejército del Sur, en el flanco sur. El 21 de junio, los generales Rowland Hill y Pablo Morillo avanzaron hacia el extremo sur del valle; Gazan y d'Erlon pidieron refuerzos a Jean-Baptiste Jourdan , pero el comandante del Cuerpo estaba preocupado por la posibilidad de un ataque en el flanco opuesto y no envió ninguno. A su vez, D'Erlon y Gazan no pudieron ponerse de acuerdo sobre cómo lidiar con la amenaza que se acercaba. En las etapas iniciales de la batalla, el Ejército de Portugal comenzó a retroceder. Al darse cuenta de que su flanco sur no resistiría frente a Hill y Morillo, José ordenó a Gazan que se retirara en masas ordenadas. Hill y Morillo atacaron a las fuerzas de Gaza con tal fuerza que Gaza se retiró. [20]
Este fue el último mando de campo de Gazan. La retirada preventiva de Gazan creó una brecha en la línea francesa, exponiendo al ejército de D'Erlon en el centro. D'Erlon mantuvo su posición tanto como pudo, pero la línea se derrumbó a su alrededor. La retirada ordenada y planeada de Joseph se convirtió en una derrota. Gazan abandonó toda su artillería. [20] Los aliados capturaron todo el convoy de suministros, todo el equipaje y tomaron muchos prisioneros, incluida la esposa y los hijos de Gazan, [21] aunque más tarde lograron reunirse con él. Después de perder su tren de suministros, la situación del ejército francés era terrible. Gazan mencionó que los oficiales generales y los subordinados por igual "estaban reducidos a la ropa que llevaban puesta y la mayoría de ellos estaban descalzos", [22] pero la tropa del ejército también sufría enormemente de hambre, exposición y enfermedades. [20] Cuando Soult tomó el mando del nuevo Ejército de los Pirineos , Gazan se convirtió en su jefe de personal hasta la abdicación de Napoleón. [2]
Durante los Cien Días , Gazan dudó, pero finalmente se unió a Napoleón, con poco entusiasmo [2] y no recibió un mando de campo. [23] Después de la guerra, Jean-Baptiste Jourdan persuadió a Gazan para que formara parte del Consejo convocado el 9 de noviembre de 1815 para juzgar a Michel Ney por traición. A pesar de su juramento de lealtad a la monarquía restaurada, el leal Ney se había unido a la bandera de Napoleón inmediatamente después de su desembarco en el sur de Francia y había liderado un cuerpo en la batalla de Waterloo . El rey deseaba hacer un punto a los antiguos mariscales de Napoleón y Ney se convirtió en el foco de su ira. [24] La relación de Gazan con Ney había comenzado en las Guerras Revolucionarias Francesas poco después del ascenso de Ney a general de división. En la Batalla de Winterthur (1799) , había sido uno de los primeros comandantes de brigada de Ney. Aunque el gobierno del Rey pudo haber esperado que el Consejo encontrara culpable a Ney, los miembros votaron 5 a 2 para declararse incapaces de llegar a un veredicto y aplazaron el caso a la Cámara de los Lores . [24]
Algunos historiadores sostienen que la pena de muerte de Ney fue consecuencia de la negativa del tribunal militar a actuar en el caso; sólo el tribunal militar podría haber emitido un veredicto de "culpable en circunstancias excepcionales". Tal veredicto habría significado el encarcelamiento de por vida de Ney, pero no habría requerido su ejecución. Cuando el tribunal militar se negó a llegar a un veredicto, el caso de Ney fue a parar a la Cámara de los Pares , que estaba poblada por una mezcla de antiguos y nuevos pares. Los antiguos pares podrían no haber sido receptivos a la situación de Ney; después de todo, había sido una parte muy visible del éxito de Napoleón en toda Europa. Si algunos de los nuevos pares simpatizaban con la situación de Ney, también pueden haber estado ansiosos por demostrar su propia lealtad al nuevo régimen. La pena de Ney era una conclusión inevitable. [24]
A pesar de esto, o quizás debido a ello, Luis XVIII obligó a Gazan a retirarse a Grasse, donde el anciano general incursionó sin éxito en la política. [24] Después de la revolución de 1830 , el nuevo rey de Francia, Luis Felipe, nombró a Gazan par de Francia y recibió el mando de una división militar en Marsella . Para entonces, ya era un hombre mayor y tenía mala salud, y se retiró en junio de 1832. Gazan de la Peyriére murió en Grasse el 9 de abril de 1845. [1]
Nombres inscritos en el Arco del Triunfo , columna 16.