Las cuatro mujeres desnudas , o Las cuatro brujas (en alemán: Die Vier Hexen ), o Las cuatro hechiceras o Escena en un burdel , son títulos dados a un grabado de 1497 del artista renacentista alemán Alberto Durero . [1] [2] Es uno de sus primeros grabados firmados [3] y muestra a cuatro exuberantes mujeres desnudas reunidas en un círculo en un entorno interior confinado, tal vez una casa de baños, [4] que parece tener entradas por ambos lados. Aunque la imagen es claramente erótica, un pequeño demonio con cuernos en el portal de la izquierda, tal vez representando la tentación, [5] mira hacia afuera y sostiene lo que puede ser un objeto de caza, envuelto en llamas.
El grabado ha sido objeto de un análisis académico prolongado y significativo, sigue siendo enigmático y no hay nada en sus escritos que indique su intención. [6] No hay consenso en cuanto a su tema o su significado pretendido, y los historiadores del arte lo asocian con la caza de brujas o con figuras de la mitología clásica. Las mujeres están de pie debajo de un globo o esfera suspendida y ante una ventana de piedra abierta, que, dado el cráneo humano y el fémur colocados frente a ella, puede ser una puerta de entrada a la muerte, [7] y que las mujeres están involucradas en algún tipo de plan nefasto, tal vez vinculado al tratado de la inquisición de 1487 Malleus Maleficarum . [8] La visión alternativa es que las mujeres representan diosas griegas o romanas, tal vez Hécate , patrona de la magia maligna, las plantas venenosas y los fantasmas, o su contraparte terrenal Diana . [9]
El monograma de Durero "AD" aparece en el centro del suelo. Existen numerosos grabados originales que se conservan en varios museos importantes.
Las mujeres están situadas en un pequeño espacio interior que contiene una ventana y al que se puede entrar o salir por dos lados. El pequeño diablo en el hueco de la mano izquierda, que pretende representar el mal, tiene la anatomía de un mamífero que incluye patas traseras y sostiene un objeto vagamente descrito en su garra que parece consistir en palos y un trozo de cuerda, [10] tal vez un dispositivo contemporáneo para cazar pájaros y aves de corral. [11] La forma y los gestos del diablo se parecen mucho a un pequeño monstruo parecido a un murciélago en El sueño del médico de Durero de 1498-99, un grabado cercano en fecha y estilo a Las cuatro brujas . [12] [13]
Los diferentes peinados y tocados sugieren que las mujeres pertenecen a diferentes clases sociales; [14] a menudo se usaban diferentes tipos de tocados en las imágenes medievales y del Renacimiento temprano para indicar aspectos sociales y morales de la persona individual. Esto fue especialmente así en Núremberg , donde el consejo de Núremberg emitió directrices al respecto. La mujer de la izquierda usa una Haube (un tipo de gorro , en alemán Festhaube ), generalmente el privilegio de las mujeres casadas. La mujer del extremo derecho, de cara al espectador, usa un velo largo doblado ( Schleier ), lo que indica que proviene de la clase media. [15]
En esta etapa temprana de su vida, Durero tuvo que hacer frente a las restricciones que imponía el dibujo para el grabado y la representación de desnudos. En comparación con sus desnudos en La pequeña fortuna, de su época , que muestra a una sátira amamantando a su hijo, o La penitencia de san Juan Crisóstomo , la obra actual parece más dependiente de los prototipos renacentistas, aunque, según el historiador de arte Charles Ilsley Minott, son "más altos, más robustos y más elegantes". [16]
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Como ocurre con muchos de los grabados de Durero, el significado pretendido o la fuente no están claros; aunque ha sido objeto de un amplio análisis académico, no ha surgido un consenso real. [17] Las posibles interpretaciones van desde las cuatro estaciones y los cuatro elementos , hasta Afrodita (representada aquí por la mujer de la derecha que lleva una corona de mirto) [1] y las Gracias , las Tres Parcas o, más simplemente, cuatro brujas o cuatro muchachas en un burdel . [18] El historiador de arte Marcel Briton sugiere que la obra puede no tener ningún significado específico y es simplemente un retrato de cuatro desnudos, "el capricho de un joven artista molesto por el convencionalismo puritano de sus conciudadanos". [2]
Como Durero no tituló la obra, se le han dado muchos títulos a lo largo de los siglos. Cuando Karel van Mander describió la pintura por primera vez en 1604, escribió que contenía "tres o cuatro mujeres desnudas, que se parecían mucho a las tres Gracias". Los títulos más comunes han incluido Escena en un burdel , Escena de brujería , Venus y las tres Gracias , Las estaciones del año , Los cuatro temperamentos , [18] y Curiosidades sobre Diana y Hécate . [19]
El cráneo y los huesos humanos que se encuentran en el suelo tienen la intención de servir como recordatorios de la muerte [3] o como símbolos de magia e invocación [20] . Las brujas pueden estar vinculadas misóginamente al "Malleus maleficarum" ( El martillo de las brujas ), la "virulenta diatriba" [21] escrita en 1487 por los frailes dominicos e inquisidores Heinrich Kramer y Jacob Sprenger . El libro respaldaba el exterminio de las brujas y, por lo tanto, desarrolló una teoría legal y teológica enrevesada y detallada para justificar su tratado [10] .
Como las manos de las mujeres están en gran parte ocultas, no se supone que la imagen haga referencia a ninguna actividad o acontecimiento específico. Sin embargo, en aquella época se creía comúnmente que los hombres que tenían relaciones sexuales con las llamadas diablesas sufrirían posteriormente enfermedades e impotencia. Hacia 1500, Durero pintó Bruja cabalgando de espaldas sobre una cabra , que, según la historiadora del arte Margaret Sullivan, al igual que la obra actual, refleja "una fascinación por el lado oscuro del mundo antiguo más que un interés por los manuales de brujería o una preocupación imperiosa por la brujería como delito punible". [22] En este contexto, el grabado se examina a veces junto con El novio embrujado de Hans Baldung Grien , completado el año antes de su muerte en 1545. Sin embargo, es importante señalar que las obras de Durero y Baldung, aunque contemporáneas al "Malleus maleficarum", son anteriores al brote generalizado de pánico moral que condujo a la caza de brujas de finales de los siglos XVI y XVII. Según Sullivan, "Las obras de Durero y Baldung pertenecen a una era anterior, dan testimonio de una sensibilidad diferente y fueron producidas por artistas que no podían haber previsto los tiempos terribles que vendrían" [22]
El significado más aceptado es que la obra es una advertencia alegórica contra la discordia y su inevitable conducción al infierno y la muerte. En cuanto a la composición, la posición de las mujeres coincide con un grupo de mármol de las tres gracias conocido en el Renacimiento temprano , y es probable que Durero lo haya visto en copias. [7] Una interpretación común es que las figuras representan a Hécate, quien según el "a menudo se representa con tres caras o cuerpos, probablemente para sugerir que podía mirar en todas las direcciones en las puertas o cruces". [9] Alternativamente, la mujer de la segunda derecha que lleva una corona puede representar a Discordia , la diosa romana de la lucha y la discordia, que arrojó una manzana entre Juno , Minerva y Venus , provocando la Guerra de Troya . O puede ser que esa mujer esté siendo iniciada por tres brujas.
El globo que cuelga sobre las figuras está dividido en doce segmentos y contiene dos inscripciones; el año 1497, [3] y, delineado con un cinturón, las letras " OGH " - quizás significando "Odium generis humani" ( Odio (disgusto o emboscada) contra la raza humana ), o "Oh Gott hüte" ( Oh Dios no lo quiera ) como lo sugirió en 1675 el historiador de arte y pintor alemán Joachim von Sandrart , o "Ordo Graciarum Horarumque" ( Orden de las Gracias y las Horas ).
La imagen ha sido copiada y adaptada varias veces. Nicoletto da Modena (1490-1569) produjo una versión basada en la interpretación del Juicio de Paris , cambiando la inscripción en el globo a "Detur Pulchrior" ( A la más bella ) y omitiendo al diablo y los huesos. [8]