Las campanas de Basilea ( en francés : Les Cloches de Bâle ) es una novela de Louis Aragon , la primera del ciclo Le Monde Réel ( El mundo real ), publicada por primera vez en 1934. Fue una obra pionera en la obra del autor, confirmando su alejamiento del surrealismo promovido anteriormente, en favor de un realismo con un claro mensaje ideológico. A partir de entonces, el escritor consideró sus novelas no solo como obras literarias sino también como análisis sociales marxistas destinados a alentar a los lectores a participar en el movimiento obrero.
La primera traducción de Las campanas de Basilea al inglés fue realizada por Haakon Chevalier en 1937.
Según Roger Garaudy , Las campanas de Basilea es un libro pionero, una obra de transición , en cuyo proceso de escritura Aragon fue desarrollando el lenguaje, la estructura y el estilo típicos de obras posteriores. [1] Esta obra pretendía ser un alejamiento completo de la creatividad anterior del autor, basada en el esquema general de Le Monde Réel , por un lado, y por otro lado, ser una especie de novela experimental, cuyo plan cambiaba durante el proceso de escritura. [1] La forma de la obra estuvo particularmente influenciada por la esposa del autor, Elsa Triolet , quien leía los fragmentos emergentes de la novela de manera continua y fue su primera revisora. Según Garaudy, los comentarios críticos de Triolet sobre la forma de la primera parte de la novela impulsaron a Aragon a cambiar la forma de la segunda y tercera partes. [2] Zofia Jaremko-Pytowska destaca que el profundo cambio en el estilo de escritura de Aragon estuvo relacionado con la tradición literaria realista de Francia , obras en las que el análisis psicológico del individuo se combinaba con una descripción detallada del entorno social. Este tipo de literatura era defendida como la más completa en los círculos de izquierda de Europa occidental, a los que pertenecía el escritor. [3] Sin embargo, Aragon rechazó conscientemente el postulado de neutralidad en la narración propugnado por los escritores realistas franceses, decidiendo hacer de la novela un reflejo de sus propias opiniones políticas marxistas . [4] La elección de los temas de la obra estuvo influida por la atmósfera de la época contemporánea para el creador. Consciente del peligro de que estallara una nueva guerra mundial, decidió presentar en la novela los años anteriores al comienzo de la anterior. [5] El concepto de la obra sufrió transformaciones posteriores, aunque menos significativas, a medida que se creaba, manteniéndose en estrecha relación con el compromiso político del autor. [6]
Aragón dedicó la novela terminada a Elsa Triolet. [7]
Las campanas de Basilea constan de cuatro partes: Diana, Catalina, Víctor y Clara.
La protagonista de esta parte es Diana de Nettencourt, una divorciada, última descendiente de una familia aristocrática arruinada, una mujer disoluta que vive del dinero de sucesivos amantes ricos. Finalmente, por dinero, se casa con un hombre rico llamado Brunel, que resulta ser un proxeneta y usurero. Cuando uno de sus clientes, Peter de Sabran, representante de una antigua familia aristocrática, se suicida, Diana abandona a su marido para no perder su reputación de mujer honesta. Tras obtener la separación legal de su marido, se convierte en la amante del industrial Wisner, mientras que su marido en quiebra, por consejo del mismo empresario, se une a la policía como agente provocador .
La protagonista de esta película es de origen georgiano, hija de un industrial de Bakú y de una cortesana de lujo. Pasa su infancia viajando con su madre, observando a los hombres cortejándola. Se convierte en una mujer hermosa, pero no quiere compartir el destino de su madre en el futuro. Enamorada del militar Thiebault, se convierte en su amante, pero termina la relación con él, aunque económicamente beneficiosa, cuando participa en la represión de una huelga en Cluses . La imagen de la manifestación obrera la impulsa a rebelarse contra su propio entorno. Catherine comienza a asistir a reuniones anarquistas, donde cae bajo la influencia de la carismática activista Libertad. Sin embargo, poco a poco, la cosmovisión anarquista también comienza a decepcionarla. Presencia accidentalmente el asesinato de Libertad a manos de la policía, tras lo cual se entera de que era un agente provocador.
Convencida del vacío de su vida, Catherine encuentra accidentalmente una mención en el periódico del suicidio de Paul y Laura Lafargue. Este evento le sugiere la idea de terminar con su propia vida de manera similar. Sin embargo, en el momento en que quiere arrojarse al Sena , un joven chófer, Victor Deyhanin, la detiene. Sintiendo una repentina confianza en el hombre, le cuenta la historia de su vida. Él decide presentar a la joven georgiana al entorno de los trabajadores y activistas laborales. En París , tiene lugar una gran huelga de taxistas, que Victor ayuda a organizar. Catherine, desconfiada de los ideales socialistas , se siente ajena entre los trabajadores, sin comprender los objetivos de su lucha. Critica las opiniones de Victor desde el punto de vista del anarquismo , pero gradualmente, bajo su influencia, rompe con el elogio proclamado del terror individual y los atentados. En París, a finales de 1911-1912, crece una sensación de guerra inevitable y estallan más protestas obreras. En la votación de la Asamblea Nacional, los socialistas, contrariamente a lo anunciado anteriormente, votan a favor de conceder créditos de guerra al gobierno. Catalina duda de nuevo entre la alta sociedad a la que su madre quiere introducirla y los anarquistas. La policía descubre sus simpatías políticas, la arrestan y la obligan a abandonar Francia.
En el epílogo se representa el congreso de la Segunda Internacional de 1912 en la catedral de Basilea . Están presentes en la ciudad delegados de todas las secciones de la organización. Jean Jaurès pronuncia un gran discurso contra la guerra. El último día del congreso, la voz la toma Clara Zetkin , miembro del Partido Socialdemócrata Alemán, a quien Aragon –a diferencia de otras mujeres que aparecen en la obra– presenta como una mujer del futuro, verdaderamente digna de elogio.
Según Roger Garaudy:
No se puede juzgar esta novela y su composición con criterios clásicos. No está construida sobre la base del desarrollo de la acción, sino que se somete a la dialéctica interna de la evolución del escritor y de su época. [2]
A pesar de la estructura general como novela, hay claras diferencias entre sus partes individuales. Diana fue escrita de una manera constructiva similar a la novela corta de Honoré de Balzac . [8] Tal enfoque narrativo fue criticado por Elsa Triolet, quien sugirió al escritor un texto diferente, más libre. Esta sugerencia fue realmente aplicada en la segunda y tercera partes. Sin embargo, Garaudy cree que la primera parte, aunque la menos innovadora, es el componente formalmente más exitoso de la novela. [9] Aragon afirmó más tarde que fue durante la escritura de Las campanas de Basilea que aprendió a escribir novelas y admitió que la obra contiene numerosos fallos formales resultantes de su falta de experiencia en este tipo de escritura. [10] También fue duro en su evaluación de todos sus textos escritos entre 1930 y 1935 cuando se alejó del surrealismo hacia el realismo . [11] En la propia novela, incluyó otro comentario al respecto, afirmando que la "mala construcción" de la obra refleja una estructura social igualmente impropia, en la que el lector debería comprometerse a cambiar: [10]
El mundo, lector, está mal construido, tan mal construido como crees que está mi libro. Sí, ambos deben ser reelaborados, con Clara como protagonista, no con Diana ni con Catalina. Si te he animado aunque sea un poco a hacerlo, puedes romper este librito, ¡qué me importa! [12]
Al dividir la novela en tres partes y un epílogo, Aragon indicó que cada componente de la obra está dedicado a una capa social diferente. La primera parte describe los círculos más ricos de Francia, los industriales, los militares y la aristocracia en lenta decadencia. La segunda parte está dedicada al representante del entorno descrito anteriormente, que quiere separarse de él. La tercera parte está dedicada a los trabajadores franceses, mientras que el epílogo, que se asemeja a la forma de un informe periodístico, [13] anticipa un mundo mejor que se supone que traerá la revolución socialista. [14] La estricta asignación de los personajes a sus entornos sociales -excepto Catalina- influye significativamente en su caracterización y la evaluación resultante. Los personajes de Las campanas de Basilea generalmente ya están formados y no cambian a lo largo de la acción. Los eventos que los involucran revelan gradualmente sus rasgos ocultos, contribuyendo al desenmascaramiento de todo el entorno. Un caso ejemplar es el de Brunel, que en un principio parece un hombre elegante y de buenos modales, pero que resulta ser capaz de cometer asesinatos, un usurero, un provocador policial y un cínico. [15] Los personajes de Las campanas de Basilea son típicamente unidimensionales. Al querer presentar principalmente una imagen general de cada clase social, Aragon no diferencia psicológicamente entre las personas que las componen. En consecuencia, tanto los representantes inequívocamente negativos del mundo de las élites financieras como los trabajadores retratados únicamente de forma positiva (aunque no como activistas) se convierten en personajes esquemáticos. Según Jaremko-Pytowska, los méritos de la obra en términos de análisis social no corresponden a una psicología exhaustiva de los personajes individuales; la única excepción es la continuamente metamorfoseada Catherine. [16] Las valoraciones inequívocas de personajes y entornos enteros construyen el mensaje político de la obra: Aragón expresa su apoyo al movimiento obrero, contra la forma predominante del sistema capitalista en su tiempo, incluso cuando los activistas de este movimiento adoptan puntos de vista no tan radicales como los suyos. Al hacer de las mujeres los personajes principales del texto, también presenta su postura sobre el movimiento feminista: las mujeres solo pueden liberarse cuando participan activamente en el movimiento obrero, reconociendo la conexión entre la desigualdad de género y la estratificación económica de la sociedad. La conclusión de un mensaje construido de esta manera es un llamado al lector contenido en el epílogo: [17]
Tu fuerza también es necesaria para transformar el mundo. [12]
Esta apelación es uno de varios comentarios directos del autor colocados por Aragon en el epílogo de la obra. [18]
La importancia de la acción colectiva se enfatiza mediante la construcción de escenas que involucran multitudes en la obra, representadas de una manera extremadamente vívida, como una fuerza con un objetivo específico, no como una masa desorganizada. [19] Sin embargo, centrarse en la ideología general de las multitudes y sus creencias más comunes da como resultado un abandono total de la caracterización de los trabajadores individuales, logrando incluso su uniformidad artificial. A pesar de esto, Las campanas de Basilea es una obra importante en la historia de la literatura francesa que aborda a los trabajadores asalariados: por primera vez, el mundo de los trabajadores y los activistas socialistas asociados se retrata de una manera tan amplia. [20]
En una reseña de Georges Sadoul que apareció poco después de la publicación de Las campanas de Basilea , esta novela fue descrita como el primer ejemplo de realismo socialista en la literatura francesa. [21] Sin embargo, J. Heistein se opone a la clasificación inequívoca de la novela como la implementación del concepto soviético de novelas realistas socialistas. A pesar de que la obra se basa en fundamentos ideológicos claros, Aragon conservó muchas características de la escritura surrealista en Las campanas de Basilea , principalmente la falta de uniformidad en el estilo y la superposición de líneas argumentales (técnica del collage). Este autor cree que no hay un contraste tan claro entre Las campanas de Basilea y la obra anterior de Aragon como el propio escritor afirmó. [22]
Una expresión notable de los cambios estilísticos que se dan en varias partes de la obra es la modificación del lenguaje del texto. En la primera parte, Aragón expresa su desdén, en el mejor de los casos su indiferencia, hacia la vida de los franceses más ricos a través de medios lingüísticos. La ironía y los elementos de sátira desaparecen en los pasajes dedicados a las experiencias de Víctor y Catalina. A su vez, el epílogo está escrito en un estilo elevado, casi parecido a una epopeya , enfatizando la importancia de los eventos descritos y de todo el movimiento obrero. El lenguaje de los personajes se modifica de una manera especial, con su manera de hablar cambiando por un lado bajo la influencia del entorno social (uso generalizado de la jerga obrera), y por otro lado, reflejando sus experiencias y reflexiones personales. [23]
Al escribir la novela, Aragon se propuso retratar lo más fielmente posible la vida social de Francia en vísperas de la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, sus opiniones políticas influyeron significativamente en la selección de lecturas que lo ayudarían a comprender los eventos pasados, co-creando así el mensaje final del texto. Para comprender mejor la estructura económica de la Tercera República , la analizó basándose en textos marxistas: artículos publicados en la sección económica de L'Humanité y el ensayo de Vladimir Lenin El imperialismo, fase superior del capitalismo . [24] Aragon también incorporó las opiniones de Lenin sobre el reformismo , el anarquismo y las actividades de la Segunda Internacional en la obra (opiniones con las que se identificó plenamente). [6]
En su obra, Aragon hace referencia a hechos reales –la segunda crisis marroquí , las guerras de los Balcanes , el suicidio y el funeral de Paul y Laura Lafargue– que influyeron en las actitudes de diversas clases sociales en el período anterior a la Primera Guerra Mundial. Los acontecimientos políticos constituyen un eje importante de la obra. Según Garaudy, el ritmo de la obra está determinado por la creciente conciencia de la inevitabilidad de la guerra y los sucesivos acontecimientos que conducen a su estallido, incluso cuando los personajes no están directamente involucrados. [25]
Sin embargo, se presta especial atención a la huelga de taxistas de 1911, que se describe a partir de las experiencias del autor relacionadas con otra protesta obrera masiva que tuvo lugar en 1934. En ese momento, Aragon, miembro del consejo de redacción de L'Humanité , era responsable de los informes diarios que documentaban el desarrollo de esta huelga. De ahí extrajo una serie de detalles contenidos en la obra: la imagen de la solidaridad obrera y los ataques a los rompehuelgas, la provocación policial, la muerte del conductor Bédhomme durante la manifestación y su funeral. [26] Roger Garaudy valora mucho la parte dedicada a la huelga, su autenticidad y la fuerza expresiva que de ella se desprende. [26] Zofia Jaremko-Pytowska, sin embargo, ofrece una valoración diferente, afirmando que Aragon saturó esta parte de la novela con detalles, queriendo incluir todas sus propias impresiones relacionadas con la huelga. [27]
El punto culminante de la obra es la descripción del congreso de la Segunda Internacional en Basilea , contenida en el epílogo titulado Clara . [28] Aragon proporciona una descripción monumental del mismo, enfatizando las cualidades personales, la determinación y el carisma de muchos líderes de la Internacional. Sin embargo, admite que los efectos políticos del congreso fueron diferentes de los supuestos, y los líderes descritos pronto votarían en los parlamentos nacionales por la concesión de créditos de guerra a los gobiernos, por lo tanto contrarios al programa del movimiento obrero. [29] Finalmente, el sonido de las campanas del título anuncia el inevitable estallido del conflicto armado:
Era inútil pensar que la catedral estaba del lado del congreso, que en la catedral resonaba la palabra de paz, el sonido de las campanas adquiría sin cesar el acento del redoble de la alarma, sonaban para la guerra, para el peligro. [30]
Louis Aragon destacó la importancia de los personajes femeninos y las tramas amorosas relacionadas en sus obras. [2] Roger Garaudy incluso sostiene que el amor, considerado en estricta relación con la estructura social, es el tema principal de la obra. [2] Las primeras tres partes de la novela demuestran la imposibilidad del amor verdadero en la sociedad capitalista, ya que uno de sus elementos, según el autor, es hacer que las mujeres sean subordinadas a los hombres. Solo en el final de la obra, cuando habla Klara Zetkin, Aragon expresa fe en el renacimiento del amor que se producirá en la sociedad socialista cuando las mujeres y los hombres se vuelvan verdaderamente iguales. [31] El amor verdadero, por lo tanto, no se basa en entrar en relaciones sucesivas para obtener un beneficio económico, como lo hace Diana de Nettencourt, ni en el amor libre, como lo practica la rebelde Catherine Simonidze contra su propio entorno. [32] La relación entre dos individuos libres, la devoción genuina entre sí, constituye un elemento natural del esfuerzo humano por la perfección y la felicidad. [32]
El segundo tema clave de la obra es el problema de la transformación ideológica que muchos intelectuales y artistas, incluido el propio Aragon, sufrieron durante su época. Como explicó Aragon en La Nouvelle Critique en 1949:
En el Manifiesto Comunista de Karl Marx y Friedrich Engels me llamó la atención una frase que decía que llegará un momento en que la mejor parte de la burguesía se pasará al lado de la clase obrera. Quise describir las primeras formas de esta transición. [33]
Al hacerlo, el autor también describió su propia evolución ideológica, pasando del elogio del individualismo artístico y la plena libertad del individuo a la defensa del compromiso social del lado del movimiento obrero. [34]
Su alter ego ampliado en la obra se considera el personaje de Catherine. [35] Este personaje, hija de un rico industrial de Bakú, intenta romper por completo los vínculos con su clase social, cuyo modo de vida le resulta repugnante. Inicialmente, busca la libertad en el anarquismo y el amor libre, pero la conciencia de depender del dinero que le envía su padre, su único medio de sustento, le hace darse cuenta de la inutilidad de estos intentos. Catherine tampoco es capaz de integrarse plenamente en el entorno de la clase trabajadora, donde el chófer Victor Deyhanin intenta introducirla. Sólo mira a los trabajadores en huelga con curiosidad porque su motivación, típicamente económica, no es sinónimo de su búsqueda del sentido de la vida. [36] Algunas de las conductas de Catherine tienen un origen claro en las dudas del propio escritor a partir del período en el que participó en la formulación de la doctrina surrealista. Los surrealistas querían rechazar todos los logros culturales de las generaciones anteriores; de manera similar, Simonidze se indigna porque se toca una marcha fúnebre de Frédéric Chopin en el funeral de un trabajador asesinado. [37] Además, en la conversación de Catalina con Víctor, Aragón presenta una respuesta negativa a la pregunta previamente planteada por los surrealistas sobre el significado del suicidio. [37]
Sin embargo, Catalina no consigue separarse por completo de su entorno. Expulsada de Francia, aunque establece contacto con la izquierda británica, sigue comportándose como una observadora de la vida de los trabajadores, más que como una participante activa [38] , aunque el narrador sugiere que, en última instancia, adoptó las opiniones socialistas como propias. Su actitud, llena de fluctuaciones hasta el final, también es criticada y contrastada con el comportamiento de Clara Zetkin [39] . La transformación de Catalina es más espiritual e interna que práctica. Sus cambios posteriores se producen en gran medida bajo la influencia del azar: el personaje se encuentra accidentalmente con una procesión de trabajadores en huelga en Cluses, luego ve casualmente un cartel anarquista y, finalmente, en circunstancias similares, entabla una relación con Víctor. Por tanto, Aragon no concluye la descripción del proceso de las transformaciones de Catalina con una conclusión definitiva. El primer personaje de la obra de este escritor cuyo "viaje al socialismo" se describirá en su totalidad será solo Armand, el personaje principal de Les Beaux Quartiers . [40]
Inmediatamente después de su publicación, la novela fue descrita por G. Sadoul como una obra realista socialista. [41] La obra fue evaluada principalmente por críticos asociados al Partido Comunista Francés y por críticos soviéticos, en términos de la realización ideológica de las demandas comunistas en la literatura y el arte. Estos autores recibieron la novela con sentimientos encontrados. La representación de las clases poseedoras y los activistas de izquierda no despertó controversia entre ellos, pero hubo acusaciones de una idealización involuntaria del movimiento anarquista en la segunda parte de la obra. Algunos críticos soviéticos consideraron la novela como una prueba de que la izquierda comunista francesa aún no tenía un programa completamente desarrollado. [42]
La crítica posterior elogió especialmente la primera parte, como una representación de la vida cotidiana de los franceses más ricos, representada a través de una serie de escenas aparentemente inconexas. [43]