Los Mizell Brothers fueron un equipo estadounidense de producción discográfica de la década de 1970, formado por Larry Mizell (nacido el 17 de febrero de 1944) y Alphonso "Fonce" Mizell (15 de enero de 1943 - 5 de julio de 2011). [1] [2] Trabajaron juntos en una serie de discos de jazz fusión , jazz crossover , soul, R&B y disco.
Larry se licenció en ingeniería y Fonce Mizell se licenció en música en la Universidad Howard. Allí formaron y actuaron en un cuarteto vocal de jazz, los Vanlords. A principios de los años 70, Larry y Fonce Mizell se mudaron a California para fundar su propia compañía, Sky High Productions. Continuaron produciendo álbumes para Blue Note Records que marcaron la pauta para el jazz fusión y la época. Produjeron a Johnny Hammond Smith, Roger Glenn, The Blackbyrds y Donald Byrd . [3] Los Mizell Brothers solían utilizar a los mismos músicos en sus álbumes, entre ellos Harvey Mason en la batería, Mayuto Correa en la percusión, Melvin "Wah Wah Watson" Ragin y David T. Walker en la guitarra, Chuck Rainey en el bajo y Jerry Peters en el piano. Freddie Perren y Chuck Davis a veces participaban como coautores o coproductores.
Los éxitos posteriores de Sky High Productions incluyen el himno de pista de patinaje de A Taste of Honey de 1978, disco de platino, " Boogie Oogie Oogie ", " Love Ballad " de LTD , un éxito de R&B número 1 (# 20 pop) en 1976, y el disco funky de 12 pulgadas de Mary Wells " Gigolo " en 1982. El hermano menor Rodney Mizell coescribió algunas de sus canciones, aunque la mayoría del material inicialmente fue escrito por Larry Mizell, al que luego se unió Fonce. También incluyeron varios éxitos de Motown en los álbumes de Donald Byrd , incluidos Just My Imagination y Dancing in the Street . En la década de 1980, los hermanos Mizell se retiraron de la industria discográfica, pero regresaron en la década de 2000. Larry Mizell escribió e interpretó la canción " Play with the Changes " en el álbum de 4hero del mismo nombre en 2007. [4]
Como ingeniero eléctrico, Larry Mizell realizó trabajos de pruebas y confiabilidad en el Módulo Lunar para el programa Apolo de la NASA . [5] Fue uno de los primeros en realizar investigaciones sobre cristales líquidos, que hoy se utilizan en pantallas ( LCD ). [ cita requerida ]
Alphonso Mizell fue miembro de The Corporation , el equipo de producción de éxitos de Motown que escribió y produjo todos los primeros éxitos de The Jackson 5 desde 1969 hasta 1971, incluidos " I Want You Back ", " ABC ", " The Love You Save ", "Mama's Pearl" y "Maybe Tomorrow". The Corporation también estaba formada por el fundador de Motown, Berry Gordy, además de los escritores y productores Deke Richards, quien trajo a Fonce a la compañía, y Freddie Perren, un compañero de clase de los Mizell en Howard que también trabajó más tarde para Sky High Productions.
Cuando Motown se mudó a Los Ángeles, los Mizell se unieron al trompetista Donald Byrd, con quien habían estudiado en la Universidad Howard. Su primer álbum, Black Byrd, del sello Blue Note , fue el primero de una serie de álbumes en conjunto que definirían el jazz-funk y sentarían las bases del acid jazz y el neo soul . Alphonso murió de insuficiencia cardíaca el 5 de julio de 2011 a los 68 años. [2]
Según el hijo de Larry Mizell, Larry Mizell Jr., los hermanos Mizell son primos de Jam Master Jay, miembro de Run-DMC, así como de Ronnie Spector , Estelle Bennett y Nedra Talley del grupo de chicas de los años 60 The Ronettes y parientes del compositor Andy Razaf . [6]