Larry Butler (26 de marzo de 1942 - 20 de enero de 2012) fue un productor y compositor de música country . Desde mediados de la década de 1970 hasta la década de 1980, trabajó con Kenny Rogers . [1] Muchos de sus álbumes con Rogers fueron disco de oro o platino y acumularon muchos millones de ventas en todo el mundo. Estos álbumes incluyen Kenny Rogers (1976), The Gambler (1978), Gideon (1980) y I Prefer The Moonlight (1987). Rogers y Butler mantuvieron una amistad fuera del mundo del espectáculo. Butler también produjo el álbum de Rogers de 1993 If Only My Heart Had A Voice . También participó en el DVD retrospectivo de Rogers de 2006, The Journey .
Butler es el único productor de Nashville en ganar el premio Grammy al Productor del año. [2]
Butler reemplazó a Jimmy Johnson, que tocaba la trompeta y los teclados como miembro fundador de los Gentrys. Johnson tocó la famosa parte del órgano en “Keep On Dancing”, pero se fue para comenzar la universidad en 1965 cuando Butler lo reemplazó.
Nacido en Pensacola , Florida , Butler comenzó su carrera a la edad de seis años con la orquesta de Harry James ; a los diez años cantó con Red Foley , y antes de tener la edad suficiente para conducir, había presentado su propio programa de radio y tocado el piano en The Lynn Toney Show, un programa de televisión en vivo en su mercado. Finalmente, se unió a una banda de Florida, Jerry Woodward and the Esquires . Durante un viaje a Nashville, conoció a un destacado editor/productor, Buddy Killen de Tree International. En 1963, con el apoyo de Killen, Butler se mudó a Nashville con solo unos pocos dólares en el bolsillo. Pronto, su estilo único de tocar el piano apoyó éxitos como "Hello Darlin" de Conway Twitty y "Honey" de Bobby Goldsboro . Butler tenía una gran demanda como músico de sesión en Nashville y apoyó a celebridades de Nashville como Johnny Cash , Roger Miller , George Jones , Tammy Wynette , Loretta Lynn , Dolly Parton , Bobby Goldsboro , Jerry Lee Lewis , Charlie Rich , Lynn Anderson y más.
Butler se mudó a Memphis a fines de la década de 1960 y se juntó con Chips Moman . Butler tocaba teclados en el grupo de rock Ronny and the Daytonas , que tuvo una canción de éxito con "GTO". Más tarde, como miembro de The Gentrys , llegaron a las listas de éxitos del pop con " Keep on Dancing " y " Every Day I Have to Cry Some ". Durante ese mismo período, Butler coescribió el exitoso sencillo de The Poppies "Lullaby Of Love". Fue contratado como artista solista y se desempeñó como pianista y director musical de Bobby Goldsboro.
Butler regresó a Nashville para unirse a Capitol Records como productor interno. El primer sencillo que produjo, "Seven Lonely Days", se convirtió en un sencillo country del Billboard Top-20 para Jean Shepard en 1969. Tras pasar a CBS Records a instancias del legendario productor Billy Sherrill , Butler trabajó en estrecha colaboración con Johnny Cash produciendo algunos de los mayores éxitos del "hombre de negro" en la década de 1970. La asociación fue tan exitosa que Butler se convirtió en productor, pianista, director musical y gerente de estudio de Cash. Incluso le dieron una pista en solitario (un instrumental de piano) en el álbum The Johnny Cash Family Christmas en 1972.
En 1973, Butler dio uno de los pasos más importantes de su carrera al incorporarse a United Artists Records como director de la división de Nashville del sello. Su liderazgo y visión atrajeron a artistas como Kenny Rogers, Crystal Gayle , Dottie West y The Kendalls y establecieron al sello como uno de los más exitosos y respetados de Nashville.
Butler volvió a trabajar en equipo con Chips Moman y escribió el éxito número uno "(Hey Won't You Play) Another Somebody Done Somebody Wrong Song". La canción, que encabezó las listas de éxitos tanto de pop como de country, se convirtió en uno de los mayores éxitos de la carrera de BJ Thomas . Fue una canción interpretada por BMI con 3 millones de reproducciones y le valió a Butler un Grammy a la Canción del Año.
Finalmente, Butler dejó UA y fundó su propia compañía independiente, Larry Butler Productions. Entre sus actuaciones se encontraban
El mayor éxito de Butler fue producir a Kenny Rogers. Su colaboración en el estudio dio como resultado muchos de los grandes éxitos de Kenny, entre ellos:
Butler también estuvo detrás de la colaboración entre Kenny y Dottie West para grabar los duetos "Everytime Two Fools Collide" y "'Til I Make It On My Own". Butler también trabajó con Kenny y Kim Carnes en su gran éxito " Don't Fall in Love with a Dreamer ".
En 1980, Butler volvió a ser el centro de atención con su Grammy al Productor del Año y consolidó su reputación como creador de éxitos. Tammy Wynette grabó "Only The Strong Will Survive" de Butler, mientras que Billie Joe Spears grabó "Standing Tall", que también fue publicada por Lorrie Morgan en 1996. Los créditos de composición de Butler incluyen canciones para Tree, United Artists Music, April Blackwood , Great Cumberland, EMI y, más recientemente, su propio Larry Butler Music.
1984 fue el año en que Butler formó sus compañías de publicación musical, Larry Butler Music Group, Inc. Contrató a los escritores Mickey Newbury , Dean Dillon , Bud McGuire, Paul Nelson, Marty Raybon , Julie Didier, Larry Jon Wilson y Bob Melton. CBS Songs administró su catálogo. El nuevo grupo de Butler produjo rápidamente una serie de éxitos para George Strait, incluidos "The Chair", "Ocean Front Property" y "It Ain't Cool". También "Shine, Shine, Shine" para Eddy Raven , "Miami My Amy" para Keith Whitley , "The Factory" para Kenny Rogers , "I Just Called To Say Goodbye Again" para Larry Boone y "One Man Band" para Moe Bandy . LBMG produjo canciones adicionales para Vern Gosdin , Alabama, Shenandoah, Razzy Bailey, TG Sheppard, Tracy Lawrence y más. Además, Butler escribió "Wonder What You'll Do When I'm Gone" para Waylon Jennings , lo que puso a la compañía en el mapa. Durante un período de dos años, LBMG produjo cinco números uno, ocho discos del Top Ten y numerosos discos del Top Forty y cortes de álbumes.
Butler murió mientras dormía en Pensacola, Florida, el 20 de enero de 2012. [3] Antes de morir, colaboró con el músico y compositor Dave Goodenough para coescribir un libro titulado "Just for the Record". Contiene muchas de las anécdotas humorísticas de Butler sobre la industria musical y una gran cantidad de consejos para quienes aspiran a tener éxito en los diversos aspectos del negocio de la música, así como en la vida en general. Incluye contribuciones de muchas de las personas más importantes de la industria musical, junto con un prólogo de Kenny Rogers. El libro se publicó en noviembre de 2012.