John Henry Large (4 de mayo de 1943 - 3 de noviembre de 2018) [a] fue un ingeniero colegiado consultor inglés conocido principalmente por su trabajo en la evaluación e informes sobre la seguridad nuclear y los accidentes e incidentes relacionados con la energía nuclear , [2] [3] trabajo que a menudo ha presentado en los medios. [4] [5]
Large nació en Woking , pero creció en el East End de Londres . Era hijo de un impresor de Fleet Street y propietario de tres pubs cerca de Bermondsey . Fue educado en una escuela secundaria en el sureste de Londres [b] y luego en la Escuela de Arte Camberwell , antes de estudiar ingeniería en el Imperial College de Londres . [2] [6]
Después de la universidad, Large se mudó a los Estados Unidos para trabajar en proyectos de armas nucleares estadounidenses. Esto le obligó a tomar la ciudadanía estadounidense, pero debido al riesgo de ser reclutado en la guerra de Vietnam, regresó al Reino Unido. [6]
Desde mediados de la década de 1960 hasta 1986, Large fue académico en la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Brunel , convirtiéndose en profesor en 1971, donde realizó investigaciones para la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido , particularmente sobre el diseño de reactores avanzados refrigerados por gas . [1] [2] [7]
Durante la década de 1980, Large fue asesor en cuestiones nucleares del Secretario de Estado en la sombra de Energía, Tony Blair . [1]
En 1986 fundó la consultora de ingenieros Large & Associates, con sede en Londres, que se especializaba en el análisis y la notificación de fallos de sistemas de ingeniería, especialmente en el campo nuclear, que en un momento empleaba hasta 40 personas. [2] [3]
La Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) invitó a Large a visitar China, Corea e Irán para brindar asesoramiento sobre sus programas nucleares. Visitó Japón en nombre de Greenpeace tras el desastre nuclear de Fukushima Daiichi , y su primera evaluación técnica confirmó la fusión de un triple reactor mucho antes de que fuera reconocida oficialmente. [2] [8]
Large era un ingeniero colegiado, miembro de la Institución de Ingenieros Mecánicos y miembro de la Royal Society of Arts . [3]
Asesoró al Gobierno de Gibraltar sobre los aspectos de seguridad nuclear de las reparaciones que se llevaron a cabo en el reactor de propulsión nuclear a bordo del HMS Tireless durante 2000. [6] [9]
Large formó y dirigió el equipo de evaluación de riesgos nucleares involucrado en la recuperación del submarino nuclear ruso Kursk , hundido y gravemente dañado, en 2001: la primera recuperación exitosa del mundo de un submarino de propulsión nuclear. [1] [10] [11] Large estuvo entre los que recibieron una medalla de la Oficina Central de Diseño de Ingeniería Marina de Rubin por su recuperación. [6] [12]
Proporcionó evidencia técnica en la acción legal de Amigos de la Tierra por la falla de los generadores de vapor de la Estación de Generación Nuclear San Onofre del Sur de California en 2013. [13] [14] [15] Su evidencia ante la Junta de Licencias y Seguridad Atómica fue significativamente contribuyó a su decisión de que los novedosos cambios operativos propuestos para reiniciar los reactores constituían la definición reglamentaria de "pruebas o experimentos", requiriendo la obtención de una modificación de la licencia de funcionamiento. [16] [17] Esto llevó a los operadores a decidir "retirar permanentemente" los reactores. [8] [18]
Informó sobre la llamada "anomalía del carbono" que provocó el cierre temporal y la reanudación de la generación de energía en condiciones restrictivas de 18 centrales nucleares francesas en 2016-17. [19] Por otra parte, asesoró sobre cuestiones relacionadas con el control de calidad en Japón. [20] [21]
En ocasiones, Large criticó la industria de la energía nuclear y Greenpeace y otras ONG nacionales e internacionales le encargaron realizar análisis técnicos sobre cuestiones nucleares. [6] [22] [23]
En 1985, el Comité de Medio Ambiente de la Cámara de los Comunes invitó a Large a presentar pruebas sobre cuestiones medioambientales asociadas con los residuos radiactivos en las plantas de reprocesamiento de combustible irradiado del Reino Unido en Sellafield . Proporcionó al Comité una nota técnica sobre la corrosión por ruptura del combustible nuclear Magnox , demostrando la reacción pirofórica altamente inestable hasta entonces no revelada . A raíz de esta revelación, aportó pruebas del secretismo practicado por la industria nuclear del Reino Unido. [6] [24]
En 2003, Large presentó un artículo para su publicación en la Institución de Ingenieros Mecánicos sobre el peligro de un ataque terrorista contra las instalaciones nucleares del Reino Unido. El documento fue pasado a los servicios de seguridad del Reino Unido y luego suprimido por consejo del gobierno del Reino Unido , [25] aunque el trabajo se publicó posteriormente en el extranjero en forma revisada. [26]
En noviembre de 2014, tras una serie de sobrevuelos de centrales nucleares francesas con vehículos aéreos no tripulados ( UAV ), Large presentó pruebas al Parlamento francés (en la sesión abierta de la Office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques relativas a las vulnerabilidades de El informe de Large & Associates sobre la actividad de los drones, encargado por Greenpeace Francia, sigue siendo confidencial pero suscitó considerables especulaciones en los medios de comunicación .
Large murió el 3 de noviembre de 2018 a causa de un aneurisma aórtico abdominal , a la edad de 75 años. Le sobrevivieron su pareja Jenny Sherrell y una hija de una relación anterior. [2] [6] Large y su socio vivían en una puerta de entrada neoclásica reconvertida del Royal Artillery Barracks en Woolwich , Londres, [6] [28] que habían renovado a partir de un estado dañado y descuidado. [29]
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