El lanzamiento de huevos o la destrucción de huevos es un comportamiento observado en algunas especies de aves donde un individuo quita un huevo del nido comunal. [1] Esto está relacionado con el infanticidio , donde los padres matan a sus propias crías o a las de otros. [2] El lanzamiento de huevos se observa en especies de aves, más comúnmente hembras, [3] que están involucradas en la cría cooperativa o el parasitismo de cría . [1] Entre las aves coloniales que no anidan en el mismo nido, se observa que el lanzamiento de huevos lo realiza un individuo de la misma especie y, en el caso de los parásitos de cría, este comportamiento lo realiza la misma especie o una especie diferente. [4] [5] El comportamiento de lanzar huevos ofrece sus ventajas y desventajas tanto para el actor como para el receptor.
El lanzamiento de huevos no es accidental; el individuo hace rodar el huevo hasta el borde del nido golpeándolo repetidamente con su pico . [6] En las aves parásitas de la cría, como el cuco común , el polluelo empujará los huevos del anfitrión hacia afuera usando su espalda. [7] Durante la co-anidación, antes de que un ave comience a poner sus propios huevos , arrojará los huevos puestos previamente por otras hembras. [8] Como resultado, las últimas ponedoras de huevos pueden contribuir con más huevos al nido común, [8] y esto aumentará las posibilidades de que los huevos recién puestos que llevan el material genético de esa hembra tengan una mejor oportunidad de supervivencia. [9] [10] En algunas especies, el lanzamiento de huevos es una estrategia de coordinación de nidada ; los huevos se lanzan hasta que todas las aves en el nido común están listas para proceder con la cría . [9] Esto ayuda a evitar que las primeras ponedoras de huevos dominen la reproducción . [8] [9]
Algunos ejemplos de criadores comunales que demuestran el comportamiento de lanzamiento de huevos son: avestruces , anís pico surcado , pájaros carpinteros belloteros , [4] arrendajos pechidríes , cucos guira , anís pico liso , [3] y cucos comunes. [11]
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La realización del comportamiento de lanzar huevos aumenta el número de crías por individuo en comparación con las que se tienen en parejas individuales. Muchas especies han aprendido a adaptarse a este comportamiento para aumentar las posibilidades de supervivencia de las crías. [10]
El anís de pico liso es una especie que participa en la cría comunitaria, donde hay varias hembras en un grupo. [3] Esto ha demostrado que la cantidad de huevos producidos por individuo es mayor en comparación con los grupos de una sola hembra. [3] El razonamiento es que esto se debe a la mayor competencia entre las hembras para que sus propios huevos eclosionen con éxito y a la gran cantidad de pérdidas de huevos. [3] Cuando hay más hembras en un grupo, la mayoría de las pérdidas de huevos se deben al lanzamiento de huevos. [3]
El pájaro carpintero bellotero demostró que cuando estaba en un grupo de 7 u 8 individuos, la tasa de éxito de reproducción aumentaba, pero disminuía si más miembros se unían al grupo. [10] Cuando había dos hembras en la nidada, la tasa de éxito disminuiría en comparación con una nidada de una sola hembra debido a conflictos como el lanzamiento de huevos. [10]
En el cuco guira, hasta 7 hembras comparten un nido y realizan conductas de lanzamiento de huevos. [12] Los huevos que se ponen en el período temprano de producción tienen más probabilidades de ser arrojados fuera del nido por otra hembra. [3] Cuando el tamaño del grupo aumenta, aumentan las conductas que intentan interrumpir la eclosión o la puesta de huevos por parte de otros. [3]
La puesta tardía de huevos evita que los polluelos sean expulsados del nido, pero puede tener un impacto negativo en la supervivencia de las crías. [3] [2] La puesta tardía de huevos provoca una eclosión más tardía, lo que aumenta la probabilidad de muerte, ya que estos polluelos tardíos serán más pequeños que sus compañeros de nido, lo que los pone en riesgo. [3] [2]
En el pájaro carpintero bellotero, se ha observado que la conducta de destrucción de huevos hace que la puesta de huevos se sincronice entre las hembras. Esta sincronización de la puesta de huevos permite que todas las hembras tengan la misma oportunidad de tener un número similar de huevos en el nido. [4] Cuanto más grande sea el grupo de cría comunal, más tiempo tarda en producirse esta sincronización. [4]
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Los avestruces suelen vivir en grupos de dos a siete individuos, y solo hay una hembra mayor, que incubará el nido con el único macho. [2] Las hembras ponen sus huevos al mismo tiempo, lo que hace que haya demasiados huevos en el nido. [2] La hembra mayor es capaz de detectar cuáles son sus huevos y empuja los demás hacia el perímetro del nido, que no está vigilado. Esta adaptación de abandonar estos huevos protege a los huevos bien cuidados de los depredadores. [2]
En el caso del anís pico acanalado y del cuco güira, estas especies dejarán de arrojar huevos una vez que hayan comenzado a producir huevos en el nido. [3] Este comportamiento les impide arrojar sin saberlo uno de sus propios huevos fuera del nido. [3]
Existen varias especies que aumentan las posibilidades de supervivencia de sus crías a través de un método ligeramente diferente al lanzamiento de huevos, que es el parasitismo de cría . Estas especies ponen sus huevos en nidos de especies diferentes, lo que permite que las crías sobrevivan sin su contribución directa. [5] Algunas especies de aves que muestran este comportamiento son el pato cabecinegro, [13] el cuco común, [11] y los tordos. Existen dos tipos de parasitismo de cría: uno en el que las hembras ponen sus huevos en el nido de la misma especie y otro en el que los huevos se ponen en el nido de una especie diferente. [5]
El cuco común es una especie de cuco que exhibe parasitismo de cría en el nido de una especie diferente. [11] Logran esto vigilando el nido de un huésped potencial y, una vez que el huésped abandona el nido, la hembra del cuco quitará uno de los huevos del huésped y lo reemplazará con uno propio. [11] La hembra del cuco no participará en el cuidado de su descendencia; en cambio, abandonará el nido del huésped y buscará otro nido en el que pueda poner más huevos. [11] El cuco común a menudo permanecerá en el nido y aprovechará la alimentación de la madre anfitriona, incluso después de que el cuco sea mucho más grande y evidentemente no sea la descendencia del huésped. [11]
Un nido común que el cuco elige para colocar sus huevos es el del carricero común . [7] El cuco común distingue el nido del carricero común y elegirá en qué nido específico poner sus huevos dependiendo del follaje y la distancia del nido. [7]
El cuco común demuestra el comportamiento de lanzar huevos cuando son apenas crías. [14] Una vez que los huevos de cuco se colocan en el nido anfitrión y eclosionan, empujarán los huevos de las otras especies fuera del nido con sus espaldas. [14] Este comportamiento es muy beneficioso para la supervivencia del cuco, ya que puede crecer y alimentarse sin competencia de otros miembros del nido.
El tordo es otra especie parásita que pone sus huevos en el nido de una especie diferente: el phoebe oriental . [15] Aunque los huevos del tordo difieren en tamaño y color, el phoebe oriental aún optará por brindar cuidado parental a menos que haya una reducción parcial de puesta, o PCR. [15]
Existen diferentes métodos que utilizan los parásitos de cría para engañar al huésped y lograr que críe a su cría; sin embargo, algunos huéspedes han desarrollado adaptaciones contrarias a estos métodos. [11] La adaptación entre el huésped y los parásitos de cría es un ejemplo de coevolución . [11]
El parasitismo de cría es un comportamiento poco común que exhibe aproximadamente el 1% de las 10.000 aves del mundo. [16] Las aves que muestran este comportamiento son 57 especies de cucos, 5 especies de tordos, 17 especies de indicadores de miel , 20 especies de pinzones africanos y un pato llamado pato de cabeza negra. [16]