Top Thrill 2 es una montaña rusa lanzada ubicada en Cedar Point en Sandusky, Ohio , Estados Unidos. La atracción se inauguró originalmente como Top Thrill Dragster en 2003, convirtiéndose en la montaña rusa más alta y rápida del mundo, así como la primera montaña rusa de estratos , una clasificación de altura de 400 pies (120 m) o más. Diseñado por Werner Stengel , el modelo Accelerator Coaster de Intamin debutó con una altura de 420 pies (130 m) y podía acelerar de 0 a 120 mph (190 km/h) en 3,8 segundos. Estaba ambientado en las carreras de aceleración Top Fuel , con la pista de lanzamiento diseñada para parecerse a una pista de carreras de aceleración , [1] y se clasificó constantemente como una de las mejores montañas rusas de acero del mundo en la publicación anual Golden Ticket Awards de Amusement Today . Los récords de Top Thrill Dragster fueron superados en 2005 por Kingda Ka en Six Flags Great Adventure .
Tras un grave incidente ocurrido en 2021, en el que un visitante resultó gravemente herido mientras esperaba en la fila, Top Thrill Dragster tuvo que cerrar. Se contrató a Zamperla para crear una nueva versión de la atracción, añadiendo una segunda torre de púas de 130 m (420 pies) y dos ciclos de lanzamiento adicionales que dieron como resultado la eliminación del sistema de lanzamiento hidráulico de Intamin .
La montaña rusa reapareció como Top Thrill 2 el 4 de mayo de 2024. La atracción actualizada ofrece una experiencia de viaje diferente al tiempo que mantiene la velocidad máxima de la original, enviando a los pasajeros hacia adelante y hacia atrás a través de tres lanzamientos en total. La duración de la atracción también se extendió de 30 segundos a aproximadamente dos minutos. Después de solo una semana de funcionamiento, se identificó un problema, lo que resultó en el cierre de Top Thrill 2 mientras se realizan modificaciones y pruebas adicionales. El parque tiene la intención de reabrir la atracción en 2025. [2]
Según Rob Decker, vicepresidente de planificación y diseño, el parque comenzó a trabajar en un nuevo proyecto poco después del debut de Millennium Force en 2000. [3] Después de que terminó la temporada de 2001, una de las atracciones de choque del parque , que estaba ubicada frente a la entrada de Magnum XL-200 , se trasladó a Michigan's Adventure para despejar el camino para la nueva atracción. En abril de 2002, comenzaron los trabajos en la base de hormigón. [4] Las bases de hormigón se mantuvieron ocultas detrás de una valla cuando el parque abrió para la temporada 2002. [5] En agosto, un anuncio informal de Cedar Point confirmó que el parque estaba construyendo una nueva atracción para la temporada 2003. [6] Las piezas de la pista identificadas como Intamin se vieron previamente cerca de Mean Streak . [6] La construcción vertical de Martin & Vleminckx [7] comenzó en la temporada de otoño, meses antes del anuncio formal. [8] En octubre, la montaña rusa había alcanzado los 200 pies (61 m) de altura, [9] y el pico más alto se alcanzó en diciembre. [10] Para construir la montaña rusa, el parque utilizó cinco grúas, dos de las cuales tenían 480 pies (150 m) de altura.
En ese momento, sólo cuatro grúas de este tipo en los Estados Unidos eran lo suficientemente altas como para manejar la construcción de la sección de la torre de 420 pies. [11] Un anuncio oficial que revelaba detalles sobre la nueva atracción se hizo el mes siguiente, el 9 de enero de 2003. [8] Los funcionarios del parque declararon que el objetivo era construir "la montaña rusa más alta y rápida del mundo", alcanzando 420 pies (130 m) de altura y acelerando hasta 120 mph (190 km/h) en 4 segundos. La gran inversión la empató con Millennium Force como la más cara en la historia del parque. [8] La estructura fue construida por el subcontratista de Intamin, Stakotra. [12] En marzo, Cedar Fair registró una marca comercial para el nombre "Top Thrill Dragster". [13]
El día de prensa de Top Thrill Dragster se celebró el 1 de mayo de 2003, [14] y se inauguró oficialmente al público tres días después. [15] Se convirtió en la montaña rusa más alta y rápida del mundo, superando el récord de altura de Steel Dragon 2000 en Nagashima Spa Land , construida tres años antes, y el récord de velocidad de Dodonpa en Fuji-Q Highland , que se inauguró a fines de 2001. Perdió ambos récords ante Kingda Ka en Six Flags Great Adventure en mayo de 2005. [16] [17] Intamin diseñó Kingda Ka y Top Thrill Dragster, y los dos comparten un diseño y una disposición similares que se diferencian principalmente por el tema y una colina adicional que aparece en Kingda Ka. [18] Poco después de su apertura, una válvula defectuosa en el sistema hidráulico provocó un cierre a corto plazo. [19] La atracción continuó experimentando una variedad de problemas relacionados con su sistema hidráulico y el cable de lanzamiento, lo que con frecuencia provocó tiempos de inactividad al principio de su mandato. [19]
Durante el fin de semana de apertura de la temporada 2017, Cedar Point renombró temporalmente la atracción "Top Thrill Cubster", en referencia a una apuesta perdida con Six Flags Great America sobre la Serie Mundial . [20] En 2020, durante la pandemia de COVID-19 , se utilizaron temporalmente pases de abordar cronometrados llamados "Pases de acceso" para cumplir con las pautas de distanciamiento social . [21] [22]
El 15 de agosto de 2021, un visitante que estaba esperando en la fila para subirse a Top Thrill Dragster fue golpeado en la cabeza por una pequeña pieza de metal que se desprendió de un tren, [23] lo que le provocó una lesión grave que se describió como un " accidente grave ". [24] La atracción permaneció cerrada las dos temporadas siguientes en espera de una investigación del Departamento de Agricultura de Ohio (ODA) y un rediseño de la montaña rusa, [25] descrito como una "experiencia de atracción nueva y reinventada". [26]
En el momento de su cierre, Top Thrill Dragster había acomodado a 18 millones de pasajeros durante 19 temporadas. [27] En septiembre de 2022, se publicó una actualización en las redes sociales que decía: "Top Thrill Dragster, como lo conoces, se retira". [28] [25] Los funcionarios proporcionaron detalles limitados, pero confirmaron que la montaña rusa volvería a abrir como una "experiencia de viaje nueva y reinventada". [25] [29] Una parte de la pista de la montaña rusa cerca de la estación se desmanteló a fines de 2022. [30] En enero de 2023, el parque lanzó el lema "Una nueva fórmula para las emociones" en las redes sociales para describir las modificaciones planificadas. [31]
Se especuló que el sistema de lanzamiento hidráulico de Top Thrill Dragster sería reemplazado. [32] En agosto de 2023, la especulación se confirmó después de que Cedar Point anunciara planes para transformar Top Thrill Dragster en una montaña rusa de triple lanzamiento utilizando motores síncronos lineales . [33] La montaña rusa modificada iba a reabrir como Top Thrill 2. [33] [34] Zamperla , contratado para rediseñar el paseo, reutilizó el " sombrero de copa " existente de 420 pies (130 m) y agregó un pico vertical del mismo tamaño en el extremo opuesto de la pista. [33] [35] Si bien la altura y la velocidad máximas se mantuvieron iguales, la longitud de la pista aumentó a 3422 pies (1043 m). [33] El pico vertical alcanzó su punto máximo a principios de diciembre de 2023, [36] y las pruebas se llevaron a cabo a principios de 2024. [37]
Una vez finalizada la construcción y las pruebas, Cedar Point celebró un evento de inauguración para los medios el 25 de abril de 2024. [38] [39] La atracción se inauguró oficialmente el 4 de mayo de 2024. [40] [41]
Poco tiempo después, el 12 de mayo, Cedar Point anunció que habría un "cierre prolongado" de Top Thrill 2 mientras se modificaban los trenes de la atracción. [42] [43] La atracción permaneció cerrada indefinidamente durante meses de especulaciones y pruebas esporádicas. El 23 de agosto de 2024, el parque anunció que Top Thrill 2 no volvería a abrir durante el resto de la temporada, pero que el trabajo continuaría con el objetivo de reabrir la atracción en 2025. [2]
Después de salir de la estación , el tren entró en la zona de lanzamiento. A la izquierda de la zona de lanzamiento había una luz de " árbol de Navidad ", similar a las que se utilizan en la línea de salida de una pista de carreras . Se reprodujo un breve mensaje a los pasajeros antes del lanzamiento: "Mantengan los brazos abajo, la cabeza hacia atrás y agárrense". Una vez que el tren estuvo preparado para despegar, se reprodujo un efecto de sonido de aceleración del motor y sus aletas de frenado magnético se bajaron de la pista de despegue. Luego despegó, acelerando a una velocidad de 120 mph (190 km/h) en 3,8 segundos. Poco después de alcanzar su velocidad máxima, el vagón de captura se desacopló y el tren comenzó su ascenso por una pendiente de 90 grados, girando 90 grados en el sentido de las agujas del reloj antes de subir por el sombrero de copa de 420 pies (130 m) . Al descender, la pista giró 270 grados antes de nivelarse, lo que permitió que el tren se detuviera con los frenos magnéticos. [44] [15]
Después de salir de la estación, el tren pasa por un cambio de agujas y hace un giro en S hacia la derecha para unirse a la vía de lanzamiento. A la izquierda de la zona de lanzamiento hay una versión modificada de la luz original del " árbol de Navidad ". Tan pronto como el cambio de agujas cambia de posición detrás del tren, el tren se lanza hacia adelante hacia el sombrero de copa original a 74 mph (119 km/h), rodando hacia atrás hasta la mitad de la torre. Al llegar a la vía de lanzamiento de nuevo, el tren se lanza en reversa a 101 mph (163 km/h), pasando la estación y subiendo un pico vertical de 420 pies (130 m) en reversa, cruzando Iron Dragon en el proceso. Rodando hacia adelante sobre la vía de lanzamiento una vez más, el techo de la estación crea un efecto de corte de cabezas y el tren se acelera a 120 mph (190 km/h) para coronar el sombrero de copa. Después de descender la caída en espiral de 270 grados, el tren golpea la pista de freno, mientras que la vía del cambio de agujas se reinicia para permitir que otro tren se lance. [45]
La montaña rusa estaba inspirada en las carreras de autos Top Fuel , una categoría de carreras de autos en la que participaban los autos con la aceleración más rápida del mundo. Un dragster Top Fuel real pesa aproximadamente una tonelada, mientras que cada tren de la montaña rusa pesa 15 toneladas. [8] Originalmente, el diseño requería cinco vagones en cada tren, pero cuando se inauguró la atracción por primera vez, solo había cuatro. [15] A mitad de temporada se agregó un quinto vagón a cada uno. [15] [46]
Cada tren con temática de dragster también estaba decorado con un alerón, un juego de neumáticos y un motor en la parte trasera de cada tren, pero estos se quitaron después de que se agregó el quinto vagón para permitir que una fila adicional de asientos ocupara su lugar. [15] [46] [47]
La pista estaba pintada en su mayor parte de rojo, con franjas blancas alternadas con secciones rojas en el despegue y el acercamiento a la torre. Los soportes eran blancos en la zona de despegue y frenado y amarillos en la torre. [44]
Al igual que Top Thrill 2, el tema fue modificado para ser un tema de carreras más general. [48] El área de la atracción, así como los trenes, están decorados con un logotipo estilizado de "CP Racing". La atracción rediseñada cuenta con tres trenes de 5 vagones suministrados por Zamperla, con capacidad para 20 personas por tren. [45] Los trenes son del modelo Lightning de Zamperla, que se destaca por usar un chasis de aluminio fresado y una carrocería de fibra de carbono. [49] Por seguridad, los pasajeros no pueden llevar objetos sueltos en la atracción y se instalan detectores de metales al comienzo de la cola. [50]
Como parte de la remodelación, se volvió a pintar el recorrido para que tuviera vías blancas y soportes de color gris oscuro, y los puntos más altos, tanto en la torre de pico como en la de sombrero de copa, se acentuaron con secciones rojas alternadas con secciones blancas. [45]
En el caso de Top Thrill Dragster, en ocasiones un tren despegaba sin la velocidad suficiente para alcanzar la cima de la torre y retrocedía hasta la pista de despegue, de ahí el término " retroceso ". Esto ocurría normalmente en condiciones climáticas frías, húmedas o ventosas, o cuando el viento actuaba en contra. La pista de despegue estaba equipada con aletas de freno magnéticas retráctiles, que se elevaban después de cada despegue para reducir la velocidad del tren en caso de que no alcanzara la cima de la torre. [51]
En muy raras ocasiones, una combinación de la distribución del peso del tren, la fuerza del lanzamiento y el viento podían hacer que el tren se detuviera en lo alto de la torre. Cuando esto sucedía, un mecánico tomaba el ascensor hasta la cima y empujaba el tren colina abajo. [52] [53] [54]
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Cuando Top Thrill Dragster debutó, estableció cuatro nuevos récords:
Se convirtió en la montaña rusa más rápida del mundo con una velocidad máxima de 120 mph (190 km/h). Fue la cuarta montaña rusa en superar las 100 mph (160 km/h), precedida por Tower of Terror II en Dreamworld , Superman: Escape from Krypton en Six Flags Magic Mountain y Dodonpa en Fuji-Q Highland . Dodonpa ostentaba el récord anteriormente con una velocidad máxima de 107 mph (172 km/h). Top Thrill Dragster también rompió el récord de altura, situándose en 420 pies (130 m), que anteriormente estaba en manos de Superman: Escape from Krypton con 415 pies (126 m). Kingda Ka abrió dos años más tarde en Six Flags Great Adventure y rompió ambos récords de Top Thrill Dragster, con una altura de 456 pies (139 m) y una velocidad máxima de 128 millas por hora (206 km/h). El récord de velocidad fue batido nuevamente en 2010 por la Fórmula Rossa en el Ferrari World , que alcanza una velocidad máxima de 149,1 mph (240,0 km/h). [16]
En el último año operativo del Top Thrill Dragster en 2021, la montaña rusa tuvo la segunda altura más alta , la tercera velocidad más rápida y la segunda caída más alta entre las montañas rusas de acero del mundo. [55] [56] [57] Top Thrill Dragster fue la segunda montaña rusa lanzada hidráulicamente de Intamin después de Xcelerator en Knott's Berry Farm , [58] y junto con Kingda Ka, es una de las dos montañas rusas de estratos jamás construidas. [59] Su lema de marketing fue "Carrera por el cielo". [44]
Como Top Thrill 2, la atracción ha sido comercializada como la "montaña rusa de triple lanzamiento más alta y rápida" por Cedar Point, [48] y Zamperla ha utilizado el término más general "montaña rusa de triple lanzamiento más alta y rápida" en su material de marketing. [45]
El 14 de julio de 2004, cuatro personas fueron alcanzadas por escombros que volaron mientras se desplazaban en la atracción, que según los informes eran pequeños trozos de metal del cable de lanzamiento de la atracción. Las lesiones menores incluyeron cortes y raspaduras, y los pasajeros fueron tratados en el lugar, en el puesto de primeros auxilios del parque. [19]
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El 7 de agosto de 2016, el cable de lanzamiento se soltó durante la operación y dos pasajeros fueron evaluados en la estación de primeros auxilios del parque y luego liberados nuevamente dentro del parque. Top Thrill Dragster cerró para una inspección exhaustiva y reabrió al día siguiente. [60] [61]
El 15 de agosto de 2021, en lo que se describió como un "accidente grave", [24] un invitado que esperaba en la fila fue golpeado en la cabeza por un pequeño soporte de metal en forma de L, llamado placa de bandera, [62] que se desprendió de un tren cuando se acercaba al final de su recorrido. [23] El invitado resultó gravemente herido y fue tratado en un hospital cercano. [23] Top Thrill Dragster estuvo cerrado por el resto de la temporada. [24]
En febrero de 2022, el Departamento de Agricultura de Ohio (ODA) completó una investigación que descubrió que la mitad de los pernos que sujetaban la placa de la bandera se habían soltado. [62] El informe confirmó que la atracción se sometió a un mantenimiento regular, incluida una inspección la noche anterior al accidente, que determinó que la placa de metal estaba en "condiciones normales de funcionamiento". [63] [64] La ODA no encontró evidencia de que Cedar Point violara las leyes estatales o que el parque tuviera alguna razón para creer que la atracción estaba en "condiciones inseguras". [63] [64] Para reabrir la atracción, Cedar Point tendría que realizar una lista de reparaciones que incluyen el reemplazo de pernos de "grado diferente o inadecuado" y secciones de pista dañadas. [64] En lugar de reparar, Cedar Point optó por contratar a Zamperla para crear una nueva versión de la atracción, que se convirtió en Top Thrill 2 en 2024. [38]
Posteriormente se informó que el huésped herido había sufrido una lesión cerebral traumática, [38] y la familia demandó a Cedar Point en 2023. [65] [66] Se llegó a un acuerdo con términos confidenciales el 13 de abril de 2024. [67]
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