El faro de Génova ( en italiano : Lanterna di Genova ), conocido como La Lanterna , es el faro principal que da servicio al puerto de Génova . Además de ser una importante ayuda para la navegación nocturna en las cercanías, la torre sirve como símbolo y punto de referencia para la ciudad de Génova . Reconstruido en su forma actual en 1543 en sustitución del antiguo faro, es el cuarto faro más antiguo del mundo, después de la Torre de Hércules en La Coruña , España , el faro de Hook Head en Irlanda y el faro de Kõpu , en la isla de Hiiumaa , Estonia . Construido en mampostería, a 76 m (249 pies), está construido en dos partes cuadradas, cada una rematada por una terraza. Toda la estructura está coronada por una linterna desde la que brilla la luz. [1]
Entre 1543 y la construcción del faro de Île Vierge , Francia en 1902, fue el faro más alto del mundo. Actualmente es el quinto faro más alto del mundo, el segundo faro más alto construido en mampostería tradicional después de Île Vierge y el faro más alto del mar Mediterráneo . Cuando se mide en su conjunto con la roca natural sobre la que se encuentra, como se percibe y representa comúnmente, su altura total es de 117 m (383 pies), lo que lo convierte en el segundo faro más alto del mundo, el más alto de Europa y el más alto del mundo cuando solo se consideran los faros tradicionales. [6] [7]
La Lanterna se encuentra en la colina de San Benigno, a poca distancia del barrio de Sampierdarena . El cabo en el que se alza la Lanterna fue en su día una península antes de que se rellenara y remodelara la costa cercana. Al oeste, marcaba la entrada al puerto original de Génova, hoy Porto Antico. Con el tiempo, la colina del cabo asumió el nombre de "Capo di Faro" o "Cabo del Faro"; también se lo conoce a veces como el cabo de San Benigno, por el convento que una vez estuvo allí. Hoy, la colina ha desaparecido, salvo una pequeña elevación sobre la que se alza el faro; el resto se eliminó para proporcionar relleno para otras áreas de la ciudad.
La primera torre de este lugar, una estructura formada por tres torres almenadas , fue construida, según la mayoría de las fuentes, alrededor de 1128, [4] aunque al menos una afirma que fue construida en 1161. [1] En ese momento se encontraba cerca de la carretera costera principal, llamada Vía di Francia , que documentos más recientes describen como la que la unía con el mar. Cuando se construyó, la torre estaba bastante lejos de la ciudad; fue solo en el siglo XVII cuando pasó a formar parte de la llamada "Cerchia Seicentesca", parte del seicento , las murallas de Génova . Ha permanecido como parte del sistema hasta hoy.
En sus primeros años, se utilizaban trozos secos de madera de erica y de enebro para alimentar el fuego de señales; para su mantenimiento, los navegantes que utilizaban el puerto debían pagar un impuesto al acercarse a la ciudad. La torre también desempeñó un papel, al principio de su existencia, en la disputa en curso entre los güelfos y los gibelinos ; durante una batalla, los gibelinos la dañaron considerablemente durante un intento de desalojar a un grupo de güelfos que se habían refugiado en el interior. [4] En 1318 y de nuevo en 1321, se decidió cavar una trinchera defensiva alrededor de la torre, para protegerla mejor de los daños en la batalla. [4] En 1326 se añadió a la estructura la primera linterna a base de aceite, cuyo fuego se alimentaba con aceite de oliva , [1] para que los barcos que llegaban pudieran distinguir mejor el fuego de señales al acercarse. Por la misma razón, en 1340 se pintó la torre con el escudo de armas de la ciudad, para que sirviera mejor como marca diurna distintiva . [4] Alrededor de 1400, el faro fue reconvertido en prisión ; entre los rehenes alojados allí se encontraban el rey de Chipre , Jaime II , y su esposa. [4]
En 1405 los sacerdotes encargados del mantenimiento del faro colocaron en su cúpula un pez y una cruz de oro para que sirvieran como símbolos del cristianismo . [4]
En 1449 uno de los guardianes del faro fue catalogado como Antonio Colombo, tío del explorador Cristóbal Colón . [1]
En 1528, cuando Génova se encontraba bajo ocupación militar francesa , el almirante genovés Andrea Doria atacó el puerto con trece galeas , recuperando el control de la ciudad. Durante estos acontecimientos, la Lanterna fue gravemente dañada por el fuego amigo. La torre del faro fue reconstruida en el estilo renacentista actual por el dux Andrea Centurione Pietrasanta en 1543, con el apoyo financiero del Banco de San Jorge . [1] [4]
La torre fue bombardeada durante el bombardeo de Génova por los franceses en 1684; [4] las ventanas que estaban dañadas fueron reemplazadas por orden de Luis XIV en 1692. En 1778 se comenzó la construcción de un nuevo sistema de iluminación diseñado para contrarrestar el daño causado al aparato de iluminación durante varios siglos de uso. En 1840 se instaló una lente Fresnel giratoria; [4] el sistema se inauguró formalmente en enero de 1841. Fue modificado hasta finales de siglo para aumentar su capacidad; todo el faro fue modernizado nuevamente en 1913, [1] pero la electrificación estaba mal hecha y tuvo que ser reacondicionada en 1936. [4] Un último proyecto de restauración importante, iniciado después de los ataques aéreos estadounidenses y británicos de la Segunda Guerra Mundial , se completó en 1956. También es el símbolo que rodea el Derby della Lanterna entre dos clubes de fútbol, Génova CFC y UC Sampdoria . [8]
Junto a la torre se encuentra el Museo della Lanterna , al que se puede llegar a pie desde las antiguas murallas de la ciudad hasta el pie del faro de la vía Milano . También se puede acceder a él desde la vecina autopista Génova-Ovest. Las obras de la instalación se terminaron en 2004 y el museo se abrió al público en 2006; al mismo tiempo se instaló una nueva puerta de entrada al faro. Las restauraciones posteriores incluyeron la sustitución de algunos elementos decorativos en el ático de la torre y la pavimentación sistemática, en piedra, del camino de acceso. [9] También se ha rehabilitado el parque de la ciudad situado al norte. [4]
El museo se centra principalmente en la historia de la ciudad y del puerto, y contiene una gran cantidad de material de archivo. [4] Algunas de las exposiciones también cubren la historia de la navegación y las ayudas a la navegación en Génova, y describen varios sistemas de señalización que se han utilizado en el mar. Parte de una lente de Fresnel, similar a la que se encuentra en el propio faro, se muestra de tal manera que muestra su funcionamiento interno. Además de las exposiciones permanentes, a veces también se muestran exposiciones temporales en el museo.
La torre ha sido alcanzada por rayos varias veces a lo largo de su historia. La ocasión más grave, en 1481, provocó la muerte de uno de sus guardianes. En 1602, un rayo derribó una parte de las almenas de la torre superior y, en 1603, otro rayo, también en la misma torre, alcanzó una placa de mármol decorativa con el texto Jesus Christus rex venit in pace et Deus Homo factus est [10] (Jesucristo rey vino en paz y Dios se hizo hombre). Esta placa todavía se puede ver hoy en día; está colocada en el suelo, en la base de la torre superior.
En un tiempo, el faro funcionaba en conjunto con una torre más pequeña, situada en el otro extremo del puerto, donde ahora se encuentran los almacenes de algodón en el Porto Antico.
La gestión de la torre está a cargo de la Zona de Mando de Faros de la Marina Militare , y se dirige desde su centro en La Spezia , que supervisa todos los faros de la región. La Marina Militare es responsable de todas las luces de la costa italiana desde 1910 , y emplea para ello tanto técnicos militares como civiles.
