Land O'Lakes, Inc. es una cooperativa agrícola estadounidense propiedad de sus miembros con sede en Minneapolis-St. Paul suburbio de Arden Hills, Minnesota , Estados Unidos, [2] centrándose en la industria láctea. La cooperativa tiene 1.959 productores-miembros directos, 751 miembros-cooperativas y alrededor de 9.000 empleados que procesan y distribuyen productos para alrededor de 300.000 productores agrícolas, [3] manejando 12 mil millones de libras de leche anualmente. [4] Ocupa el tercer lugar en la lista de mutuales y cooperativas del Banco Cooperativo Nacional Co-op 100. [5] La cooperativa es uno de los mayores productores de mantequilla y queso en los Estados Unidos a través de su negocio de productos lácteos; atiende a productores, dueños de animales y sus familias a través de más de 4,700 cooperativas locales, distribuidores independientes y otros grandes minoristas a través de su negocio Purina Animal Nutrition ( Purina Mills ); y ofrece semillas, productos para la protección de cultivos, servicios agrícolas y conocimientos agronómicos a 1.300 minoristas agrícolas independientes y cooperativos de propiedad y operación local y a sus clientes agricultores a través de su negocio WinField United.
Land O'Lakes fue fundada el 8 de julio de 1921 en Saint Paul, Minnesota , por representantes de 320 lecherías cooperativas como la Asociación de Lecherías Cooperativas de Minnesota . Esta organización tenía como objetivo mejorar la comercialización y la calidad de la mantequilla, y así aumentar la rentabilidad de la industria lechera .
La Asociación desarrolló e implementó la inspección, clasificación y certificación sistemática de la mantequilla de las lecherías miembros, lo que resultó en una mayor uniformidad del producto. La calidad y uniformidad mejoradas, y la confiabilidad de su sistema de calificación, fueron promocionadas en materiales publicitarios. En 1924, la mantequilla dulce de calidad uniforme recibió el nombre de "Land O'Lakes" después de un concurso, y los formularios de certificado utilizados por la Asociación incluían el nombre comercial "Land O'Lakes" ( el apodo del estado de Minnesota es "Tierra de 10.000 lagos").
El nombre se hizo tan popular que la identidad pública de la organización a menudo se confundía con el nombre de su producto; así, en 1926, la propia organización adoptó el nombre de "Land O'Lakes Creameries, Inc." y se convirtió en epónimo con su producto.
La cooperativa fue acusada a menudo de competencia desleal y publicidad engañosa en sus primeros años [ cita necesaria ] y obligada a defender sus procesos de inspección y certificación. Sin embargo, con el tiempo, la estrategia de marketing de mantequilla dulce llevó a los competidores a igualar la calidad de la mantequilla producida bajo el nombre de Land O'Lakes o ver caer sus ventas. [ cita necesaria ] Muchos competidores en el negocio de los productos lácteos copiaron el enfoque de Land O'Lakes y la certificación de calidad también se convirtió en una técnica de marketing probada en otras líneas de productos. En las décadas de 1960 y 1970, Land O'Lakes y Lake to Lake (que luego se fusionaron en Land O'Lakes) tenían una rivalidad con la Organización Nacional de Agricultores por la práctica de retener la leche del mercado. Un miembro fue expulsado de Lake to Lake por reclutar a otros agricultores en NFO.
La cooperativa Land O'Lakes ha crecido a través de numerosas adquisiciones y ahora tiene un gran negocio de suministro agrícola además de productos lácteos:
En 1978, Land O'Lakes ingresó al negocio frigorífico con la compra de Spencer Beef. [6] Vendió Spencer Beef en 1983 a Excel, ahora Cargill Meat Solutions . [7]
En 1999, Land O'Lakes adquirió una participación en la propiedad del productor de huevos MoArk; asumió la propiedad total de la empresa en 2006. [8] [9]
En 2001, pagó 360 millones de dólares (y asumió una deuda de 130 millones de dólares) para hacerse cargo del productor de piensos para animales Purina Mills , que alguna vez formó parte de Ralston Purina . [10] El nuevo propietario de Purina Mills planeaba fusionar la empresa con su división Land O'Lakes Farmland Feed, pero mantendría el nombre y el logotipo de Purina. [11]
En 2002, un tribunal federal ordenó a Land O'Lakes pagar 3 millones de dólares por infracción de patente al Dr. William Pordy, el inventor de un tipo de crema láctea. [12] Posteriormente, un tribunal de apelación anuló ese fallo. [13]
En agosto de 2012, Land O'Lakes compró el fabricante de postres refrigerados Kozy Shack Enterprises por una suma no revelada. [14] [15]
En junio de 2016, Land O'Lakes adquirió Ceres, Inc., empresa de biocombustibles con sede en Thousand Oaks, California .
En julio de 2018, Land O'Lakes nombró a Beth Ford como su primera directora ejecutiva. El papel de Ford entró en vigor el 1 de agosto. En ese momento, ella era la tercera directora ejecutiva abiertamente gay en dirigir una empresa Fortune 500. [17] [18]
En diciembre de 2019, Land O'Lakes utilizó tecnología de camiones autónomos desarrollada por Plus.ai para completar con éxito el primer transporte comercial a través del país realizado por un camión autónomo. [19]
En 2020, la compañía inició el Proyecto American Connection junto con Microsoft , Tractor Supply Co. y Mayo Clinic para establecer ubicaciones wifi gratuitas durante la pandemia de COVID-19. [20]
La sede de la empresa se encuentra en Arden Hills, Minnesota , en los suburbios de Minneapolis-St. Pablo . [21]
La mujer indígena de Land O'Lakes, llamada Mia, sosteniendo la caja de mantequilla fue pintada en 1928 por el ilustrador de Brown & Bigelow Arthur C. Hanson. [22] Según Land O'Lakes, la imagen original de Mia fue "simplificada y modernizada" en 1939 por Jess Betlach y ha sufrido muchas modificaciones menores desde entonces como el logotipo perdurable de la cooperativa. El artista de Red Lake Ojibwe, Patrick DesJarlait, actualizó la imagen de Mia en la década de 1950. [22] [23] DesJarlait cree públicamente en fomentar un diálogo abierto entre nativos americanos y no nativos. [24] Por lo tanto, la ropa de Mia se cambió para que coincidiera con estilos ojibwe específicos, y el fondo se convirtió en una ubicación específica en el territorio ojibwe, el Lago Rojo en Minnesota . [25] La imagen original es un ejemplo del motivo de bucle infinito o efecto Droste , en el que la imagen se repite, en teoría infinitamente, dentro de sí misma.
En 2018, la imagen se cambió para representar solo la cabeza de la mujer nativa (eliminando el efecto Droste). [26] En febrero de 2020, la compañía anunció que eliminaría por completo la imagen de la mujer india. [27] El uso de una mujer indígena como mascota había sido criticado como un estereotipo racista , [28] y la decisión de cambiar la etiqueta fue elogiada por algunos defensores nativos como Peggy Flanagan , vicegobernadora de Minnesota y miembro del Banda de la Tierra Blanca de Ojibwe . [29] Sin embargo, la medida no estuvo exenta de controversia dentro de la comunidad nativa.
El hijo de DesJarlait, Robert DesJarlait, no estuvo de acuerdo con las afirmaciones de que el logotipo era ofensivo o estereotipado. [25] "Básicamente, ver a una mujer nativa en una caja de mantequilla le estaba dando a la generación anterior una sensación de casi empoderamiento. Les dio una sensación de orgullo cultural", dijo. "Después de ver esas publicaciones, dije: 'Así es, para empezar, es por eso que mi papá creó esta imagen ' " .
En septiembre de 2009, Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) publicó un video encubierto que supuestamente mostraba el abuso animal de las vacas lecheras en un proveedor de Land O'Lakes, Inc. en Pensilvania . El video mostraba condiciones sucias en el establo, la sala de ordeño y las vacas. con infecciones y enfermedades. [31] El empleado del proveedor fue declarado no culpable de los cargos de crueldad animal resultantes de este incidente [32] y una investigación realizada por veterinarios contratados por Land O'Lakes no reveló ningún maltrato a los animales, pero los veterinarios sugirieron que la ropa de cama, la higiene, la ventilación y los animales se mejoren las prácticas de eliminación. [33] Land O'Lakes afirma que apoya las normas de cuidado de animales National Dairy FARM: Farmers Assuring Responsible Management (FARM) de la industria láctea. [34]
En mayo de 2017, la organización de derechos de los animales Animal Outlook (anteriormente Compassion Over Killing) publicó imágenes encubiertas de crueldad hacia los animales en el proveedor de DFA Mason Dixon Farms, que documentaban "vacas siendo pateadas en la cara, golpeadas en sus sensibles ubres, excesivamente impactadas con un picana eléctrica, pinchada con bolígrafos o codos, y con la cola torcida o doblada por los trabajadores". [35] Las imágenes resultaron en el despido de un empleado. [36]
Desde agosto de 2012, WhiteWave Foods tiene la licencia del nombre Land O'Lakes y vende cremas para café y productos lácteos líquidos bajo la marca. [37]
La leche de la marca Land O'Lakes tiene licencia para Dean Foods en Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Nebraska, Minnesota, Iowa y Wisconsin. [38]
