El fuerte romano de Lancaster , también conocido como Wery Wall , Galacum o Calunium , es el nombre moderno dado al antiguo fuerte romano en ruinas en la cima de Castle Hill en Lancaster , en el noroeste de Inglaterra . La primera castra fue fundada c. 80 d.C. dentro de la provincia romana de Britannia .
Se desconoce el nombre del fuerte. Un miliario romano encontrado a cuatro millas de Lancaster, con una inscripción que termina en L MP IIII, que significa "de L— 4 millas", sugiere que comenzaba con esa letra. [1] Sin embargo, en 1998 David Shotter sugirió que Galacum , un nombre que se ha asociado con el fuerte de Over Burrow , se aplicaría más apropiadamente a Lancaster. [2]
Se cree que el fuerte es el origen del nombre Lancaster. Aparece en el Domesday Book como Loncastre , donde "Lon" se refiere al río Lune , con el inglés antiguo cæster (tomado del latín castrum ) para "fuerte". [3]
El primer fuerte en Lancaster se construyó con madera, probablemente alrededor del año 80 d.C., [4] aunque se han encontrado monedas romanas en Lancaster que datan de principios de los años 60. [5] Probablemente fue construido en este sitio, ahora conocido como Castle Hill, para controlar un cruce sobre el río Lune. [6] [7] El fuerte tenía planta rectangular con esquinas redondeadas, la muralla estaba construida de arcilla y césped con dos fosos en forma de V. [4] La puerta principal estaba en su lado este, alineada con Church Street, a lo largo de la cual se desarrolló un importante asentamiento extramuros ( vicus ). [8] El muro norte tenía unos 187 metros (614 pies) de largo y corría de este a oeste a una corta distancia al norte de la antigua vicaría; el lado sur aún no se ha determinado (se presume bajo el castillo de Lancaster ). Más adelante en el siglo, las defensas del norte se ampliaron 37 metros (121 pies), antes de que parezca haber sido abandonada por un período. Durante un tiempo durante esta fase pudo haber estado guarnecido por una unidad de caballería llamada ala Augusta . [4]
El fuerte fue reocupado nuevamente durante el siglo II y reconstruido en piedra alrededor del año 102 d.C., con un muro de revestimiento de casi 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de espesor construido frente a la muralla de arcilla y césped. [4] [9] La puerta norte del fuerte puede estar ubicada un poco al este de Vicarage Lane, desde donde el camino conducía al cruce del río. Se cree que los movimientos de tierra visibles en Vicarage Field son restos de la esquina noroeste. [10] Poco se sabe sobre los dos siglos siguientes. Parece haber habido períodos de abandono a mediados del siglo II y nuevamente a principios del tercero. [4] Se ha encontrado una inscripción que registra las obras de reconstrucción de una casa de baños y de la basílica a mediados del siglo III. [11] Por esta época parece haber estado guarnecido por el ala Sebosiana y el numerus Barcariorum Tigrisiensium . [12]
Alrededor del año 330 d. C., el fuerte sufrió una remodelación drástica en un estilo similar a los fuertes de la costa sajona . En el lado norte, se construyó un muro de aproximadamente 3 metros (9,8 pies) de espesor con bastiones externos poligonales en dirección suroeste, sobre los restos de los fuertes anteriores. [8] [4] El único muro en ruinas superviviente del fuerte del siglo IV, identificado como parte del fuerte en 1950, ahora se conoce como Wery Wall . [13] Se cree que es el núcleo del bastión externo en el ángulo norte del circuito del muro y probablemente estaba rematado con una pieza de artillería pesada. En el siglo XVIII, se registró un fragmento del muro sur, notablemente no paralelo al norte, pero que se cree que pertenece a este fuerte, lo que sugiere que no seguía el plan romano clásico. [4]
Junto al Wery Wall (cerca del cruce de Bridge Lane y Church Street), en 1812 se descubrieron los restos de una casa de baños que incorpora una inscripción reutilizada del emperador galo Póstumo , que data del 262 al 266 d.C. Todavía se pensaba que era contemporáneo del fuerte del siglo IV. [14] Sin embargo, desde entonces se ha descubierto que estuvo asociado con un gran edificio con patio, posiblemente una residencia importante o tal vez una ' mansio ' dentro del área de vicus, demolida para dar paso a la construcción del siglo IV. [4]
El fuerte sufrió algunas ampliaciones más y en su área más grande era de 9 a 10 acres (3,6 a 4,0 ha). [15] La evidencia sugiere que el fuerte permaneció activo hasta el final de la ocupación romana de Gran Bretaña a principios del siglo V. [16] El fuerte posterior es el único ejemplo conocido de este tipo en el noroeste de Gran Bretaña. [17]
Poco se sabe de la historia del fuerte después, hasta la fundación del priorato benedictino (junto con el castillo de Lancaster, se supone) por Roger de Poitou en 1094. [4] [14] Probablemente se construyó un monasterio sajón en el sitio durante el siglo VI hasta que fue demolido y sustituido por el priorato benedictino en 1094.
El área es un monumento antiguo programado protegido . [4] The Wery Wall también es un edificio protegido de grado II . [18]
En marzo de 2023, arqueólogos de la Universidad de Lancaster anunciaron el descubrimiento de un templo religioso romano-celta cerca del castillo durante una sesión de formación en hidrogeofísica . [19] [20]