El Parque Nacional Lamington es un parque nacional que se encuentra en la meseta de Lamington de la cordillera McPherson en la frontera entre Queensland y Nueva Gales del Sur en Australia. Desde Southport en Gold Coast, el parque está a 85 kilómetros (53 millas) al suroeste y Brisbane está a 110 kilómetros (68 millas) al norte. El Parque Nacional Lamington, de 20.600 hectáreas (51.000 acres), es conocido por su entorno natural , selvas tropicales, aves, árboles centenarios, cascadas, senderos para caminar y vistas a las montañas. El parque protege partes de los bosques templados del este de Australia .
Las áreas protegidas al este en el Parque Nacional Springbrook y al sur a lo largo de Tweed Range en el Parque Nacional Border Ranges alrededor del Monte Advertencia en Nueva Gales del Sur conservan paisajes similares. El parque es parte del Grupo de Volcanes Escudo de los Bosques Lluviosos Gondwana de Australia, declarados Patrimonio de la Humanidad, inscritos en 1986 y agregados a la Lista del Patrimonio Nacional de Australia en 2007. El parque es parte del Área Importante para las Aves del Borde Escénico , identificada como tal por BirdLife International. por su importancia en la conservación de varias especies de aves amenazadas . [1]
En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , el Parque Nacional Lamington fue anunciado como uno de los Iconos Q150 de Queensland por su papel como "atracción natural". [2]
La mayor parte del parque está situada a 900 metros (3000 pies) sobre el nivel del mar, a sólo 30 kilómetros (19 millas) de las costas del océano Pacífico . Las mesetas y acantilados de los parques nacionales de Lamington y Springbrook son los restos norte y noroeste del enorme volcán Tweed de 23 millones de años , centrado alrededor del monte Advertencia . La elevación en el sur del parque es superior a los 1.000 metros (3.300 pies) en algunas partes. [3] El terreno desciende a menos de 700 metros (2300 pies) en el norte. Algunas de las montañas del parque incluyen el Monte Hobwee, el Monte Widgee, el Monte Toolona, el Monte Cominan, el Monte Roberts y el Monte Bithongabel, que contienen gran parte de los pocos bosques nubosos de Australia . [ cita necesaria ] El río Nerang , el río Albert y el río Coomera tienen su origen en el Parque Nacional Lamington. [4] Las partes orientales del parque cuentan con altos acantilados que se elevan sobre el valle de Numinbah . [3] El parque se encuentra dentro de las áreas de gobierno local de la ciudad de Gold Coast y la región Scenic Rim . El sur de Lamington y las secciones de O'Reilly , Binna Burra y Natural Bridge están protegidas con el Parque Nacional Lamington.
Durante al menos 6.000 años, los aborígenes vivieron y visitaron estas montañas. [5] Las tribus Wangerriburras y Nerangballum reclamaron su hogar en el territorio de la meseta. [4] La cueva Bushrangers, que está cerca del monte Hobwee y tiene 60 metros (200 pies) de largo, fue una vez un campamento aborigen. [3] Este sitio muestra la ocupación aborigen que se remonta a 10.000 años atrás. [3]
El capitán Patrick Logan y Allan Cunningham fueron los primeros exploradores europeos en la zona. Pronto siguieron los cortadores de madera, incluida la familia Lahey, propietaria de uno de los aserraderos más grandes de Queensland en ese momento. [6] En 1863 se llevó a cabo un estudio de la frontera entre Queensland y Nueva Gales del Sur. La tarea fue realizada por Francis Edward Roberts e Isaiah Rowland, ambos topógrafos, quienes tuvieron que definir la frontera a lo largo de los puntos más altos en una densa selva tropical donde había muy pocas líneas de visión claras . [3]
Robert Collins hizo una intensa campaña para proteger el área de la tala desde la década de 1890. [6] Collins ingresó al parlamento estatal y vio aprobado un proyecto de ley que preservaba los bosques estatales y los parques nacionales, pero murió antes de que se protegiera la Cordillera McPherson. [7] Posteriormente fue otro local, Romeo Lahey, quien reconoció el valor de preservar los bosques. Hizo campaña para convertirla en una de las primeras áreas protegidas de Queensland. [8] La familia O'Reilly estableció una casa de huéspedes cerca del parque en 1926, ahora llamada O'Reilly's Rainforest Retreat . Lahey quería que los O'Reilly dejaran de limpiar tierras, que compraran sus tierras y que la familia O'Reilly abandonara la montaña. [9] El Parque Nacional Lamington se estableció en 1915. [7] El parque lleva el nombre de Lord Lamington , gobernador de Queensland de 1896 a 1902. [4] [7]
Los miembros fundadores de la Asociación de Parques Nacionales de Queensland construyeron Binna Burra Lodge junto al parque en la década de 1930. En 1937, Bernard O'Reilly se convirtió en un héroe cuando rescató a los supervivientes del avión de pasajeros Stinson Modelo A de Airlines of Australia City of Brisbane , que se había estrellado en el remoto desierto de Lamington. [7] Al estilo típico de los bosquimanos australianos, se embarcó en su misión de rescate llevando sólo cebollas y pan para comer. Hoy en día sólo queda una pequeña parte de los restos del naufragio original, 10 km (6,2 millas) al sur de la casa de huéspedes de O'Reilly.
En 2019, los incendios forestales quemaron agujeros en el dosel de la selva tropical. En estos claros se produce un crecimiento prolífico de malezas. [10] Los programas de erradicación de malezas han sido financiados por el gobierno federal. El Consejo de Conservación de Queensland ha encargado una investigación que muestra que se requiere una financiación significativa para mantener los bosques tropicales de Gondwana en Main Range. [10] Se utilizaron aviones con bombas de agua para sofocar incendios en el parque nacional. [11]
Los paisajes montañosos escarpados, las cascadas , las cuevas, la selva tropical , los brezales de flores silvestres , los altos bosques abiertos, los arroyos, la variada vida silvestre y las excelentes caminatas en Queensland están protegidos en el Parque Nacional Lamington. Lamington es el núcleo del área del Patrimonio Mundial de las selvas tropicales de Gondwana de Australia a lo largo del contiguo Parque Nacional Border Ranges en Nueva Gales del Sur. El parque alberga más de 200 especies de plantas y animales raras y amenazadas. [12]
David Attenborough visitó y filmó el parque mientras realizaba la serie de televisión de 1979 Life on Earth, en la que aparecían hayas y pájaros emparrados. [13]
El parque nacional protege una de las áreas de vegetación más diversas del país. [7] Los exuberantes bosques tropicales del parque incluyen uno de los remanentes de bosques tropicales subtropicales de tierras altas más grandes del mundo y los bosques tropicales templados frescos de hayas antárticos más septentrionales de Australia. [14] Las raíces de los hayas antárticas más antiguas tienen más de 5.000 años. [8] [14] Alrededor del monte Widgee, la cantidad de hayas antárticas parece estar aumentando. [3] El parque protege uno de los bosques de pino aro ( Araucaria cunninghamii ) más grandes del país que se encuentran en las laderas más secas. [7] [15]
Por debajo de los 880 metros (2890 pies), se encuentran comúnmente el booyong blanco y el booyong negro . [3] En las elevaciones más altas predominan los árboles de carabeen amarillo , carabeen rojo , fresno de paloma , palo de rosa y alcornoque blando . [3]
Muchas de las plantas de Lamington no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, como la eufrasia del monte Merino y la margarita eterna , que son reliquias subalpinas de la última edad de hielo . En 2006 se descubrió que una antigua colección de orquídeas subterráneas orientales ( Rhizanthella slateri ) de Lamington era en realidad una especie separada y había sido descrita como orquídea subterránea de Lamington ( Rhizanthella omissa ). Esta orquídea, al igual que las otras dos especies relacionadas, no tiene clorofila y depende completamente de un hongo simbiótico para sobrevivir. También es una de las cuatro únicas plantas con flores de la Tierra que completa su ciclo de vida completamente bajo tierra. Lamentablemente, ahora se presume extinta una de las más de 100 especies de helechos de Lamington; Antropicum austroqueenslandicum se conocía de una sola planta que desde entonces murió y no se han encontrado otras plantas. Lamington también alberga una gran cantidad de especies de plantas amenazadas, como las orquídeas de barranco y Sarchochilus manchadas . Los higos estranguladores también se encuentran en Lamington.
La zona es uno de los refugios de vida silvestre más importantes de la región. [7] Lamington es el hogar de una increíble variedad de vida silvestre, incluidos animales raros y amenazados, como el loro higo de Coxen , el pájaro cerda oriental , el pájaro lira de Albert y la mariposa ala de pájaro de Richmond . El cangrejo de río azul Lamington se encuentra sólo en la meseta de Lamington en estanques y arroyos por encima de una altura de 450 metros (1480 pies). En condiciones de humedad, también se mueven por el suelo del bosque. [16] El vulnerable murciélago de orejas grandes se encuentra en el parque. Otras especies raras incluyen el eslizón frío de la selva tropical , el eslizón elfo y numerosas especies de ranas, incluida la rana barrada de Fleay , la rana barrada gigante y la rana arborícola en cascada. [7] Se pueden ver pademelones de cuello rojo cerca de los bordes de la selva tropical y se pueden observar ornitorrincos en los estanques de rocas más profundos. [3] El emparrado regente y la rosella carmesí se ven a menudo en Lamington.
El escarabajo Lamingtonium binnaberrense , la única especie del género Lamingtonium , se encuentra en el Parque Nacional Lamington. [17]
El Parque Nacional Lamington está situado en el lado norte del volcán Tweed . Este gran volcán en escudo tiene más de 100 kilómetros de diámetro y se extiende desde la montaña Tamborine en el norte hasta Lismore en el sur. El tapón volcánico del monte Advertencia marca el centro del volcán. Este volcán estuvo activo hace unos 23 millones de años [18] cuando esta parte de Australia estaba sobre un punto caliente en el manto. Tanto lavas basálticas como riolíticas hicieron erupción, y la erosión de estas lavas por la lluvia y el agua corriente ha formado muchos accidentes geográficos espectaculares, incluidos acantilados, que ahora se observan en el parque. Debajo de estas capas hay una capa de toba hecha de ceniza volcánica y roca fina que tiene hasta 60 metros (200 pies) de espesor en algunos lugares. [5] Los basaltos de la meseta de Lamington se originan en el volcán Focal Point. [19] Cerca de Binna Burra, el espesor máximo de la capa de basalto se estima en 700 metros (2300 pies). [3]
Se afirma que el parque contiene más de 500 cascadas, [14] incluidas las populares cataratas turísticas Elabana Falls y Box Log (Tullerigumai) ubicadas en la sección Green Mountains. Las cataratas Yarrabilgong y Coomera desembocan en Coomera Gorge. Morans Falls es otra cascada que se pasa por la pista Morans Falls Track de 6 kilómetros (3,7 millas) de largo. Las cataratas Nugurun , las cataratas Box Log , las cataratas Upper Ballanjui, las cataratas Lower Ballanjui, las cataratas Stairway y las cataratas Nagarigoon también se encuentran en el parque nacional.
La afirmación de 500 cascadas fue confirmada por un explorador local en abril de 2022 cuando alcanzó la cascada número 500 documentada en el parque. [20]
El parque está cubierto por más de 150 km (93 millas) de senderos claramente señalizados que fueron construidos durante la Gran Depresión y diseñados por Romeo Lahey. Lahey estudió los movimientos de las vacas lecheras en las colinas circundantes y notó que sus caminos nunca tuvieron una pendiente superior a 1:10. Trazó los senderos del parque de manera similar para que los caminantes no se quedaran sin aliento. [5] Cuando el terreno empinado era inevitable, se utilizaban escalones en lugar de una pista empinada.
Algunos son cortos y otros son empinados y tardan hasta siete horas en completarse. El Border Track, bien mantenido y señalizado, sigue la frontera entre Nueva Gales del Sur y Queensland a lo largo de la cima de McPherson Range . Esta pista une Binna Burra Lodge con la casa de huéspedes de O'Reilly en Green Mountains, una distancia de unos 23 kilómetros (14 millas), que se puede completar en un solo sentido en un día o en 7 a 8 horas.
Varios otros senderos variados y bien señalizados se conectan con este sendero fronterizo, creando una red que puede ser transitada fácilmente por excursionistas relativamente inexpertos. Estos incluyen el circuito Box Forest, que está a 10,9 kilómetros (6,8 millas) o 4 horas de regreso desde O'Reilly's; El circuito Toolona Creek, de 17,4 kilómetros (10,8 millas) o 6 horas de regreso, y el circuito Albert River, de 20,6 kilómetros (12,8 millas) o 7 horas de regreso a O'Reilly's, por nombrar algunos de los más conocidos. Si bien el Border Track permanece razonablemente nivelado durante la mayor parte de su longitud, muchos de los otros senderos descienden a elevaciones más bajas de 750 metros (2460 pies) o menos y brindan acceso a parte de la diversa variedad de flora, fauna y geografía que se encuentra en el parque.
Otra atracción es el Tree Top Walk, suspendido a 15 metros (49 pies) del suelo. [7] Esta caminata brinda la oportunidad de caminar con seguridad a través del dosel del bosque a lo largo de una serie de puentes colgantes. Subir una escalera por una higuera estranguladora lleva a los visitantes a una plataforma de observación a 30 metros (98 pies) sobre el suelo. [7]
Para los caminantes experimentados también hay numerosos senderos que atraviesan el parque. Estos senderos no tienen senderos claros; en muchos casos sólo hay marcadores ocasionales en el bosque natural y no es aconsejable utilizarlos sin la compañía de un senderista experimentado que conozca la zona. La caminata hasta los restos del naufragio de Stinson es larga y empinada en algunos lugares. La lectura de mapas y buenas habilidades de navegación son una necesidad y se debe notificar a los guardaparques nacionales antes de comenzar. No se permite acampar durante la noche sin un permiso. Hay una serie de peligros naturales, como sanguijuelas , serpientes y árboles que pican, que los excursionistas deben tener en cuenta.
Además de las casas de huéspedes, también hay un campamento disponible en la sección Green Mountains del parque (adyacente a la casa de huéspedes de O'Reilly) y un campamento de gestión privada adyacente a la sección Binna Burra del parque. Ambas zonas de acampada cuentan con instalaciones. Entre febrero y noviembre se puede acampar de forma limitada en los bosques. [21]
