Euphrasia , o eufrasia , es un género de unas 215 especies de plantas herbáceas con flores perteneciente a la familia Orobanchaceae (anteriormente incluida en Scrophulariaceae ), con una distribución cosmopolita . Son hemiparásitas de gramíneas y otras plantas. Tanto el nombre común como el genérico hacen referencia al uso de la planta en una loción para tratar infecciones oculares , y Euphrasia significa literalmente "buen ánimo". [1]
Muchas especies se encuentran en praderas alpinas o subalpinas donde la nieve es común. Las flores suelen ser terminales, son zigomorfas y tienen un pétalo inferior con forma de labio. Los colores de las flores más comunes son el púrpura, el blanco azulado y el violeta. Algunas especies tienen marcas amarillas en el pétalo inferior que sirven de guía para los insectos polinizadores.
Nombres alternativos, principalmente en herboristería , son Augentrostkraut, Euphrasiae herba, Herba Euphrasiae y Herbe d'Euphraise .
La planta era conocida por los herbolarios clásicos , pero luego no se hizo referencia a ella hasta que se volvió a mencionar en 1305. Nicholas Culpeper la asignó al signo zodiacal Leo , afirmando que fortalecía el cerebro. También se usaba para tratar la mala memoria y el vértigo . [2]
En la época isabelina, la planta se utilizaba en cervezas, y en Country Farm (1616) de Gervase Markham se decía que uno debería "beber todas las mañanas un pequeño trago de vino de Eufrasia". [3]
Los herbolarios utilizan la eufrasia en forma de cataplasma, con o sin la administración simultánea de un té, para el enrojecimiento, la hinchazón y las alteraciones visuales causadas por la blefaritis y la conjuntivitis . La hierba también se utiliza para la vista cansada y para aliviar la inflamación causada por los resfriados , la tos , las infecciones de los senos nasales , los dolores de garganta y la fiebre del heno .
Las partes que se utilizan son las hojas, el tallo y pequeños trozos de las flores. Las preparaciones típicas incluyen compresas tibias o té. Las preparaciones de eufrasia también están disponibles en forma de extracto o cápsula.
Un informe de 2010 de la Agencia Europea de Medicamentos sobre la eficacia de los remedios a base de Eufrasia afirma:
A partir de la presencia de metabolitos secundarios, se puede suponer una actividad astringente y antiinflamatoria de las preparaciones de Eufrasia. El uso ocular de Eufrasia se basa en la tradición. Sin embargo, dado que la eficacia de los usos oculares reivindicados no está documentada y la aplicación ocular externa no es higiénica, no se puede recomendar el uso terapéutico. [4]
La filogenia de los géneros de Rhinantheae se ha explorado utilizando caracteres moleculares. [5] [6] Euphrasia pertenece al núcleo Rhinantheae. Euphrasia es el género hermano de Odontites , Bellardia , Tozzia y Hedbergia . A su vez, estos cinco géneros comparten afinidades filogenéticas con Bartsia .
El género Euphrasia es taxonómicamente complicado debido a que muchas especies son interfértiles y propensas a la hibridación . A pesar de que se han realizado varias revisiones taxonómicas [7] [8] [9], el rango apropiado de muchos taxones, así como las relaciones entre ellos, sigue sin estar claro.
