Lake Wales es una ciudad en el condado de Polk, Florida . Forma parte del área estadística metropolitana de Lakeland – Winter Haven . La población era de 16.361 habitantes en el censo de 2020.
WA Williams y J. Jackson, inspectores adjuntos del estado de Florida, realizaron un estudio de la región que rodea el actual lago Wales. Los primeros colonos consideraban que la zona era inhabitable. En 1879, Sidney Irving Wailes, un agente de la Florida Land and Improvement Co., volvió a inspeccionar la tierra que rodea la ciudad actual y cambió el nombre de un lago, conocido entonces como Watts Lake, por el de lago Wailes. [4]
En 1902, GV Tillman exploró la región del lago Wales y vio el potencial para la trementina, los cítricos y otras industrias. Se le ocurrió la idea de colonizar la zona alrededor del lago Wailes.
La ciudad de Lake Wales se estableció cerca del lago en 1911-1912, planificada por la Lake Wales Land Company. [5] Se utilizó la ortografía Wales para la ciudad, aunque el lago todavía se escribe generalmente Lake Wailes. Allen Carleton Nydegger, un ingeniero civil , fue contratado por la Lake Wales Land Company para trazar la comunidad de Lake Wales. [6] Él y su equipo acamparon en las orillas del lago Crystal y pasaron meses trazando la nueva comunidad.
"Era una mañana de niebla y, como había sido un otoño lluvioso, el agua había llegado a ambos lados del ferrocarril en muchos lugares, lo que nos hizo casi lamentar haber venido a Florida. Pero justo antes de llegar a Lake Wales, el sol salió en todo su esplendor y desterró nuestra idea de estar en un pantano; esperábamos que serpientes y caimanes estuvieran corriendo por ahí como gallinas y, por supuesto, descubrimos que eso era un gran error... El tren se detuvo en el andén al norte de la pequeña estación (usada para cargar y descargar barriles de trementina del alambique) donde descargaron nuestros baúles antes de que pudiéramos bajar... No había aceras, ni luces ni caminos duros, solo arena profunda por todas partes con cerdos y ganado vagando por todas partes, pero cuando salí de la puerta del vagón y vi lo hermosa que era la vista sobre los dos lagos, este gran pino y roble cubierto de musgo y una iglesia en construcción, me sentí contento..." - Extracto de "El diario de Rose Wetmore", otoño de 1912. [7]
La ciudad de Lake Wales se incorporó oficialmente como ciudad en mayo de 1917. [8]
En 1925, la Atlantic Coast Line Railroad construyó una nueva línea desde Haines City que unía líneas con Everglades City . En 1928 se inauguró una estación en esta línea en Lake Wales.
En 2004, Lake Wales sufrió los efectos de tres huracanes que pasaron por la zona: el huracán Charley , el huracán Frances y el huracán Jeanne . [9] Los tres huracanes trajeron vientos huracanados a la zona de Lake Wales en un espacio de 44 días. En 2017, el huracán Irma trajo más vientos huracanados a Lake Wales.
La ciudad se encuentra cerca del centro geográfico de la península de Florida. Lake Wales está ubicada en Lake Wales Ridge , [10] una zona de tierras altas arenosas que corre aproximadamente paralela a ambas costas en el centro de la península. Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene un área total de 14,0 millas cuadradas (36 km 2 ), de las cuales 13,4 millas cuadradas (35 km 2 ) son tierra y 0,7 millas cuadradas (1,8 km 2 ) (4,71%) son agua.
Lake Wales está ubicado en el centro de Florida , al oeste del lago Kissimmee y al este de Tampa .
Según la clasificación climática de Köppen , Lake Wales tiene un clima subtropical húmedo , [11] que bordea un clima tropical monzónico y un clima tropical de sabana con inviernos secos debido a sus días calurosos y noches cálidas, incluso en "invierno". Enero es el único mes del año que tiene una temperatura media diaria promedio por debajo de los 18,0 °C (64,4 °F). La ciudad se encuentra en la zona de resistencia 9b. En 2004, los ojos del huracán Charley , el huracán Frances y el huracán Jeanne pasaron cerca de la ciudad. Prácticamente todos los daños físicos han sido restaurados.
Grassy Lake Preserve es una reserva de 185 acres (0,75 km2 ) ubicada detrás de la escuela primaria Janie Howard Wilson. Grassy Lake está compuesto principalmente por matorrales de Lake Wales Ridge .
Lake Wales está gobernada por una comisión municipal de cinco personas bajo la forma de gobierno de comisión-administrador . Las operaciones cotidianas de la ciudad están a cargo de un administrador municipal profesional que es designado por la comisión municipal electa. [14]
La comisión está integrada por cinco miembros, de los cuales cuatro son comisionados de la ciudad y un alcalde. El poder legislativo de la ciudad recae en la comisión de la ciudad y determina las políticas que debe implementar el administrador de la ciudad.
La comisión de la ciudad es responsable de adoptar ordenanzas, aprobar un presupuesto anual, desarrollar una visión general de la ciudad, cambios de zonificación, enmiendas al plan integral, ciertos tipos de desarrollo, reurbanización, franquicias para la prestación de servicios públicos, adjudicaciones de licitaciones, cambios en las tarifas de agua y alcantarillado y cambios en la tasa impositiva. La comisión también es responsable de nombrar al administrador de la ciudad, al secretario de la ciudad y al abogado de la ciudad . [15]
El alcalde es el presidente de la comisión de la ciudad y tiene voz y voto en sus procedimientos, pero no tiene poder de veto. [16] El alcalde actual es Jack Hilligoss, quien asumió el cargo en mayo de 2022.
Las elecciones municipales de Lake Wales son no partidistas .
Cada miembro de la comisión es elegido para cumplir un mandato de tres años. [17] Los cinco miembros de la comisión son elegidos en general, de los cuales cuatro deben residir y ser nominados en el distrito representado por el escaño para el que son elegidos. El alcalde puede residir en cualquier distrito de la ciudad.
La comisión elegirá de entre sus miembros un vicealcalde, quien actuará como alcalde durante la ausencia o incapacidad del alcalde y, si se produce vacante, ejercerá la función de alcalde por el resto del período no vencido.
En 2016, un agente de policía de Lake Wales, Travis Worley, fue acusado por un denunciante de la fuerza policial de Lake Wales de llamar " nigger " a un sospechoso negro. El departamento suspendió a Worley por un día, pero negó que hubiera utilizado un insulto racial. En 2019, fue nombrado Oficial del Año de Lake Wales. La denunciante dijo que posteriormente fue objeto de un castigo por parte del departamento de policía de Lake Wales y finalmente dimitió. Posteriormente, Worley ha sido acusado en al menos dos ocasiones de utilizar la palabra N, incluida una vez delante de los estudiantes de la escuela secundaria local. [18]
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 16 361 personas, 6363 hogares y 4015 familias residiendo en la ciudad. [22]
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , había 14.225 personas, 5.710 hogares y 3.712 familias residiendo en la ciudad. [23]
US 27 : esta autopista dividida conduce hacia el norte a Haines City y la Interestatal 4 hacia el norte, y Frostproof , Sebring y, finalmente, Miami hacia el sur.
Carretera estatal 60 : también conocida como carretera Hesperides, conduce hacia el este hasta la autopista de peaje de Florida y Vero Beach . Hacia el oeste, la carretera conduce a Bartow y la región de la bahía de Tampa.
State Road 17 : la carretera panorámica que atraviesa el centro de la ciudad, paralela a la US 27 hacia el sur hasta Frostproof y hacia el norte hasta Haines City.Winter Haven Area Transit proporciona servicio de autobús a Winter Haven y Frostproof .
El Aeropuerto Municipal de Lake Wales (FAA LID: X07) es un aeropuerto de uso público ubicado a 2 millas (3,2 km) al oeste del distrito comercial central de la ciudad de Lake Wales en el condado de Polk, Florida, Estados Unidos. El aeropuerto es de propiedad pública.
Pista de aterrizaje de Chalet Suzanne Esta única pista de césped, a cuatro millas al norte del centro de la ciudad, sirve para que los aviones ligeros lleguen al Chalet Suzanne Inn and Restaurant, un punto de referencia local.
Lake Wales es parte del mercado de televisión de Tampa / St. Pete , el 13.º más grande del país, y parte del mercado de radio local de Lakeland/Winter Haven , que es el 94.º más grande del país. [31] [32]
Lake Wales es el hogar de doce escuelas, seis de las cuales son charter, tres de las cuales son escuelas públicas tradicionales y tres escuelas privadas. Dale R Fair Babson Park Elementary, Hillcrest Elementary, Janie Howard Wilson Elementary, Polk Avenue Elementary y Lake Wales High School se convirtieron en escuelas charter en el otoño de 2004. [33] Edward W. Bok Academy Middle abrió en el otoño de 2008 para crear un sistema de escuelas charter sin fisuras desde el jardín de infantes hasta el 12.º grado. [34] McLaughlin Middle School and Fine Arts Academy , Roosevelt Academy Of Leadership And Applied Technology School y Spook Hill Elementary School siguen siendo escuelas públicas tradicionales. Lake Wales Lutheran School, Candlelight Christian Academy y The Vanguard School son privadas. [35]
Lake Wales también alberga dos universidades, la Warner University y la Webber International University . El JD Alexander Center, un campus satélite del Polk State College , está ubicado en el centro de Lake Wales en 2009. [35]
El único hospital en Lake Wales es AdventHealth Lake Wales . [36] [37]
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