Lake Farm Country Park es una extensión de cinturón verde de aproximadamente 60 acres de tamaño bordeada por árboles y el Grand Union Canal , situada en el sur de Hayes en el distrito londinense de Hillingdon . Su estatus formal como parque rural se remonta a septiembre de 2002.
En 2014, el Ayuntamiento de Hillingdon desarrolló un área del parque como academia . El desarrollo fue controvertido, ya que el sitio estaba clasificado como terreno de cinturón verde y se llevaron a cabo varias protestas contra los planes. A pesar de la oposición, la solicitud fue aprobada en 2013, [2] y la construcción continuó durante 2014. [3] La escuela abrió a finales de 2014. [4]
El antiguo terreno común estaba ubicado aproximadamente a 0,5 km al sur de Wood End, Hayes, inmediatamente al norte del canal. Limitaba con Dawley Road al oeste, Botwell Common Road al norte y Botwell Lane al este.
El Country Park tenía diez entradas peatonales formales a lo largo de Dawley, Botwell Common Road, Grand Union Canal y Botwell Lane. También tenía dos entradas de camino de herradura : una en Botwell Common Road y otra en Dawley Road.
Antes de 1814, el área de Lake Farm formaba parte de Botwell Common, un área no cerrada de tierra común para uso de los feligreses de Hayes. En 1814, el terreno fue cerrado y dividido en varias parcelas , la mayor parte del sitio fue para John Baptist Shackle. En ese momento había dos grandes pozos de grava en el sitio (que ocupaban 7 y 5 acres), en áreas posteriormente ocupadas por espacios públicos abiertos formales . Es probable que los setos remanentes a lo largo de los bordes de estas áreas fueran setos de cercado, que se habrían plantado en esa época. [1]
Lake Farm recibió ese nombre debido a un lago ornamental que estaba ubicado más allá de la esquina noreste del sitio, en los terrenos de Lake House, que era propiedad de Thomas Shackle. El lago se llenó en 1954.
Alrededor de 1850, la familia Shackle operaba fábricas de ladrillos en la mayor parte del sitio actual de Lake Farm. Estos se rellenaron con arcilla y otros materiales y, después de la Segunda Guerra Mundial, el lugar se utilizó para probar equipos de radar para vehículos blindados . La empresa Thorn EMI continuó utilizando el sitio hasta principios de la década de 1990 y las reliquias de las instalaciones de prueba permanecen en el lugar, incluida una torre de pruebas y un remolque abandonado.
Gran parte del sitio se manejaba anteriormente como tierra cultivable , pero más tarde se reservó y se desarrolló como pastizal , y el inquilino agrícola lo cortaba anualmente para obtener heno . [1]
Lake Farm se convirtió formalmente en parque rural en septiembre de 2002, después de años de campaña para salvarlo del desarrollo. [5]
El 25 de febrero de 2012, más de 100 residentes locales salieron a las calles para protestar contra el plan del Ayuntamiento de Hillingdon de construir una escuela primaria en el parque, en abierto desafío a su propia política del Cinturón Verde . Hayes y el diputado de Harlington, John McDonnell, encabezaron una marcha desde el lugar designado para el edificio (el green de Botwell Lane, Hayes) hasta el centro de la ciudad. [6] Desde que anunció sus intenciones, el Ayuntamiento de Hillingdon se ha mantenido firme frente al descontento público, confirmando en agosto de 2012 que "la solicitud de planificación [estaba] siendo modificada". [7]
En enero de 2013, un informe de GLA demostró que el plan del Ayuntamiento de Hillingdon de construir en Lake Farm estaba en peligro, y el alcalde de Londres, Boris Johnson, expresó grandes preocupaciones sobre el plan del consejo de construir en Lake Farm. Transport for London también reconoció que los padres que dejaran a sus hijos provocarían una gran congestión y perturbaciones en el servicio de autobuses. [8]
El 5 de marzo de 2013, en una tormentosa reunión del consejo, la mayoría conservadora de los miembros del comité de planificación del Consejo de Hillingdon aprobó la solicitud para construir una escuela en el parque, a pesar de que los residentes y los concejales del distrito de Hayes expresaron su enojo en la cámara. El diputado de Hayes y Harlington, John McDonnell, fue uno de los cinco peticionarios que hablaron en nombre de cientos de activistas para oponerse firmemente a la idea de construir en Lake Farm. Hablando después de la reunión, el Sr. McDonnell observó: "No fue democrático , y nunca había visto una reunión del consejo caer en tal caos... La agenda del consejo es clara: una vez que hayan construido sobre una parte, volverán para más." [9]
El Uxbridge Gazette informó el 24 de abril de 2013 que el alcalde de Londres, Boris Johnson, que a principios de año había expresado grandes preocupaciones sobre la idea de construir en Lake Farm, no intervendría en los planes del Ayuntamiento para construir una escuela en tres hectáreas de cinturón verde. terreno, en el extremo este de Lake Farm Country Park. La aprobación del alcalde enfureció al diputado John McDonnell, quien lo calificó como una "traición vergonzosa a nuestra comunidad local". El líder conservador del consejo, Ray Puddifoot, afirmó: "A quienes se oponen al plan se les ha dado todas las oportunidades para idear un lugar alternativo, pero no se ha materializado nada factible, por lo que debemos seguir adelante con la propuesta acordada". [10]
La mayor parte del sitio son pastizales abiertos y arbustos , que el Ayuntamiento de Hillingdon ha descrito como "importantes para la vida silvestre ". [1] Un sendero elegante recorría el lugar, reconocible por la escultura de una alondra .
El sitio tiene una estructura de hábitat diversa , que incluye áreas de zanjas , setos , pastizales y hierbas ruderales /altas .
Lake Farm es un hábitat popular para las aves . Es el hogar de alondras , que están incluidas en el Plan de Acción de Biodiversidad del Reino Unido para especies amenazadas . [1] En julio de 2012, los observadores de aves descendieron al parque para vislumbrar un alcaudón de lomo rojo , que es extremadamente raro en el Reino Unido . [11]
El Country Park cuenta con una escultura de un pájaro de Ben Dearnley , quien saltó a la fama como artista olímpico oficial de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 .
Dos áreas de espacio abierto más formal están situadas en las esquinas noroeste y noreste del parque, que incluyen césped cortado , árboles plantados y un área de juegos para niños.
Los senderos circulares conectan con las carreteras locales y el canal, y la zona es popular para pasear perros, como lo demuestra la presencia de contenedores para perros. En el extremo occidental del sitio hay una pista de BMX .
Las rutas de autobús A10 y 350 utilizan Dawley Road, y U4 y 350 utilizan Botwell Lane. El centro de la ciudad de Hayes está a 500 metros y cuenta con muchos otros servicios regulares de autobús.
La estación de tren más cercana es Hayes & Harlington , que está a poco más de 1 km a lo largo del canal.
Hay un aparcamiento en Dawley Road, que solo está abierto para eventos. En otros horarios se permite el estacionamiento informal en el camino que conduce al aparcamiento.
El área cuenta con un Grupo Asesor de Gestión y un Grupo de Amigos de Lake Farm Country Park.