El asentamiento de Lake Creek (aproximadamente de la década de 1830 a la de 1840) fue un asentamiento en la Segunda Colonia de Stephen F. Austin , ubicada en el estado mexicano de Texas y, más tarde, en la República de Texas después de que esta obtuviera su independencia en 1836. El asentamiento de Lake Creek estaba ubicado entre la bifurcación oeste del río San Jacinto (Texas) y el arroyo conocido como Lake Creek. Fue el primer asentamiento angloamericano en lo que hoy es el oeste del condado de Montgomery, Texas .
En julio de 1837, se fundó la ciudad de Montgomery, Texas , en medio del asentamiento de Lake Creek, en el sitio de la tienda de WW Shepperd. Estaba ubicada cerca de la bifurcación oeste del río San Jacinto, que tenía navegación en barco de quilla hasta ese punto.
En 1821, México se independizó de España. Formó una nueva nación a partir de gran parte de las tierras que habían formado parte de Nueva España , incluida la Texas española . [1] Debido a que esta zona estaba escasamente poblada, la República combinó Texas con Coahuila para crear un nuevo estado, Coahuila y Tejas . [2] [3]
La guerra había llevado a la bancarrota al nuevo gobierno mexicano y éste tenía poco dinero para dedicar al ejército. Autorizó a los colonos a formar milicias para su defensa contra las tribus indias hostiles , que buscaban expulsar a los europeos americanos de su territorio. El Texas mexicano fue atacado por los apaches y los comanches , que eran poderosos en esta zona. Creyendo que un aumento de colonos en el nuevo estado podría ayudar a disuadir las incursiones indias, el gobierno mexicano liberalizó sus políticas de inmigración para la región. Por primera vez, permitió la entrada de colonos de Estados Unidos a Texas y Coahuila. [4]
El angloamericano Stephen F. Austin se convirtió en el primer empresario en establecer con éxito una colonia en Texas. Bajo la Ley de Colonización Imperial de México de 1823 , un empresario podía recibir una concesión de tierras dentro de la provincia mexicana de Texas . Junto con un comisionado designado por el gobernador, estaba autorizado a distribuir tierras a los colonos y emitirles títulos en nombre del gobierno mexicano. Solo se aprobó un contrato bajo esta legislación, el primer contrato otorgado a Stephen F. Austin . [5]
Entre 1824 y 1828, Austin otorgó 297 títulos bajo este contrato. Cada cabeza de familia recibió un mínimo de 177 acres [6] o 4,428 acres, [7] dependiendo de si tenían la intención de cultivar o criar ganado. La concesión podía aumentarse para familias numerosas o para quienes desearan establecer una nueva industria, pero exigía que las tierras se cultivaran en un plazo de dos años. [5] Los colonos que recibieron títulos bajo el primer contrato de Austin más tarde se conocieron como los Old Three Hundred . Como muchos de estos colonos vinieron del sur, trajeron consigo a afroamericanos esclavizados para trabajar y limpiar la tierra. A medida que desarrollaban plantaciones de algodón en esta área, dependían de los trabajadores esclavizados para que fuera rentable.
La Ley General de Colonización de 1824 hizo que todos los jefes de familia que fueran ciudadanos de México o inmigrantes en ese país fueran elegibles para reclamar tierras. La ley no diferenciaba entre razas o estatus social, pero se requería que los inmigrantes fueran católicos romanos y que los extranjeros aprendieran español . [8] A las personas a las que se les había concedido derechos de ocupación se les permitió reclamar la patente de tierras para viviendas. [9] Se requería que los colonos fueran dueños de propiedades o tuvieran un oficio o profesión útil. Se esperaba que todas las personas que desearan vivir en Texas se presentaran ante la autoridad mexicana más cercana para obtener permiso para establecerse. [10]
El gobierno estatal de Saltillo aprobó concesiones de tierras, pero pronto fueron asediados por especuladores extranjeros que querían traer colonos al estado. [11] Coahuila y Tejas implementaron la ley federal en 1825. [12] En ese momento, alrededor de 3500 personas vivían en Texas, la mayoría congregadas en San Antonio y La Bahía . [13]
Según la nueva ley, las personas que no poseían propiedades en Texas podían reclamar una legua cuadrada de tierra irrigable, y una legua adicional estaba disponible para quienes poseían ganado. Los soldados tenían prioridad para elegir la tierra, seguidos de los ciudadanos mexicanos y los inmigrantes. Los empresarios y las personas con familias numerosas estaban exentos del límite. A quienes habían poseído tierras bajo control español se les permitió conservar su propiedad siempre que no hubieran luchado con los españoles durante la Guerra de Independencia de México. Los inmigrantes estaban sujetos a las mismas políticas que los ciudadanos mexicanos. Los indios que migraron a Texas después de la independencia mexicana y no eran nativos de la zona debían ser tratados como inmigrantes. [14] Los afroamericanos esclavizados no eran reconocidos como ciudadanos o inmigrantes.
El 20 de mayo de 1825, Stephen F. Austin obtuvo del Estado mexicano de Coahuila y Texas un nuevo contrato para introducir quinientas familias en la zona. Se firmó el 4 de junio de 1825. [15] Este contrato debía completarse en un plazo de seis años. La Orden N.° 24, de fecha 7 de marzo de 1827, definió los límites de la Segunda Colonia de Austin de la siguiente manera: [15]
Comenzando en la orilla oeste del río San Jacinto, en las diez leguas limítrofes de la costa del Golfo de México; siguiendo desde allí su curso con la orilla derecha de dicho río hasta su nacimiento en línea recta hacia el norte hasta el camino que conduce de Bexar a Nacogdoches ; desde allí con dicho camino hacia el oeste hasta un punto al norte de las cabeceras del arroyo Labaca; desde allí en línea recta hacia el sur hacia las fuentes del mencionado arroyo; desde allí bajando por dicho arroyo, en la orilla este del mismo, hasta la línea límite de las diez leguas litorales, paralela a la costa, hasta el lugar de comienzo.
— Orden N° 24
La bifurcación occidental del río San Jacinto era navegable en barco de quilla hasta esta zona, lo que aumentaba su atractivo. El transporte por agua era el principal método de transporte de personas y mercancías. En virtud del contrato de 1825, el empresario Stephen F. Austin otorgó tierras a varios colonos angloamericanos en 1831. Algunos de estos colonos de la Segunda Colonia de Austin recibieron leguas de tierra a lo largo del límite oriental de la colonia en lo que hoy es el oeste del condado de Montgomery; fueron los primeros colonos angloamericanos en ese condado. Cada una de estas leguas de tierra contenía 4428,4 acres. Elias R. Wightman era el topógrafo de todo este territorio. Los porteadores de cadenas que lo ayudaron incluyeron, en varias ocasiones, a William Rankin, Mathew Hubert, John Corner, William Atkins y James Rankin. [15]
Los primeros colonos que calificaron y recibieron una legua de tierra incluyeron los siguientes:
En 1833, este asentamiento entre la bifurcación oeste del río San Jacinto y el arroyo llamado Lake Creek ya se había hecho conocido en todo el Texas mexicano como el "Asentamiento de Lake Creek". [16] También se lo conocía comúnmente como el "vecindario de Lake Creek", el "Distrito de Lake Creek", el "Precinto de Lake Creek" o simplemente como "Lake Creek". [16]
Jacob Shannon - Para - Rutha Miller
Colonia Austin de Texas
Asentamiento de Lake Creek
8 de agosto de 1833
Español Artículos de acuerdo hechos y celebrados entre Jacob Shannon, por una parte, y Rutha Miller, por la otra, de la Colonia y el Asentamiento antes mencionados, que muestran que dicho Jacob, por y en consideración de un acuerdo celebrado anteriormente, dicho Jacob debe dejar que dicha Rutha tenga la mitad de su Liga de tierra ubicada en dicho vecindario, habiendo pagado dicha Rutha la mitad de los gastos, dicha Liga siendo conocida con el nombre de Beadye, en la que las partes ahora se pusieron de acuerdo para dividirla en partes iguales para ambas partes en soja, agua y madera, toda cuya Liga está en poder de dicho Jacob por concesión del Gobierno...
Jacob Shannon
— Escrituras del condado de Montgomery, vol. N, página 254.
Después de que los primeros colonos recibieran sus concesiones de tierras en 1831, comenzaron a llegar más colonos. Entre estas primeras familias se encontraban Cartwright, Chatham, Galbraith, Garret, Mock, Shepperd, Springer y Worsham.
El Registro de Familias de Stephen F. Austin describe una concesión de tierras a Thomas Chatham dentro del asentamiento de Lake Creek en 1834: [17]
Thomas Chatham del estado de Alabama. 33 años. Ditha, su esposa, 23 años. 1 hijo varón y 3 hijas. Ocupación: agricultura. Solicita 4 cuartos de liga en el asentamiento de Lake Creek, marcados como JM Springer, quien renuncia a favor de Chatham. Renuncia a la primera selección y solicita un terreno baldío entre Austin y Greenwood.
— Registro de familias de Stephen F. Austin, libro 2
En 1835, la población de Lake Creek había crecido lo suficiente como para albergar un puesto comercial . William W. Shepperd, originario de Carolina del Norte, compró 200 acres de tierra en la John Corner League, cerca del centro del asentamiento. Allí estableció el puesto comercial que se conocería como "la tienda de WW Shepperd en Lake Creek". El hermano mayor de Shepperd, Augustine Henry Shepperd, sirvió durante varios mandatos como congresista estadounidense del Partido Whig en representación de Carolina del Norte. [18]
La tienda de William Shepperd se convirtió rápidamente en el lugar de reunión y centro comunitario para los colonos de la zona. [18] En 1835, John Bricker también construyó un molino y una desmotadora de algodón para Shepperd en el sitio del puesto comercial.
Cuando estalló la Revolución de Texas , el asentamiento de Lake Creek se consideró parte del municipio de Washington. Varios residentes lucharon por la independencia contra México . Entre ellos se encontraban Jacob H. Shepperd, Mathew Cartwright, William Cartwright, Thomas Chatham, Raleigh Rogers, Jacob Shannon, Evin Corner, John Marshall Wade, AU Springer, James J. Foster y John Bricker. [19] Estos soldados lucharon en una o más batallas, entre ellas la Batalla de la Pólvora, la Batalla de Concepción , la Batalla de la Hierba , el Asedio de Béjar , la Batalla del río Brazos en San Felipe de Austin y la Batalla de San Jacinto . [19]
Y Jacob Shannon dice que es un ciudadano residente del condado de Montgomery... que conoció al susodicho Mathew Cartwright ahora presente ante él, en el año 1835 en y en el Asentamiento de Lake Creek, ahora dicho Condado de Montgomery, que también lo conoció en el Ejército de Texas en la Campaña en San Antonio de Bexar en el año 1835, que fue de dicho Asentamiento en compañía de él mismo como miembros de la compañía del Capitán Fosters bajo el mando del Capitán Jos L Bennet (Foster había renunciado) que vio a dicho Mathew Cartwright en el Sitio de Bexar durante seis semanas...
— Jacob Shannon, Expediente de solicitud de pensión de Mathew Cartwright, Comisión de Archivos y Biblioteca del Estado de Texas
John Marshall Wade manejó uno de los cañones " Twin Sisters " durante la Batalla de San Jacinto . [20]
Y Thomas Chatham dice bajo juramento que conoció personalmente al susodicho John M Wade, ahora presente ante él, en el año 1835, en el mes de octubre, en el lugar llamado Lake Creek Settlement, ahora el pueblo de Montgomery... que el susodicho Wade y él mismo se unieron a la compañía del Capitán W Wares y bajo su mando se unieron al ejército de la República de Texas bajo el mando del General Sam Houston en el Río Colorado... dicho Wade y él mismo vinieron con dicho Ejército a la Plantación de Groce en el Río Brazos y que dicho Wade fue designado para servir con la Artillería el 16 o 17 de abril de 1836... Que el susodicho John M. Wade participó en la Batalla de San Jacinto, según su leal saber y entender, el día 21 de abril de 1836, que regresó de dicha Batalla al Lake Creek Settlement, ahora el condado y pueblo de Montgomery, donde residió durante muchos años, de hecho, hasta la fecha...
— Thomas Chatham, Expediente de solicitud de pensión de John M. Wade, Comisión de Archivos y Bibliotecas del Estado de Texas
Jacob H. Shepperd había asistido a West Point cuando era joven, pero se retiró y emigró con su familia a Texas. Shepperd luchó en la Batalla de la Pólvora, la Batalla de Concepción y el Sitio de Béjar durante la Revolución. Poco después de la Revolución, entregó un despacho del general Sam Houston en Aies Bayou que salvó la vida del presidente mexicano Antonio López de Santa Anna . Este último estaba detenido por el ejército y fue amenazado con ser destituido para un juicio marcial. Esta acción fue suspendida por orden de Houston. El historiador de Texas Henderson Yoakum atribuyó a Shepperd el mérito de llevar el documento que protegía a Santa Anna. [21]
Es apropiado mencionar aquí un movimiento en el ejército, como consecuencia del intento de Pages de rescatar a Santa Anna. Muchos deseaban, y se informó en general, que por votación de ese cuerpo se resolvió llevar al cautivo al cuartel general y llevarlo ante un tribunal militar. El general Houston, que se encontraba en Aies Bayou, al ser informado de estos supuestos procedimientos, envió su protesta contra ellos. Él [Houston] protestó contra ello, porque de esa manera se destruirían todas las ventajas que Texas obtendría con su captura [de Santa Anna]. La protesta, que llegó al ejército, fue enviada a Columbia. Un capitán con su mando había ido, justo antes de su llegada, según se dijo, tras el prisionero para llevarlo al ejército; y la protesta sólo llegó al capitán Patton, que tenía al cautivo a cargo, a tiempo para evitar su traslado. El capitán JH Sheppard, portador del documento, dice que el agradable cambio de asuntos llenó de alegría a Santa Anna, y lo abrazó como a alguien que le había salvado la vida.
— Henderson Yoakum, Historia de Texas desde su primer asentamiento en 1685 hasta su anexión a los Estados Unidos en 1846, volumen 2 (1856/reimpresión en 2013)
Después de la Revolución, la República de Texas reorganizó algunas áreas. Entre las nuevas jurisdicciones se encontraba el condado de Washington, compuesto por seis grandes distritos. Uno de ellos recibió el nombre del asentamiento de Lake Creek dentro de estos límites. El presidente del Tribunal Supremo del condado de Washington, John P. Coles, proporcionó la siguiente descripción de los límites del condado de Washington al Secretario de Estado de la República de Texas a principios de 1837: [22]
Washington.-Comenzando en la desembocadura del arroyo Caney en la orilla oeste del río Brazos; desde allí siguiendo dicho arroyo hasta su fuente; desde allí hacia el oeste en la cresta divisoria entre las aguas del arroyo New Year's y la bifurcación principal u occidental del arroyo Mill hasta que toca la línea oriental del condado de Mina hasta la carretera de San Antonio; desde allí siguiendo dicha carretera hacia el este cruzando el río Brazos hasta la orilla oeste del río Trinity; desde allí siguiendo por dicha orilla oeste hasta el condado de Liberty (que no está definido); desde allí siguiendo dicha línea de Liberty hasta la esquina noreste del condado de Harrisburg; desde allí siguiendo la línea norte del condado de Harrisburg hasta la esquina noreste del condado de Austin, de modo que incluya el asentamiento de Lake Creek ; desde dicha esquina noreste del condado de Austin, siguiendo la línea norte de Austin, hasta la desembocadura del arroyo Ponn [Pond] en la orilla este del río Brazos; y desde allí por dicha orilla este hasta el punto opuesto a la desembocadura del arroyo Caney, y desde allí a través del río Brazos hasta el lugar de inicio...
— John P. Coles, presidente del Tribunal Supremo
En 1837, WW Shepperd, en asociación con John Wyatt Moody, fundó la ciudad de Montgomery, Texas, en el sitio de la tienda de Shepperd en medio del asentamiento de Lake Creek. JW Moody fue el Primer Auditor de la República de Texas y había sido Auditor del Gobierno Provisional de Texas. [23] Anunciaron la venta de lotes en el Telegraph and Texas Register del 8 de julio de 1837, publicado en Houston, Texas. [24]
El 14 de diciembre de 1837, el Congreso de la República de Texas aprobó una ley que creaba el condado de Montgomery, Texas . En las semanas siguientes, la ciudad de Montgomery, ubicada en el centro del asentamiento de Lake Creek, se convirtió en la sede del condado de Montgomery. [25] El condado de Montgomery estaba compuesto inicialmente por tres grandes distritos políticos que anteriormente habían formado el este del condado de Washington: el distrito de Viesca, el distrito de San Jacinto y el distrito de Lake Creek. El distrito de Viesca incluía la mayor parte del territorio del actual condado de Grimes, Texas (creado en 1846). El distrito de San Jacinto incluía la mayor parte del territorio del actual condado de Walker, Texas (creado en 1846). El distrito de Lake Creek incluía la mayor parte del territorio del actual condado de Montgomery, Texas . [26]
El 29 de enero de 2016, la Comisión Histórica de Texas aprobó un marcador histórico oficial de Texas para el asentamiento de Lake Creek. El 17 de mayo de 2016, la Junta de Síndicos del Distrito Escolar Independiente de Montgomery nombró a la nueva escuela secundaria de MISD Lake Creek High School en honor al asentamiento de Lake Creek. [27] El marcador oficial de la Comisión Histórica de Texas para el asentamiento de Lake Creek se inauguró en una ceremonia frente al Museo Nat Hart Davis y Complejo Pionero en Montgomery, Texas, el 25 de febrero de 2017. Lake Creek High School, la segunda escuela secundaria integral en el Distrito Escolar Independiente de Montgomery, abrió sus puertas el 21 de agosto de 2018.