El lago Bumbunga es un lago salado ubicado en el centro norte del estado de Australia del Sur , entre la ciudad de Lochiel y la localidad agrícola de Bumbunga , aproximadamente a 1,5 horas en auto desde Adelaida . Es un lago rosado , cuyo color se debe a ciertas algas .
Allí se extrae sal casi continuamente desde 1881, y se ha convertido en una atracción turística, junto con su escultura "Loch Eel Monster" en el medio.
El lago se encuentra en las tierras tradicionales del pueblo Kaurna . [2] [3]
Según el antropólogo Norman Tindale , el nombre Bumbunga deriva de la palabra parnpangka en el idioma aborigen local ( kaurna ), que significa "lago de agua de lluvia". [4]
El lago está situado en el centro norte de Australia del Sur, aproximadamente a 125 km (78 mi) [5] (1,5 horas en auto) de la capital del estado, Adelaida . [6] Fácilmente visible desde la autopista 1 a una distancia de 10 km (6,2 mi), el lago Bumbunga de 15 kilómetros cuadrados (5,8 mi²) [7] es un cambio dramático del paisaje circundante debido a su coloración rosa estacional y su amplia extensión. [8] El color se debe a un cierto tipo de algas que toleran su alta salinidad y producen un pigmento rosa que las ayuda a absorber energía. El color cambia de vez en cuando, por ejemplo, puede ser más rosado en primavera que en invierno, debido a que más agua dulce aporta nutrientes a las algas y hay más luz solar que en los meses de invierno. Los veranos son secos y el agua se evapora. [5]
El lago es el más grande de un sistema de lagos salinos del Holoceno Cuaternario que se extiende unos 30 km (19 mi) al norte de Lochiel , drenando un área al este de la cordillera Barunga , donde se fusiona con la cordillera Hummock . La sal se disuelve a partir del lodo salino producido cuando la lluvia invernal llena el lago. [9] Cada verano, una gran parte del lago se seca. [8]
La sal se precipita a partir del yeso y se elimina en esta etapa. [ Se necesita más explicación ] Luego, el agua se bombea a estanques de cristalización, donde precipita la sal común. El proceso se detiene antes de que baje toda la sal para evitar la contaminación con sales de magnesio y potasio . Los licores finales, conocidos como bitterns , se drenan de la sal, que luego se cosecha. En el lago Bumbunga, la salmuera se bombea a tres estanques de cristalización de 25 hectáreas (62 acres) para refinarla. [9]
El potencial de las aguas poco profundas del lago Bumbunga para la recolección de sal se reconoció en 1868. A partir de 1881, se extrajo sal del lecho del lago en los meses de verano; dos años más tarde, la producción fue de 6,1 a 8,1 toneladas (6 a 8 toneladas largas) por día. Se construyeron tanques de evaporación, hornos, tanques y alojamientos para hombres en el extremo norte del lago. La minería proporcionó empleo y otros beneficios económicos durante muchos años; se dice que la ciudad de Lochiel, en la orilla oeste del lago, "se desarrolló lentamente con la industria, y su supervivencia en el siglo XX dependió casi por completo de la recolección de sal". [8] [10] En 1910, había al menos tres arrendatarios que extraían miles de toneladas de sal de los tanques de evaporación cuando el lago se secaba, generalmente en diciembre. [8] En 1913, se constituyó la Australian Salt Company, que conservó todos los contratos de arrendamiento del lago hasta 1971, cuando la empresa se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de Cheetham Salt Company Limited, actualmente Cheetham Salt Limited, el mayor productor y refinador de sal solar de Australia. [11] [nota 1]
La eficiencia del transporte mejoró en 1926 después de que se construyera un ramal de 9 km (5,5 mi) [12] desde la cercana línea ferroviaria de Salisbury , [13] lo que permitió el transporte directo a Port Adelaide. [10] [nota 2] Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando se necesitaba sal para la fabricación de municiones, el empleo aumentó de 30 a 100 trabajadores, con tres turnos al día y dos trenes a la semana transportaban el producto en bolsas. [14] En 1967, se recolectaban 1000 toneladas al día; en ese momento, Australia del Sur producía el 80 por ciento de la sal de Australia, aunque pronto disminuyó, con una importante expansión de la producción de sal solar en Australia Occidental. Cuarenta años después, se informó que la producción anual promedio era de 10 000 toneladas (11 000 toneladas). [9] De 1996 a 2012, las obras cerraron y no se cosechó sal. [14] Cuando la cosecha se hizo factible utilizando solo cargadores frontales y camiones , los edificios de mantenimiento y de sal se volvieron redundantes y fueron demolidos en 2000. [7] [8]
El lago es una atracción turística debido a su color rosado, y su popularidad ha crecido en los últimos años, atrayendo paradas de autobuses turísticos . [6]
En el centro del lago se puede ver una escultura de fibra de vidrio llamada "monstruo del lago Ness" (un juego de palabras con Lochiel, la ciudad más cercana, cuyo nombre proviene de un bosque en el norte de Escocia [6] ). La historia del monstruo se remonta a una época en la que los equipos de bueyes eran comunes, a fines de la década de 1880. La historia cuenta que los bueyes caminaban sobre el lago cuando "se asustaron por una especie de monstruo, fueron a la parte equivocada del lago... y gradualmente fueron succionados y se hundieron". [5] La versión original del monstruo se creó a partir de pilas de neumáticos viejos, y los lugareños lo llamaban el primo del monstruo del lago Ness . Después de que le robaran la cabeza en 2017, comenzaron los trabajos para reemplazarla con fibra de vidrio. [6]
Hay un sendero para caminar alrededor del lago para los turistas. [5]
El lago ha sido utilizado como fondo para publicidad de RM Williams , Mercedes-Benz , Foxtel y otros, así como para sesiones fotográficas de moda para el Festival de Moda de Adelaida. Tim Minchin utilizó el lago Bumbunga como lugar de rodaje de su serie de televisión Upright , [6] con un elenco de más de 50 personas en el lago. [5]
