Lochiel es una pequeña ciudad en el centro norte de Australia del Sur, a 125 km (78 mi) al norte de Adelaida . La ciudad se encuentra junto al borde occidental del lago Bumbunga y al pie oriental de la cordillera Hummocks . La autopista Augusta , una sección de la autopista 1 , corre sobre una franja entre el municipio y el lago, que eclipsa a la anterior.
En 1869, el gobernador de Australia del Sur, Sir James Fergusson, le dio el nombre escocés de Lochiel al sitio donde se construiría esta ciudad gubernamental. Es el nombre que se le dio a la línea superior de jefes del clan Cameron [3] ; la ciudad está situada en el Hundred of Cameron , llamado así en honor al pionero Hugh Cameron. [4] [5] [nota 1]
La ciudad gubernamental de Lochiel fue inspeccionada en 1869, poco después de la proclamación catastral del Hundred of Cameron. [4] La Ley de Consejos de Distrito de 1887 declaró que el municipio y el resto del Hundred of Cameron formaban parte del Consejo de Distrito de Port Wakefield . Al año siguiente, la presión ejercida por los residentes dio como resultado que el Hundred of Cameron pasara del control del consejo de Wakefield a la jurisdicción del Consejo de Distrito de Snowtown , consolidando una relación estrecha entre Lochiel y Snowtown en lugar del más distante Port Wakefield .
En 1976, un residente de una granja en Bumbunga , al este de Lochiel, declaró una micronación secesionista , la provincia de Bumbunga . En 1999, ya no existía. [ cita requerida ]
En el censo australiano de 2011, la población de Lochiel y las comunidades agrícolas adyacentes era de 362 habitantes. [6]
La agencia de gobierno local que atiende a la ciudad es el Consejo Regional de Wakefield, luego de una transferencia en 1997 del Consejo de Distrito de Blyth-Snowtown . Los límites de la ciudad se formalizaron en 2000. [4] [nota 2]
La ciudad está situada en el distrito electoral estatal de Nurangga y en la división electoral federal de Grey .
En 1868 se reconoció el potencial de las aguas poco profundas del lago Bumbunga para la extracción natural de sal . Desde 1881 se extrae sal del lecho del lago en los meses de verano, lo que ha proporcionado empleo y otros beneficios económicos durante muchos años. Después de 1913, cuando se constituyó la Australian Salt Company, la empresa y sus sucesores, que posteriormente operaron como Cheetham Salt, han mantenido los arrendamientos del lago de forma continua. [7] La rentabilidad mejoró después de que se construyera un ramal de 9 km [8] [nota 3] desde la cercana línea ferroviaria de vía ancha, lo que permitió el transporte directo a Port Adelaide. [9] Se dice que Lochiel en sí "se desarrolló lentamente con la industria, y su supervivencia en el siglo XX dependió casi por completo de la recolección de sal". [10] [9]
En 2011, se estimó que había alrededor de 270 millones de toneladas de lignito (carbón pardo) en un depósito al norte de Lochiel en siete vetas de 70 a 110 metros bajo tierra. El espesor de las vetas variaba de 0,3 a 3,0 metros, para un total de 9,4 metros. El sitio se consideró favorable porque se encuentra a solo 6 km (4 millas) de la línea ferroviaria a Adelaida, Darwin y Perth. El depósito no se desarrolló posteriormente. [11]
En 1972, un hombre local, Gary Taylor, y sus amigos crearon una escultura de neumáticos de goma y plástico en las aguas poco profundas del lago Bumbunga, a 2,4 km al norte de la ciudad ( 33°54′09″S 138°10′05″E / 33.9026, 138.1680 ), para que fuera visible desde la carretera principal. La llamaron "Loch Eel", una alusión irónica a la supuesta aparición del monstruo del lago Ness . Se especula que, a principios o mediados de 2022, Lochiel tendrá otro atractivo turístico añadido a la lista de cosas para apreciar, y para ayudar a romper los largos viajes en la carretera uno.
Nicholls, Beryl F. (1969?). Junto al abrevadero: una historia general de Lochiel y el distrito . Asociación para el Progreso de Lochiel. Lochiel, Australia del Sur. ISBN 095994270X .
