El pueblo Lahu ( chino :拉祜族Lāhùzú; Lahu : Ladhulsi / Kawzhawd ; vietnamita : La Hủ ) es un grupo étnico originario de China , Myanmar y el resto del sudeste asiático continental .
El nombre chino "Lahu" significa literalmente "arrastrar el favor del cielo" (拉, lā, "arrastrar"; 祜, hù, "bendición, favor"). Reemplazó al antiguo y más ofensivo [ se necesita aclaración ] "Luohei" (猓黑) como el nombre oficial chino del pueblo Lahu.
Los Lahu son uno de los 56 grupos étnicos reconocidos oficialmente por la República Popular China, donde unos 720.000 viven en la provincia de Yunnan , principalmente en el condado autónomo de Lancang Lahu . En Tailandia , los Lahu son uno de los seis grupos principales categorizados como tribus montañesas . [3] Los Tai a menudo se refieren a ellos por el exónimo Musoe (también escrito Muser ; tailandés : มูเซอ ), que significa "cazador". Son uno de los 54 grupos étnicos de Vietnam y viven en su mayoría en tres comunas de Mường Tè , provincia de Lai Châu . [1]
Unos pocos Lahu, junto con los Hmong , Lao y Mien, fueron reclutados por la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos para ayudar a luchar contra el comunista Pathet Lao , conocido como la guerra secreta, durante la Guerra Civil Laosiana . [ cita necesaria ] Por temor a represalias cuando Pathet Lao asumió el gobierno de Laos en 1975, quienes habían ayudado a Estados Unidos huyeron a la vecina Tailandia en busca de asilo político.
Un par de miles de Lahu se han reasentado en Estados Unidos como refugiados, en los estados de California , Minnesota , Carolina del Norte , Texas y Utah . [6]
Los Lahu se dividen en varios subgrupos, como Lahu Na (Lahu Negro), Lahu Nyi (Lahu Rojo), Lahu Hpu (Lahu Blanco), Lahu Shi (Lahu Amarillo) y Lahu Shehleh. Cuando el nombre de un subgrupo se refiere a un color, se refiere al color tradicional de su vestimenta. Estos grupos no funcionan como tribus o clanes ; no hay grupos de parentesco por encima del de la familia. Los lahu trazan ascendencia bilateral y típicamente practican la residencia matrilocal .
Bradley (1979) enumera los siguientes subgrupos étnicos Lahu.
La lengua lahu es parte de la rama loloish del subgrupo lolo-birmano de la familia tibeto-birmana (a su vez miembro de la familia de lenguas sino-tibetanas ). Como la mayoría de sus parientes, es un lenguaje fuertemente aislante con orden de palabras sujeto-objeto-verbo y un conjunto de clasificadores numéricos . Hay siete tonos y las consonantes no pueden cerrar sílabas. El idioma hablado por los Lahu Shi difiere notablemente del hablado por los otros grupos. En Tailandia, el Lahu Na sirve a menudo como lengua franca entre las distintas tribus montañesas. Lahu escrito utiliza el alfabeto latino . Entre los pueblos cristianos, el idioma se ha enriquecido con préstamos del inglés, latín y griego a través de la traducción de la Biblia, además de neologismos en las áreas de higiene, música y educación. [1]
La religión tradicional Lahu es politeísta . El budismo se introdujo a finales del siglo XVII y se generalizó. Muchos Lahu en China son budistas. [5] El cristianismo se estableció en Birmania en el siglo XIX y se ha ido extendiendo desde entonces.
Los Lahu del noreste de Tailandia tuvieron encuentros con monjes budistas Theravada del bosque (monjes tudong) alrededor de los años 1930-1940. El líder de tal grupo de monjes, Mun Bhuridatta , pasó algún tiempo en territorio Lahu. Estos Lahu le pidieron un " gatha que los protegiera de fantasmas y demonios ". [7]
El pueblo Lahu solía tener solo un nombre de pila, hasta que el gobierno chino les dio apellidos. Alrededor del 90% del pueblo Lahu se llaman Lee o Zhang, dos de los apellidos chinos más comunes. Los nombres de pila de Lahu están formados por dos sílabas: una que muestra el género y otra que da información sobre el día de nacimiento, según el zodíaco . Por ejemplo, una persona nacida el día del Buey se llamará “Zanu” si es niño y “Nanu” si es niña. [8]
