La Arquidiócesis Católica Romana de Lagos { Lagosen(sis) en latín } es la sede metropolitana de la provincia eclesiástica de Lagos en Nigeria .
El origen de la Arquidiócesis de Lagos se remonta al esfuerzo de los misioneros irlandeses y franceses de la Sociedad de Misiones Africanas (SMA) por plantar la semilla del catolicismo en África Occidental. La primera iniciativa de la SMA para establecer una Misión Africana en África Occidental comenzó en 1858 bajo el liderazgo de un padre radicado en Lyon, Melchior Joseph de Marion Bresillac . Miembro de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París , Bresillac había pasado un tiempo en la India y su deseo para la nueva sociedad era difundir la iglesia y capacitar a los africanos como sacerdotes para continuar el trabajo de la misión. La propuesta fue rechazada originalmente por el Papa Pío IX, pero con la determinación de Bresillac, el prefecto de propaganda aprobó la misión. Cuando se concedió el objetivo de la misión en 1856, se eligió Dahomey como ubicación. [1] En noviembre de 1858, cuando el primer grupo de misioneros zarpó hacia África Occidental, la ubicación se cambió a Sierra Leona porque Dahomey se consideró demasiado peligroso. Los misioneros estaban formados por dos padres franceses, Reymond y Bresson, y un hermano. [1] Los misioneros llegaron en enero de 1859. La noticia de su llegada sana y salva llegó a Bresillac y en marzo, Bresillac y otros dos misioneros zarparon hacia África occidental. Bresillac llegó a Freetown en mayo de 1859, pero su expedición terminó en tristeza; Reymond y Bresillac murieron semanas después de su llegada. El asistente de Bresillac en Lyon, Augustin Planque, asumió su puesto como Superior General, pero a diferencia de Bresillac, Planque se quedó en Europa para brindar apoyo a la misión y, a los ojos del Papa, para garantizar la credibilidad de la misión. Se aprobó una tercera expedición misionera, el superior de la misión era un sacerdote italiano, el padre Francesco Borghero. En 1860, el padre Borghero viajó a África para comenzar una nueva misión en Dahomey. La primera ubicación de las misiones fue en Whydah , la segunda iglesia estaba en Porto Novo y en 1868, la tercera ubicación fue Lagos.
Al igual que Ouidah y Porto Novo, Lagos tenía una población brasileña y católica considerable. Antes del establecimiento de la misión de Lagos, un catequista conocido como Padre Anthonio ya oficiaba misa. A partir de 1863, las peticiones de los católicos dieron como resultado dos visitas y un bautismo infantil a cargo del padre Borghero. En 1868, se había conseguido un terreno para una misión en Lagos y se comenzó a construir una iglesia y una residencia de bambú en la ubicación actual de la Catedral de la Santa Cruz. El padre Bouche y un hermano fueron asignados a la nueva misión. Sin embargo, África occidental era peligrosa para los misioneros: uno de cada cuatro moría a causa de la malaria o la fiebre amarilla.
En 1870, el nombre de la misión de Dahomey se convirtió en Vicariato Apostólico de Bight of Benin. La tierra era dura para los misioneros y las condiciones de las operaciones no se vieron ayudadas por la Guerra Franco-Prusiana que afectó los suministros y la comunicación de SMA con África Occidental. Pero los misioneros en Nigeria pusieron celo en su trabajo, muchos aprendieron yoruba rápidamente, comieron comida yoruba y establecieron pequeñas escuelas primarias. En 1873, la entrada de las hermanas y el padre Chausse impulsó la misión. Las hermanas dirigieron el Convento de Santa María, que fue el primero en Nigeria. En 1880, la población de la misión de Lagos era 2500 católicos más que la de Porto Novo. [2] Las excursiones de senderismo realizadas por sacerdotes, dirigidas por el padre Chausse y el padre Holley fuera de Lagos, también mostraron una cantidad de católicos existentes, en su mayoría esclavos retornados de Brasil. Durante una de las excursiones, se eligió Abeokuta en Egbaland como la segunda ubicación dentro de Nigeria. La entrada de la misión en la ciudad fue apoyada por un jefe ogboni , Ogundipe, y asistida por Marcollino Assumpcao. Se proporcionó a la Iglesia un terreno cercano a una iglesia wesleyana existente para construir una casa de misión. [2] También se fundó otra misión en Oyo. En 1883, Dahomey fue separado del Vicariato de la Bahía de Benín y Lagos se convirtió en la sede del Vicariato de la Bahía de Benín. En 1891, después de que los habitantes de Lagos enviaran cartas para que se promoviera a su sacerdote, el Provicario de la misión de Lagos, Jean Baptiste Chausse, obtuvo el título de Vicario Apostólico (similar a un obispo). Debido a un pantano cerca de Igbosere en la isla de Lagos, se estableció una Cofradía del Santo Rosario como segunda base para la misa. [3]
La propagación de la fe en Lagos y en el interior fue eficaz gracias a la educación que se brindaba a los niños, ya que los adultos no estaban demasiado impresionados como para abandonar sus valores tradicionales. En 1869, el padre Bouche abrió una pequeña escuela cerca de la iglesia de bambú. [4]
En 1875, la misión intentó establecer una comunidad próspera en la isla de Topo, en las afueras de Lagos. La comunidad debía combinar la educación y el trabajo práctico, pero la falta de una mayor cooperación de la comunidad católica, compuesta únicamente por personas de habla portuguesa que asistían a la iglesia, impidió que el proyecto fuera una iniciativa sostenible. [3]
En 1884 se inauguró la escuela St Gregory's School en Lagos y en 1889 comenzó a recibir alumnos la escuela St John the Evangelist School. Las Hermanas de Nuestra Señora de los Apóstoles también fundaron la escuela St Mary's School en Lagos.
Entre 1895 y 1901, el padre Paul Pellet fue obispo hasta que se fue a Lyon para convertirse en vicario general de la SMA. Entre 1912 y 1929, Ferdinand Terrien fue obispo; durante este período, tres africanos de Oyo e Ibadan , Julius Oni, Lawrence Layode y Stephen Adewuyi fueron consagrados sacerdotes en 1929. El Catholic Herald fue fundado durante el mandato de Terrien. El obispo Francis O'Rourke sucedió a Terrien, convirtiéndose en el primer obispo irlandés de Lagos en 1930. En 1934, comenzó la construcción de la nueva catedral de la Santa Cruz; O'Rourke no vio el edificio terminado, pero su cuerpo fue enterrado en la catedral en 1938.
En 1950, Oyo y Ondo-Ilorin se habían separado del Vicariato de la Bahía de Benín, y Lagos se convirtió en la sede de la Arquidiócesis de Lagos. Leo Taylor, ex director del St Gregory's College de Lagos , fue arzobispo de la Sede Metropolitana de Lagos. En 1954, se celebró en Lagos el primer congreso mariano en conmemoración de la aparición de la Santísima Virgen María en Lourdes. El cardenal McIntyre fue el legado papal; fue la primera vez que un cardenal pisó la diócesis.
La sede del arzobispo es la Catedral de la Santa Cruz en Lagos.
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