El lago de Texcoco ( español : Lago de Texcoco ; lenguas náhuatl : Tetzco(h)co ) era un lago natural dentro del Anáhuac o Valle de México . El lago de Texcoco es mejor conocido por una isla situada en el lado occidental del lago donde los mexicas construyeron la ciudad de Mēxihco Tenōchtitlan , que más tarde se convertiría en la capital del Imperio Azteca . Después de la conquista española , los esfuerzos por controlar las inundaciones llevaron a que la mayor parte del lago fuera drenado.
Toda la cuenca del lago está ahora ocupada casi en su totalidad por la Ciudad de México , la capital de la actual nación de México . El drenaje del lago ha tenido graves consecuencias ecológicas y humanas. El clima local y la disponibilidad de agua han cambiado considerablemente, contribuyendo a la escasez de agua en la zona; La posterior extracción de agua subterránea provoca el hundimiento del suelo en gran parte de la ciudad. Las especies nativas endémicas de la región del lago, como el ajolote , están en grave peligro de extinción o se han extinguido debido al cambio del ecosistema. [2]
Después de la cancelación del Aeropuerto de la Ciudad de México Texcoco , el gobierno inició un importante proyecto de restauración de una parte importante del lago en la forma del Parque Ecológico del Lago de Texcoco , 14.000 hectáreas de espacio público y restauración ecológica.
El Valle de México es una cuenca con una elevación promedio de 2236 m (7336 pies) sobre el nivel medio del mar ubicada en las tierras altas del sur del altiplano central de México . El lago de Texcoco antiguamente se extendía sobre una gran parte de la mitad sur de la cuenca, donde era el más grande de una cadena interconectada de cinco lagos principales y varios más pequeños (los otros lagos principales eran los lagos Xaltocan, Zumpango , Chalco y Xochimilco ). Gran parte del lago se alimentaba de acuíferos subterráneos; El agua dulce brotaba de los manantiales de agua dulce del lago Chalco y Xochimilco, y los manantiales termales de Zumpango y Xaltocan, así como algunos en el propio Texcoco, proporcionaban agua salina. [3] Durante los períodos de altos niveles de agua, generalmente después de las temporadas de lluvias de mayo a octubre , los lagos a menudo se unían como una sola masa de agua, a una elevación promedio de 2242 m (7356 pies) sobre el nivel medio del mar. En los meses más secos del invierno, el sistema lacustre tendía a separarse en cuerpos de agua individuales, flujo que fue mitigado por la construcción de diques y calzadas en el período Posclásico Tardío (1200-1521 d.C.) de la cronología mesoamericana . El lago de Texcoco era el más bajo de todos los lagos y ocupaba la elevación mínima en el valle para que el agua finalmente drenara hacia él. El Valle de México es una cuenca cerrada o endorreica . Como no hay flujo de salida, se estima que la evapotranspiración es del 72 al 79% de la precipitación. [4]
Entre la época del Pleistoceno y el último período glacial , el lago ocupó todo el Valle de México. El lago Texcoco alcanzó su máxima extensión hace 11.000 años con un tamaño de aproximadamente 2.189 millas cuadradas (5.670 km 2 ) y más de 500 pies (150 m) de profundidad. Cuando el nivel del agua del lago bajó, se crearon varios paleolagos que se conectarían entre sí de vez en cuando. Al norte en la moderna comunidad de San Miguel Tocuilla existe un gran campo paleontológico , con gran cantidad de fauna pleistocénica . El lago se alimentaba principalmente del deshielo y la lluvia cuando el Valle de México tenía un clima templado. Hace entre 11.000 y 6.000 años, el clima se calentó naturalmente y las nevadas en el centro de México se volvieron menos frecuentes. Esto provocó que el nivel del agua del lago descendiera durante los siguientes milenios. Restos de la antigua costa que tenía el lago de Texcoco del último período glacial se pueden ver en algunas laderas del Monte Tláloc así como en las montañas al oeste de la Ciudad de México. Se encontraron restos desarticulados de siete mamuts colombianos fechados entre 10.220 ± 75 y 12.615 ± 95 años ( BP ), lo que sugiere presencia humana. [5] Se cree que el lago desapareció y se volvió a formar al menos 10 veces en los últimos 30.000 años.
La agricultura alrededor del lago comenzó hace unos 7.000 años, [6] y los humanos seguían los patrones de inundaciones periódicas del lago.
Varias aldeas aparecieron en el lado noreste del lago entre 1700 y 1250 a.C. Hacia el año 1250 a. C., los signos identificativos de la cultura Tlatilco , incluidos asentamientos más complejos y una estructura social estratificada, se ven alrededor del lago. Aproximadamente en el año 800 a. C., Cuicuilco había eclipsado a los centros culturales de Tlatilco y fue la principal potencia en el Valle de México durante los siguientes 200 años, cuando se construyó su famosa pirámide cónica. El volcán Xitle destruyó Cuicuilco alrededor del año 30 d.C., destrucción que pudo haber dado lugar a Teotihuacán .
Después de la caída de Teotihuacán, 600-800 d.C., aparecieron varias otras ciudades-estado alrededor del lago, incluidas Xoloc, Azcapotzalco , Tlacopan , Coyohuacán, Culhuacán, Chimalpa y Chimalhuacán, principalmente de influencia tolteca y chichimeca . Ninguno de ellos predominó y convivieron más o menos en paz durante varios siglos. Esta época fue descrita como una edad de oro en las crónicas aztecas. Sin embargo, hacia el año 1300, los tepanecas de Azcapotzalco comenzaban a dominar la zona.
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Según una historia tradicional, los mexicas vagaron por los desiertos del México moderno durante 100 años antes de llegar a los espesos bosques del lugar que hoy se llama Valle de México.
Tenochtitlán fue fundada en un islote en la parte occidental del lago en el año 1325. Alrededor de él, los aztecas crearon una gran isla artificial mediante un sistema similar a la creación de chinampas . Para superar los problemas de agua potable, los aztecas construyeron un sistema de presas para separar las aguas saladas del lago del agua de lluvia de los efluentes . [7] También les permitió controlar el nivel del lago. La ciudad también contaba con un sistema interior de canales que ayudaban a controlar el agua.
El gobernante azteca Ahuitzotl intentó construir un acueducto que llevaría agua dulce desde el continente hasta los lagos que rodean la ciudad de Tenochtitlán. El acueducto falló y la ciudad sufrió una gran inundación en 1502. [8] [9]
Durante el asedio de Tenochtitlán por Hernán Cortés en 1521, las represas fueron destruidas y nunca reconstruidas, por lo que las inundaciones se convirtieron en un gran problema para la nueva Ciudad de México construida sobre Tenochtitlán.
La Ciudad de México sufrió inundaciones periódicas; en 1604 el lago inundó la ciudad, seguido de una inundación aún más grave en 1607. Bajo la dirección de Enrico Martínez , se construyó un drenaje para controlar el nivel del lago, pero en 1629 otra inundación mantuvo cubierta la mayor parte de la ciudad durante cinco años. años. En ese momento se debatió si reubicar la ciudad, pero las autoridades españolas decidieron mantener la ubicación existente. [ cita necesaria ]
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Finalmente el lago fue drenado por los canales y un túnel hasta el río Pánuco , pero ni siquiera eso pudo detener las inundaciones, ya que para entonces la mayor parte de la ciudad se encontraba bajo el nivel freático . Las inundaciones no pudieron controlarse por completo hasta el siglo XX. En 1967 se construyó el Drenaje Profundo (" Sistema de Drenaje Profundo "), una red de varios cientos de kilómetros de túneles, a una profundidad de entre 30 y 250 m (98 y 820 pies). El túnel central tiene un diámetro de 6,5 m (21,3 pies) y saca el agua de lluvia de la cuenca. El túnel de descarga oriental fue inaugurado en 2019. [ cita necesaria ]
Las consecuencias ecológicas del drenaje fueron enormes. Partes de los valles se volvieron semiáridas y aún hoy la Ciudad de México sufre falta de agua. Debido a la sobreexplotación que está agotando el acuífero debajo de la ciudad, se estima que la Ciudad de México se ha hundido 10 metros (33 pies) en el último siglo. [10] Además, debido a que los sedimentos lacustres blandos subyacen en la mayor parte de la Ciudad de México, la ciudad ha demostrado ser vulnerable a la licuefacción del suelo durante los terremotos, más notablemente en el terremoto de 1985 , cuando cientos de edificios colapsaron y miles de personas murieron. [11]
El término "Lago de Texcoco" ahora se refiere sólo a una gran área rodeada de marismas a 4 km (2,5 millas) al este de la Ciudad de México, que cubre parte del antiguo lecho del lago. También quedan pequeños restos de los lagos de Xochimilco , Chalco y Zumpango . [ cita necesaria ]
Varias especies autóctonas del lago están ahora extintas o en peligro de extinción (por ejemplo, los ajolotes ). [12]
El moderno Lago de Texcoco tiene una alta concentración de sales y sus aguas son evaporadas para su procesamiento. Una empresa mexicana, "Sosa Texcoco SA" tiene un evaporador solar de 800 hectáreas (2000 acres) conocido como El Caracol . [ cita necesaria ]
La recuperación de tierras del lecho del lago fue parte de los intentos de desarrollo de México en el siglo XX. [13]
El Parque Ecológico Lago de Texcoco , oficialmente llamado Parque Ecológico Lago de Texcoco (PELT), [14] es un proyecto del gobierno de México que consiste en un parque urbano en el Estado de México . Es parte del área metropolitana más grande del Valle de México , alrededor de la Ciudad de México . [15]
El área planificada para el parque es de 14.000 ha (35.000 acres), [16] de las cuales 4.800 ha (12.000 acres) serán espacios públicos. [15] El gobierno ha anunciado que el parque abrirá sus puertas el 30 de abril de 2024. [16] [17] El parque fue designado después de la cancelación de un aeropuerto en el mismo lugar .
El parque ha sido elogiado internacionalmente por ser un importante proyecto de restauración ecológica y por tener un gran potencial de adaptación climática para la Ciudad de México. [18] [19]