El lago Walchensee o lago Walchen es uno de los lagos alpinos más grandes y profundos de Alemania , con una profundidad máxima de 192,3 metros (631 pies) y una superficie de 16,4 kilómetros cuadrados (6,3 millas cuadradas). El lago está a 75 kilómetros (47 millas) al sur de Múnich , en medio de los Alpes bávaros . Todo el lago, incluida la isla de Sassau, se encuentra dentro del municipio de Kochel . El lago y la isla son propiedad del Estado bávaro . Al este y al sur, el lago limita con el municipio de Jachenau .
El nombre Walchen proviene del alto alemán medio y significa "extranjero". Todos los pueblos romanos y romanizados de los Alpes al sur de Baviera eran conocidos por los lugareños como Welsche o incluso Walche . Esto también se aplica a la etimología del lago suizo Walen y del lago Wallersee de Salzburgo .
Otra posible interpretación es que proviene del latín Lacus vallensis , que significa "lago en un valle". En los mapas del siglo XVI, el lago también aparece etiquetado como dicto Italico , que significa "que conduce a Italia" [ cita requerida ] , probablemente porque la ruta a través del valle de Walchensee pasaba por Mittenwald e Innsbruck hasta Italia.
El lago Walchensee está formado por un valle tectónico que forma parte del Bayerisches Synklinorium ( Sinclinorium de Baviera ) y por rocas del Triásico (capas principales de dolomita, Plattenkalke y Kössener). La gran profundidad del lago, 192,3 metros, es el resultado de esta formación tectónica. Las paredes rocosas de la orilla noroeste muestran claramente la disposición escarpada de las capas rocosas. La formación del lago a partir de las fuerzas de formación de montañas indica que el lago Walchensee podría ser uno de los lagos más antiguos de Alemania. Durante la Edad de Hielo , el glaciar Isar-Loisach dejó su huella en la morfología de la zona y, por lo tanto, en el lago Walchensee.
El lago tiene una costa de aproximadamente 27 kilómetros y contiene 1,3 kilómetros cúbicos de agua. El Jachen es el desagüe natural del lago, que se dirige hacia el este a través del valle de Jachenau hasta el Isar . Obernach es el mayor afluente natural del lago, que entra por el suroeste. Junto con el afluente artificial (véase "Peculiaridades"), el lago tiene una cuenca de captación de 780 kilómetros cuadrados.
El lago Walchensee se encuentra a 802 metros sobre el nivel del mar y está rodeado de montañas boscosas. Al noroeste se encuentra el grupo Herzogstand -Heimgarten a 1.731 metros y 1.790 metros respectivamente y al oeste se encuentra el valle de Eschenlaine. Al sur del valle de Eschenlaine se encuentra el Simetsberg (1.836 metros), que es el final de los montes Ester . Al sur del lago, el Altlacher Hochkopf separa el lago Walchensee del valle del Isar. En la orilla oriental se encuentra el Jachenau, un largo valle alpino que se extiende en dirección a Lenggries . Al noreste está dominado por el Benediktenwand . Un poco más al oeste se encuentra el Jochberg (1.565 metros), que completa la pared del valle. Entre Herzogstand y Jochberg se encuentra el pequeño Kesselberg , que debido a su prominencia relativamente baja parece una depresión entre los dos picos más altos, pero en realidad separa Walchensee de Kochelsee , 200 metros (660 pies) más abajo.
En la orilla occidental del lago se encuentra el pequeño pueblo de Walchensee , con apenas 600 habitantes. Walchensee pertenece al municipio de Kochel, al igual que los pueblos más pequeños de Urfeld en el extremo norte del lago, Zwergen en la orilla occidental y las casas de Einsiedl am Walchensee en la orilla orográfica izquierda del Obernach, en el extremo suroeste del lago. Las casas de Einsiedl am Walchensee en la orilla derecha del Obernach y Altlach en la orilla sur, las granjas de Matheis, Christopher y Breitort, Sachenbach en la orilla este y Niedernach en el extremo suroeste pertenecen al municipio de Jachenau . Entre los pueblos de Walchensee y Einsiedl, la península Katzenkopf de 1,4 kilómetros cuadrados se adentra 2 kilómetros en el lago. El pueblo de Zwergen se encuentra en esta península.
La superficie del lago forma un triángulo orientado al norte, con la orilla sur formando una base de 6,9 kilómetros (4,3 millas) desde Einsiedl hasta Niedernach y la altura alcanza los 5 kilómetros (3,1 millas) desde Breitort hasta Urfeld.
El lago está protegido de los vientos del norte y del este gracias a su situación en un valle. Las montañas relativamente bajas de la orilla sur dejan pasar la cantidad óptima de luz solar, lo que proporciona al lago Walchensee un clima más suave que el que se podría esperar en las montañas. Durante los meses de verano, el calor en el lado sur de Herzogstand y Jochberg crea fuertes corrientes térmicas en los días soleados. Los vientos térmicos estables soplan generalmente en dirección suroeste. Cuando las corrientes térmicas llevan masas de aire saturado del lago Walchensee a gran altura y se mezclan con el aire del lago Kochelsee, más al norte, mediante un viento predominante del noroeste, pueden producirse tormentas eléctricas especialmente violentas.
A diferencia del foehn , cuando el viento catabático sopla de sur a norte, el aire seco asociado garantiza una excelente visibilidad.
Desde tiempos prehistóricos la población local ha sentido una estrecha asociación con el lago; por ejemplo hasta el siglo XVIII era costumbre arrojar monedas de oro consagradas en la parte más profunda del lago. [ cita requerida ]
La riqueza de peces del lago llevó a los monasterios de la abadía de Benediktbeuern y de Schlehdorf a reclamar el Walchensee en el año 740 d. C. Los monasterios fueron propietarios del lago hasta la secularización en 1803. La abadía de Benediktbeuern tenía más derechos que la de Schlehdorf. Hoy en día, el Walchensee pertenece al estado libre de Baviera .
En Múnich, en torno al año 1900, nació la idea de aprovechar el desnivel de 200 metros que separaba el lago Walchensee del lago Kochelsee para generar energía. En 1903, ya se habían iniciado inmersiones para estudiar el fondo del lago. El impulsor de esta iniciativa fue Oskar von Miller , que fundó el Deutsches Museum en 1903. El proceso de aprobación se prolongó hasta 1918. Las obras comenzaron inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial . El 24 de enero de 1924, el agua del lago Walchensee hizo girar por primera vez las turbinas de la central hidroeléctrica de Walchensee, situada a orillas del lago Kochelsee.
Durante la Segunda Guerra Mundial, al menos dos aviones se estrellaron en el lago y se hundieron. El 3 de octubre de 1943, un Avro Lancaster de la Real Fuerza Aérea se estrelló aquí. En abril de 1945, la Wehrmacht y los funcionarios del Reichsbank aprobaron un plan para almacenar al menos una parte de las reservas del Reichsbank alemán en Einsiedl, una pequeña aldea en la costa suroeste. Posteriormente, los activos fueron enterrados en un lugar no revelado en los riscos sobre la central eléctrica de Obernach. Los activos consistían en 365 sacos, cada uno con dos lingotes de oro , nueve sobres con documentos de oro, cuatro cajas de oro, dos bolsas de monedas de oro, seis cajas de monedas danesas y 94 sacos de moneda extranjera. La moneda extranjera era principalmente dólares estadounidenses y francos suizos . El 6 de junio de 1945, el tesoro fue entregado a los aliados . Faltaban cien lingotes de oro y todos los dólares estadounidenses y francos suizos. Es posible que existan otros escondites en los que se escondían objetos valiosos como otras monedas o piedras preciosas . Incluso hoy en día se sigue especulando sobre la existencia y la ubicación exacta de dichos escondites.
Desde los años 50, el lago Walchensee se ha convertido en un destino popular para excursiones de un día desde Múnich y otras ciudades de la Alta Baviera, así como para turistas. La población local vive hoy principalmente del turismo.
El color verde turquesa de las aguas claras, con una visibilidad media de 8-10 m, se debe a la proporción relativamente alta de carbonato de calcio . Las aguas del Walchensee están clasificadas como clase de calidad del agua 1 según el sistema sapróbico . La temperatura del agua es relativamente baja, lo que es típico de un lago de montaña. En verano, la temperatura del agua oscila entre 17 °C (63 °F) y 20 °C (68 °F) y entre 10 °C (50 °F) y 16 °C (61 °F) en primavera y otoño. La carga de nutrientes en el Walchensee, originalmente oligotrófico, ha disminuido desde mediados de la década de 1980, debido a las mejoras en el saneamiento en Mittenwald .
El lago Walchensee, incluida su orilla, es una zona de protección del paisaje (Landschaftsschutzgebiet ). De los 7 kilómetros de la orilla sur, 2,5 kilómetros están reservados para fines recreativos, como el baño. El resto de la orilla tiene una pendiente pronunciada en su mayor parte. La orilla occidental del lago no está urbanizada, con algunas excepciones.
La isla de Sassau (2,9 hectáreas) es una reserva natural y está prohibida su entrada durante todo el año. La isla tiene 367 metros de largo y 93 metros de ancho en el oeste. En el este, solo tiene la mitad de ancho. Su punto más alto se encuentra a 12 metros sobre la superficie del lago.
Los primeros peces fueron introducidos en el lago hace más de 500 años: el pescado blanco Coregonus sp. fue introducido desde Kochelsee en 1480, seguido por el salvelino desde Tegernsee . El entorno del lago se puede dividir en tres zonas: orilla, fondo y aguas abiertas. La siguiente tabla enumera los peces que se pueden encontrar en estas zonas.
Más del 50% de las especies de peces que habitan aquí están amenazadas o en peligro de extinción en Baviera, entre ellas el siluro y el Rutilus meidingerii . El mejillón cisne también está incluido en la Lista Roja de plantas y animales en peligro de extinción de la UICN .
En 2003, la Alta Baviera inició un proyecto para repoblar el lago Walchensee con cangrejos de río europeos (Astacus astacus) . Para ello, se capturaron 1.900 cangrejos de río en el lago Eibsee , al oeste de Garmish-Partenkirchen .
El lago y la isla Sassau ofrecen excelentes oportunidades de reproducción para muchas especies de aves y un lugar seguro de descanso o estancia invernal para las aves migratorias. Además de somormujos cuellirrojos y cuellinegros , ánades reales y fochas euroasiáticas , a veces se ven serretas comunes y colimbos grandes .
Ranunculus fluitans y Myriophyllum spicatum crecen justo debajo de la superficie cerca de la orilla y en las entradas del lago. Los organismos unicelulares, tanto vegetales ( diatomeas y algas verdes ) como animales ( pulgas de agua , género Cyclops ), se encuentran en prácticamente todas las áreas del lago. Phragmites y Schoenoplectus nativos crecen cerca de la orilla y los nenúfares Nymphaea alba y Nuphar lutea ofrecen refugio a las culebras de collar y otros animales.
Al igual que otros grandes lagos, como el Tegernsee , el Walchensee desempeña un papel importante en el turismo de la región. Los entusiastas del windsurf y la vela aprovechan los vientos térmicos continuos de los meses de verano. La creación de corrientes térmicas se ve favorecida por los vientos del este o del norte y por las temperaturas diurnas y nocturnas relativamente elevadas. Las aguas claras con una visibilidad de hasta 40 metros (130 pies) y toda una serie de restos de coches, barcos e incluso aviones hacen que el lago sea especialmente interesante para los buceadores . Además de las actividades habituales, como la natación y el senderismo, quienes busquen recreación en los meses de invierno pueden practicar senderismo y esquí de fondo en las montañas de los alrededores.
El teleférico Herzogstandbahn , que va desde Walchensee hasta Fahrenberg desde la primavera hasta el otoño, permite llegar a la cima del Herzogstand en 30-45 minutos a pie, pasando por la casa Herzogstandhaus.
El lago es propiedad del Estado bávaro y está gestionado por la Genossenschaft oberbayerischer Berufsfischer & Teichwirte. [1] Hay permisos de pesca disponibles.
En 1924, la empresa Bayernwerk AG puso en funcionamiento la central hidroeléctrica de Walchensee en la orilla sur del lago Kochelsee. Seis tuberías llevan el agua desde el lago Walchensee, que desciende 200 m por la montaña hasta la central hidroeléctrica . Para aumentar la cantidad de agua disponible para la central, se cavó un túnel de 7 km de longitud en el Karwendel para aprovechar los ríos Rißbach e Isar , que alimentan el lago Walchensee. En total, el lago Walchensee tiene un volumen medio de 1.300 millones de metros cúbicos. Se construyeron dos centrales hidroeléctricas más pequeñas directamente en el lago Walchensee: una en la desembocadura del Niedernach, en el sureste, y otra en el Obernach, en el suroeste.
Solo durante los meses de invierno se extrae gran cantidad de agua del lago para no perturbar la actividad turística durante la temporada alta. Debido a las grandes fluctuaciones del nivel del agua durante el invierno, el lago ya no se congela.
El hielo que se forma en las bahías individuales es muy delgado y está fuera de los límites.
En el fondo del lago se encuentran varios restos de aviones, entre ellos tres de la Segunda Guerra Mundial: un Messerschmitt Bf 109 y un bombardero británico Avro Lancaster . Entre los restos se encontraron los restos de un Aero Commander 680W . El avión bimotor de ala alta con las marcas D-ID MON se estrelló en el lago el 27 de diciembre de 1978, tras romperse la cola. El avión se estrelló en aguas poco profundas y fue rescatado inmediatamente junto con su tripulación.
Los restos de dos coches cerca de la costa, un Volkswagen Beetle y un Ford , también son populares entre los buceadores para explorar.
En 1934, el pintor Lorenzo Quaglio el Joven inmortalizó el lago Walchensee en un óleo titulado simplemente El lago Walchensee . El cuadro se encuentra actualmente en el Museo de la Ciudad de Múnich .
Después de la Primera Guerra Mundial, el artista Lovis Corinth compró una casa en Urfeld. Desde 1919 hasta el final de su vida en 1925, el impresionista pasó los meses de verano con su esposa en el lago. Su éxito como pintor de paisajes se basa en los trabajos que realizó con el lago Walchensee como tema. Pintó más de 60 de estos cuadros.
