El Holy Loch ( gaélico escocés : An Loch Sianta/Seunta ) es un lago marino , una parte de la costa de la península de Cowal del Firth of Clyde , en Argyll and Bute , Escocia .
Se cree que el nombre "Holy Loch" data del siglo VI, cuando San Munn desembarcó allí después de abandonar Irlanda . Se dice que la iglesia parroquial de Kilmun y el mausoleo de Argyll se encuentran donde una vez estuvo ubicada la iglesia de San Munn.
Robertson's Yard en Sandbank , un pueblo junto al lago, fue una importante empresa de construcción de barcos de madera a finales del siglo XIX y principios del XX.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el lago se utilizó como base de submarinos de la Royal Navy británica . De 1961 a 1992, se utilizó como base de submarinos de misiles balísticos de la Armada de los Estados Unidos . En 1992, la base de Holy Loch se consideró innecesaria tras la desaparición de la Unión Soviética y posteriormente se cerró.
Abierto en el Firth of Clyde en su extremo oriental, el Sea Loch tiene aproximadamente 1 milla (1,6 km) de ancho y entre 2 y 3 millas (3 y 5 km) de largo, variando con la marea. La ciudad de Dunoon en la península de Cowal se encuentra a orillas del Clyde, justo al sur del lago, y las casas continúan alrededor de los pueblos de Kirn , Hunters Quay en el punto donde se encuentra el embarcadero de Western Ferries , Ardnadam y más allá de Lazaretto Point. , el pueblo de Sandbank , con campo abierto al final de Sea Loch, luego en la costa norte de Kilmun , y en Strone Point el pueblo de Strone continúa en la costa occidental del Firth of Clyde, casi uniéndose a Blairmore en Loch Long .
Todos los pueblos solían tener muelles servidos por vapores Clyde , y ahora Western Ferries circula entre Hunters Quay y McInroy's Point en las afueras de Gourock , mientras que el servicio de Argyll Ferries va desde Dunoon hasta el muelle de Gourock. Al final del lago, la A815 (después de unirse a la A880 en Ardbeg) conduce hacia el norte, al este del río Eachaig , hasta el Jardín Botánico y Arboreto Benmore (también conocido como Jardín Botánico Younger), Loch Eck y Continúe hacia Inveraray .
En la orilla del lago sagrado de Kilmun (gaélico Cill Mhunnu , 'la iglesia de San Munnu') se alza una iglesia del siglo XIX. Se encuentra en el sitio de una secuencia de iglesias anteriores, y una piedra tallada temprana en el sitio sugiere que hubo una iglesia aquí quizás ya en el siglo VI o VII. La dedicación a San Munnu, también conocido como Fintan, San Munn (Fintán de Taghmon) , refleja la devoción a un santo irlandés que fundó una iglesia en Taghmon en Leinster. Los restos de una iglesia del siglo XII todavía son visibles en Kilmun. [1] En el sitio actual de la iglesia de Kilmun , se registra un edificio de iglesia en el siglo XIII. [2] En el siglo XV, la importancia de Kilmun como centro local del cristianismo era tan grande que el lago adyacente pasó a ser conocido como el Lago Sagrado , y el poderoso clan Campbell lo adoptó como su hogar espiritual. [1] Desde el siglo XIV, el castillo de Dunoon , a poca distancia, estuvo en manos de la familia Campbell y en la década de 1440 Sir Duncan Campbell de Lochawe (más tarde 1er Lord Campbell), el entonces jefe del clan, vivía cerca de Kilmun en una residencia privada llamada Strathechaig. [3]
Alexander Robertson comenzó a reparar barcos en un pequeño taller en Sandbank en 1876, y Alexander Robertson & Sons se convirtió en uno de los principales constructores de barcos de madera del Clyde. Sus "años dorados" fueron a principios del siglo XX, cuando comenzaron a construir yates de carreras clásicos de 12 y 15 metros. Robertsons fue el elegido para construir el primer yate de 15 metros diseñado por William Fife ( Shimna , 1907). Robertsons construyó más de 55 barcos en preparación para la Primera Guerra Mundial y el astillero permaneció ocupado incluso durante la Gran Depresión de la década de 1930, cuando muchos empresarios adinerados desarrollaron una pasión por las regatas de yates. Durante la Segunda Guerra Mundial, el astillero se dedicó al trabajo del Almirantazgo, produciendo una amplia gama de lanchas a motor marinas Fairmile (MTB y MGB) de alta velocidad.
Después de la guerra, el astillero construyó el exitoso Loch Longs de una clase y dos retadores de 12 metros para la Copa América : Sceptre (1958) (17 toneladas) y Sovereign (1964). La familia Robertson vendió el astillero en 1965 y se dedicó a la producción de GRP (principalmente Pipers y Etchells ). Durante sus 104 años de historia, Robertson's Yard construyó 500 barcos, muchos de los cuales todavía navegan. El astillero dejó de operar a principios de la década de 1980; en ese momento era propiedad de Terry Hooper, quien dirigía el astillero que prestaba servicios principalmente a la Marina de los EE. UU. Después de que la marina estadounidense hizo las maletas y abandonó la zona, Hooper vendió el astillero en la década de 1990. Desde entonces, el sitio se ha convertido en un edificio residencial y en el nuevo desarrollo de Holy Loch Marina. Hoy en día, el patio todavía es ampliamente conocido en la zona como "Hooper's Yard".
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Royal Navy utilizó el lago como base de submarinos , atendida por el buque depósito HMS Forth . El lago se utilizó ampliamente para pruebas y ejercicios por parte de los submarinos de la Royal Navy durante la guerra; los submarinos HMS Vandal (P64) y HMS Untamed (P58) se perdieron en el Clyde después de hundirse por accidentes durante los ejercicios. Untamed fue posteriormente rescatado.
Cerca de Holy Loch se construyó una barrera antisubmarina entre Dunoon y el faro de Cloch Point para defender las aguas de los submarinos alemanes .
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Entre 1961 y 1992, Holy Loch fue el sitio de reacondicionamiento de misiles balísticos de la flota (FBM) de la Armada de los Estados Unidos . Era la base de operaciones del Escuadrón de Submarinos (SUBRON) 14, parte de la Fuerza Submarina de la Flota Atlántica de EE. UU . Para aprovechar al máximo su fuerza disuasoria de misiles balísticos lanzados desde submarinos ( SLBM ), el ejército estadounidense había determinado que necesitaba una base en el extranjero para su reacondicionamiento y recambio de tripulaciones. Las negociaciones con el gobierno británico comenzaron ya en marzo de 1959, cuando el presidente Dwight D. Eisenhower mencionó la necesidad al primer ministro británico Harold Macmillan en una reunión en Camp David .
Holy Loch fue uno de varios lugares en o cerca del Firth of Clyde considerados para el sitio de remodelación. Otros fueron Faslane , el canal entre Largs y Cumbrae , la bahía de Rosneath y la bahía de Rothesay . Los criterios de selección del sitio incluyeron los requisitos de un fondeadero protegido, proximidad relativa a un aeropuerto internacional y suficientes instalaciones en tierra para proporcionar alojamiento al personal militar y sus familias. A finales de 1960 se llegó a un acuerdo para el uso de Holy Loch y la llegada de la primera licitación, el USS Proteus (AS-19), estaba prevista para diciembre. Las divisiones dentro del gobierno británico y las preocupaciones sobre las protestas de la Campaña por el Desarme Nuclear (CND) hicieron que su llegada fuera reprogramada para el 3 de marzo de 1961. [4] Siguieron protestas en el lugar. [5]
Entre 1961 y 1982, la Actividad de Apoyo Naval en tierra fue administrada por Actividades Navales de Estados Unidos en Londres. En 1982, la Actividad de Apoyo Naval (NAVSUPPACT), Base Avanzada, Holy Loch, Escocia, se convirtió en su propio comando. NAVSUPPACT finalmente administró 42 instalaciones y arrendó 342 unidades de vivienda para el personal de la Marina y sus dependientes.
El período más próspero de Holy Loch ocurrió con la base naval y sus 3.000 estadounidenses. [6] Se construyó un monumento a los años de la Marina de los EE. UU. en Castle Gardens, Dunoon. [7]
A lo largo de los años, cinco embarcaciones submarinas diferentes y un dique seco flotante sirvieron en el lago.
Se produjeron dos incidentes notables durante el despliegue de tres décadas de SUBRON 14 en Holy Loch. El 29 de noviembre de 1970, se produjo un incendio en el USS Canopus , matando a tres de sus tripulantes. Casi cuatro años después, el 3 de noviembre de 1974, el submarino de misiles balísticos nucleares USS James Madison (SSBN-627) chocó con un submarino soviético, supuestamente un submarino de ataque de propulsión nuclear clase Victor , durante una inmersión justo después de partir de Holy Lago. El submarino estadounidense resultó abollado y sufrió un rasguño de nueve pies en su casco. Pasó una semana completa en la base para inspección y reparaciones. [8] [9]
Laurel Clark , conocida por sus compañeros de barco como "Doc Salton", fue asignada como Oficial de Salud Radiológica y Oficial Médica Submarina en SUBRON 14. Clark fue uno de los astronautas que fallecieron en el desastre del transbordador espacial Columbia el 1 de febrero de 2003. [10]
Las nuevas tecnologías y el fin de la Guerra Fría hicieron que la base se considerara innecesaria. La última embarcación submarina que tuvo su base allí, el USS Simon Lake (AS-33) , abandonó Holy Loch en noviembre de 1991, antes del cierre de la base en junio siguiente. [11] El cierre de la base provocó un importante declive económico. [6]
