Lady Mary Coke (6 de febrero de 1727 - 30 de septiembre de 1811) fue una noble inglesa conocida por sus cartas y su diario privado. Hizo observaciones puntuales sobre personas de su círculo y figuras políticas. Aunque no estaba destinada a su publicación, en 1889 un sobrino nieto lejano publicó una edición de sus cartas y su diario, que incluía entradas de 1766 a 1774.
Era la quinta y menor hija del soldado y político John Campbell, segundo duque de Argyll (1680-1743), y su segunda esposa, Jane (c.1683-1767), dama de honor de la reina Ana y la princesa Carolina. de Gales . Mary creció en Sudbrook o en Londres y visitó la propiedad ancestral de su padre en Inveraray en Argyll al menos una vez y posiblemente con más frecuencia.
Se casó el 1 de abril de 1747 con Edward Coke, vizconde de Coke (1719-1753); hijo de Thomas Coke, primer conde de Leicester . Su noviazgo había sido tenso y, en represalia, Edward la dejó sola en su noche de bodas y desde entonces prácticamente la encarceló en su propiedad familiar en Holkham Hall , Norfolk. Ella reaccionó negándose a tener relaciones sexuales con él. Ella nunca usó el título Vizcondesa Coke.
Sus familias entablaron un litigio y finalmente llegaron a un acuerdo en 1750 por el cual Lady Mary podía vivir con su madre en Sudbrook pero tenía que permanecer casada con Coke hasta su muerte, que se produjo en 1753, cuando Mary tenía 26 años. Ya había recibido un hermoso legado. de su padre, emprendió su vida de independencia (nunca se volvió a casar), que estuvo (como dice su entrada en el Diccionario de biografía nacional ) "marcada por los chismes, los viajes, la devoción a la realeza y las desventuras autoimpuestas". . [1]
Mary ocupó Aubrey House , en el área de Campden Hill de Holland Park de 1767 a 1788. [2] Una placa azul del Consejo del Condado de Londres la conmemora a ella y a otros residentes de la casa. [3] En 1786 compró una casa en Chelsea de la finca Ashburnham y en 1793 compró un terreno adicional en Sandy End, Chelsea. [4] En 1807, vendió su propiedad en Chelsea y se mudó a su último hogar en Chiswick .
En sus grandiosas muestras de dolor por la muerte del príncipe Eduardo, duque de York y Albany , en 1767, [5] Lady Mary alegó con insinuaciones veladas que se habían casado en secreto, afirmación que provocó más burlas de ella. Había sido objeto de un coqueteo prolongado e intensamente emocional, que según ella había sido apasionado por ambas partes. Según la mayoría de los relatos, la relación había sido unilateral, y York la consideraba a ella y a ella como una broma. [6]
En su primer viaje a Europa en 1770-1771, Lady Mary se hizo amiga de la emperatriz María Teresa y fue recibida calurosamente en la corte vienesa . Ella enajenó a su amiga en su tercera visita en 1773 al interferir en las intrigas de la corte. [ cita necesaria ] María, sin embargo, no vio que esta situación había sido autoinfligida y desde entonces vio cualquier desastre (incompetencia de los sirvientes, ofertas de subasta fallidas, reumatismo) como parte de un complot instigado por María Teresa que la persigue por toda Europa. . Emily Barry (de soltera Stanhope, condesa de Barrymore y esposa del sexto conde ) fue acusada por María de alejar a su hasta entonces fiel sirviente mientras estaba en París en 1775, para ayudar en un presunto complot de asesinato en su contra por parte de la hija de María Teresa, María Antonieta. y sus subordinados.
Fue el suceso de 1775 el que finalmente ahuyentó a otro de los amigos cercanos de Coke, Horace Walpole . Aunque devoto y burlonamente galante en sus halagos (su El castillo de Otranto en 1765 estaba dedicado a ella), Walpole también creía que ella tenía una falta de sentido del humor y orgullo por su propia importancia, lo que hacía que la mayor parte de su sus desgracias se las autoinfligieron. La llamó a ella y a dos de sus hermanas ( Caroline Townshend, la baronesa Greenwich y Lady Betty Mackenzie) las tres furias , y escribió en otra parte:
"Era muy amiga mía, pero un matrimonio posterior [7] , que ella desaprobaba especialmente, habiéndose enorgullecido de la esperanza de un matrimonio un poco más alto, enfrió un poco nuestra amistad. En fin, aunque sea de tan buena cuna, tiene frenesí por la realeza, y se enamorará y a los pies de los grandes duques, especialmente de los primeros, que además de ser emperatriz, adora a la emperatriz. Queen, o lo hizo, porque tal vez esa pasión, al no ser del todo recíproca, pudo haber disminuido. Sin embargo... Lady Mary tiene mil virtudes y buenas cualidades: es noble, generosa, alegre, intrépida, muy amigable, sincera, afectuosa y por encima de cualquier acción mezquina. A ella le encanta la atención y deseo que la prestes incluso por mí, porque haría cualquier cosa por servirla. A menudo he tratado de reírme de ella por su debilidad, pero como es muy seria, lo es en eso, y si todos los soberanos de Europa se unieran para despreciarla, ella todavía pondría su confianza en la próxima generación de príncipes. Su corazón es excelente y merece y sería una corona, y ésa es la mejor de todas las excusas para desear una. [8]
Lady Mary vio evidencia de una conspiración (esta vez católica contra la sucesión protestante) en el intento de Margaret Nicholson de asesinar a Jorge III en 1786 y el rumoreado matrimonio de María Fitzherbert con Jorge, Príncipe de Gales .
Algunas de sus observaciones fueron más precisas, por ejemplo su elogio de la habilidad política de la duquesa de Devonshire , en 1787: "Tan pronto como un joven viene del extranjero, es inmediatamente invitado a Devonshire House y a Chatsworth , y por eso significa que será de la oposición [Whig]". [9] Ella recopiló con avidez información política, la utilizó para protegerse a sí misma, a sus amigos y a su familia, y se la transmitió a sus hermanas en su diario. Fue una visitante frecuente de las Cámaras de los Comunes y de los Lores, siendo testigo de controversias políticas como el juicio de Warren Hastings y el debate sobre la petición electoral de Cumberland en 1768 (en la que respaldó a Sir James Lowther ).
Compró Morton House, Chiswick, cuatro años antes de su muerte allí en 1811. Apreció que Sir Stephen Fox la hubiera construido a finales del siglo XVII y que la casa hubiera sufrido pocos cambios desde entonces. Fue enterrada en la Abadía de Westminster en la bóveda familiar de su padre el 11 de octubre de 1811.
Lady Mary es conocida principalmente por su diario, que nunca tuvo la intención de publicarse, sino que fue escrito para su propio entretenimiento y para el entretenimiento de sus hermanas, especialmente Anne (1719/20-1785), que se había casado con William Wentworth, segundo conde de Strafford . en 1741. Su entrada en el Diccionario Oxford de biografía nacional (DNB) dice: "El diario abarca desde descripciones banales de juegos de cartas y del clima hasta observaciones sociales perceptivas y expresiones de afecto sincero, a menudo yuxtapuestas estrecha e inconscientemente. La personalidad que emerge del conjunto Combina elementos de lo mundano y absurdo con lo profundamente comprensivo."
Comenzó a escribirlo en agosto de 1766 y dejó de hacer adiciones periódicas en enero de 1791, cuando murió el marido de Ana. La edición publicada incluye entradas sólo hasta diciembre de 1774 (su tatarabuelo James Archibald Home editó esta edición). Después de 1791, Lady Mary continuó transmitiendo sus opiniones a amigos y familiares, como su sobrina Lady Frances. Scott ( la hija de su hermana Caroline en su primer matrimonio con Francis, conde de Dalkeith ) y su prima hermana una vez destituyeron a Lady Louisa Stuart . Louisa Stuart escribió en 1827 una mordaz memoria de Lady Mary, que es otra fuente importante de su vida. [10]