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James Lowther, primer conde de Lonsdale (5 de agosto de 1736 - 24 de mayo de 1802) fue un terrateniente y político inglés que ocupó un asiento en la Cámara de los Comunes durante 27 años, desde 1757 hasta 1784, cuando fue elevado a la nobleza de Gran Bretaña como conde de Lonsdale .
Hijo de Robert Lowther de Maulds Meaburn, Westmorland, y Catherine Pennington, fue educado en Peterhouse, Cambridge . [1]
Sucedió a su padre en 1745 en el título de baronet y las propiedades, incluyendo Lowther Hall , propiedad de su tío abuelo Henry Lowther, tercer vizconde de Lonsdale , el 6 de marzo de 1751. Esta herencia incluía la Plantación de Christchurch, una plantación de esclavos en Barbados . [2] También heredó las propiedades de Sir William Lowther, tercer baronet , de Marske el 15 de abril de 1756 y las propiedades de su primo Sir James Lowther, cuarto baronet , de Whitehaven en 1755. [3]
Lowther ejerció influencia sobre varios distritos electorales "podridos" o "de bolsillo" , entre ellos Appleby , un ejemplo clásico de este tipo de circunscripción. En 1761 se le atribuyó el mérito de conseguir el retorno de ocho diputados: dos por Cumberland , dos por Westmorland y dos por Cockermouth , y uno por Appleby y uno por Carlisle. [4] Más tarde, en 1781, consiguió la elección de William Pitt el Joven como miembro de Appleby. [5]
Se casó con Mary Crichton-Stuart, hija de John Stuart, tercer conde de Bute , y Mary Wortley-Montagu, primera baronesa Mount Stuart , el 7 de septiembre de 1761 y tuvo una serie de amantes. Se enamoró de la hija de uno de sus inquilinos y la convirtió en su amante, manteniéndola en un ambiente de lujo. Cuando ella murió, no soportó que la enterraran y el cuerpo permaneció tendido en la cama hasta que la creciente putrefacción se volvió insoportable. Luego hizo que colocaran su cuerpo en un ataúd con tapa de cristal que se colocó en un armario. Finalmente, su cuerpo fue enterrado en el cementerio de Paddington. [ cita requerida ]
Fue creado conde de Lonsdale el 24 de mayo de 1784 y vizconde Lowther el 26 de octubre de 1797, con remanente especial para su primo tercero Sir William Lowther, segundo baronet , de Little Preston. [3]
El 9 de junio de 1792 se batió a duelo con el capitán Cuthbert de la Guardia Real, cuando este último se negó a dejar pasar el carruaje del primero por Mount Street en Londres, donde se estaban produciendo algunos disturbios. El conde le preguntó si sabía quién era, lo que dio lugar a un desagradable intercambio de palabras tras el cual el conde se sintió obligado a retar al capitán a un duelo a la mañana siguiente. Una bala de pistola atravesó la solapa del abrigo de Cuthbert, pero después del intercambio de disparos ambos hombres resultaron ilesos. El asunto se resolvió con un apretón de manos. En enero de 1798, se batió a duelo de nuevo con Sir Frederick Fletcher-Vane en Hyde Park. [6]
Se le conocía como "Malvado Jimmy", "Conde Malo", "Conde Sombrío" y "Jimmy" [7] [8] o "Jemmy Grasp-all, Conde de Toadstool". [9] [10]
Murió en 1802, sin haber tenido hijos con su esposa. Su título de condado y baronet se extinguieron, pero fue sucedido como vizconde Lowther, según el remanente especial, por su primo tercero William Lowther, segundo vizconde Lowther , quien más tarde (1807) fue ascendido a conde de Lonsdale de segunda creación. Este último, un magnate del carbón, también heredó el castillo de Lowther , que reconstruyó entre 1806 y 1814.
Lowther había acumulado deudas con su abogado, John Wordsworth, el padre de William Wordsworth . Aunque Wordsworth trabajaba para Lowther, Lowther nunca le pagó a Wordsworth sus diversos gastos, que ascendieron a £4000 desde 1763 hasta la muerte de Wordsworth en 1783. Esta deuda fue finalmente saldada después de su muerte por su sucesor. [11]