Honor Grenville, vizcondesa Lisle (c. 1493–1495 [6] – 1566) fue una dama de Cornualles cuya vida doméstica de 1533 a 1540 durante el reinado del rey Enrique VIII está excepcionalmente bien registrada, debido a la supervivencia de los Documentos de Lisle en los Archivos Nacionales , los archivos estatales del Reino Unido.
Honor era hija de Sir Thomas Grenville (fallecido en 1513) de Stowe en la parroquia de Kilkhampton , Cornualles, y señor del señorío de Bideford en el norte de Devon, por su esposa Isabella Gilbert, hija de Otes Gilbert (1417-1492) de Compton [7] en la parroquia de Marldon , Devon (cuya efigie sobrevive en la iglesia de Marldon [8] ).
Se casó dos veces:
Honor fue una de las damas que acompañó a Ana Bolena cuando viajó a Calais con Enrique VIII en 1532. Se mudó permanentemente a Calais con su segundo marido en 1533 cuando él fue nombrado Lord Diputado de Calais . Vivieron juntos en el Staple Inn en Calais hasta 1540, tiempo durante el cual ella logró impulsar las carreras de sus hijos, muy ayudada por el agente de su marido en Inglaterra, John Husee . Como regalo de Año Nuevo en 1535, Ana Bolena le envió un "par de cuentas" de oro, un rosario, que ella misma había usado. [11]
Su marido fue arrestado en 1540 mientras estaba de regreso en Inglaterra, por su presunta participación en un complot para traicionar a los franceses Calais, la preciada posesión personal de Enrique VIII, y fue encarcelado en la Torre de Londres . Aunque finalmente no se encontró ninguna prueba que lo implicara y en 1542 debía ser liberado y perdonado, murió en la Torre "en el rapto repentino", [12] después de haber escuchado las buenas noticias pero antes de recuperar su libertad. Durante este tiempo, Honor había estado bajo arresto domiciliario en Calais con sus hijas Mary y Philippa. [13] El cronista contemporáneo Elis Gruffydd describió el evento del 20 de mayo de 1540 de esta manera: [14]
Esa tarde, al anochecer, Lord Sussex y el Consejo fueron al Staples Inn, donde Lady Lisle tenía su casa. Después de que el Consejo conversara un poco con ella, la encerraron en una habitación del palacio y le quitaron a las niñas y las encerraron en prisión en varios lugares de la ciudad.
El 1 de junio de 1540, Lady Lisle fue llevada a la casa de Francis Hall, un lancero de Calais, donde permaneció bajo arresto domiciliario durante dos años. [15] La casa de los Lisle se disolvió el 2 de junio [13] y el tesorero de Calais tomó posesión de todo el tesoro y la ropa de Lord y Lady Lisle en nombre del rey. Fue en ese momento y lugar cuando el estado confiscó los documentos de Lisle que habían sobrevivido (véase más abajo). El contenido del Staple Inn fue catalogado minuciosamente en el momento de su traslado, con encabezamientos para la vajilla dorada, la vajilla dorada en paquete, la vajilla blanca, el oro, las joyas y con bienes (es decir, muebles) enumerados para cada habitación de la casa. [16]
Circulaban rumores de que la propia Honor era la verdadera traidora que había provocado la caída de su marido. En la fortaleza de Calais, altamente insular y protestante, se decía que estaba planeando casar a una de sus hijas con un francés católico, "un escudero picardo ", [17] es decir, con un enemigo del rey Enrique VIII, que en ese momento estaba convencido de que los franceses estaban planeando un asalto a Calais. [18] Se sospechaba que Lord Lisle estaba involucrado en la traición porque uno de los sirvientes de los Lisle había viajado, en secreto y sin permiso oficial, de Calais a Roma para ver al Papa, supuestamente con el fin de traicionar a Calais ante los franceses. Este sirviente era un capellán doméstico travieso llamado Gregory Botolf , [19] que, como Honor, tenía simpatías papistas, [20] apodado "Sir Gregory Sweet-Lips", de quien se decía, según malos rumores, que era el amante de Honor. [15] La hija de Honor, Mary Basset, de hecho, había recibido cartas de amor de un joven aristócrata francés, Gabriel de Montmorency , Seigneur de Bours , que le había propuesto matrimonio, [21] y las tiró a la fosa séptica. [15] Cuando Lord Sussex las encontró, se sumaron a la evidencia de actividad sospechosa.
El arresto de su marido fue un gran shock para ella, y John Foxe , el martirologio protestante , afirmó en sus Actes and Monuments que inmediatamente después de escuchar la noticia "se sintió angustiada y así continuó durante muchos años". [22] Foxe sentía aversión por Honor, de quien sospechaba que era una católica decidida. Sin embargo, Elis Gruffydd informó que perdió el sentido mientras estuvo encarcelada en la casa de Francis Hall en Calais y que nunca supo si alguna vez lo recuperó por completo. [23]
El 9 de marzo de 1542, el Consejo Privado ordenó su liberación y, según Elis Gruffydd, esta noticia, junto con la de la liberación de su marido, le llegó antes que la noticia de su muerte, [24] que "fue el último giro irónico de la trágica espiral" (Byrne). [25] Vivió los 24 años restantes de su vida en retiro y oscuridad, probablemente en los últimos tiempos en la mansión Basset de Tehidy en la parroquia de Illogan en Cornualles, que en 1558 su nieto Arthur Basset (fallecido en 1586) le cedió de por vida. [26]
Murió en Tehidy y fue enterrada en la iglesia de Illogan el 30 de abril de 1566. [27]
A Foxe no le gustaba Honor, y dijo de ella: "A pesar de que Lord Lisly... él mismo es de una naturaleza muy gentil, fue ferozmente perseguido e incesantemente instigado por la malvada Lady Honor, su esposa, quien era una enemiga absoluta del honor de Dios y en la idolatría, la hipocresía y el orgullo incomparablemente malvados, ya que diariamente y a toda hora era incitado y provocado por Sir Thomas Palmer Knight y John Rookewood Esquire, también enemigos de la palabra de Dios, y ahora comenzaba a florecer en Calice". [28]
Honor es conocida por sus cartas que se conservan describiendo la vida en la corte del siglo XVI, publicadas como las Cartas de Lisle . Estas cartas muestran su personalidad poderosa y la influencia que tenía sobre su marido, que era tal que el propio Thomas Cromwell se sintió obligado a escribir con tacto al vizconde Lisle señalando que en asuntos de estado un funcionario de la corona no podía simplemente hacer lo que su esposa le decía. También brindan información sobre la administración del señorío de Umberleigh y las negociaciones con la Corte de Aumentos , que llevaron a la compra por parte de los Lisle de las antiguas tierras del disuelto Priorato de Frithelstock .