El cayado y el mayal ( heka y nekhakha ) eran símbolos utilizados en la sociedad del antiguo Egipto . Originalmente eran atributos de la deidad Osiris que se convirtieron en insignias de la autoridad faraónica . [1] El cayado del pastor representaba la realeza y el mayal la fertilidad de la tierra. [1]
El ejemplo más antiguo conocido de un cayado es de la cultura Gerzeh (Naqada II), y proviene de la tumba U547 en Abydos [ cita requerida ] . A finales de la época predinástica , el cayado del pastor ya era un símbolo establecido de gobierno. El mayal inicialmente permaneció separado, siendo representado solo en algunas representaciones más tempranas de ceremonias reales. Aproximadamente en la época de la Segunda Dinastía , el cayado y el mayal pasaron a estar emparejados. [ cita requerida ]
Los únicos ejemplos faraónicos existentes tanto del cayado como del mayal provienen de la Tumba de Tutankamón . [2] Sus bastones están hechos de bronce pesado cubierto con rayas alternas de vidrio azul , obsidiana y oro, mientras que las cuentas del mayal están hechas de madera dorada. [3]
Tradicionalmente, se cruzaban sobre el pecho cuando se sostenían y probablemente representaban al gobernante como un pastor cuya beneficencia está formidablemente templada por el poder. [2]
En la interpretación de Toby Wilkinson , el mayal utilizado para aguijonear al ganado era un símbolo del poder coercitivo del gobernante: como pastor de su rebaño, el gobernante alentaba a sus súbditos y al mismo tiempo los restringía. [4]
Otra interpretación, de EA Wallis Budge , es que el mayal era lo que se utilizaba para trillar el grano. [5]
Percy Newberry , un especialista en el antiguo Egipto , especuló que el "mayal" o "látigo/azote" de Osiris era más probablemente un instrumento para recolectar ládano similar al utilizado en Creta en el siglo XIX . [6] Examinó los restos arqueológicos de dichos elementos y sus representaciones en el arte, y descubrió que eran mecánicamente incapaces de actuar como un mayal o un látigo y, por lo tanto, debían ser algún otro instrumento. De manera similar a los cayados, señaló además que estos elementos también estaban asociados con los pastores, que los usaban para recolectar ládano mientras sus rebaños pastaban en y entre los arbustos de los que se recogía la goma.
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