Ladislav Hecht ( pronunciación checa: [ˈlaɟɪslav ˈɦɛxt] ; húngaro : Hecht László [ˈhɛkt ˈlaːsloː] ; [5] 31 de agosto de 1909 - 27 de mayo de 2004) fue un tenista profesional judío checoslovaco-estadounidense. Ganó la medalla de oro en individuales en los Juegos Maccabiah de 1932 en Palestina Mandataria y ganó el Campeonato Internacional de Tenis Individual de Hungría de 1934 . En 1937 alcanzó las semifinales de dobles en Wimbledon con Roderich Menzel , y al año siguiente alcanzó los cuartos de final de Wimbledon de 1938 en individuales . A pesar de ser judío, fue invitado al equipo alemán de Copa Davis en 1938 por un asistente de Adolf Hitler que no sabía que era judío, pero decidió no aceptar la invitación. [2] Representó a Checoslovaquia en la Copa Davis durante la década de 1930, fue capitán del equipo y tuvo un récord de 18-19. En la década de 1930, ocupó el puesto número 6 del mundo en individuales.
Hecht nació en Zsolna , Reino de Hungría (hoy Žilina , Eslovaquia ), en la frontera entre Eslovaquia y Hungría, y era judío. [6] [7] [8]
Comenzó a aprender tenis a los 11 años y en 1931 se mudó a Praga en busca de mejores condiciones de entrenamiento. [9]
Hecht desarrolló una exitosa carrera tenística y muchos lo consideraban el mejor tenista de Europa inmediatamente antes de la Segunda Guerra Mundial. [2] [10]
En la década de 1930, ocupó el puesto número 6 del mundo en individuales. [7] [10]
Ganó la medalla de oro en individuales en los Juegos Maccabiah de 1932 en Palestina Mandataria . [7] [11]
En 1934, Hecht ganó el Trofeo Butler de Montecarlo junto a Roderich Menzel , derrotando a Jacques Brugnon y Jean Lesueur en la final. [12] En individuales, ganó el Campeonato Internacional de Tenis de Hungría , derrotando a Henner Henkel de Alemania en la semifinal y a Ignacy Tłoczyński de Polonia en la final. [13] [14] Llegó a la final de dobles con Josef Caska . [15]
A finales de 1935 y principios de 1936, Hecht y Menzel realizaron una gira por el Lejano Oriente , que incluyó una visita a Japón para participar en el Campeonato Nacional Japonés, donde Menzel perdió en la final, y ellos también perdieron en la final de dobles, en ambas ocasiones por el título. Defensa Jiro Yamagishi . [16] Desde allí, navegaron a la India, donde fueron finalistas en el Campeonato del Este de la India. [17] Al llegar a casa, fue derrotado en el partido del Campeonato Internacional Checoslovaco por el jugador británico Fred Perry . [18] Fue finalista por segunda vez consecutiva en Budapest . [19]
En 1937 alcanzó las semifinales de dobles en Wimbledon con Menzel, y al año siguiente alcanzó los cuartos de final de Wimbledon de 1938 en individuales . [8]
De 1930 a 1939 jugó para el equipo de Copa Davis de la República Checa , logrando un récord de 18-19, y fue su capitán. [7] [10] En 1936, Hecht se mudó a Budapest y luego buscó sustento en Australia. [20] [21]
Hecht fue invitado a jugar para el equipo alemán de Copa Davis en 1938 después de que Alemania adquiriera parte de Checoslovaquia por un asistente de Adolf Hitler que no sabía que era judío, pero se negó. [7] [2] [22]
Huyó a Estados Unidos tres días antes de que la Alemania nazi invadiera las tierras checas en 1939 y se convirtió en ciudadano estadounidense. [23] [24] Trabajó en una fábrica de municiones en Nueva Jersey durante la Segunda Guerra Mundial. [25] [20] [21] [7] [23]
Después de la guerra, Hecht continuó su carrera tenística y se convirtió en el no. 1 jugador clasificado en el este de Estados Unidos . [7] En mayo de 1941, quedó subcampeón del Torneo de Tenis de Brooklyn, perdiendo ante Pancho Segura . [26] [27] A finales de 1942 ocupaba el puesto número 10 entre todos los jugadores masculinos de los Estados Unidos. [28]
En 1947, ganó el Torneo de Tenis de Brooklyn a los 38 años de edad al vencer en la final al peruano Enrique Buse en sets corridos. [29] [8] [30] [31] Hecht añadió el Campeonato del Este sobre tierra batida a sus elogios el mismo año al derrotar al estadounidense Dick Savitt en la final en Jackson Heights, Queens . [32] [31]
En 1957, la USTA lo clasificó en segundo lugar del país en singles senior, detrás de Bryan Grant . [33]
Hecht fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Judío Internacional en 2005. [34] En 2007 fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Eslovaco. [9]
Hecht inició negocios de juguetes y pinceles y más adelante vivió en Queens, Nueva York . [8] Más adelante en su vida fue honrado por la ciudad de Bratislava , teniendo un estadio polideportivo que lleva su nombre en 1966. [25]
Tuvo dos hijos, Timothy y Andrew, quienes se establecieron en Aspen, Colorado . [2]