El Partido Laborista de Escocia fue un partido político nacionalista escocés menor que estuvo activo a principios de la década de 1970. Formado como una escisión de izquierdas de la rama de Dundee del Partido Nacional Escocés (SNP), es quizás más conocido por presentarse a las elecciones parciales de Dundee East de 1973 , donde su interferencia dividió el voto nacionalista y probablemente le costó al SNP un escaño parlamentario como resultado. El partido participó en las elecciones al Ayuntamiento de Dundee dos meses después, pero finalmente no tuvo éxito. Se disolvió poco después y, a principios de 1974, la mayoría de sus miembros habían regresado al SNP, cuyas campañas sobre el petróleo del Mar del Norte estaban demostrando ser populares entre el electorado urbano de Escocia. Nunca tuvo ninguna representación política oficial.
William Wolfe , entonces líder del SNP, descartó la fundación del Partido Laborista de Escocia como un acto de oportunismo por parte de los políticos locales, entre ellos George MacLean, el miembro más popular del partido, cuyo rival en las elecciones parciales, Gordon Wilson, sucedió a Wolfe en 1979.
El partido fue fundado por activistas descontentos del Partido Nacional Escocés (SNP) de Dundee como un grupo disidente en algún momento a principios de la década de 1970. [1] William Wolfe , entonces líder del SNP, sostuvo que la división no se había producido como resultado de ninguna diferencia ideológica, argumentando en cambio que los líderes del nuevo grupo se marcharon para avanzar en sus propias carreras políticas locales. [2] Dicho esto, el historiador Peter Lynch ha descrito al pequeño partido como más radical que el SNP; era ampliamente de izquierdas y apoyaba firmemente al movimiento obrero de Escocia , como su nombre sugeriría. [2] Se basó en un grupo independiente de Glasgow que se fundó en 1971 y también se autodenominó "Partido Laborista de Escocia", aunque esta facción pronto rechazó cualquier afiliación con el grupo de Dundee. A pesar de esto, el partido de Dundee procedió a desarrollar su organización y alquiló oficinas. [3]
A diferencia de su contraparte de Glasgow, que compitió exclusivamente en las elecciones a la Corporación de Glasgow , [4] el ahora mayor partido de Dundee luchó por un escaño en el Parlamento del Reino Unido . El nombramiento de George Thomson como Comisario Europeo en enero de 1973 lo vio abandonar su circunscripción de Dundee East , lo que desencadenó una elección parcial dos meses después. [5] El Partido Laborista de Escocia seleccionó a George MacLean como su candidato, [1] enfrentándolo contra George Machin del laborismo , Gordon Wilson del SNP [6] y el candidato conservador William Fitzgerald, entonces Lord Provost de Dundee . [7] Nathaniel Gordon del Partido Liberal , igualmente optimista, atrajo a Jeremy Thorpe a la ciudad durante su campaña. [8] En una contienda muy reñida, George Machin se llevó el escaño con una mayoría de 1.141, a pesar de que la cuota de votos del Laborismo disminuyó en un 15,6%. Esto se debió en gran medida al sólido desempeño del SNP, que aumentó su propio 21,2%. [9] La campaña de este último aprovechó la idea de mantener el petróleo del Mar del Norte en Escocia para beneficiar a las personas que viven en áreas urbanas. [10] Una plataforma similar se utilizó en la elección parcial de Glasgow Govan más tarde ese año, eligiendo a Margo MacDonald para la Cámara de los Comunes . [11] [10]
El politólogo David Boothroyd cree que la intervención del Partido Laborista de Escocia en las elecciones parciales de Dundee impidió un logro similar al dividir el voto nacionalista . De hecho, los 1.409 votos de MacLean superaron en número a la mayoría de Machin sobre su rival del SNP, Gordon Wilson; [1] Boothroyd opina además que "es cuestionable que los votantes tuvieran claro el origen [del partido]". [1] Sin embargo, la popularidad del SNP en ambas elecciones parciales de 1973 sirvió como preludio a la campaña política " Es el petróleo de Escocia ", [12] que desde entonces se ha convertido en sinónimo de la defensa económica del partido de la independencia escocesa . [13]
El 2 de mayo de 1973 comenzaron las elecciones al Ayuntamiento de Dundee , con el Partido Laborista de Escocia presentando un total de nueve candidatos en ocho de los 12 distritos de la ciudad . [14] MacLean se presentó en el área de Downfield y obtuvo el mejor resultado del partido, obteniendo 242 papeletas y el 6,1% de los votos; D. McGarry, uno de los dos candidatos del partido en Camperdown , produjo el más débil, obteniendo el 1,6% con 123 votos. [14] Ninguno de los candidatos del partido fue elegido, lo que llevó a su disolución silenciosa 22 días después. [3] [14] Tal decisión se tomó en conjunto con el partido de Glasgow, previamente no afiliado, para que "el movimiento nacional pudiera mostrar un frente unido"; [3] los comentaristas Andrew Murray Scott e Iain MacLeay simplemente suponen que "ninguno de los grupos tuvo éxito". [3] Disuelto por una moción con siete a favor y sólo uno en contra, la mayoría de sus miembros regresaron debidamente al SNP, algunos de los cuales se involucraron con la estación pirata del partido Radio Free Scotland . [1] [3] Sin el estorbo del grupo minoritario de Dundee, Gordon Wilson fue reelegido como miembro del Parlamento por Dundee East en las elecciones generales de febrero del año siguiente , sirviendo simultáneamente como líder adjunto de su partido. [15] [16] Wilson sirvió más tarde como líder del SNP de 1979 a 1990, sucediendo a William Wolfe. [17] [16]
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