La vida de Eduardo II de Inglaterra ( en alemán : Leben Eduards des Zweiten von England ), también conocida como Eduardo II , es una adaptación del dramaturgo modernista alemán Bertolt Brecht de la tragedia histórica del siglo XVIde Marlowe , El reinado problemático y la lamentable muerte de Eduardo II, rey de Inglaterra, con la trágica caída del orgulloso Mortimer (c.1592). La obra se desarrolla en Inglaterra entre 1307 y 1326. Una nota introductoria a la obra dice:
Aquí se muestra ante el público la historia del turbulento reinado de Eduardo II , rey de Inglaterra, y su lamentable muerte,
así como la gloria y el final de su favorito, Gaveston,
además del desordenado destino de la reina Ana,
así como el ascenso y la caída del gran conde Roger Mortimer,
todo lo cual ocurrió en Inglaterra y especialmente en Londres , hace más de seiscientos años. [1]
Brecht escribió su adaptación en colaboración con Lion Feuchtwanger . [2] Está escrita principalmente en verso libre irregular , con dos canciones (una de las cuales es del original de Marlowe), a lo largo de veintiuna escenas. [3] Al mirar el texto de la obra cerca del final de su vida, Brecht ofreció la siguiente evaluación de sus intenciones: "Queríamos hacer posible una producción que rompiera con la tradición shakespeariana común a los teatros alemanes: ese estilo monumental abultado amado por los filisteos de clase media ". [4]
La producción de Eduardo II generó un momento de ensayo que se ha convertido en una de las anécdotas emblemáticas de la historia del teatro , que marca un acontecimiento genuino: una nueva fuerza organizadora había llegado de repente a la escena teatral y la forma del teatro del siglo XX pasaría a estar determinada por el paso de la "épica" a través de los campos dramático , teatral y performativo . Walter Benjamin registra el recuerdo de Brecht en 1938 del incidente crucial:
Brecht, a su vez, citó el momento en que la idea del teatro épico le vino por primera vez a la cabeza. Sucedió durante un ensayo para la producción de Munich de Eduardo II . En la obra se supone que la batalla ocupa el escenario durante tres cuartos de hora. Brecht no podía dirigir a los soldados, y tampoco Asya [Lacis], su asistente de producción. Finalmente, se volvió desesperado hacia Karl Valentin , en ese momento uno de sus amigos más cercanos, que asistía al ensayo, y le preguntó: "Bueno, ¿qué es? ¿Cuál es la verdad sobre estos soldados? ¿Qué pasa con ellos?" Valentin: "¡Están pálidos, tienen miedo, eso es!". La observación zanjó la cuestión, y Brecht agregó: "Están cansados". Después de lo cual los rostros de los soldados fueron maquillados con tiza y ese fue el día en que se decidió el estilo de la producción. [5]
En esta sencilla idea de aplicar tiza sobre los rostros de los actores de Brecht para indicar la "verdad" de la situación de los soldados en la batalla, Brecht encontró el germen de su concepción del " teatro épico ". Como sugiere Tony Meech, el material que Brecht estaba reelaborando se prestaba en cierta medida a este tratamiento, pero fue la combinación de varios factores lo que permitió que esta producción fuera tan significativa:
Con su ambientación historicista, su gran elenco y su amplio espectro de acción, ésta es la primera obra de Brecht que puede calificarse de «épica». También fue la primera de sus adaptaciones de textos clásicos y su primer intento de escritura totalmente colaborativa. Tanto en la escritura como en la dirección de esta obra, Brecht entró en una nueva fase de su trabajo para el teatro. Mientras que cada una de las tres primeras obras es, en cierta medida, un rechazo de influencias, Eduardo II es un intento de sentar las bases de un nuevo estilo de teatro, cuyo desarrollo en la práctica y cuya definición en sus escritos teóricos ocuparían a Brecht durante el resto de su vida laboral. [6]
La obra se estrenó en el Kammerspiele de Múnich el 19 de marzo de 1924, [ cita requerida ] en una producción que constituyó el debut como director en solitario de Brecht . [7] Caspar Neher diseñó los decorados, como lo había hecho para la producción de En la jungla de Brecht el año anterior. [8] Oskar Homolka interpretó a Mortimer y Erwin Faber interpretó a Edward , con Maria Koppenhöfer y Hans Schweikart también en el reparto. [9] Según Faber, toda la producción de Brecht, desde el guion hasta la puesta en escena de las escenas, fue " balada ". [10]
La Riverside Shakespeare Company montó el estreno de la obra en Off Broadway en el recientemente renovado The Shakespeare Center en West 86th y Amsterdam, Nueva York . La producción se estrenó el 23 de abril de 1982. W. Stuart McDowell dirigió , con la ayuda de Jeannie H. Woods. Contó con Dan Southern como Gaveston y Tim Oman como Edward. El elenco también incluyó a Andrew Achsen, Larry Attille, Christopher Cull, Michael Franks, Margo Gruber, Dan Johnson, Will Lampe, Joe Meek, Jason Moehring, Gay Reed, Count Stovall, Patrick Sullivan y Jeffery V. Thompson. Dorian Vernacchio diseñó el decorado y la iluminación , David Robinson fue el diseñador de vestuario y Valerie Kuehn fue responsable de la utilería . Michael Canick compuso una banda sonora original para percusión , que fue interpretada por Noel Counsil. [11] Bertha Case (la representante literaria del patrimonio de Brecht en los Estados Unidos ) y Stefan Brecht (hijo de Bertolt Brecht) autorizaron la producción en agosto de 1981, para que se llevara a cabo el año siguiente. [12] Joseph Papp y el Festival de Shakespeare de Nueva York patrocinaron la producción, con el apoyo adicional de la Casa Goethe y Marta Feuchtwanger (viuda de Lion Feuchtwanger , coautor de la obra). [11] Como parte de la preparación dramatúrgica del director , McDowell viajó a Alemania para entrevistar a Erwin Faber y Hans Schweikart, dos de los actores de la producción original de Brecht de 1924. [13]