" The Grave " es un poema en verso blanco del poeta escocés Robert Blair . [2] Es el trabajo por el que es principalmente conocido. [2] [3] Según Blair, en una carta que le escribió a Philip Doddridge , la mayor parte del poema fue compuesta antes de convertirse en ministro. [2] El editor y editor de Edimburgo, John Johnstone, declaró que fue compuesto cuando Blair todavía era un estudiante, aunque "probablemente corregido y amplificado por su juicio más maduro". [3] El poema, de 767 líneas, es un ejemplo de lo que se conoció como la escuela de poesía cementerio . [4]
Parte de la continua prominencia del poema en la erudición implica una impresión posterior de poemas de Robert Hartley Cromek que incluía ilustraciones completadas por el poeta e ilustrador romántico William Blake . Completó cuarenta ilustraciones para el poema, veinte de las cuales fueron impresas en la edición de Cromek. [5] [6] [7] Las acuarelas originales de Blake para las impresiones se creían perdidas, hasta que fueron redescubiertas en 2003. [4]
Según esa misma carta a Doddridge, dos editores rechazaron el poema antes de que finalmente fuera publicado por primera vez en 1743, en Londres, por el Sr. Cooper. [2] Los motivos del rechazo, según lo relatado por Blair, fueron que vivía demasiado lejos de Londres para poder "escribir de manera que fuera aceptable para la gente elegante y educada". [2] Observó sarcásticamente que "no sabemos hasta qué distancia de la metrópoli estos libreros inteligentes concibieron extender la inspiración poética". [2]
La primera edición no tuvo mucho éxito y no hubo una segunda edición de la obra hasta 1747, cuando se volvió a publicar en Edimburgo. [2] Sin embargo, su popularidad creció gradualmente a lo largo del siglo XVIII, en parte debido a los elogios que recibió de John Pinkerton (en sus Cartas de literatura (1786), escritas bajo el seudónimo de Robert Heron). [8] [3]
En un escrito de 1822, Richard Alfred Davenport señaló que el editor de British Poets hablaba del poema con "severidad" y "tono despectivo". [8] Davenport contrastó esto con los elogios dados por Thomas Campbell en su reseña biográfica de Blair en British Poets . [8] Campbell afirmó que "el siglo XVIII tiene pocos ejemplos de verso en blanco de un carácter tan poderoso y tan simple como el de The Grave ", y describió el poema como popular "no sólo porque es religioso, sino porque su lenguaje y las imágenes son libres, naturales y pintorescas ". [9]
El propio Davenport continuó afirmando que si bien el lenguaje "es ocasionalmente familiar", haciéndose eco de la acusación de vulgaridad formulada por el editor de British Poets , "muchos de sus símiles, epítetos y expresiones indiferentes son eminentemente hermosos". [10] Refutó la acusación de vulgaridad y opinó que tal vez "el efecto general se vería perjudicado si se sustituyeran expresiones más elevadas". [10]
Campbell describió a Blair como alguien que tiene en su poesía "un carácter masculino y pronunciado incluso en su tristeza y sencillez que lo mantiene claramente alejado del aburrimiento o la vulgaridad". [9] Johnstone afirmó de manera similar que el poema "en todas partes exhibe un espíritu varonil y vigoroso; y si algunos de los bocetos separados carecen de la gracia del color y la suavidad de la belleza, la verdad de su anatomía es intachable y la expresión moral digna y masculino". [11] Sin embargo, Johnstone no fue del todo positivo en su crítica, observando que al final del poema hay "un fracaso, si no un fracaso absoluto", y que el triunfo final de la Resurrección sobre los poderes de la Muerte y el Infierno fue "sentí que faltaba". [12] En lugar de "la exultación entusiasta del verdadero poeta", el cierre es "en ese tono de sobria confianza que podría haber encontrado lugar en cualquier sermón elocuente". [12]
La publicación más famosa del poema fue la de Robert Hartley Cromek , en parte porque ocasionó que una amistad inicial entre Cromek y William Blake se convirtiera en acritud, y a su vez porque condujo al discurso público de Blake , en el que criticaba el trabajo de los grabadores. relativo al de los ilustradores por ser tan derivado como (entre otros) la traducción de las obras de Homero por Alexander Pope a coplas que riman. [5]
Cromek, haciendo su primera incursión en la publicación después de abandonar su carrera como grabador, encargó a Blake una serie de ilustraciones para una edición de The Grave que publicaría en 1808. En 1805, encargó a Blake cuarenta ilustraciones, una Seleccionó veinte de los cuales iban a ser grabados para el libro. Blake entendió que él también debía hacer esos grabados. Sin embargo, Cromek cedió ese trabajo a Luigi Schiavonetti . [5] [6] [7]
Blake estaba enojado tanto con Cromek como con Schiavonetti; A Schiavonetti lo rebautizó como "Assassinetti", [13] y de Cromek escribió en su cuaderno: "Un pequeño bribón furtivo que conocía / Oh, señor Cr — —, ¿cómo está?". [7] También le picaron las críticas de Robert Hunt, que escribió en The Examiner el 31 de julio de 1808, para oponerse a la descripción que hacía Blake del alma como si no fuera nada más que el cuerpo mortal; y por críticas similares en la edición de noviembre de 1808 de Anti-Jacobin Review , que describía sus ilustraciones como "el resultado de una fantasía morbosa" y un intento de "conectar el mundo visible con el invisible" que había "fracasado totalmente". [14] [5] Fue esto lo que casi con certeza lo impulsó a pedir, en su anuncio de 1809 para A Descriptive Catalog , su única exposición de su obra en su vida, que la gente "le haga la justicia de examinar antes de decidir". ". [14]
El biógrafo de Blake, Alexander Gilchrist, relata la historia y opina que Cromek hizo bien en emplear los servicios de Schiavonetti y que lo que hizo Schiavonetti fue "una traducción elegante y, como la mayoría pensaría, una mejora". Si Schiavonetti también hubiera sido contratado para transcribir de manera similar Los peregrinos de Canterbury de Blake y alterarlo con "toques suaves y correctos", entonces "habría esperado a la composición un destino diferente" del algo deslucido que realmente disfrutó. [13] Describe las ilustraciones de Blake de The Grave usando palabras como "extremos", "desvaríos" y "salvaje"; un desenfreno que Schiavonetti domó. [15]
Sin embargo, este relato fue criticado severamente por el crítico de la biografía de Gilchrist en The Westminster Review . La reseña cuestiona la afirmación de Gilchrist de que Cromek le prometió a Blake el trabajo del grabado y pide más evidencia de esto dado que Cromek habría sabido de la mala recepción de los grabados de Blake para Young 's Night Thoughts . Cuestiona la existencia de los derechos de autor del diseño de Blake y cuestiona la afirmación de Gilchrist de que Cromek "sacó" a Blake, especialmente dado que la disputa de Blake con Cromek no se hace evidente hasta mucho después de que las ilustraciones estuvieron a cargo de Schiavonetti. [6] Si bien está de acuerdo en que las ilustraciones fueron mucho mejores para las modificaciones de Schiavonetti, el crítico acusa a Gilchrist de "partidismo intransigente" y de un sesgo total contra una representación negativa de Cromek. [dieciséis]
El relato más completo del asunto, y del posterior trato de Blake con Cromek y Thomas Stothard sobre los Peregrinos de Canterbury , lo ofrece GE Bentley Jr, [17] quien relata las opiniones de todas las partes e intenta resumir la evidencia, que es a la vez complejo y poco concluyente. [18]
Las acuarelas originales de Blake se creían perdidas, hasta que fueron redescubiertas en 2003. [4]
