Lilith's Brood es una colección de tres obras de Octavia E. Butler . Los tres volúmenes de estaserie de ciencia ficción ( Dawn , Adulthood Rites e Imago ) fueron recopilados previamente en la edición ómnibus Xenogenesis , ahora agotada. La colección se publicó por primera vez bajo el título actual de Lilith's Brood en 2000. [1]
La primera novela de la trilogía, Dawn , comienza con Lilith Iyapo, una mujer negra, sola en lo que parece ser una celda de prisión. Tiene recuerdos de que esto sucedió antes, con una voz enigmática que hace preguntas extrañas. No tiene idea de quién es o qué quiere. Recuerda una guerra nuclear y un accidente de tráfico anterior en el que su esposo y su hijo habían muerto.
La verdad surge por etapas. Se le hacen las mismas preguntas. Luego recibe la visita de seres humanoides cuya apariencia la aterroriza, aunque se comportan bien. Se entera de que la guerra nuclear había dejado la Tierra inhabitable. Los humanos están casi extintos. Los pocos sobrevivientes fueron rescatados de la Tierra moribunda por una raza alienígena, los oankali. Lilith ha despertado 250 años después de la guerra en una nave oankali viviente.
Al principio, le repugna la extrañeza de sus salvadores/captores. Los oankali tienen tentáculos sensoriales por todo el cuerpo, incluidas las zonas de los órganos sensoriales humanos, con los que perciben el mundo de forma diferente a los humanos. Lo que es aún más extraño es que los oankali tienen tres sexos: masculino, femenino y ooloi. Los oankali tienen la capacidad de percibir la bioquímica genética, pero los ooloi manipulan el material genético para mutar a otros seres y crear descendencia a partir del material genético de sus parejas.
Lilith finalmente se une a Nikanj, un ooloi. Los oankali han hecho que la Tierra sea habitable y obtienen la ayuda de Lilith para despertar y entrenar a los humanos para sobrevivir en la Tierra transformada. A cambio, los oankali quieren cruzarse con los humanos para mezclar las razas humana y oankali, un imperativo biológico que comparan con la necesidad de un humano de respirar. Perciben el mestizaje como mutuamente beneficioso; en particular, resolverá lo que los oankali piensan que es la combinación fatal de inteligencia y tendencias jerárquicas de los humanos. Se sienten particularmente atraídos por el "talento" de los humanos para el cáncer, que usarán para remodelarse. Los humanos se rebelan contra Lilith y el propuesto "comercio de genes", y matan a Joseph, el nuevo compañero de Lilith. Este grupo es enviado a la Tierra sin ella. Nikanj usa el ADN recolectado de Joseph para impregnar a Lilith con el primer hijo humano/oankali.
El segundo libro, Ritos de la adultez, tiene lugar años después del final de El amanecer . Los humanos y los oankali viven juntos en la Tierra, pero no en completa paz. Algunos humanos han aceptado el trato y viven con los oankali, dando a luz a niños híbridos llamados "constructos". Otros, sin embargo, han rechazado el trato y viven en aldeas separadas, completamente humanas, "resistentes". Los ooloi han hecho que todos los humanos sean infértiles, por lo que los únicos niños que nacen son aquellos creados con la intervención de los ooloi. Esto crea una gran cantidad de tensión y estrés ya que los humanos consideran que sus vidas no tienen sentido sin la reproducción, especialmente cuando se ven superados por los constructos humanos-oankali. Los humanos desesperados a menudo roban niños constructos de apariencia humana para criarlos como si fueran suyos.
El personaje principal de este libro, Akin, es el primer constructo masculino nacido de una madre humana (Lilith). Akin tiene más humanidad en él que cualquier constructo anterior a él. Ritos de la adultez se centra en la lucha de Akin con su herencia humana y oankali. Como humano, comprende el deseo de luchar por la supervivencia de la humanidad como una raza independiente. Como oankali, entiende que la combinación de las especies es necesaria y que los humanos se destruirían a sí mismos nuevamente si se los dejara solos. Akin es secuestrado por los resistentes cuando era un bebé, cuando la única evidencia de su condición de constructo es una lengua con forma de tentáculo a través de la cual prueba su mundo a la manera oankali de identificar el ADN. Los oankali permiten que los resistentes lo mantengan durante un período prolongado de tiempo para que pueda comprender su naturaleza humana más plenamente, pero a costa de la conexión con su hermano emparejado que habría sucedido si se hubiera quedado con su familia. Su aislamiento es muy doloroso para ambos, y lo llevan a la nave en órbita para que experimente toda la curación que él y su hermano, que no tienen la pareja adecuada, puedan recibir. Durante ese tiempo, viaja por la nave con un Akjai, un Oankali que no tiene ADN humano.
A través de estas experiencias, se da cuenta de que los humanos también necesitan un grupo Akjai, y su convicción finalmente convence a los oankali. A los humanos se les entregará Marte, modificado lo suficiente para que (apenas) pueda soportar la existencia humana, a pesar de la certeza oankali de que la colonia de Marte se destruirá a sí misma en algún momento. Akin regresa para informar a los resistentes y comenzar a reunirlos para recuperar su fertilidad antes de transportarlos a su nuevo mundo.
El último libro de la trilogía, Imago , es el más corto y el único escrito desde la perspectiva de primera persona. Imago muestra al lector lo que se ha insinuado en los dos últimos libros: todo el potencial de la nueva especie híbrida humano-oankali. La historia está en primera persona desde la perspectiva de Jodahs, el primer constructo ooloi, e hijo de Lilith. A través de su herencia única, ha desbloqueado el potencial genético latente de los humanos y los oankali. Parte de la historia trata sobre Jodahs y otro hijo de Lilith, Aaor. Ambos niños se sienten incómodos al metamorfosearse en el tercer sexo ooloi, ya que ambos se habían creído previamente masculinos y femeninos, respectivamente. A lo largo de la novela, Jodahs acepta su propio sexo y ayuda a Aaor con su metamorfosis.
La propuesta de Akin de crear una colonia en Marte en el libro anterior se ha hecho realidad, lo que brinda una oportunidad a los humanos que desean vivir independientemente de los oankali. Muchos humanos ya han emigrado allí, aunque los más odiosos y bárbaros de ellos aún se resisten, por lo que los oankali los dejan inconscientes y los almacenan en la nave para obtener material genético. En un esfuerzo por contactar con los resistentes humanos para la colonia de Marte, Jodahs se encuentra con un grupo de humanos previamente desconocido: en una aldea de montaña donde se reunieron humanos estériles, pero encontraron a una niña que resultó ser fértil, sobreviviendo de generación en generación a través del incesto que resultó en un daño genético agravado: neurofibromatosis . La novela se centra en la misión de Jodahs de curarlos, hacer las paces con ellos e integrarlos en la forma de vida oankali con los demás humanos. Cuando, por ejemplo, capturan a Jodahs y Aaor, curan a los guardias de su enfermedad y deformidades, demostrando su buena voluntad y suavizando la resistencia hacia ellos. La novela termina con los humanos sometiéndose con mayor disposición a los oankali.
En su entrevista de 2000 con Charles Brown, Butler identificó la Guerra Fría bajo la administración Reagan como el principal motivo de la trilogía: "Estaba bastante desesperada cuando comencé a leer los libros de Xenogenesis . Esto fue durante la primera administración Reagan, cuando el tipo hablaba de guerras nucleares 'ganables', guerras nucleares 'limitadas' y todo eso. Me asustó que estuviéramos eligiendo a alguien que hablaba de esa manera. ¿Y si lo decía en serio?" [2]
Butler luego amplió su explicación en una entrevista con Joshunda Sanders:
Pensé que debía haber algo básico, algo realmente mal genéticamente en nosotros si estábamos cayendo en estas tonterías [la retórica de Reagan]. Y se me ocurrieron estas características. Los extraterrestres llegaron después de la guerra y nos dijeron que teníamos estas dos características que no funcionan bien juntas. Son inteligentes y nos dicen que somos la especie más inteligente con la que se han encontrado. Pero también somos jerárquicos. Y puse esto después de la gran guerra porque es una especie de ejemplo. Nos hemos superado a nosotros mismos hasta la muerte, simplemente nuestra tendencia a superarnos unos a otros como individuos y grupos, grandes y pequeños. [3]
Lo que pretendía hacer cuando comencé las novelas... era cambiar a los hombres [humanos] lo suficiente para que el comportamiento jerárquico ya no fuera un gran problema.
—Octavia E. Butler, en "'Radio Imagination': Octavia Butler sobre la poética de la encarnación narrativa".
A lo largo de la trilogía de Xenogenesis se exploran temas de sexualidad, género, raza y especie. Los oankali creen que la especie humana tiene una "contradicción" inevitablemente autodestructiva entre su alta inteligencia y su naturaleza jerárquica. Según los oankali, esto es lo que causó la guerra que casi acabó con la raza humana, y es por eso que no pueden dejar a los humanos en paz. Lilith y los híbridos oankali-humanos luchan constantemente con este conflicto interno. Según Erika Nelson de Tor.com, [4] la trilogía es paralela a la historia de los esclavos africanos en América y el conflicto que las generaciones posteriores de afroamericanos sienten con respecto a su integración en la sociedad estadounidense. Los híbridos humanos-oankali sienten que de alguna manera han traicionado su lado humano al integrarse en la sociedad oankali, pero al mismo tiempo, debido al gran desequilibrio de poder, nunca tuvieron realmente otra opción viable. Además de alegorizar la esclavitud, la trilogía en general está escrita "en el contexto de la colonización ", [5] como dice Nelson, lo que plantea amplias cuestiones de coerción y agencia. La relación entre los oankali y los humanos habla de una variedad de relaciones imperialistas, desde la esclavitud hasta los campos de internamiento [6] y la eugenesia . La serie también se basa en elementos del mito de Lilith , la primera esposa de Adán .
La serie también explora en profundidad temas de consentimiento y coerción. [7]
Además de los temas sociales, los posibles resultados del desarrollo de la ciencia genética y la tecnología de base biológica se muestran en el dominio genético de los oankali. Joan Slonczewski , una bióloga, publicó una reseña de la serie en la que analiza las implicaciones biológicas de los ooloi y cómo pueden, a través de la ingeniería genética, lograr efectos positivos a partir de genes "malos", como una predisposición al cáncer. [8] El determinismo biológico es otra preocupación temática constante en la trilogía que vincula el uso que hace Butler de los temas sociales y científicos; debido a que los oankali creen sobre todo en las tendencias biológicas innatas de una especie, los personajes deben negociar constantemente entre sus supuestas capacidades biológicas y los límites de su voluntad individual. [5]
Orson Scott Card elogia la trilogía Xenogenesis como "más satisfactoria como ciencia ficción dura" que las novelas Patternist anteriores de Butler , específicamente porque muestran "cuánto poder ha ganado su narrativa" en los años intermedios.
En cuanto a cada novela, Adele Newson elogia la prosa de Dawn, como "atractiva" y con "una intensidad unánime". Destaca la relación entre los personajes principales de la novela, Lilith y Joseph, como algo inusual para la ciencia ficción hasta el punto de ser "refrescante" y "sensual". Al llamar a Lilith "el epítome del feminismo heroico ", Newson sostiene que "la vida de Lilith, como la de la mujer negra, es una metáfora de la búsqueda que resolvería el problema de ser a la vez reverenciada y despreciada por aquellos con quienes habita la sociedad". En contraste, Newson encuentra "decepcionante" el desarrollo de la historia en Adulthood Rites : Lilith, señala, "no hace más que enfurruñarse en silencio" y la historia se basa tanto en un diálogo "laborioso" que se convierte "más o menos en un tratado sobre la naturaleza contradictoria y a menudo violenta de la humanidad". [9]
De manera similar, Ted White, del Washington Post, considera que Imago es verboso y “errante” y concluye que, como final de la trilogía, es “anticlimático”. [10]
Cada una de las tres novelas fue nominada originalmente al Premio Locus a la Mejor Novela de Ciencia Ficción en el año en que se publicó (1987, 1988 y 1989), aunque ninguno de los libros ganó el premio. [11]
En septiembre de 2015, se anunció que el productor Allen Bain había optado por los derechos para hacer Dawn para televisión. [12] El 26 de febrero de 2020, Amazon Studios adquirió los derechos de transmisión con Victoria Mahoney escribiendo y dirigiendo el episodio piloto basado en Dawn , y producirá la serie con Bain, Pearl y Carter's Bainframe, Array Filmworks de Ava DuVernay y MACRO de Charles D. King. [13]
