La temporada 1891-92 fue la undécima temporada de fútbol de asociación competitivo jugada por el Small Heath Football Club , un club de fútbol inglés con sede en el distrito Small Heath de Birmingham , y su tercera temporada en la Football Alliance . Al final de la temporada, en la que Small Heath terminó en tercera posición, la mayoría de los equipos fueron absorbidos por la recién formada Segunda División de la Football League , y la Alliance cerró por falta de miembros.
Small Heath participó en la FA Cup 1891-92 en la primera ronda de clasificación. Avanzó a la segunda ronda propiamente dicha (octavos de final), pero perdió 2-0 ante el Sheffield Wednesday a cambio de 200 libras. En las competiciones locales, fue eliminado por el West Bromwich Albion en la segunda ronda de la Birmingham Senior Cup y por el Wolverhampton Wanderers en la final de la Mayor of Birmingham's Charity Cup . Small Heath también jugó varios partidos amistosos durante la temporada.
Small Heath utilizó 23 jugadores diferentes en partidos competitivos organizados a nivel nacional durante la temporada y tuvo once goleadores diferentes. Cinco jugadores, el lateral Fred Speller , los medios Ted Devey y Billy Ollis , y los delanteros Jack Hallam y Fred Wheldon , estuvieron siempre presentes durante la temporada de 29 partidos. El máximo goleador fue el interior Wheldon con 29 goles en todas las competiciones, de los cuales 21 se marcaron en la Alliance. Caesar Jenkyns se convirtió en el primer jugador en ser internacional con su país mientras era jugador de Small Heath cuando saltó al campo con Gales contra Irlanda el 27 de febrero de 1892.
En la Asamblea General Anual de la Football Alliance, los cuatro últimos equipos, entre los que se encontraba Small Heath, fueron reelegidos. [1] El club tenía una deuda de 234 libras al final de la temporada. El Birmingham Daily Post sugirió que
La mala suerte y la mala gestión les causaron un daño considerable durante la crisis de la eliminatoria de copa, [a] y hacia el final de la temporada el equipo no recibió el estímulo que merecía del público; pero con un equipo más grande de directores y una infusión de sangre nueva en el equipo, se espera que los patrocinadores de Small Heath se sientan inducidos a alentar a un club antiguo y respetado. [3]
Entre los jugadores que se fueron se encontraba Will Devey , máximo goleador de las dos temporadas anteriores, que se unió al club Wolverhampton Wanderers de la Football League . [4] Entre los nuevos jugadores se encontraban los exjugadores del Warwick County George Hollis (portero), Billy Ollis (centro) y Frederick Wilkes (delantero centro). En un partido amistoso contra el Wolverhampton Wanderers al final de la temporada anterior, Hollis parecía carecer de confianza, Ollis "habría sido más útil si hubiera cuidado un poco más el balón en lugar de sus oponentes", y los pases de Wilkes eran salvajes pero hizo "un trabajo inteligente" y contribuyó a un gol con "un juego extremadamente valiente". [4] Arthur Carter, un delantero que también se había unido a Small Heath desde el Warwick County, se vio obligado a retirarse por consejo médico después de una grave lesión en la pierna. [5] El Post mantuvo su apoyo:
Si los de Coventry Road pueden empezar con buenos "golpes" y superar con seguridad la mayoría de sus primeras pruebas, tendrán un grupo de seguidores de buen corazón que les darán todo el apoyo posible. La pérdida de W. Devey es, sin duda, severa, pero hay algunos reclutas excelentes. En Hollies, Small Heath tiene un portero con habilidad y modestia (una virtud que no ha brillado de forma notable en ese sentido durante algunos años) y hay buenos informes sobre un joven zaguero local muy prometedor llamado Taylor. Los medios son inteligentes y ya se han ganado una reputación, y la primera línea debería demostrar ser lo suficientemente fuerte como para jugar un partido excelente contra sus oponentes. [6]
El equipo jugó con la misma equipación que en la temporada anterior: camisetas y medias azul real con pantalones cortos blancos . [7] Caesar Jenkyns era el capitán . [8]
El portero de George Hollis recibió elogios cuando Small Heath comenzó su temporada con un vendaval aullante, a pesar de que Aston Villa venció a sus visitantes por 5-1 en un partido amistoso . [9] El comité experimentó con su selección de equipo para el primer partido de la Alianza de la temporada, en casa contra Burton Swifts , Fred Speller ascendió de lateral a compañero de Jack Hallam en el lado derecho de la línea de ataque. Small Heath tomó una ventaja temprana a través de una combinación de Frederick Wilkes y Hallam, pero Burton, mostrando más habilidad que los delanteros locales, empató en la primera mitad. Después del intervalo, Hallam anotó después de que el disparo de Wilkes fuera desviado, luego el propio Wilkes hizo el marcador final 3-1. [10] A pesar de jugar contra el sol, Birmingham St George's tomó una ventaja en la primera mitad, que aumentó a principios de la segunda mitad. Los disparos de Small Heath fueron pobres en todo momento, pero Walter Brown finalmente anotó con un cabezazo tras un centro de Tommy Hands , y en el último momento, el propio Hands aseguró un "empate afortunado". [11] Un "juego sólido y animado" se impuso al West Bromwich Albion en un amistoso por cuatro goles a cero, con tres goles de Hallam y el cuarto de Billy Walton . Billy Ollis tuvo que abandonar el campo con un ojo dañado tras chocar con su compañero mediocampista Caesar Jenkyns . [12]
En el partido de ida contra Burton Swifts, el Small Heath perdió por 4-1 al descanso y "nunca pareció que pudiera igualar la ventaja" al perder por 6-3. [13] Una visita amistosa a Wolverhampton Wanderers en una superficie resbaladiza terminó a 15 minutos del final, debido a la lluvia y la mala visibilidad, con los Wanderers ganando 2-0. [14] Aunque un equipo de Small Heath debilitado por las lesiones venció al Lincoln City por 4-0, el Birmingham Daily Post sugirió que "si los delanteros aprendieran a entender los movimientos de los demás y jugaran un juego colectivo, en lugar de intentar brillar individualmente, el resultado sería mucho más beneficioso" para el club. [15] Terminaron septiembre en segundo lugar en la Alliance, detrás del Nottingham Forest, que había ganado sus cuatro partidos. [16]
Octubre comenzó con una cómoda victoria, por seis goles a dos, en Leicester Fosse en la primera ronda de clasificación de la FA Cup 1891-92 . [17] Siguieron dos partidos de la Alianza en tres días. El jueves, Nottingham Forest anotó dos goles en la segunda mitad para llevarse un partido de ida y vuelta. [18] El sábado, Small Heath comenzó el partido en casa contra Sheffield Wednesday en un campo de Coventry Road con charcos de agua estancada y con solo nueve hombres. Una vez que llegaron los rezagados, el equipo local luchó mejor y Arthur Millard abrió el marcador al principio de la segunda mitad. El Wednesday pronto empató y Small Heath, con diez hombres debido a una lesión en la pierna de Tommy Hands, aguantó para empatar. [19] Para el siguiente sábado, la superficie de juego había mejorado a grasosa. Los visitantes Walsall Town Swifts anotaron primero después de unos 20 minutos, lo que provocó que Small Heath entrara en acción, y el resto del juego fue unilateral, terminando con una victoria en casa por 4-1. El Post elogió especialmente a la línea de mediocampistas, Ollis, Jenkyns y Ted Devey , quienes "hicieron maravillas, ya que no solo hicieron jaque mate a sus oponentes, sino que alimentaron a sus propios delanteros con mucho criterio y siempre estuvieron listos para ayudar en la defensa cuando surgió la necesidad". [20]
Small Heath visitó a Burton Wanderers en la segunda ronda de clasificación de la FA Cup. Después de una espera infructuosa por el árbitro asignado, el partido comenzó con un árbitro sustituto. Heath anotó en su primer ataque, después de lo cual Wanderers adoptó tácticas físicas, Small Heath se sumó y la calidad del juego se deterioró. Después de que Wanderers empatara, Tommy Hands recibió una patada en la sien (el jugador habitualmente se agachaba para cabecear el balón) y los diez hombres de Small Heath se conformaron con un empate. [21] El empate le costó a Small Heath £ 20, que se pagarían a Lincoln City, su oponente programado para el sábado siguiente, en compensación por el aplazamiento de su partido para dar cabida a la repetición de la Copa. Wanderers ofreció un mejor espectáculo en la repetición, y los medios de Small Heath fueron "inexplicablemente inseguros", pero el fuerte juego defensivo del portero Chris Charsley y los laterales Tom Bayley y Fred Speller permitió a Heath aferrarse a una victoria por 2-1. [22]
Small Heath incluyó a un jugador a prueba, el delantero centro Young del equipo local Unity Gas, en su equipo para un amistoso en casa contra Wolverhampton Wanderers ; el partido terminó con un empate a tres. [22] [23] Se deshicieron de Burton Swifts en la tercera ronda de clasificación de la FA Cup por cuatro goles a dos. El juego de combinación de los delanteros y su confianza marcaron la diferencia entre los dos equipos, a pesar de que Harry Morris , jugando como delantero centro, falló varias oportunidades, [24] ayudado por la pareja de mediocampistas Jenkyns y Devey, "cuyo poder y actividad en los cabezazos es casi proverbial". [25] Swifts protestó ante la Asociación de Fútbol sobre la falta de idoneidad del terreno de Coventry Road, pero su protesta fue desestimada. [26] Small Heath permitió que Chris Charsley se uniera al club de la Football League West Bromwich Albion . [27]
Su sucesor, George Hollis, disfrutó de una afortunada visita a Bootle en el Alliance. El Liverpool Mercury informó que el árbitro no estaba en condiciones de detectar que Hollis había atrapado el disparo bajo de Jamieson "aparentemente ... un pie más allá de la línea", y el gol de Caesar Jenkyns en la primera mitad decidió el encuentro. [28] Una "tormenta de viento y lluvia" redujo la asistencia a la visita a los rivales locales Birmingham St George's a alrededor de 500, pero los pocos presentes acompañaron la jugada con "un fuego continuo de comentarios expresados enérgicamente", y en cada ocasión en que Jenkyns terminó en el suelo, "su caída pareció dar un placer indescriptible a los seguidores locales, que se regocijaron enormemente mientras gradualmente se cubría de barro de la cabeza a los pies". Después de que se anularan dos goles por fuera de juego, St George's ganó un juego comprensiblemente pobre con un solo gol legítimo, marcado en el final. [29]
Charsley volvió a representar a Small Heath en la ronda final de clasificación de la FA Cup contra Brierley Hill Alliance . Wheldon le dio al Heath una ventaja muy temprana, pero un juego descuidado de los medios le permitió a los visitantes empatar en dos minutos. Después de eso, Small Heath tomó el control del juego, sin jugar particularmente bien, y se clasificó para las rondas propiamente dichas de la competencia con un marcador de 6-2. [30] Mantuvieron su récord invicto en casa contra Crewe Alexandra en la Alliance. En un campo "en un estado tan empapado que era imposible para los jugadores pasar correctamente o disparar con algún grado de precisión", Heath ganó 3-1 con goles de un tiro libre de Jenkyns y dos de Hallam. [31] Fuera del campo, Lincoln City solicitó con éxito a la Football Alliance que Small Heath pagara de inmediato las £ 20 que se les debía por aceptar reorganizar su partido. [32]
Con la ayuda de "una portería excepcionalmente buena por parte de Hollies y la sólida defensa de Jenkins, Bailey y Speller", y del gol en propia puerta de James Lundie , la victoria por 2-1 en Grimsby Town resultó ser una "agradable sorpresa" para el corresponsal del Birmingham Daily Post . [33] El entretenimiento del día de Navidad consistió en un amistoso en casa contra el Aston Villa en un campo helado; ninguno de los dos clubes presentó un equipo con toda su fuerza, pero los visitantes fueron lo suficientemente buenos como para ganar 3-0. [34] La visita del día siguiente al segundo clasificado, Newton Heath, estuvo cerca de producir una sorpresa. Small Heath lideró 3-0 al medio tiempo, pero no pudo mantener su ventaja, y Newton Heath empató por medio de Alf Farman justo antes del pitido final. [35]
Small Heath comenzó el nuevo año con un empate 2-2 en Ardwick , un resultado destacado por la sólida defensa y la portería de Charsley, que los dejó en el cuarto lugar en la Alliance, habiendo jugado menos partidos que dos de los tres por encima de ellos. [36] Wilbert Harrison anotó ambos goles antes y después del descanso en lo que resultó ser su única aparición para el club en la competición nacional. [37] [38] A pesar de perder a varios jugadores para representar a la Asociación de Sheffield en Glasgow, Sheffield Wednesday disfrutó de una cómoda victoria en casa ante Small Heath en un campo con una ligera capa de nieve. En los primeros 20 minutos, cada equipo anotó dos veces y los visitantes tuvieron dos "goles" más anulados por fuera de juego, pero en el cambio de lado, Wednesday tomó el control y el partido terminó 6-3. El Sheffield & Rotherham Independent destacó a Jenkyns por jugar "un juego sólido y capaz". [39]
La confianza del Daily Post sobre las perspectivas de Small Heath en la FA Cup –aunque «sobre el papel el Royal Arsenal parece ser un enemigo formidable al que enfrentarse, Small Heath ha superado cosas más difíciles que esta y está bastante seguro de pasar a la segunda ronda» [40] – resultó justificada. Heath aprovechó el viento en la primera mitad para tomar una ventaja de cuatro goles, y aunque el Royal Arsenal tuvo la mejor parte en la segunda mitad, el partido terminó con una victoria por 5-1. [41] El Arsenal había incluido profesionales en su equipo con la esperanza de progresar en la competición, [42] pero, según el Pall Mall Gazette , fueron «superados en todos los aspectos del juego», [43] y el Standard sugirió que «muchos amantes del fútbol no se sentirán decepcionados con este resultado», viendo el intento de introducción del profesionalismo entre los clubes del sur como un experimento fallido. [44] La visita programada a Crewe Alexandra para el sábado siguiente tuvo que posponerse, porque la Asociación de Fútbol ordenó a ese club repetir su eliminatoria de la Copa FA en esa fecha, [45] por lo que se organizó un amistoso en Newton Heath con poca antelación. Un equipo de Small Heath con menos efectivos perdió 7-2, ambos goles marcados por Wilbert Harrison. [46]
El Heath fue sorteado para jugar contra el Sheffield Wednesday en la segunda ronda de la Copa, y pudo elegir el lugar, pero rápidamente aceptó una oferta de £200 [47] para cambiar el juego al campo Olive Grove del Wednesday , "un telegrama a tal efecto fue publicado en el frente de la tribuna al concluir el partido del sábado". [48] El Wednesday ganó el sorteo y eligió jugar con el beneficio del fuerte viento a sus espaldas. Tomaron una ventaja en la primera mitad, pero Small Heath se mantuvo firme. El juego se volvió cada vez más duro, el Sheffield Independent sugirió que "varios de los Heathens comenzaron a usar su peso sin piedad", [49] y la reclamación del Wednesday de un penalti después de que uno de los defensas visitantes tocara el balón por encima del larguero fue rechazada por el árbitro. Los jugadores del Wednesday Duncan Gemmell y Richardson fueron expulsados, por patear y golpear a un oponente respectivamente, pero a pesar de la desventaja numérica su equipo aumentó su ventaja al final. El árbitro, el Sr. Widdowson , necesitó protección policial contra los espectadores que le arrojaban barro y otros proyectiles cuando abandonó el campo, aunque el corresponsal del Independent sugirió que él mismo había provocado el problema al no aplicar "un poco más de severidad cuando comenzó la rudeza". [47] [49] [50] En consecuencia, los dos jugadores expulsados fueron suspendidos cada uno durante una semana (un castigo tan indulgente tal vez en reconocimiento de "que realmente fueron seis de uno y media docena del otro en materia de juego brusco"), [51] el campo de Olive Grove fue cerrado durante dos semanas, y se le pidió a Ted Devey , el jugador golpeado por Richardson, que explicara su conducta durante el partido. [52]
El siguiente partido fue un asunto bastante más tranquilo, ya que Heath venció a Ladywood Conservatives, que había avanzado a través de la competición clasificatoria a la primera ronda de la Copa de Birmingham , por siete goles a cero sin esforzarse demasiado. [53] En la Alliance, la visita reprogramada a Lincoln City produjo un empate a uno, el gol de Heath marcado por Wheldon de un centro desde la izquierda. [54] Cuando Devey compareció ante la Asociación de Fútbol para responder a su acusación de mala conducta, el Consejo no encontró motivo de investigación, expresó su pesar por haberle hecho perder el tiempo y pagó sus gastos. [55] Esto no sorprendería a The Independent , que culpó a Caesar Jenkyns de iniciar el problema al lesionar a Bob Brown al principio del juego. [51]
El Ardwick tuvo lo mejor de la primera mitad de su visita a un Coventry Road nevado, pero el Small Heath anotó dos veces antes del intervalo, y la segunda mitad fue unilateral ya que el Heath ganó 4-0, [56] aunque "la cantidad de oportunidades que Morris literalmente desperdició por un juego precipitado e imprudente frente al arco fue suficiente para exasperar al aficionado de mejor carácter del club local". [57] El último partido del mes fue en casa contra el segundo clasificado, el Newton Heath, en ausencia de Jenkyns, quien hizo su debut internacional para Gales en un empate 1-1 con Irlanda en Bangor ese día, convirtiéndose en el primer hombre en jugar un partido internacional absoluto mientras era jugador del Small Heath. [58] Bill Taylor ocupó su lugar cuando el Small Heath ganó un juego muy disputado por tres goles a dos, reduciendo la brecha entre los equipos a cuatro puntos con cuatro partidos restantes de la temporada. [59]
Jenkyns mantuvo su lugar para la derrota de Gales por 2-0 ante Inglaterra el sábado siguiente, cuando Small Heath no jugó. Según el Wrexham Advertiser , fue "el mejor de la mitad. Fue un poco lento, pero su cabezazo y sus entradas fueron muy buenas". [60] Un partido amistoso en casa contra el club de la Football League Bolton Wanderers produjo una victoria por 7-0 para Small Heath, que "debe haber sido una gran sorpresa para los seguidores de ambos equipos". [61] Cuando finalmente regresaron a la acción de Alliance, en casa contra Bootle , nuevamente estaban sin Jenkyns, quien estaba haciendo su tercera aparición en el British Home Championship de 1892 en una derrota por 6-1 ante Escocia . William Kendrick tomó su lugar, y su compañero del equipo de reserva Len Curryer reemplazó a Morris como delantero centro. Bootle tuvo lo mejor del juego inicial y tomó la delantera, pero Heath regresó con dos goles de Wheldon, a quien también le detuvieron un penalti, y dos de Walton; Bootle se quedó con diez hombres para la segunda mitad debido a la lesión de uno de sus mediocampistas. [62] Dos días después, el ganador de la Copa FA, el West Bromwich Albion, no tuvo dificultades para eliminar a un equipo de Small Heath con toda su fuerza de la Copa Senior de Birmingham. [63]
Morris regresó a casa ante el Grimsby Town , una victoria por 3-0 en la que Wheldon anotó en su quinto partido consecutivo de la Alianza. [64] Marcó su décimo gol en seis partidos de la Alianza la semana siguiente, fuera de casa ante el Walsall Town Swifts , un partido en el que el Walsall tuvo lo mejor de la primera mitad, pero fue superado en el segundo, ya que el Heath ganó 4-3. El resultado dejó al club todavía en condiciones de asegurar el segundo puesto. [65] Una gran multitud de vacaciones en Plumstead vio al Royal Arsenal tener lo mejor de un amistoso de Viernes Santo , pero perdió ante un gol en la segunda mitad marcado por Billy Walton. [66] El sábado, el Heath jugó contra el Nottingham Forest en un partido lleno de acontecimientos. La defensa descuidada de Bayley y Hollis permitió que Oscroft, del Forest, abriera el marcador, pero después de media hora fue "gravemente herido" cuando Jenkyns cargó "de una manera innecesariamente severa". [67] Su segundo gol fue permitido a pesar de que aparentemente pasó por encima en lugar de por debajo del larguero, lo que ilustra claramente el valor de las redes de los arcos, que aún no eran necesarias ni siquiera en el nivel más alto. A partir de entonces, Forest defendió su ventaja, lo que los confirmaría como campeones de la Alianza, y hacia el final del juego, la "marcada preferencia mostrada por varios de los jugadores por sus oponentes en lugar de la pelota causó que el juego degenerara del alto nivel que marcó las primeras etapas". [67] Una victoria por 2-0 en Crewe Alexandra le dio a Small Heath un tercer puesto y elevó el total de Wheldon para la temporada a 21 goles en 22 partidos de la Alianza. [68]
El subcampeón de la Football League y dos veces campeón, Preston North End, envió un once con menos efectivos para un encuentro amistoso con Small Heath. El equipo se debilitó aún más cuando su entrenador tuvo que jugar en lugar de Bob Roberts , quien no se presentó, pero aún así fueron demasiado buenos para sus anfitriones. [69] [70] Aston Villa hizo gran parte del ataque en la semifinal de la Birmingham Charity Cup, pero Charsley y sus defensores estuvieron a la altura de su tarea, y Small Heath avanzó a la final por dos goles a cero. [71] En la final, en Aston Lower Grounds , Hallam anotó con un cabezazo después de solo cinco minutos, y no aprovechó una buena oportunidad cuando el portero de Wolverhampton Wanderers perdió el control del balón, pero en el intervalo el marcador era 1-1. En la segunda mitad, con sol y viento a su favor, Heath golpeó la madera varias veces, pero el único gol llegó cuando un error de sus defensas le permitió a Harry Wood una carrera libre. [72]
La temporada fue relativamente exitosa después de varios años de interés decreciente. [73] Según el Birmingham Daily Post , "la mejora de Small Heath en comparación con el año pasado es muy marcada, y en la actualidad el club de Coventry Road puede defenderse en la compañía más selecta". [74] En el campo, mejoraron al tercer lugar en la Football Alliance después de dos décimos lugares anteriores, y su desempeño en la FA Cup les valió la exención de la competencia clasificatoria para 1892-93. [75] Fuera de él, la Asamblea General Anual del club, celebrada en Jenkins Street Board School en julio de 1892, escuchó que "una gestión hábil, buenos partidos y 'gates ' de capital " se habían combinado para producir un estado de asuntos financieros "distintivamente creíble para los gerentes y jugadores", y los directores debían ser felicitados. [73] La solicitud del club para ser elegido para la Primera División de la Football League cuando se amplió a 16 clubes no tuvo éxito, pero fue uno de los 12 clubes, en su mayoría de la Football Alliance de la temporada anterior, elegidos para competir en la temporada inaugural de la Segunda División de esa liga . [76] Alfred Jones había estado actuando como secretario del club de forma voluntaria desde 1885, cuando se permitió por primera vez el pago de los jugadores. Antes de ingresar a la Football League, la junta directiva lo nombró como el primer funcionario remunerado del club, como secretario-gerente. [2]
Todos los miembros regulares del primer equipo durante la temporada anterior permanecieron con el club para la próxima temporada de la Football League, al igual que los jugadores suplentes, incluido el veterano Charlie Simms , quien en 1892 fue empleado como entrenador del primer equipo, pero mantuvo su registro de jugador para emergencias. Entre los recién llegados estaban Fred Jones de Newton Heath y el delantero Harry Edwards , fichado de Singer's of Coventry , [77] [78]
Para mantener la coherencia, las cifras de asistencia y los nombres de los goleadores en los detalles de los partidos de Football Alliance y de la FA Cup se obtuvieron de Matthews (2010). [68] La información en los informes de los periódicos contemporáneos podía diferir (y a menudo lo hacía).
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