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Harry Morris (futbolista, nacido en 1866)

Harry Morris (11 de abril de 1866 - junio de 1931) fue un futbolista profesional inglés que pasó toda su carrera como jugador en el Small Heath (actualmente Birmingham City). Se convirtió en un empresario exitoso, se unió a la junta directiva del club en 1903 y fue fundamental en la construcción y el traslado del estadio St Andrew's .

Biografía

Morris nació en Birmingham y asistió a la Small Heath Council School. Al salir de la escuela, comenzó un aprendizaje en el oficio de fontanero , que combinó con jugar para Small Heath Alliance desde 1883 a la edad de 17 años; el club fue uno de los primeros en convertirse en profesional, pero eso no fue hasta 1885. De joven jugó como delantero centro , pero gradualmente se trasladó al mediocampo, convirtiéndose en un influyente mediocampista y capitán. Gran parte de su carrera como jugador precedió a la formación de la Football Alliance , de la que Small Heath fue miembro fundador, en 1889-90 , por lo que no hay información disponible sobre cuántos partidos jugó para el club, pero era un habitual del primer equipo en 1885, y jugó lo suficiente como para hacer una aparición en la primera Football League Second Division en 1892-93 .

A lo largo de su carrera, ahorró 85 libras de su salario como futbolista, lo suficiente para alquilar una tienda cerca del antiguo campo del club en Arthur Street, comprar herramientas y montar su propio negocio de fontanería. Tuvo tanto éxito que al cabo de diez años lo invitaron a unirse a la junta directiva de Small Heath. Para entonces, el terreno de Muntz Street se estaba volviendo inadecuado; se necesitaba un nuevo estadio, y la perspicacia empresarial de Morris volvió a cobrar protagonismo. Identificó una zona de terreno baldío húmedo y en pendiente junto a una vía del tren como un sitio potencialmente adecuado para un campo de fútbol de última generación, convenció a sus colegas directores para que respaldaran la idea y formó parte del comité formado para organizar las obras. A los diez meses de adquirir el terreno, se inauguró el nuevo campo, que se conocería como St Andrew's .

Las inversiones de Morris se extendieron más allá del fútbol. Cuando se estrenó la primera película sonora en 1928, vio el potencial y adquirió una participación en varios cines de Midlands . Permaneció en la junta directiva de Birmingham hasta 1929, cuando su hijo Harry junior ocupó su lugar; otro hijo, Len, también ejerció como director. Harry junior se convirtió en presidente del club en 1933 y, después de 38 años de servicio ininterrumpido al club, fue nombrado presidente en 1967, el año de su muerte.

Morris murió en junio de 1931 en Birmingham, poco después de ver a su club perder ante el West Bromwich Albion en la final de la Copa FA . Cuarenta y cinco años antes, había jugado contra el mismo club y había perdido ante él en la semifinal de la Copa FA.

Referencias