La singularidad está cerca: cuando los humanos trasciendan la biología es un libro de no ficción de 2005 sobre la inteligencia artificial y el futuro de la humanidad escrito por el inventor y futurista Ray Kurzweil . El 25 de junio de 2024 se publicó una secuela, La singularidad está más cerca . [1]
El libro se basa en las ideas introducidas en los libros anteriores de Kurzweil, La era de las máquinas inteligentes (1990) y La era de las máquinas espirituales (1999). En el libro, Kurzweil adopta el término " la singularidad ", que fue popularizado por Vernor Vinge en su ensayo de 1993 "La singularidad tecnológica venidera". [2]
Kurzweil describe su Ley de Retornos Acelerados , que predice un aumento exponencial de tecnologías como las computadoras , la genética , la nanotecnología , la robótica y la inteligencia artificial . Una vez que se haya alcanzado la singularidad, Kurzweil dice que la inteligencia de las máquinas será infinitamente más poderosa que toda la inteligencia humana combinada. La singularidad es también el punto en el que la inteligencia de las máquinas y los humanos se fusionarían; Kurzweil predice esta fecha: "Establecí la fecha para la Singularidad, que representa una transformación profunda y disruptiva en la capacidad humana, como 2045". [3]
Kurzweil caracteriza la evolución a lo largo de todos los tiempos como un proceso que avanza a través de seis épocas, cada una de las cuales se basa en la anterior. Dice que las cuatro épocas que han ocurrido hasta ahora son la Física y la Química , la Biología y el ADN , el Cerebro y la Tecnología . Kurzweil predice que la singularidad coincidirá con la próxima época, la Fusión de la Tecnología Humana con la Inteligencia Humana . Después de la singularidad, dice que ocurrirá la época final, el Despierta del Universo . [4]
Kurzweil explica que el progreso evolutivo es exponencial debido a la retroalimentación positiva ; los resultados de una etapa se utilizan para crear la siguiente. El crecimiento exponencial es engañoso, casi plano al principio hasta que llega a lo que Kurzweil llama "la rodilla en la curva" y luego sube casi verticalmente. [5] De hecho, Kurzweil cree que el progreso evolutivo es superexponencial porque se destinan más recursos al proceso ganador. Como ejemplo de crecimiento superexponencial, Kurzweil cita el negocio de los chips de computadora. El presupuesto general para toda la industria aumenta con el tiempo, ya que los frutos del crecimiento exponencial lo convierten en una inversión atractiva; mientras tanto, el presupuesto adicional alimenta más innovación, lo que hace que la industria crezca aún más rápido, en efecto, un ejemplo de crecimiento exponencial "doble". [6]
Kurzweil sostiene que el progreso evolutivo parece ser uniforme, pero en realidad se divide en paradigmas, métodos específicos para resolver problemas. Cada paradigma comienza con un crecimiento lento, avanza hasta un crecimiento rápido y luego se estabiliza. A medida que un paradigma se estabiliza, aumenta la presión para encontrar o desarrollar un nuevo paradigma. De modo que lo que parece una única curva uniforme es en realidad una serie de curvas S más pequeñas . [7] Por ejemplo, Kurzweil señala que cuando los tubos de vacío dejaron de ser más rápidos, los transistores más baratos se hicieron populares y continuaron con el crecimiento exponencial general. [8]
Kurzweil llama a este crecimiento exponencial la ley de los retornos acelerados, y cree que se aplica a muchas tecnologías creadas por el hombre, como la memoria de las computadoras , los transistores , los microprocesadores , la secuenciación del ADN , el almacenamiento magnético , el número de hosts de Internet , el tráfico de Internet , la disminución del tamaño de los dispositivos y las citas y patentes de nanotecnología. [9] Kurzweil cita dos ejemplos históricos de crecimiento exponencial: el Proyecto Genoma Humano y el crecimiento de Internet . [10] Kurzweil afirma que, de hecho, toda la economía mundial está creciendo exponencialmente, aunque los auges y caídas a corto plazo tienden a ocultar esta tendencia. [11]
Un pilar fundamental del argumento de Kurzweil es que para llegar a la singularidad, la capacidad computacional es un cuello de botella tan importante como otras cosas como la calidad de los algoritmos y la comprensión del cerebro humano. La Ley de Moore predice que la capacidad de los circuitos integrados crece exponencialmente, pero no indefinidamente. Kurzweil cree que el aumento de la capacidad de los circuitos integrados probablemente se desacelerará hacia el año 2020. [8] Está seguro de que un nuevo paradigma debutará en ese momento para continuar el crecimiento exponencial predicho por su ley de rendimientos acelerados. Kurzweil describe cuatro paradigmas de computación que precedieron a los circuitos integrados: electromecánico, relé, tubo de vacío y transistores. [8] Se desconoce qué tecnología seguirá a los circuitos integrados para servir como el sexto paradigma, pero Kurzweil cree que los nanotubos son la alternativa más probable entre varias posibilidades:
nanotubos y circuitos de nanotubos, computación molecular, autoensamblaje en circuitos de nanotubos, sistemas biológicos que emulan el ensamblaje de circuitos, computación con ADN , espintrónica (computación con el espín de los electrones), computación con luz y computación cuántica . [12]
Kurzweil cree que la capacidad computacional seguirá creciendo exponencialmente mucho después de que termine la Ley de Moore, y que eventualmente rivalizará con la potencia computacional bruta del cerebro humano. Kurzweil analiza varias estimaciones diferentes de cuánta capacidad computacional hay en el cerebro y se queda con 10 16 cálculos por segundo y 10 13 bits de memoria. Escribe que 1.000 dólares comprarán una potencia computacional equivalente a la de un solo cerebro "hacia el año 2020" [13], mientras que para el año 2045, el inicio de la singularidad, dice que la misma cantidad de dinero comprará mil millones de veces más potencia que todos los cerebros humanos combinados en la actualidad. [3] Kurzweil admite que la tendencia exponencial en el aumento de la potencia computacional llegará a un límite en algún momento, pero calcula que ese límite será billones de veces mayor que lo que es necesario para la singularidad. [14]
Kurzweil señala que la capacidad computacional por sí sola no creará inteligencia artificial. Afirma que la mejor manera de construir inteligencia artificial es primero comprender la inteligencia humana. El primer paso es obtener imágenes del cerebro, para mirar dentro de él. Kurzweil afirma que las tecnologías de imágenes como PET y fMRI están aumentando exponencialmente en resolución [15], mientras que predice que se obtendrán incluso más detalles durante la década de 2020, cuando sea posible escanear el cerebro desde el interior utilizando nanobots. [16] Una vez que se conozca la estructura física y la información de conectividad, Kurzweil dice que los investigadores tendrán que producir modelos funcionales de componentes subcelulares y sinapsis hasta regiones cerebrales completas. [17] El cerebro humano es "una jerarquía compleja de sistemas complejos, pero no representa un nivel de complejidad más allá del que ya somos capaces de manejar". [18]
Además de aplicar ingeniería inversa al cerebro para comprenderlo y emularlo, Kurzweil introduce la idea de "cargar" un cerebro específico con todos los procesos mentales intactos, para que se instancia en un "sustrato computacional adecuadamente potente". Escribe que el modelado general requiere 10 16 cálculos por segundo y 10 13 bits de memoria, pero luego explica que la carga requiere detalles adicionales, tal vez hasta 10 19 cps y 10 18 bits. Kurzweil dice que la tecnología para hacer esto estará disponible en 2040. [19] En lugar de un escaneo instantáneo y conversión a forma digital, Kurzweil cree que lo más probable es que los humanos experimenten una conversión gradual a medida que se aumenten partes de su cerebro con implantes neuronales, lo que aumentará su proporción de inteligencia no biológica lentamente con el tiempo. [20]
Kurzweil cree que no existe "ninguna prueba objetiva que pueda determinar de manera concluyente" la presencia de conciencia. [21] Por lo tanto, dice que las inteligencias no biológicas afirmarán tener conciencia y "la gama completa de experiencias emocionales y espirituales que los humanos afirman tener"; [22] él siente que tales afirmaciones serán generalmente aceptadas.
Kurzweil dice que las revoluciones en genética , nanotecnología y robótica marcarán el comienzo de la singularidad. [23] Kurzweil cree que con suficiente tecnología genética debería ser posible mantener el cuerpo indefinidamente, revirtiendo el envejecimiento mientras se cura el cáncer , las enfermedades cardíacas y otras enfermedades. [24] Gran parte de esto será posible gracias a la nanotecnología, la segunda revolución, que implica la construcción molécula por molécula de herramientas que pueden "reconstruir el mundo físico". [25] Finalmente, la revolución en robótica será realmente el desarrollo de una IA fuerte, definida como máquinas que tienen inteligencia de nivel humano o mayor. [26] Este desarrollo será el más importante del siglo, "comparable en importancia al desarrollo de la biología misma". [27]
Kurzweil admite que toda tecnología conlleva el riesgo de un mal uso o abuso, desde los virus y los nanobots hasta las máquinas de inteligencia artificial fuera de control. Cree que la única contramedida es invertir en tecnologías defensivas, por ejemplo permitiendo nuevos tratamientos genéticos y médicos, vigilando la aparición de patógenos peligrosos y creando moratorias limitadas sobre ciertas tecnologías. En cuanto a la inteligencia artificial, Kurzweil cree que la mejor defensa es aumentar los "valores de la libertad, la tolerancia y el respeto por el conocimiento y la diversidad" en la sociedad, porque "la inteligencia no biológica se integrará en nuestra sociedad y reflejará nuestros valores". [28]
Kurzweil aborda la historia del concepto de singularidad, remontándose a John von Neumann en los años 50 y a IJ Good en los 60. Compara su singularidad con la de una singularidad matemática o astrofísica. Si bien sus ideas de que una singularidad no es realmente infinita, dice que parece así desde cualquier perspectiva limitada. [29]
Durante la singularidad, Kurzweil predice que “la vida humana se transformará irreversiblemente” [30] y que los humanos trascenderemos las “limitaciones de nuestros cuerpos y cerebros biológicos”. [31] Mira más allá de la singularidad para decir que “la inteligencia que surgirá seguirá representando a la civilización humana”. Además, siente que “las máquinas futuras serán humanas, incluso si no son biológicas”. [32]
Kurzweil afirma que, una vez que predomine la inteligencia no biológica, la naturaleza de la vida humana se verá alterada radicalmente: [33] se producirán cambios radicales en la forma en que los seres humanos aprenden, trabajan, juegan y hacen la guerra. [34] Kurzweil imagina nanobots que permitan a las personas comer lo que quieran sin dejar de estar delgadas y en forma, que proporcionen abundante energía, que luchen contra infecciones o cáncer, que reemplacen órganos y aumenten sus cerebros. Con el tiempo, los cuerpos de las personas contendrán tantas mejoras que podrán alterar su "manifestación física a voluntad". [35]
Kurzweil dice que la ley de los retornos acelerados sugiere que una vez que una civilización desarrolla tecnologías mecánicas primitivas, sólo pasan unos pocos siglos antes de que logren todo lo descrito en el libro, momento en el cual comenzarán a expandirse hacia afuera, saturando el universo con inteligencia. Como la gente no ha encontrado evidencia de otras civilizaciones, Kurzweil cree que es probable que los humanos estén solos en el universo. Por lo tanto, Kurzweil concluye que es el destino de la humanidad realizar la saturación, alistando toda la materia y la energía en el proceso. [36] [37]
En cuanto a las identidades individuales durante estos cambios radicales, Kurzweil sugiere que las personas se consideren a sí mismas como un patrón en evolución, más que como una colección específica de moléculas. Kurzweil dice que la evolución avanza hacia "una mayor complejidad, una mayor elegancia, un mayor conocimiento, una mayor inteligencia, una mayor belleza, una mayor creatividad y mayores niveles de atributos sutiles como el amor". [38] Dice que estos atributos, en el límite, se utilizan generalmente para describir a Dios. Eso significa, continúa, que la evolución se está moviendo hacia una concepción de Dios y que la transición que se aleja de las raíces biológicas es, de hecho, una empresa espiritual. [38]
Kurzweil no incluye una cronología escrita real del pasado y el futuro, como lo hizo en La era de las máquinas inteligentes y La era de las máquinas espirituales , sin embargo, aún hace muchas predicciones específicas. Kurzweil escribe que para 2010 una supercomputadora tendrá la capacidad computacional para emular la inteligencia humana [39] y "alrededor de 2020" esta misma capacidad estará disponible "por mil dólares". [13] Después de ese hito, espera que el escaneo cerebral humano contribuya a un modelo efectivo de inteligencia humana "para mediados de la década de 2020". [39] Estos dos elementos culminarán en computadoras que puedan pasar la prueba de Turing para 2029. [40] Para principios de la década de 2030, la cantidad de computación no biológica superará la "capacidad de toda la inteligencia humana biológica viviente". [41] Finalmente, el crecimiento exponencial de la capacidad de computación conducirá a la singularidad. Kurzweil explica la fecha muy claramente: "Establecí la fecha para la Singularidad —que representa una transformación profunda y disruptiva en la capacidad humana— en el año 2045". [3]
Una crítica habitual al libro se refiere a la "falacia del crecimiento exponencial". Como ejemplo, en 1969, los seres humanos aterrizaron en la Luna . Si extrapolamos el crecimiento exponencial a partir de ahí, cabría esperar que se crearan enormes bases lunares y misiones tripuladas a planetas distantes. En cambio, la exploración se estancó o incluso retrocedió después de eso. Paul Davies escribe que "el punto clave sobre el crecimiento exponencial es que nunca dura" [42], a menudo debido a las limitaciones de recursos. Por otro lado, se ha demostrado que la aceleración global hasta hace poco seguía un patrón hiperbólico en lugar de exponencial. [43]
Theodore Modis dice que "nada en la naturaleza sigue una tendencia puramente exponencial" y sugiere que la función logística se ajusta mejor a "un proceso de crecimiento real". La función logística parece exponencial al principio, pero luego se atenúa y se aplana por completo. Por ejemplo, la población mundial y la producción de petróleo de los Estados Unidos parecían estar aumentando exponencialmente, pero ambas se han estabilizado porque eran logísticas. Kurzweil dice que "la rodilla en la curva" es el momento en que la tendencia exponencial va a explotar, mientras que Modis afirma que si el proceso es logístico, cuando se llega a la "rodilla", la cantidad que se está midiendo solo aumentará en un factor de 100 más. [44]
Mientras algunos críticos se quejan de que la ley de los retornos acelerados no es una ley de la naturaleza [42] otros cuestionan las motivaciones religiosas o las implicaciones de la singularidad de Kurzweil. La preparación para la singularidad se compara con los escenarios judeocristianos del fin de los tiempos. Beam lo llama "una visión de Buck Rogers del hipotético Rapto cristiano". [45] John Gray dice que "la Singularidad se hace eco de mitos apocalípticos en los que la historia está a punto de ser interrumpida por un evento que transformará el mundo". [46]
La naturaleza radical de las predicciones de Kurzweil es objeto de debate a menudo. Anthony Doerr dice que antes de “descartarlas como tecno-celo”, hay que tener en cuenta que “cada día la línea entre lo que es humano y lo que no lo es se difumina un poco más”. Enumera las tecnologías del momento, en 2006, como los ordenadores que hacen aterrizar aviones supersónicos o los tratamientos de fertilidad in vitro , y pregunta si los implantes cerebrales que acceden a Internet o los robots en nuestra sangre son realmente tan increíbles. [47]
En relación con la ingeniería inversa del cerebro, el neurocientífico David J. Linden escribe que "Kurzweil está confundiendo la recolección de datos biológicos con el conocimiento biológico". Considera que la recolección de datos puede estar creciendo exponencialmente, pero el conocimiento está aumentando sólo linealmente. Por ejemplo, la velocidad y el costo de la secuenciación de genomas también está mejorando exponencialmente, pero nuestra comprensión de la genética está creciendo muy lentamente. En cuanto a los nanobots, Linden cree que los espacios disponibles en el cerebro para la navegación son simplemente demasiado pequeños. Reconoce que algún día comprenderemos completamente el cerebro, pero no en el tiempo previsto por Kurzweil. [48]
Paul Davies escribió en Nature que La Singularidad está cerca es un "paseo vertiginoso por los confines de las posibilidades tecnológicas", al tiempo que advirtió que "la estimulante especulación es muy divertida de leer, pero debe tomarse con una enorme dosis de sal". [42]
Anthony Doerr escribió en The Boston Globe : "El libro de Kurzweil es sorprendentemente elaborado, inteligente y persuasivo. Escribe frases claras y metódicas, incluye diálogos humorísticos con personajes del futuro y del pasado y utiliza gráficos que son casi siempre accesibles". [47] Mientras que su colega Alex Beam señala que "los singularitaristas han sido recibidos con un escepticismo abucheador". [45] Janet Maslin escribió en The New York Times: " La singularidad está cerca es sorprendente en su alcance y bravuconería", pero dice que "gran parte de su pensamiento tiende a ser castillos en el aire". Observa que está más centrado en los resultados optimistas que en los riesgos. [49]
En 2006, Barry Ptolemy y su productora Ptolemaic Productions adquirieron los derechos de The Singularity Is Near de Kurzweil. Inspirado por el libro, Ptolemy dirigió y produjo la película Transcendent Man , que luego atrajo más atención al libro.
Kurzweil también dirigió su propia adaptación cinematográfica, producida en asociación con Terasem ; The Singularity is Near mezcla entrevistas documentales con una historia de ciencia ficción que involucra la transformación de su avatar robótico Ramona en una inteligencia general artificial . Proyectada en el Festival de Cine Mundial, el Festival de Cine de Woodstock , el Festival Internacional de Cine de Varsovia, el Festival de Cine de San Antonio en 2010 y el Festival de Cine Indie de San Francisco en 2011, la película se estrenó en general el 20 de julio de 2012. [50] Está disponible en DVD o descarga digital. [51] [52]