La retórica de la "batalla" de Hitler es un influyente ensayo escrito por Kenneth Burke en 1939 que ofrecía un análisis retórico del ascenso de Adolf Hitler al poder en Alemania . Gran parte del análisis de Burke se centra en Mein Kampf ("mi lucha") de Hitler. Burke (1939; reimpreso en 1941 y 1981) identificó cuatro tropos específicos de la retórica de Hitler: dignidad innata, dispositivo de proyección, renacimiento simbólico y uso comercial. En el ensayo "Persuasión" (Burke: 1969) se analizan varios otros tropos.
Un tropo es la idea del enemigo común. Sin un enemigo con una determinación estúpida de destruir todo lo bueno y bello, todos los estados luchan con los problemas económicos y sociales del desempleo y la pobreza. La idea de un enemigo común es, por tanto, un símbolo del mal contra el cual la gente debe unirse, y distrae a la gente de cuestiones políticamente inconvenientes al relacionar todos los males con el enemigo retórico común. Según Burke, eso crea una antítesis. Nacemos como individuos separados y divididos por clases u otros criterios, por lo que la identificación es una compensación a la división. (Burke, 1969, pág. 22). Considera que la necesidad humana de identificarse o pertenecer a un grupo proporciona un rico recurso para aquellos interesados en unirse a nosotros o, más importante aún, persuadirnos. Para promover la cohesión social, la antítesis hace una simple declaración de equilibrio: " Nosotros hacemos esto" pero " Ellos hacen aquello". La simetría crea una expresión de opuestos unidos, lo que estigmatiza a los segundos y anima a los primeros a cohesionarse haciendo sólo "esto". Al principio, el enemigo pueden ser los políticos locales u otras voces que puedan criticar las acciones del protagonista. Entonces, todas las voces opuestas se consideran antitéticas a la unidad: sin una voz unida, los enemigos externos tomarán la delantera. Si la nación va a la guerra, el fascismo requiere que todos en la sociedad y todos los aspectos de la sociedad estén involucrados en el esfuerzo y la máquina de guerra y, por lo tanto, la sociedad lucha como un solo organismo bajo el líder.
Todos los caminos conducen a Roma . En la Antigua Roma , eso era literal y metafóricamente cierto. Todos los caminos parten de la capital del Imperio Romano , y todo tributo y autoridad se debía a los emperadores. Se trata de una forma de mapeo cognitivo , que asocia una ideología inspiradora y un liderazgo fuerte con una ubicación particular. Por lo tanto, Hitler promovió Munich como el lugar al que debían conducir todos los caminos, y la geografía materializaba la ideología del fascismo.
La retórica de la unificación exige una voz unificadora: toda la nación debe hablar como una sola persona. Ésa es la esencia del ideal autoritario y produce un Estado totalitario de partido único.
Los dispositivos de proyección son tácticas de chivo expiatorio que personalizan las amenazas inicialmente vagas que plantea el enemigo común. A nivel social, los problemas internos de desempleo y malos resultados comerciales se atribuyen directamente a las actividades de los "otros identificados". La simplificación es un recurso retórico particularmente eficaz para tratar con una población acrítica, al permitir que los retóricos alcancen el poder gracias a sus habilidades persuasivas y, con frecuencia, superando a aquellos con conocimientos expertos que no se comunican bien. En este contexto, Burke (1941) identificó el uso que hacía Hitler de la argumentación apodíctica en la que se afirman experiencias anecdóticas como prueba de su análisis social.
Es habitual definir un ideal nacional, un arquetipo o una clase de ciudadano como una vara de medir con la que se debe juzgar a todos los demás tipos de personas. El arquetipo será heroico, noble y digno para apelar a la vanidad de la mayoría, y los demás serán infrahumanos y fácilmente distinguibles por referencia a su etnia, religión o política. Para que esa retórica sea eficaz, siempre debe abordar los prejuicios existentes. Hitler propuso la antítesis maniquea de superior: inferior a través de la superioridad de das Volk , la raza aria , sobre las razas inferiores ("en particular judíos y negros").
Wink y otros identifican la retórica del renacimiento simbólico como algo que permite a un pueblo aspirar a una nueva sociedad utópica. Cuando se elimine al chivo expiatorio, se producirá un renacimiento. La acción moralmente negativa de eliminación se justifica por un objetivo positivo de renacimiento simbólico en el que se realizan todos los ideales. Ocurrirá sólo una vez en la vida.
Otro tropo es el uso comercial, que ofrece una interpretación no económica de los problemas económicos que atrae a la clase que se beneficiará más si se elimina la competencia. Así, Burke (1941) identifica la atribución que hace Hitler de las dificultades económicas de Alemania a los prestamistas "judíos" sugiriendo que si fueran eliminados, las finanzas "arias" tendrían el control.
Los siguientes artículos de revistas hacen referencia al ensayo: