La reserva marina de Cape Rodney-Okakari Point es un área protegida de 5,5 km² (2,1 millas cuadradas) [1] en la Isla Norte de Nueva Zelanda . Está prohibida toda pesca y la extracción o alteración de la vida o los materiales marinos dentro de la reserva. [2]
La reserva cubre un área de 547 ha (1350 acres), [3] que se extiende desde el cabo Rodney hasta Okakari Point, a 800 m de la costa. Te Hāwere-a-Maki / Goat Island se encuentra dentro de la reserva y Leigh es la ciudad más cercana. Fue creada en 1975 como la primera reserva marina en Nueva Zelanda. [2]
La Universidad de Auckland opera el Laboratorio Marino Leigh en la reserva. Los científicos del laboratorio tienen equipos científicos en toda la reserva para estudiar cómo funcionan los ecosistemas marinos. [2]
La reserva marina tiene una variedad de costas, incluido el promontorio rocoso de Cape Rodney, la playa de surf de arena blanca en Pakiri y las marismas protegidas y los bosques de manglares del puerto de Whangateau . [4]
También hay cantos rodados, arena gruesa, terrazas de lutita, rocas de guijarros y grauvacas, que proporcionan una variedad de hábitats para la vida marina. [2]
Te Hāwere-a-Maki, también conocida como Isla Goat o Motu Hāwere, es importante para Ngāti Manuhiri , quienes remontan su whakapapa al anterior iwi de Wakatūwhenua, quien desembarcó con el waka Moekākara capitaneado por Tahuhunuiarangi. La isla lleva el nombre de Maki, el hijo del antepasado fundador de los iwi, Manuhiri, quien dirigió la conquista de la zona a finales del siglo XVII. El nieto de Manuhiri mantuvo un pā en la isla. [2]
Los ngāti Manuhiri mantuvieron sus casas y granjas en la zona hasta después de los primeros asentamientos europeos. Recibieron el título formal de propiedad de la isla en 1901. [2]
La reserva fue establecida en 1975. [2] Antes de que se estableciera la reserva marina, el fondo marino tenía un ecosistema desequilibrado dominado por kina , debido a la sobreexplotación de especies depredadoras como la langosta y el pargo . [5] Para 2011, después de más de 35 años de protección, había una abundancia y diversidad de peces en la reserva. [6]
Hay una gran abundancia de peces y vida marina en la reserva, incluidos el pargo de Australasia y el erizo de mar de Nueva Zelanda (kina). [7]
También hay bosques de algas , jardines de esponjas , césped coralino, bosques de algas marinas y vida marina incrustante que vive en arroyos profundos. [2] [3]
Las anémonas de mar, los cangrejos de roca y los cangrejos de cola de cerda viven bajo las rocas. Los saltamontes y los piojos de mar viven en la arena gruesa. Hay una variedad de criaturas en las terrazas de lutita y en las rocas de guijarros, incluidos caracoles, lapas, quitones, caracoles de mar, cangrejos, cangrejos de mar, camarones, estrellas de mar, peces pequeños, ascidias, percebes, gusanos tubícolas y ostras. [4]
La reserva recibe alrededor de 200.000 visitantes al año. [6]
Se utiliza para practicar esnórquel , buceo y kayak. Sin embargo, no es adecuada para actividades acuáticas cuando hay vientos del este o noreste de 20 nudos o más y olas del este o noreste de más de un metro. [2]
En la reserva se permite navegar en kayak y en bote, y hay una rampa para botes cerca de la reserva en Omaha Cove . Se permite que los botes naveguen y anclen con cuidado, pero arrastrar anclas puede dañar la vida marina. [8] La pesca está prohibida. [2]
No se permiten perros en ninguna parte de la reserva, ni siquiera en las zonas costeras. Los buceadores no deben arrancar animales pequeños y frágiles como hidroides, corales de encaje y esponjas. Los visitantes tampoco pueden pescar, alimentar a los peces ni mover rocas submarinas. Las rocas de la costa se pueden dar vuelta con cuidado, pero deben volver a su posición original. [2] [8]
El sendero Cape Rodney Walkway sigue los acantilados al este de la reserva marina a lo largo de Cape Rodney y comienza con una subida empinada. [9] Además, se puede encontrar un sendero agrícola cerca de la reserva. [8] Los visitantes también pueden explorar las pozas de rocas durante la marea baja. [10]