La Interconexión de Texas es una red eléctrica de corriente alterna (CA) , una red síncrona de área amplia , que cubre la mayor parte del estado de Texas . La red está administrada por el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) .
La Interconexión de Texas es una de las tres redes menores de la red de transmisión eléctrica de América del Norte . Las otras dos interconexiones menores son la Interconexión de Quebec y la Interconexión de Alaska . Las dos interconexiones principales son la Interconexión Oriental y la Interconexión Occidental . La Interconexión de Texas se mantiene como una red separada por razones políticas, más que técnicas, [1] pero puede extraer algo de energía de otras redes utilizando enlaces de corriente continua (CC) . Al no cruzar las fronteras estatales, la red eléctrica sincrónica en la mayoría de los aspectos no está sujeta a la regulación federal ( Comisión Federal Reguladora de Energía ). [2]
Todas las empresas de servicios eléctricos en la Interconexión de Texas están conectadas eléctricamente entre sí durante las condiciones normales del sistema y operan a una frecuencia sincrónica de 60 Hz.
El Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT, por sus siglas en inglés) administra el flujo de energía eléctrica en la Interconexión de Texas que suministra energía a 26 millones de clientes de Texas, lo que representa el 90 por ciento de la carga eléctrica del estado. [3] ERCOT es el primer operador de sistema independiente (ISO, por sus siglas en inglés) en los Estados Unidos [4] y uno de los nueve ISO en América del Norte. [5] ERCOT trabaja con la Entidad de Confiabilidad de Texas (TRE, por sus siglas en inglés), [6] una de las ocho entidades regionales dentro de la Corporación de Confiabilidad Eléctrica de América del Norte (NERC, por sus siglas en inglés) que se coordinan para mejorar la confiabilidad de la red eléctrica a granel. [7]
Como ISO para la región, ERCOT distribuye energía en una red eléctrica que conecta 46.500 millas de líneas de transmisión y más de 550 unidades de generación. [8] ERCOT también realiza liquidaciones financieras para el mercado mayorista competitivo de energía a granel y administra la conmutación minorista para 7 millones de instalaciones en áreas de elección competitiva. [9]
ERCOT es una corporación sin fines de lucro 501(c)(4) basada en membresía , gobernada por una junta directiva y sujeta a la supervisión de la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUC) y la Legislatura de Texas . [10] [11]
Los miembros de ERCOT incluyen consumidores, cooperativas eléctricas, generadores, comercializadores de energía, proveedores minoristas de electricidad, empresas de servicios eléctricos de propiedad de inversores (proveedores de transmisión y distribución) y empresas de servicios eléctricos de propiedad municipal. [12]
La demanda de energía es más alta en verano, principalmente debido al uso del aire acondicionado en hogares y empresas. El 19 de julio de 2018, la demanda de los consumidores alcanzó los 73.259 MW. [14] El lunes 12 de agosto de 2019, se estableció un nuevo pico de 74.820 MW entre las 4 p. m. y las 5 p. m., hora de verano central (2200 GMT), cuando las temperaturas máximas en Houston alcanzaron los 100 grados Fahrenheit (38 °Celsius). [15] ERCOT tenía más de 78.000 MW de capacidad de generación disponible para satisfacer la demanda en el verano de 2019, lo que proporciona un margen adecuado, aunque no generoso. Para 2020, la demanda máxima prevista es de 76.696 MW. [16] Un megavatio de electricidad puede abastecer a unos 200 hogares de Texas durante los períodos de demanda máxima.
El sábado 19 de enero de 2019, en un período de baja demanda de electricidad a primera hora de la mañana, la energía eólica satisfizo más del 56 % de la demanda total a las 3:10 a. m., hora estándar central. [17] El lunes 21 de enero de 2019, ERCOT estableció un nuevo récord de producción eólica de casi 19,7 GW a las 7:19 p. m., hora estándar central. [17]
La energía eólica en Texas consta de más de 40 parques eólicos , que juntos tienen una capacidad nominal total de más de 30.000 MW, a partir de 2020. [18] [19] Texas produce la mayor cantidad de energía eólica de todos los estados de EE. UU. [18] [20] y solo unos pocos países superan su capacidad instalada. Según ERCOT (Energy Reliability Council of Texas), la energía eólica representó al menos el 15,7% de la electricidad generada en Texas en 2017, ya que la energía eólica representó el 17,4% de la electricidad generada en ERCOT, que administra el 90% de la energía de Texas. [21] [22]
El recurso eólico en muchas partes de Texas es muy grande. Los agricultores pueden arrendar sus tierras a desarrolladores de energía eólica, creando una nueva fuente de ingresos para la granja. La industria de la energía eólica ha creado más de 24.000 puestos de trabajo para las comunidades locales y para el estado. Texas es visto como un líder impulsado por las ganancias en la comercialización de energía renovable en los Estados Unidos. El auge de la energía eólica en Texas fue ayudado por la expansión del Estándar de Cartera de Energía Renovable del estado , el uso de Zonas de Energía Renovable Competitivas designadas, la construcción acelerada de transmisión y la necesaria elaboración de normas de la Comisión de Servicios Públicos. [23]
El parque eólico de Roscoe (781 MW), cerca de la ciudad de Roscoe, es el parque eólico más grande del estado. Otros parques eólicos de gran tamaño en Texas son: Horse Hollow Wind Energy Center , Sherbino Wind Farm , Capricorn Ridge Wind Farm , Sweetwater Wind Farm , Buffalo Gap Wind Farm , King Mountain Wind Farm , Desert Sky Wind Farm , Wildorado Wind Ranch y Brazos Wind Farm .
La energía solar en Texas, junto con la energía eólica , tiene el potencial de permitir que Texas siga siendo un estado exportador de energía a largo plazo. La parte occidental del estado, en particular, tiene abundantes áreas de tierra abierta, con uno de los mayores potenciales de energía solar y eólica de los Estados Unidos. [25] [26] Las actividades de desarrollo allí también se ven incentivadas por la relativa sencillez de los permisos y la importante capacidad de transmisión disponible. [27] [28]
Las interconexiones se pueden conectar entre sí a través de líneas de transmisión de energía de corriente continua de alto voltaje ( conexiones de CC ) o con transformadores de frecuencia variable (VFT), que permiten un flujo controlado de energía al mismo tiempo que aíslan funcionalmente las frecuencias de CA independientes de cada lado. La interconexión de Texas está conectada a la interconexión oriental con una conexión de CC de 220 MW cerca de Oklahoma y una conexión de CC de 600 MW cerca de Monticello , y está conectada a los sistemas de la NERC ( Corporación de confiabilidad eléctrica de América del Norte ) en México con una conexión de CC de 300 MW cerca de McAllen y una conexión de VFT de 100 MW cerca de Laredo . [29] Hay un interruptor de conexión de CA en Dayton, Texas , que se ha utilizado solo una vez en su historia, después del huracán Ike . [ cita requerida ]
En octubre de 2009, se anunció la construcción de la Superestación Tres Amigas para conectar las interconexiones del Este, Oeste y Texas a través de ocho enlaces superconductores de 5 GW , pero la Interconexión del Este se retiró del proyecto en 2015, lo que lo dejó sin efecto. La construcción nunca se inició. [30]
En octubre de 2024, el Departamento de Energía de Estados Unidos anunció la adjudicación de un contrato de 360 millones de dólares de la Ley de Infraestructura Bipartidista para ayudar a construir el Proyecto de Transmisión Southern Spirit de Pattern Energy , una línea de corriente continua de alto voltaje de 525 kV y 320 millas propuesta para conectar la red ERCOT con las redes del sureste. Si se construye, la línea proporcionaría tres gigavatios de capacidad bidireccional entre el condado de Rusk, Texas , y el condado de Choctaw, Mississippi , y utilizará tecnología de conversión de fuente de voltaje para mejorar la confiabilidad de la red, lo que ayudará a mitigar interrupciones como la crisis energética del invierno de 2021. El proyecto recibió la aprobación final de la Comisión Federal Reguladora de Energía en mayo de 2014. [31] [32] [33]
En febrero de 2011, la escasez de gas y las bajas temperaturas provocaron que 30 GW de capacidad no estuvieran disponibles y provocaron cortes de suministro . Anteriormente hubo fenómenos meteorológicos de frío extremo en 1983, 1989, 2003, 2006, 2008 y 2010. [34]
En febrero de 2021, las temperaturas mínimas récord durante la tormenta invernal norteamericana del 13 al 17 de febrero de 2021 provocaron una gran pérdida de producción de energía a base de carbón, gas natural, eólica y nuclear, y un déficit de más de 10 gigavatios en la demanda de los clientes, lo que provocó apagones continuos en todo Texas que afectaron a más de 4 millones de personas. Aunque algunas turbinas eólicas se congelaron, la energía eólica produjo más energía en general de la esperada para esta época del año. [35] [36] [37]
Millones de personas se quedaron sin electricidad ni agua durante numerosos días, lo que llevó a la gente a recurrir a la nieve hirviendo como única fuente de agua. [38] Oficialmente, el estado de Texas culpó a la tormenta de 2021 por la muerte de 151 personas, cifra que luego se revisó a 246. [39] [40] Se cree que la cifra real es cuatro o cinco veces mayor, ya que muchas muertes a menudo se atribuyen a condiciones médicas subyacentes en lugar de estar relacionadas con la pérdida de energía, que podría provocar el fallo de los dispositivos médicos domésticos de soporte vital. A modo de comparación, otros estados afectados por la misma tormenta invernal, pero sin el corte de energía que experimentó Texas, no tuvieron un aumento en el número de muertes como lo hizo Texas, lo que indica una correlación entre el aumento de muertes y la pérdida de energía. [41] [42]