La recaída o virtud en peligro es una comedia de la Restauración de 1696 escrita por John Vanbrugh . La obra es una secuela de Love's Last Shift, o The Fool in Fashion, de Colley Cibber .
En Love's Last Shift de Cibber, un libertino de la Restauración de vida libre se arrepiente y se reforma gracias a las artimañas de su esposa, mientras que en The Relapse , el libertino sucumbe nuevamente a la tentación y tiene una nueva historia de amor. Su virtuosa esposa también es sometida a un decidido intento de seducción, y resiste con dificultad.
Vanbrugh planeó The Relapse en torno a actores particulares en Drury Lane , escribiendo sus hábitos escénicos, reputación pública y relaciones personales en el texto. Uno de esos actores fue el propio Colley Cibber, quien interpretó al exuberante petimetre Lord Foppington tanto en Love's Last Shift como en The Relapse . Sin embargo, los planes artísticos de Vanbrugh se vieron amenazados por una lucha encarnizada entre las dos compañías de teatro de Londres, cada una de las cuales "seducía" a los actores de la otra. The Relapse estuvo a punto de no producirse en absoluto, pero el desempeño exitoso que finalmente se logró en noviembre de 1696 reivindicó las intenciones de Vanbrugh y también salvó a la empresa de la bancarrota.
A diferencia de Love's Last Shift , que nunca volvió a presentarse después de la década de 1690, The Relapse ha conservado su atractivo para el público . En el siglo XVIII, sin embargo, su actitud tolerante hacia el adulterio real y el intento de adulterio se volvió gradualmente inaceptable para la opinión pública, y la obra original fue reemplazada durante un siglo en el escenario por la versión moralizada de Sheridan Un viaje a Scarborough (1777). En el escenario moderno, The Relapse se ha establecido como una de las comedias de Restauración más populares, valorada por el ingenio ligero y desechable de Vanbrugh [1] y la actuación consumada de Lord Foppington, un personaje burlesco con un lado oscuro. [2]
Love's Last Shift puede verse como una señal temprana de la sensibilidad de Cibber a los cambios de opinión pública, lo que le resultaría útil en su carrera posterior como gerente en Drury Lane (ver Colley Cibber ). En la década de 1690, el equilibrio de poder económico y político de la nación se inclinó desde la aristocracia hacia la clase media después de la Revolución Gloriosa de 1688, y los valores de religión, moralidad y roles de género de la clase media se volvieron más dominantes, sobre todo en las actitudes hacia el escenario. Love's Last Shift es una de las primeras ilustraciones de un cambio masivo en el gusto de la audiencia, alejándose de la inclinación analítica y la franqueza sexual de la comedia de la Restauración y hacia las certezas conservadoras y la reacción violenta de los roles de género de la comedia ejemplar o sentimental. La obra ilustra el oportunismo de Cibber en un momento antes de que el cambio estuviera asegurado: sin miedo a contradecirse, pone algo en su primera obra para complacer a todos los sectores de la audiencia, combinando la antigua franqueza con la nueva predicación. La forma en que Vanbrugh, a su vez, permite que el libertino reformado recaiga con bastante alegría, y que la única predicación de la obra proceda del párroco cómicamente corrupto de "Fatgoose Living", ha hecho que algunos críticos de principios del siglo XX se refieran a La Recaída como la última de las verdaderas comedias de la Restauración. [3] Sin embargo, la obra de Vanbrugh también se ve afectada por el gusto de la década de 1690, y en comparación con una obra como The Country Wife del cortesano William Wycherley de 20 años antes, con su celebración de la masculinidad aristocrática depredadora, The Relapse contiene bastante unos momentos de moralidad y elevación. De hecho, tiene una especie de estructura paralela a Love's Last Shift : en la escena culminante de la obra de Cibber, la virtud de Amanda reforma a su marido, y en la escena correspondiente de The Relapse , reforma a su admirador Worthy. Momentos así no le han hecho ningún favor a la obra ante los críticos modernos.
Love's Last Shift es la historia de un último "cambio" o truco que una esposa virtuosa, Amanda, se ve obligada a reformar y retener a su libertino marido Loveless. Loveless lleva diez años ausente, dividiendo su tiempo entre el burdel y la botella, y ya no reconoce a su mujer cuando regresa a Londres. Amanda, que interpreta el papel de una prostituta de clase alta, atrae a Loveless a su lujosa casa y lo invita a pasar la noche de sus sueños, confesándole su verdadera identidad por la mañana. Loveless queda tan impresionado que inmediatamente se reforma. Un papel menor que fue un gran éxito entre el público del estreno es el petimetre Sir Novelty Fashion, escrito por Cibber para que lo interprete él mismo. Sir Novelty coquetea con todas las mujeres, pero está más interesado en su propia apariencia exquisita y sus ocurrencias, y Cibber escribiría modestamente en su autobiografía 45 años después, "se consideraba un buen retrato de la petulancia que entonces estaba de moda". Combinando atrevidas escenas de sexo con reconciliaciones sentimentales y las bufonadas de Sir Novelty, Love's Last Shift ofreció algo para todos los gustos y fue un gran éxito de taquilla.
The Relapse de Vanbrugh es menos sentimental y más analítica que Love's Last Shift , sometiendo tanto al marido reformado como a la esposa virtuosa a nuevas tentaciones y haciéndolos reaccionar con más realismo psicológico. Loveless se enamora de la vivaz joven viuda Berinthia, mientras Amanda apenas logra reunir su virtud para rechazar a su admirador Worthy. Los tres personajes centrales, Amanda, Loveless y Sir Novedad (ennoblecido por Vanbrugh en "Lord Foppington"), son los únicos que se repiten en ambas obras, siendo el resto de los personajes de Relapse nuevos.
En la trama secundaria del embaucador , el joven Tom engaña a su hermano mayor, Lord Foppington, para quitarle a su prometida y su gran dote . Esta trama ocupa casi la mitad de la obra y amplía el papel de Sir Novedad para dar más margen al éxito rotundo de la actuación petimetre de Cibber. Al reciclar al petimetre simplemente preocupado por la moda de Cibber, Vanbrugh le permite comprarse un título y lo equipa con suficiente aplomo y egoísmo para soportar todas las humillaciones. Aunque Lord Foppington puede ser "muy trabajador como para pasar por un asno", como observa Amanda, en el fondo es "un hombre al que la naturaleza no ha engañado" (II.i.148). Los historiadores literarios coinciden en considerarlo "el más grande de todos los petimetres de la Restauración" (Dobrée), "brutal, malvado e inteligente" (Hume).
A principios de la década de 1690, Londres sólo tenía una compañía de teatro oficialmente aprobada, la "United Company", mal administrada y con sus ganancias desangradas por inversores depredadores ("aventureros"). Para contrarrestar la fuga de ingresos de la compañía, el director Christopher Rich recortó los salarios y los beneficios tradicionales de sus hábiles actores profesionales, enfrentándose a artistas tan populares como Thomas Betterton , la tragedia Elizabeth Barry y la comediante Anne Bracegirdle . Colley Cibber escribió en su autobiografía que los propietarios de la United Company, "que habían hecho un monopolio del escenario y, en consecuencia, suponían que podían imponer las condiciones que quisieran a su gente, no consideraron que estaban todo este tiempo tratando de esclavizar". un conjunto de actores a quienes el público... estaba dispuesto a apoyar." Betterton y sus colegas expusieron las malas finanzas de la United Company y la difícil situación de los actores en una "Petición de los jugadores" presentada al Lord Chamberlain . Este documento inusual está firmado por nueve hombres y seis mujeres, todos actores profesionales establecidos, y detalla una mezcla de dudosa reputación de inversiones secretas y acciones "cultivadas" , argumentando que las artimañas de los propietarios, más que cualquier falta de interés de la audiencia, fueron la raíz del escándalo. los problemas financieros de la empresa. Las amenazas de huelga apenas veladas en la petición de los actores se encontraron con una amenaza de cierre patronal por parte de Rich en una "Respuesta de los titulares de patentes", pero el floreciente conflicto fue anticipado por una suspensión de todas las representaciones teatrales desde diciembre hasta marzo de 1695. a causa de la enfermedad y muerte de la reina María . Durante este intervalo, tomó forma una compañía de actores cooperativos bajo el liderazgo de Betterton y se le concedió una "licencia para actuar" real el 25 de marzo, para consternación de Rich, que vio la amenaza demasiado tarde.
Las dos empresas que surgieron de este conflicto entre trabajadores y empresas se conocen normalmente respectivamente como "Patent Company" (la United Company, que ya no está unida) y "Betterton's Company", aunque Judith Milhous sostiene que esta última tergiversa la naturaleza cooperativa de la empresa. compañía de actores. En el siguiente período de intensa rivalidad, la Patent Company se vio perjudicada por la escasez de actores competentes. "Seducir" a los actores (como era el término legal) entre las compañías fue una táctica clave en la lucha subsiguiente por la posición, al igual que los llamamientos al Lord Chamberlain para que emitiera mandatos judiciales contra las seducciones del otro lado, lo que ese funcionario estaba bastante dispuesto a hacerlo. Más tarde, Rich también recurrió a la contratación de aficionados y a tentar a actores irlandeses desde Dublín . Pero tales medidas aún no estaban en vigor para la puesta en escena de La recaída en 1696, la empresa más desesperada de Rich.
Se supone que Vanbrugh intentó adaptar su obra a los talentos de actores concretos y a lo que el público esperaría de ellos, como era la práctica habitual (Holanda), pero esto fue excepcionalmente difícil de lograr en 1695-1696. Love's Last Shift había sido elegido a partir de los restos de la Patent Company ("estudiantes" y "niños y niñas") después de la huelga de las estrellas. Tras el sorprendente éxito de este joven elenco, Vanbrugh y Rich tuvieron aún mayores dificultades para retener a los actores necesarios para The Relapse . Sin embargo, a pesar de la continua emergencia en la que se montó la producción de Relapse , la mayoría de las intenciones originales de Vanbrugh finalmente se llevaron a cabo. [4]
Para elegir el reparto de Love's Last Shift en enero de 1696, la Patent Company tuvo que hacer el mejor uso posible de los actores que quedaron después de la división de 1694 ( ver lista de reparto a la derecha ). Un panfleto contemporáneo anónimo describe la "condición despreciable" a la que se había visto reducida la compañía:
La desproporción fue tan grande al momento de la despedida, que fue casi imposible, en Drury Lane, reunir un número suficiente para interpretar todos los papeles de cualquier obra; y de ellos tan pocos eran tolerables, que una obra necesariamente debe ser condenada si no goza del extraordinario favor del público. Se fueron no menos de dieciséis (la mayoría de los antiguos); y con ellos la propia belleza y vigor del escenario; los que quedaron eran en su mayoría aprendices, niños y niñas, una pareja muy desigual para los que se rebelaron. [5]
Los únicos artistas bien considerados disponibles eran los Verbruggen, John y Susanna , quienes habían sido reseducidos por Rich de la compañía de Betterton. Por supuesto, se utilizaron en Love's Last Shift , con John interpretando a Loveless, el protagonista masculino, y su esposa Susanna, la coqueta heredera Narcissa, un personaje secundario. El resto del reparto estaba formado por personas nuevas e inexpertas (por ejemplo, Hildebrand Horden , que acababa de unirse al grupo de Rich, interpretando a una joven amante libertina), personas modestas y mediocres ( Jane Rogers , interpretando a Amanda, y Mary Kent , interpretando a la amante de Sir Novelty). Flareit), y el muy odiado (el oportunista Colley Cibber, interpretando a Sir Novelty Fashion); gente a la que probablemente nunca se les había dado la opción de unirse a Betterton. El único rival de Betterton como protagonista masculino, George Powell , probablemente había sido dejado atrás por los rebeldes con cierto alivio (Milhous); Si bien Powell era hábil y experimentado, también era conocido por su mal genio y alcoholismo. Durante el tira y afloja de "seducción" entre Rich y Betterton en 1695-1696, Powell permaneció en Drury Lane, donde de hecho no fue utilizado para Love's Last Shift , sino que demostró espectacularmente su problema con la bebida en el estreno de The Recaída .
Vanbrugh también planeó The Relapse en torno a estos limitados recursos de reparto y talentos menores, lo que, según Peter Holland, explica el carácter robusto y ridículo de la obra; La segunda comedia de Vanbrugh, The Provoked Wife (1697), escrita para los mejores actores de la compañía cooperativa, es una pieza mucho más sutil. The Relapse se escribió en seis semanas y se ofreció a la Patent Company en marzo, [6] pero debido a los problemas con la contratación y retención de actores, no se estrenó hasta noviembre. Se sabe por la autobiografía de Cibber que Vanbrugh tuvo una voz decisiva en los cambios de reparto en curso realizados durante estos siete meses; no se sabe si modificó su texto para acomodarlos.
Para reforzar la conexión con Love's Last Shift y capitalizar su inesperado éxito, Vanbrugh diseñó los papeles centrales de Loveless, Amanda y Sir Novelty para los mismos actores: John Verbruggen, Jane Rogers y Colley Cibber. Mantener a Rogers como Amanda no fue un problema, ya que no era una actriz por la que las compañías se pelearan, pero aferrarse a John Verbruggen y Colley Cibber planteaba desafíos, a los que Rich se enfrentaba con enérgicas campañas de soborno y re-seducción. Llenar el resto del elenco grande de Relapse presentó una paleta variada de problemas, lo que obligó a realizar un casting de emergencia poco convencional.
John Verbruggen era uno de los rebeldes originales y le habían ofrecido una participación en la compañía de actores, pero se disgustó cuando su esposa Susanna , una popular comediante, no lo hizo. Para Rich, fue un golpe de suerte lograr que Susanna y John volvieran a su grupo agotado y poco calificado. Sin embargo, la disponibilidad de John para interpretar a Loveless seguía siendo precaria. En septiembre, cuando The Relapse todavía no se había escenificado después de seis meses de intentos (probablemente porque Rich todavía estaba negociando con Cibber sobre su disponibilidad como Lord Foppington), John todavía se quejaba de su situación laboral, e incluso se peleó físicamente por ello. en el Teatro. Esta mala conducta hizo que Lord Chamberlain declarara nulo su contrato y al mismo tiempo le ordenara permanecer en la Patent Company hasta enero de 1697, para darle tiempo a Rich para encontrar un reemplazo. El Loveless original finalmente quedó garantizado para una temporada de otoño de The Relapse . Dado que la fiel pareja de Verbruggen siempre se movía como una unidad, los servicios de Susanna también estaban asegurados.
Los Verbruggen fueron esenciales para la obra, sobre todo porque Vanbrugh había adaptado a la vivaz y tentadora Berinthia a los talentos y la reputación de Susanna como personajes ingeniosos, pícaros y sexualmente emprendedores; más recientemente, la señora Buxom en Don Quijote de Thomas D'Urfey (un éxito gracias a "la extraordinaria actuación de la señora Verbruggen", escribió D'Urfey). Aunque John era menos conocido, sus habilidades interpretativas eran considerables y florecerían después de enero de 1697 en la compañía cooperativa, donde los comentaristas incluso empezaron a compararlo con el gran Betterton. Verbruggen era considerado un actor más natural, intuitivo o "descuidado", con "un desenfreno negligente y agradable en su acción y su semblante, que le sentaba bien". [7] Anthony Aston describió vívidamente a Verbruggen como "un poco adolorido, lo que le daba un andar tambaleante, lo cual era un descuido, y le sentaba bien". [8] Los críticos modernos no encuentran la parte de Loveless muy animada o irresistible, pero Vanbrugh pudo contar con el tambaleante magnetismo masculino y el "agradable desenfreno" de Verbruggen para enriquecer el personaje. Originalmente, esto habría funcionado incluso en forma impresa, ya que las listas de reparto se incluían en las obras publicadas: la mayoría de los lectores de obras de la década de 1690 también eran espectadores y estaban al tanto de los Verbruggens de alto perfil. Felizmente casados en la vida privada e interpretando a los amantes secretos Loveless y Berinthia, los Verbruggen han dejado huellas de su carisma y presencias eróticas en el escenario en los diálogos de Vanbrugh. The Relapse incluso alude a su relación en la vida real, en metachistes como la exclamación de Berinthia: "¡Bueno, es un hombre encantador! ¡No me sorprende que su esposa le tenga tanto cariño!".
Hildebrand Horden , que había interpretado a una joven amante "salvaje" en Love's Last Shift , era el único protagonista joven, apuesto y potencialmente romántico que tenía Rich. Presumiblemente, Vanbrugh lo eligió como Tom Fashion, el inteligente hermano menor de Lord Foppington (Holanda), y fue un duro golpe para la Compañía de Patentes cuando fue asesinado en una pelea en una taberna (conocida más glamorosamente como un "duelo" en fuentes más antiguas). En Mayo. En el estreno en noviembre, Tom Fashion fue interpretado en cambio como un papel de calzones por Mary Kent , una inusual pieza de casting de emergencia que pone una cara diferente a una escena homosexual excepcionalmente franca en la que Tom sigue esquivando ágilmente el camino de las lujuriosas mujeres casamenteras Coupler. tanteando.
Colley Cibber era un joven actor bastante fracasado en el momento de la separación, con una voz chillona y sin el atractivo físico de Horden, que pronto moriría. Después del éxito de Love's Last Shift , su estatus se transformó, y ambas compañías competían por sus servicios como actor y dramaturgo. Se trasladó fuera de temporada a la empresa de Betterton en el verano de 1696 y escribió parte de una obra de teatro para los rebeldes antes de ser re-seducido por Rich mediante un contrato gordo (Milhous). Cibber como Lord Foppington también estaba asegurado y finalmente se pudo programar con cierta confianza el estreno de The Relapse . La actuación de Cibber en ella fue recibida con mayor aclamación que en su propia obra, siendo Lord Foppington de Vanbrugh un papel más importante y, en opinión de los críticos contemporáneos y modernos, mucho más divertido que Sir Novelty Fashion. La obra de Vanbrugh incorpora algunas de las improvisaciones y afectaciones de la actuación inspirada por todos los relatos de Cibber en Love's Last Shift . De este modo, Cibber ha impreso no sólo su propia escritura sino también su estilo de actuación y su personalidad chirriante en el personaje más conocido de Vanbrugh.
El prefacio de Vanbrugh a la primera edición conserva un único y fugaz detalle concreto sobre la actuación del estreno: George Powell estaba borracho. Interpretó al mundano y sofisticado admirador de Amanda, Worthy, el "buen caballero de la obra", y aparentemente aportó un realismo práctico no intencionado a su intento de seducción supuestamente suave:
Una palabra más sobre lo obsceno y lo he acabado. Soy dueño de que la primera noche que se actuó esto, algunas indecencias hubieran podido suceder, pero no fue mi culpa. El elegante caballero de la obra, bebiendo brandy de Nantes para la salud de su amante desde las seis de la mañana hasta el momento en que subía al escenario por la noche, había brindado hasta tal punto de vigor que confieso que una vez di por perdido a Amanda. .
La situación desesperada de la United Company y el éxito de The Relapse para salvarla del colapso quedan atestiguados en una carta privada del 19 de noviembre de 1696: "La otra casa [Drury Lane] no tiene compañía alguna y, a menos que se presente una nueva obra sale el sábado reaviva su reputación, deben romper." Se supone que la nueva obra fue The Relapse y resultó ser el éxito que Rich necesitaba. "Esta obra", señala Colley Cibber en su autobiografía, "por su nuevo y sencillo toque de ingenio, tuvo un gran éxito y me dio, como comediante, un segundo vuelo de reputación junto con ella". Charles Gildon resume: "Esta obra fue recibida con un gran aplauso".
La Recaída recibe una especial censura en el panfleto antiteatro del clérigo puritano Jeremy Collier, Short View of the Immorality and Profaneness of the English Stage (1698), que ataca su falta de justicia poética y sentimiento moral. A Worthy y Berinthia, se queja Collier, se les permite implementar sus artimañas contra la virtud matrimonial de los Loveless sin ser castigados ni perder prestigio. La trama secundaria es una ofensa aún peor contra la religión y la moralidad, ya que recompensa positivamente el vicio , permitiendo al héroe embaucador Tom quedarse con la chica, su dote y su propio mal carácter hasta el final. Vanbrugh no se tomó en serio Short View y publicó una respuesta en broma, [9] pero la censura de Collier influiría en la percepción de la obra durante siglos. Si bien siguió siendo una pieza escénica popular durante todo el siglo XVIII, muy elogiada y disfrutada por su ingenio, las actitudes hacia su moralidad sexual casual se volvieron cada vez más ambivalentes a medida que la opinión pública se volvió cada vez más restrictiva en esta área y más en desacuerdo con el espíritu permisivo de la Restauración. comedia. A partir de 1777, el original de Vanbrugh fue reemplazado en el escenario por Un viaje a Scarborough de Sheridan , una adaptación cercana pero con cierta "cobertura", como explica el prólogo , sobre el ingenio "demasiado desnudo" de Vanbrugh:
Sheridan no permite que Loveless y Berinthia consuman su relación, y le retira la aprobación al admirador de Amanda, Worthy, rebautizándolo como "Townly". Algunas bromas francas se eliminan silenciosamente y la casamentera Coupler, con un interés lascivo en Tom, se convierte en la decorosa señora Coupler. Una pérdida a pequeña escala pero notable es la de gran parte del lenguaje gráfico de la enfermera de Hoyden, que es terrenal en el original de Vanbrugh y gentil en Sheridan. Sin embargo, Sheridan apreciaba el estilo de Vanbrugh y mantuvo inalterada la mayor parte del texto original.
En el siglo XIX, Un viaje a Scarborough siguió siendo la versión estándar, y también hubo algunas adaptaciones ad hoc que dejaron de lado la comedia de salón de los Loveless en favor de la trama de Lord Foppington/Hoyden con sus enfrentamientos caricaturizados entre un petimetre exquisito y un tridente. empuñando paletos del campo. [10] The Man of Quality (1870) fue una de esas producciones sólidas, y Miss Tomboy (1890) otra. La Recaída original de Vanbrugh se representó una vez, en 1846, en el Teatro Olímpico de Londres.
Durante la primera mitad del siglo XX, The Relapse fue relativamente descuidada, junto con otros dramas de la Restauración , y los expertos no están seguros de exactamente cuándo el original de Vanbrugh resurgió nuevamente a la prominencia en el escenario y, por lo tanto, marginó la versión de Sheridan. Estos expertos ahora creen que la obra pudo haber sido brillantemente rehabilitada por primera vez por la producción de Anthony Quayle de 1947 en el Phoenix Theatre, protagonizada por Cyril Ritchard como Lord Foppington y llevada a Broadway por Ritchard en 1950. [11] Una versión musical , Virtue in Danger ( 1963), de Paul Dehn con música de James Bernard, [12] recibió críticas mixtas. John Russell Taylor en Plays and Players elogió al elenco, que incluía a Patricia Routledge como Berinthia y John Moffatt como Lord Foppington, pero se quejó de que la producción estaba "llena de sonrisas tontas, posturas y risitas que generalmente representan estilo y sofisticación en los avivamientos de la Restauración. ". [13] Tras la destacada y premiada actuación de Donald Sinden en el Teatro Aldwych a mediados de la década de 1960, la obra original de Vanbrugh vuelve a ser una de las favoritas del escenario. Sheridan Morley describió una reposición de 2001 de Trevor Nunn en el Teatro Nacional como "rara, cariñosa y con un reparto brillante". Como suele ocurrir con los comentarios sobre The Relapse , Morley se centró en el papel de Lord Foppington y sus diferentes interpretaciones : " Alex Jennings hereda magníficamente el papel de Lord Foppington que durante aproximadamente 20 años perteneció a Donald Sinden , y durante otros 20 antes de eso a Cirilo Ritchard ." [14]
Restoration Comedy , una obra de Amy Freed que se basa tanto en The Relapse como en su predecesora, Love's Last Shift de Colley Cibber , se estrenó en el Seattle Repertory Theatre en 2005, protagonizada por Stephen Caffrey como Loveless, Caralyn Kozlowski como Amanda y Jonathan Freeman como Lord Foppington. y dirigida por Sharon Ott . [15]
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