La presa Barton es una presa hidroeléctrica que cruza el río Hurón . Está ubicado en la ciudad de Ann Arbor en el condado de Washtenaw en el estado estadounidense de Michigan . Comenzó a funcionar en 1912 y actualmente proporciona energía hidroeléctrica a la ciudad de Ann Arbor, que posee y mantiene la presa y la central eléctrica . [2]
La presa Barton está ubicada en los límites noroeste de la ciudad de Ann Arbor, aproximadamente a 0,5 millas (0,80 km) al oeste de la M-14 ( Bus. US 23 ) y justo al sur del pueblo de Barton Hills . Se puede acceder a la presa justo al oeste de la carretera a través de la salida 3 (North Main Street) o la salida 4 (Barton Drive) en el lado norte del río. La presa Barton está aproximadamente a 52,7 millas (84,8 km) de la desembocadura del río Huron en el lago Erie . Las presas más cercanas son la presa Flook, 16,3 millas (26,2 km) río arriba en Dexter Township y la presa Argo, 2,1 millas (3,4 km) río abajo dentro de la ciudad de Ann Arbor. [2]
Cuando se completó la presa, la inundación resultante creó un embalse de 302 acres (122 ha), y se lo conoce más comúnmente como Barton Pond o, a veces, como Barton Impoundment. El embalse se encuentra a una altura de aproximadamente 797 pies (243 m) sobre el nivel del mar y tiene una profundidad promedio de 21,1 pies (6,4 m). [3] El embalse proporciona hasta el 80 por ciento del agua potable de la ciudad de Ann Arbor. [4] [5]
La presa está construida de hormigón y consta de 10 aliviaderos automatizados que controlan el nivel del agua de Barton Pond y el área aguas abajo. La presa tiene una longitud total de 53,3 m (175 pies) y la longitud de la cresta, incluido el dique de tierra, es de 475,5 m (1560 pies) de largo. La presa tiene 30 pies (9,1 m) de altura y una capacidad de descarga de 15.100 pies cúbicos por segundo (427,6 m 3 /s). [2]
La presa es una de las cuatro presas de propiedad de la ciudad de Ann Arbor. Las otras presas son la presa Argo, la presa Geddes y la presa Superior . Sólo las presas Argo y Barton se encuentran realmente dentro de la ciudad de Ann Arbor. La presa Geddes se encuentra dentro del municipio de Ann Arbor y la presa Superior se encuentra en el municipio vecino de Superior, al este. [5] [6]
La central hidroeléctrica de la presa Barton se construyó junto a la presa a partir de 1912. La central eléctrica fue construida por Detroit Edison Company . Era una de una serie de represas construidas a lo largo del río Hurón para proporcionar energía hidroeléctrica a los residentes y a sus propias instalaciones de fabricación. La Detroit Edison Company desmanteló el sitio en 1963 y lo vendió a la ciudad de Ann Arbor. La electricidad generada por la central eléctrica era demasiado baja y no rentable, por lo que la central eléctrica fue cerrada. En 1986, la ciudad determinó que sería factible restaurar la energía hidroeléctrica en la presa Barton, y en 1988, la ciudad celebró un contrato de 50 años para vender la energía a la Detroit Edison Company para suministrar electricidad a la red eléctrica de Ann Arbor. . [4] [5]
Si bien en el pasado hubo numerosas represas hidroeléctricas a lo largo del río Huron, solo la presa Barton y la presa Superior siguen siendo centrales eléctricas activas que dan servicio a Ann Arbor. Combinadas, las dos represas producen 6.000 megavatios hora de energía al año, lo que genera suficiente electricidad para alrededor de 1.500 hogares en su capacidad máxima. [5] [6] De las dos instalaciones, la presa Barton tiene una capacidad de generación mucho mayor de aproximadamente 4.200 megavatios hora de energía y le genera a la ciudad más de $ 300.000 en ingresos al año, sin incluir los costos generales de mantenimiento. [7]
Si bien la central eléctrica de Barton Dam sigue siendo rentable, la central eléctrica de Superior Dam "no genera suficiente electricidad para cubrir sus propios costos anuales de mantenimiento y operación", según el Consejo de la Cuenca del Río Huron en 2019 y corre el riesgo de ser desmantelada. [8] Actualmente quedan cuatro represas hidroeléctricas a lo largo del río Huron: Barton, Superior, Ford Lake y French Landing . [3]
Esta parte del río Hurón era bien conocida por su fuerte disminución de elevación. Antes de la construcción de la represa, el río descendía 13 m (42 pies) dentro de la ciudad de Ann Arbor. Si bien tenía potencial para los primeros aserraderos y más tarde para la hidroelectricidad, hacía imposible navegar por el río. En 1905, la Detroit Edison Company comenzó a comprar terrenos y derechos de agua frente al río para construir represas en muchos lugares. En 1912, comenzó la construcción de la presa Barton en una curva cerrada del río. La presa pudo abrirse por primera vez en diciembre de ese año, y también se activó la casa de máquinas. La construcción de la presa continuó durante tres años más. Con 7,6 m (25 pies) de altura, era la presa más alta del río en ese momento. Debido al tamaño de la presa y los importantes cambios geológicos en el área circundante, la Detroit Edison Company tuvo que comprar grandes extensiones de tierra agrícola que no necesariamente se utilizaban para la presa o la central eléctrica. [9]
La tragedia sobrevino a la presa Barton durante su fase inicial de construcción. Cuatro estudiantes universitarios navegaron en canoa por el río Huron, aguas arriba de la presa Barton, el 19 de marzo de 1913. Cuando llegó el momento de transportar la presa hasta el área aguas abajo, decidieron usar la escalera junto a la central eléctrica en lugar de un terraplén cercano. Estaba demasiado oscuro para ver las aguas turbulentas en la base de la presa. Cuando lanzaron su canoa, las rápidas aguas de las turbinas los empujaron hacia la central eléctrica y se estrellaron contra una pared. Quedaron atrapados en una repisa en agua helada hasta el cuello y no pudieron escapar debido a la velocidad del agua que los empujó contra la pared. Uno de los hombres intentó nadar y desapareció. Cuatro horas más tarde, el operador de la planta Walter Yost los descubrió atrapados debajo. Yost arrojó una cuerda hacia abajo pero solo pudo salvar a una persona, mientras las otras dos cayeron y desaparecieron. A pesar de un esfuerzo de búsqueda masivo, tomó un mes recuperar a las tres víctimas, que fueron encontradas lejos de la presa dentro del río. Como resultado del accidente, se cerró la escalera que bordeaba la presa y se construyeron mejores sitios de transporte a lo largo del terraplén. [10]
En 1915, la presa estaba completamente terminada y el embalse se llenó hasta su capacidad. En 1925, la central hidroeléctrica funcionaba a plena capacidad. Muchos trabajadores de Detroit Edison Company construyeron sus casas a lo largo de las orillas del río Huron en lo que antes eran tierras de cultivo al norte de la ciudad de Ann Arbor. Una comunidad propiedad de la empresa creció a lo largo de la orilla del río cerca de la presa Barton. La propiedad frente al río a lo largo de Barton Pond se convirtió en una propiedad muy valiosa y muchos ejecutivos adinerados de la empresa construyeron casas elaboradas allí. Cuando la propiedad se volvió demasiado cara de mantener y no tenía uso económico, la empresa comenzó a vender parcelas de tierra en la década de 1940. Más tarde, la comunidad se convertiría en la aldea de Barton Hills después de que la empresa vendiera el terreno, y algunas de estas primeras casas todavía existen dentro de la próspera aldea, que sigue siendo una de las comunidades más ricas del estado. [11] [12] [13] En 1959, Detroit Edison Company también vendió grandes terrenos frente al río a la ciudad de Ann Arbor, aumentando considerablemente los límites de la ciudad hacia un área más rural. [9] En 1963, la presa Barton y su central eléctrica fueron vendidos a la ciudad. [5]
En 2011, una encuesta realizada por la ciudad encontró que la presa necesitaba reparaciones urgentes de concreto a un costo de 1,15 millones de dólares. [14] En 2013, se necesitaba una nueva berma de tierra (llamada "manta de drenaje") en la base de la presa para facilitar el drenaje. Este proyecto costó casi 124.000 dólares. [15] En 2019, la ciudad de Ann Arbor aprobó un contrato de 543 000 dólares para reparar y mejorar la antigua turbina y la central eléctrica, que requiere dicho mantenimiento al menos cada 10 años pero que no se había completado desde 2005. También se necesitaban 190 000 dólares adicionales para otras reparaciones a las instalaciones. A pesar de los costes, la instalación volvió a ser rentable en tres años. [7]
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El área que rodea el lado sur de la presa y el río Huron es propiedad de la ciudad de Ann Arbor, mientras que el lado norte no está desarrollado y es propiedad del pueblo de Barton Hills y del municipio de Ann Arbor . La parte de Ann Arbor está organizada en el Área Natural de Barton, que abarca 98 acres (39,7 ha) a lo largo del río Huron en un terreno que anteriormente era propiedad de Detroit Edison Company. [dieciséis]
Andar en bicicleta también es una actividad viable a lo largo del río. El sendero de frontera a frontera cruza el área natural de Barton a lo largo de la presa, pero no cruza la presa en sí. Hay varios puentes pequeños río abajo que cruzan el río para caminar y andar en bicicleta por la zona. [17] El parque también forma parte del sendero acuático del río Huron y contiene 3,4 millas (5,5 km) de senderos naturales a lo largo del río, que también tiene una pasarela peatonal que cruza la presa. Hay dos puntos de acceso público al río, pero sólo se pueden utilizar para transportar kayaks y canoas pequeñas. Una lancha está ubicada directamente en la base de la presa, mientras que la otra está mucho más arriba, cerca del comienzo de Barton Pond. [18] [19]
El piragüismo y el kayak son una de las actividades más populares en este tramo del río Hurón. Como la presa Flook está a 25,7 km (16 millas) río arriba, este tramo del río que conduce a la presa Barton es uno de los caminos sin obstáculos más largos a lo largo del río Huron. [20] Para continuar a lo largo del río, los navegantes deben transportarse sobre la presa Barton a través del terraplén. En 2015, se instaló una barandilla de acero sobre el empinado terraplén para ayudar en el proceso y también se instaló nueva señalización. [21]
El estanque Barton fue utilizado por el Departamento de Recursos Naturales de Michigan para almacenar varias variedades de peces, incluido el bagre de canal , la lubina negra e incluso el muskellunge tigre . Sin embargo, las bajas poblaciones de peces detuvieron estos esfuerzos de repoblación en el futuro. La pesca sigue siendo una actividad popular dentro del estanque y el área río abajo. Los peces comunes que se capturan hoy en esta área incluyen el tipo de pez negro , el pez azul , el bagre de canal, el lucio del norte , la lubina , la lubina de boca chica , el pez luna , la lucioperca y la perca amarilla . También se han detectado mejillones cebra invasores en Barton Pond. [3] [22] Barton Pond contiene varios listados en las entradas de maestros pescadores del estado, siendo el más grande una carpa común de 32,0 pulgadas (81,3 cm) de largo y un bagre de canal de 31,0 pulgadas (78,7 cm) de largo. [23]
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan emite ocasionalmente un aviso de "No comer" pescado al río Hurón cuando las aguas acumulan altos niveles de cianobacterias y perfluorooctanosulfonatecano (PFOS). Cuando esta bacteria está presente, no se recomienda el contacto prolongado con el agua, aunque el contacto ocasional con PFOS no se considera un problema de salud. [24] Cuando el aviso esté vigente, se recomienda a los pescadores que capturen y liberen únicamente, y se colocan señales de advertencia en los puntos de acceso al río. El aviso a menudo se emite para tramos largos del río Huron que incluyen y mencionan específicamente la parte del río de la presa Barton. [25] [26] [27]
