Platanthera yadonii , también conocida como piperia de Yadon u orquídea de la rienda de Yadon , es una orquídea en peligro de extinción endémica de un estrecho rango de hábitat costero en el norte del condado de Monterey, California . En 1998, esta planta fue designada como especie en peligro por el gobierno de los Estados Unidos , siendo la principal amenaza para su supervivencia el continuo desarrollo de la tierra debido a una población humana en expansión y la pérdida de hábitat asociada. [2] Uno de los hábitats de la piperia de Yadon, el bosque Del Monte cerca de Monterey, California , es objeto de una demanda federal, basada en el peligro de extinción de este organismo junto con varias otras especies en peligro de extinción.
Esta flor silvestre puede permanecer inactiva durante un año determinado y no emerger de la superficie del suelo desde su subestructura tuberosa. Después de brotar en primavera, producirá flores en espigas erectas, cada una de las cuales posee pétalos tanto verdes como blancos. Prefiere suelos arenosos y subsiste mediante la extracción de nutrientes de organismos fúngicos intermediarios .
Al igual que la mayoría de las otras orquídeas , P. yadonii : (a) es una planta verde perenne bisexual que crece a partir de tubérculos enterrados ; manifiesta una cápsula de fruto que contiene numerosas semillas diminutas; (b) exhibe polen pegajoso y que se elimina en forma de sacos de anteras sésiles ; y (c) tiene un estigma fusionado con su estilo en una columna.
La piperia de Yadon exhibe una formación de hojas en roseta basal .
La arquitectura del subsuelo de esta orquídea silvestre terrestre consiste en una estructura de rizoma , de la que emanan tubérculos . El rizoma extrae nutrientes de los intermediarios fúngicos y también puede almacenar algunos de estos nutrientes. Una roseta basal de hojas se desarrolla a partir del tubérculo en la superficie del suelo, cada una de las dos o tres hojas tiene forma lanceolada . [3] Cada hoja mide de 10 a 15 centímetros de largo y de 20 a 35 milímetros de ancho. Las hojas de las plantas más jóvenes suelen ser de tamaño más diminuto.
La densa inflorescencia se encuentra en una única espiga vertical erecta que varía de 12 a 55 centímetros de altura. [4] Cada flor tiene un espolón de longitud de 1,5 a 5 milímetros, corto en comparación con otros miembros del género. La Piperia de Yadon presenta típicamente tres tépalos superiores , cada uno de los cuales contiene pigmentación verde y blanca; además, hay tres tépalos inferiores que son solo blancos. La época de floración más temprana es junio. Cuando P. yadonii florece, incluso en agosto, todos sus sépalos y pétalos pueden ser puramente blancos.
Otra característica de identificación clave es el espolón característicamente abreviado , que típicamente mide de 1,5 a 6,0 milímetros de largo. Las hojas de P. yadonii generalmente se marchitan en el momento de la floración, excepto en un pequeño porcentaje de individuos muy grandes. El rango geográfico de P. yadonii se superpone con el de P. elegans , P. elongata , P. michaelii y P. transversa ; en consecuencia, P. yadonii se distingue claramente de ellos solo en la etapa de floración. En la literatura se señalan ocurrencias simpátricas en poblaciones mixtas con P. elongata y P. elegans .
Las semillas de esta especie, al igual que otras orquídeas, carecen de endospermo. [5] Las semillas, extremadamente pequeñas, deben entrar en contacto con hongos del suelo adecuados para germinar . Las plántulas resultantes obtienen carbono fijado del hongo hasta que producen sus primeras hojas y comienzan a realizar la fotosíntesis. Esta estrategia se conoce como micoheterotrofia. También puede producirse reproducción vegetativa.
La piperia de Yadon se limita a un puñado de lugares en el área costera del norte del condado de Monterey, principalmente en el bosque Del Monte en la península de Monterey . Se han encontrado pequeñas poblaciones en las colinas de Prunedale ; y una población aislada más al sur en Rocky Creek Ridge (montaña Cushing) en Big Sur . Los lugares específicos de aparición dentro de esas áreas son la Reserva Botánica SFB Morse; el Parque del Condado de Manzanita; y la Reserva Natural Blohm Ranch de Nature Conservancy . Cada colonia es bastante pequeña en tamaño de parche, medida en el orden de veinte acres o menos. Todas las apariciones están por debajo de unos 250 metros sobre el nivel medio del mar y todas están a seis millas del Océano Pacífico .
La piperia de Yadon generalmente se limita a tres hábitats: (a) bosque de pino de Monterrey ( Pinus radiata ) , a veces con ciprés de Gowen ( Cupressus goveniana ssp. goveniana ) que incluye más del 80 por ciento de las poblaciones conocidas; (b) matorral costero del norte de California, con manzanita de Hooker enana ( Arctostaphylos hookeri ssp. hookeri ) o manzanita de Eastwood ( Arctostaphylos glandulosa ); y (c) bosque de ciprés de Monterrey ( Cupressus macrocarpa ). Las colonias en entornos boscosos se encuentran bajo un dosel parcial en una forma de sotobosque abierto, principalmente herbáceo .
La península de Monterey y las áreas del norte de Big Sur están influenciadas por un clima marino que se acentúa debido al afloramiento de agua fría del cañón submarino de Monterey . Las precipitaciones son de 40 a 50 centímetros por año, pero el goteo de la niebla de verano es una fuente primaria de humedad para la Piperia de Yadon y otras plantas que de otra manera no podrían sobrevivir con tan pocas precipitaciones .
Platanthera yadonii recibió su nombre en honor a Vern Yadon, antiguo director del Museo de Historia Natural de Pacific Grove. La península de Monterey , donde se encuentran todas las colonias de Yadon's piperia, es reconocida por tener un alto grado de endemicismo de especies . Las especies con áreas de distribución más septentrionales a menudo alcanzan sus límites meridionales en la península; las especies con afinidades más meridionales también alcanzan sus límites septentrionales allí. En la península de Monterey, algunos taxones que comprenden el hábitat de P. yadonii , como los pinos de cono cerrado costeros y los cipreses , son rodales relictos , por ejemplo, especies que alguna vez se extendieron más ampliamente en el clima mésico del período Pleistoceno tardío, pero luego se retiraron a pequeños focos de condiciones más frías y húmedas a lo largo de las cordilleras costeras durante el período Holoceno temprano más cálido y seco entre 6000 y 2000 a. C. [6]
La piperia de Yadon, junto con otras especies amenazadas en la provincia florística del norte de California , ha sido designada como especie que merece protección por el gobierno de los EE. UU., el estado de California, los gobiernos locales y los grupos conservacionistas privados. Estas designaciones han dado lugar a planes para la protección de la piperia de Yadon en forma de clasificaciones oficiales de peligro de extinción y un Plan de recuperación de especies , [7] este último promulgado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU . Incluso con todos estos esfuerzos, la población total actual no está necesariamente por encima de la población mínima viable sin más elementos de protección.
La inclusión de la especie en la lista de especies en peligro de extinción a nivel federal se produjo en 1998, motivada [8] por un estudio realizado por Earth Metrics para la ciudad de Monterey , que encontró que la colonia en el bosque Del Monte estaba amenazada por el desarrollo propuesto de la tierra. [9] Posteriormente, en 1995, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. actuó sobre esta nueva información sobre Yadon's piperia y promulgó un aviso de intención de clasificar la especie como en peligro de extinción.
El seguimiento de las poblaciones de Yadon's piperia es un desafío, ya que cada tubérculo no produce hojas o flores emergentes en un año determinado. Para complicar aún más las cosas, la planta solo se puede identificar de manera concluyente en su etapa de floración y, sin embargo, incluso cuando la planta produce hojas, es posible que no produzca necesariamente una flor en un año determinado. Además, para cuando se produce una flor, las hojas generalmente ya han envejecido ; por lo tanto, un estudio realizado durante la temporada de floración no detectará plantas que hayan desarrollado hojas pero no florecido.
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