Pearl ( en inglés medio : Perle ) es un poema en inglés medio de finales del siglo XIVque se considera una de las obras más importantes que se conservan en esa lengua. Con elementos de alegoría medieval y del género de las visiones oníricas , el poema está escrito en una variedad del inglés medio de las Midlands del Noroeste y es altamente —aunque no de manera constante— aliterativo ; hay, entre otras características estilísticas, un sistema complejo deenlace de estrofas .
Un padre, que lamenta la pérdida de su perle (perla), se queda dormido en un jardín; en su sueño, se encuentra con la "doncella de la perla", una mujer hermosa y celestial, de pie al otro lado de un arroyo en un paisaje extraño. En respuesta a sus preguntas e intentos de obtenerla, ella responde con la doctrina cristiana . Finalmente, le muestra una imagen de la Ciudad Celestial y de ella misma como parte del séquito de Cristo el Cordero . Sin embargo, cuando el soñador intenta cruzar el arroyo, se despierta repentinamente de su sueño y reflexiona sobre su significado.
El poema sobrevive en un único manuscrito (Londres, British Library MS Cotton MS Nero AX ), que incluye otros dos poemas narrativos religiosos : Patience y Cleanness , y el romance Sir Gawain and the Green Knight . [1] Se cree que todos son del mismo autor, apodado el " poeta Pearl " o "poeta Gawain", debido a la evidencia de similitudes estilísticas y temáticas. La primera publicación completa de Pearl , Patience y Cleanness fue en Early English Aliterative Poems in the West Midland Dialect of the fourteenth century , impreso por la Early English Text Society en 1864.
Aunque se desconoce el nombre real de «El poeta de la perla» (o poetas), se pueden sacar algunas conclusiones sobre ellos a partir de una lectura informada de sus obras. El manuscrito original se conoce en los círculos académicos como Cotton Nero Ax , siguiendo un sistema de nombres utilizado por uno de sus propietarios, Robert Cotton , un coleccionista de textos ingleses medievales. [2] Antes de que el manuscrito llegara a manos de Cotton, estaba en la biblioteca de Henry Savile de Bank en Yorkshire . [3] Se sabe poco sobre su propietario anterior, y hasta 1824, cuando el manuscrito se presentó a la comunidad académica en una segunda edición de la Historia de Thomas Warton editada por Richard Price , era casi totalmente desconocido. [4] [5] Actualmente se conserva en la Biblioteca Británica , y se ha datado a finales del siglo XIV, por lo que el poeta fue contemporáneo de Geoffrey Chaucer , autor de Los cuentos de Canterbury ; sin embargo, es muy poco probable que los dos se conocieran. [6] Las otras tres obras que se encuentran en el mismo manuscrito que Pearl (comúnmente conocidas como Sir Gawain y el Caballero Verde , Patience y Cleanness or Purity ) suelen considerarse escritas por el mismo autor. Sin embargo, el manuscrito que contiene estos poemas fue transcrito por un copista y no por el poeta original. Aunque nada sugiere explícitamente que los cuatro poemas sean del mismo poeta, el análisis comparativo del dialecto, la forma del verso y la dicción han apuntado hacia una autoría común. [7]
Lo que se sabe hoy sobre el poeta es general. Como concluyeron en 1925 J. R. R. Tolkien y E. V. Gordon , tras revisar las alusiones, el estilo y los temas del texto:
Era un hombre de mente seria y devota, aunque no carente de sentido del humor; tenía interés por la teología y algún conocimiento de ella, aunque quizá un conocimiento amateur más que profesional; sabía latín y francés y estaba bastante familiarizado con los libros franceses, tanto románticos como instructivos; pero su hogar estaba en las Midlands occidentales de Inglaterra; tanto lo demuestran su lengua, su métrica y su paisaje. [8]
Se cree que el poeta vivió en la región dialectal de North Shropshire / Cheshire / Staffordshire .
Algunos eruditos creen que el Poeta de la Perla también fue el autor del poema San Erkenwald , que guarda similitudes estilísticas con Gawain . [9]
El candidato más comúnmente sugerido para la autoría es John Massey de Cotton, Cheshire , [10] aunque algunos estudiosos lo han datado en una época fuera de la era del poeta Gawain. Por lo tanto, atribuir la autoría a John Massey todavía es controvertido y varios críticos no se atreven a ir más allá de decir que el poeta Gawain aún no puede ser identificado con certeza más allá de la región de la que proviene. [7]
Desde la primera publicación del poema a finales del siglo XIX, se ha producido una gran cantidad de debates críticos sobre la cuestión de a qué género pertenece el poema. Los primeros editores, como Morris, Gollancz y Osgood, dieron por sentado que el poema era una elegía a la hija perdida del poeta (que se supone se llamaba Margaret, es decir, "perla"); sin embargo, varios estudiosos, entre ellos WH Schofield , RM Garrett y WK Greene, se apresuraron a señalar los fallos de esta suposición y trataron de establecer una lectura alegórica definitiva del poema. No hay duda de que el poema tiene elementos de alegoría medieval y visión onírica (así como del género ligeramente más esotérico del lapidario en verso ), pero todos los intentos de reducir el complejo simbolismo del poema a una única interpretación han fracasado. Una crítica más reciente ha señalado el simbolismo sutil y cambiante de la perla como una de las principales virtudes del poema, reconociendo que no hay una contradicción inherente entre los aspectos elegíacos y alegóricos del poema, y que el sofisticado significado alegórico de la Doncella de la Perla no es inusual sino que, de hecho, tiene varios paralelos bastante conocidos en la literatura medieval, siendo el más célebre probablemente la Beatriz de Dante .
Además de lo simbólico, en un nivel puramente formal, Pearl es casi asombrosa en su complejidad, y se reconoce como, en palabras de un erudito destacado, "el poema más elaborado e intrincadamente construido en inglés medio" (Bishop 27). Tiene 1212 líneas de extensión y 101 estrofas de 12 líneas, cada una con el esquema de rima ABABABABBCBC. Las estrofas se agrupan en secciones de cinco (excepto la XV, que tiene seis), y cada sección está marcada con una letra mayúscula en el manuscrito; dentro de cada sección, las estrofas están unidas por la repetición de una palabra clave de "enlace" en la última línea de cada sección, que luego se repite en la primera línea de la sección siguiente. De este modo se enfatiza la "redondez" del poema, a menudo elogiada, y la palabra de enlace final se repite en la primera línea del conjunto, forjando una conexión entre los dos extremos del poema y produciendo una estructura que es en sí misma circular. La aliteración se utiliza con frecuencia, pero no de manera consistente, a lo largo del poema, y hay varios otros recursos poéticos sofisticados. [11]
El poema se puede dividir en tres partes: una introducción (o "Prólogo"), un diálogo entre los dos personajes principales en el que la Perla instruye al narrador y una descripción de la Nueva Jerusalén con el despertar del narrador.
Secciones I-IV (estrofas 1-20) El narrador, angustiado por la pérdida de su Perla, se queda dormido en un "erber grene" (un jardín verde) y comienza a soñar. En su sueño, es transportado a un jardín de otro mundo; lo divino se opone así a lo terrenal, una preocupación temática persistente dentro del poema. Mientras pasea por la orilla de un hermoso arroyo, se convence de que el paraíso está en la otra orilla. Mientras busca un cruce, ve a una joven doncella a la que identifica como su Perla. Ella lo recibe.
Cuando él le pregunta si ella es la perla que ha perdido, ella le dice que no ha perdido nada, que su perla es sólo una rosa que naturalmente se ha marchitado. Él quiere pasar a su lado, pero ella le dice que no es tan fácil, que debe resignarse a la voluntad y la misericordia de Dios. Él le pregunta por su estado. Ella le dice que el Cordero la ha tomado como su reina.
Él se pregunta si ella ha reemplazado a María como Reina del Cielo. También objeta que ella era demasiado joven para merecer una posición tan exaltada por sus obras. Ella responde que nadie envidia la posición de María como Reina de la cortesía, sino que todos son miembros del cuerpo de Cristo. Adoptando un discurso homilético , relata como prueba la Parábola de los Trabajadores de la Viña . Él objeta la idea de que Dios recompensa a todos los hombres por igual, independientemente de lo que aparentemente les corresponde. Ella responde que Dios da el mismo don de la redención de Cristo a todos.
Ella le instruye sobre varios aspectos del pecado, el arrepentimiento, la gracia y la salvación. Le describe la Jerusalén terrenal y la celestial, citando al apóstol Juan y centrándose en el sacrificio pasado de Cristo y su gloria presente. Lleva la Perla de Gran Precio porque ha sido lavada en la sangre del Cordero y le aconseja que abandone todo y compre esta perla.
Él le pregunta por la Jerusalén celestial; ella le dice que es la ciudad de Dios. Él le pide ir allí; ella le dice que Dios lo prohíbe, pero que puede verla mediante una dispensación especial. Caminan río arriba y él ve la ciudad al otro lado del río, que se describe en una paráfrasis del Apocalipsis . También ve una procesión de los bienaventurados. Se sumerge en el río en su desesperación por cruzar, despierta del sueño en el "erber" y decide cumplir la voluntad de Dios.
La muerte y la fugacidad son temas importantes en el poema; además de la parábola de los trabajadores de la viña que se nos presenta en las estrofas 42-60, vemos una notable referencia a otro pasaje bíblico, el Sermón del Monte de Mateo, en el que afirma: "No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín destruyen... sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín destruyen" (Mateo 6:19-21). Esta lección se vuelve vital para la comprensión de la muerte por parte del hablante: lo vemos al comienzo del texto atormentado por imágenes de muerte y decadencia en relación con su hija, de quien se nos dice que "no vivió ni dos años". El texto resalta repetidamente las fallas en las opiniones materialistas de su padre, ya que la doncella nunca se refiere a él por su nombre, sino simplemente como "joyero", y uno claramente pobre, aparentemente incapaz de darse cuenta de la verdadera riqueza celestial de la niña; Mientras que su pureza e inocencia se muestran a través de varios rasgos: su ropa blanca, su resplandor y su tez pálida (todos los cuales también podrían considerarse como rasgos de una perla). La aparición luego informa con regocijo al hombre que ella ahora está al lado de Cristo como una de las 144 mil novias del cordero, que reside en la Nueva Jerusalén como Reina.
La estructura del texto, de 1212 líneas, refleja esta ciudad celestial, que, según se dice en el Libro del Apocalipsis, tiene doce mil por doce mil estadios y contiene doce puertas para las doce tribus de Israel (Apocalipsis 21:12-17). Pero su simetría poética parece verse compensada con la adición de una estrofa adicional, lo que eleva el total a 101. Varios estudiosos han sugerido que refleja el envoltorio de la Perla, mientras que otros, como la crítica literaria Sarah Stanbury, creen que "sugiere nuevos comienzos después del regreso". [12] Hacia el final del poema, se nos da una descripción alucinatoria de la dicha espiritual que aguarda a los virtuosos dentro de esta ciudadela dorada situada en una colina de piedras preciosas. Comenzaremos a ver un colapso lento y gradual en la urbanidad de nuestro protagonista a medida que lucha por comprender las convenciones de este reino, la percepción del soñador de la propiedad de la doncella "mi Perla", es una actitud derivada de las normas sociales de la época, ya que "la mujer no tiene vida fuera del hogar, sino que simplemente pasa, sin trama, de la condición de hija a la de esposa". [13] Un proceso que la muerte ha interrumpido para la Perla y el Joyero, pero aún así, asume un papel patriarcal y supone erróneamente que puede permanecer en este paraíso sin su permiso. Sin embargo, la inversión en el estatus social permite a la Reina proclamada divinamente educar éticamente al soñador durante su asalto a su moralidad, pero parece que no sirve de mucho. En las estrofas finales del poema, presenciamos al joyero intentar desafiantemente saltar el arroyo que separa a los vivos de este paraíso edénico, solo para despertar una vez más en el túmulo funerario.
Pearl es la fuente de la obra Perle de Thomas Eccleshare de 2013 , una actuación en solitario representada en el Teatro Soho . [14]
Los Medieval Baebes pusieron música a un pasaje de la Parte III, grabando "Pearl" en su álbum de 1998 Worldes Blysse .
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