Americana es una película dramática estadounidense de 1981protagonizada, producida, editada y dirigida por David Carradine . El guion y la historia, escritos por Richard Carr, se basaron en una parte de la novela de 1947, The Perfect Round , de Henry Morton Robinson . El escenario de la novela fue originalmente posterior a la Segunda Guerra Mundial , pero el guion incluía las experiencias de posguerra de un veterano de la guerra de Vietnam , obsesionado con restaurar un carrusel abandonado . [1] [2]
En 1981, la película ganó el premio People's Choice Award en la Quincena de Realizadores del Festival de Cine de Cannes . [ disputado – discutir ] Carradine financió la película él mismo, filmó la mayor parte del metraje para la película, que fue coproducida por Skip Sherwood, en 1973 con una banda de 26 personas, en su mayoría su familia y amigos, en el transcurso de 18 días. Los problemas con la financiación y la distribución impidieron que la película se estrenara hasta 1983. La película fue bien recibida por el público, pero recibió críticas principalmente negativas. [2]
Un ex capitán de los Boinas Verdes, recién licenciado de la Guerra de Vietnam, llega a Drury, Kansas , donde encuentra un tiovivo abandonado que decide restaurar. Los habitantes del pueblo tienen reacciones encontradas: algunos apoyan sus esfuerzos, mientras que otros los obstaculizan. Entre sus partidarios se encuentran dos empresarios locales: el dueño de una ferretería y Mike, propietario de una gasolinera. Ambos hombres le dan trabajo al veterano y le proporcionan piezas y herramientas para su proyecto.
Otro personaje útil es una joven local que observa los esfuerzos de reconstrucción desde lejos y se marcha corriendo cuando alguien la ve. La chica proporciona una caja de herramientas y algo de comida. Entre los detractores de los esfuerzos del veterano se encuentra una banda de adolescentes locales. El protagonista también es acosado por el sheriff de la ciudad.
Cuando los rufianes del pueblo destrozan el carrusel a medio restaurar, el soldado redobla sus esfuerzos. Para entonces, descubre, para su disgusto, que el pasatiempo favorito de Mike es oficiar las peleas de gallos semanales, y los dos tienen una pelea. Mike se niega a cumplir la promesa de una pieza muy necesaria para el carrusel, a menos que el soldado acepte pelear con un perro. El soldado acepta a regañadientes la pelea durante la cual mata al perro. Después de instalar la última pieza que completa la restauración del carrusel, coloca el cuerpo del perro dentro de él, lo pone en marcha y se aleja, mientras los habitantes del pueblo observan.
Además de los ya mencionados, en la película también intervino Dan Haggerty , protagonista de la serie de televisión The Life and Times of Grizzly Adams . Proporcionó el perro de pelea, desempeñó el papel del entrenador del perro y trabajó en el diseño del escenario y la restauración real del carrusel. [3]
Robert Carradine , el medio hermano menor de David Carradine, ayudó con el trabajo de cámara. Greg Walker, ex coordinador de dobles de Kung Fu , sirvió como coordinador de dobles e interpretó a uno de los rufianes de la ciudad. [1] Fran Ryan , a quien Carradine conoció mientras ambos trabajaban en The Long Riders (1980), interpretó a un coronel en una escena que se filmó varios años después del metraje principal. Claire Townsend, una ejecutiva de United Artists (UA) que había ayudado a financiar la película, interpretó a una teniente. [4] Rick Van Ness, que había explorado la ubicación, tuvo un papel como un fanático de Grateful Dead que lleva al héroe. También se desempeñó como gerente de producción. [1]
Calista Carradine, la hija de David, cantó la canción principal, "Around", durante los créditos iniciales. La inquietante melodía, que fue escrita por David Carradine, se repitió al final de la película, con el propio Carradine cantando. [5] Varios miembros de la comunidad de Drury, Kansas , aparecen en la película interpretándose a sí mismos. [6] El propio perro de Carradine, Buffalo, aparece en la película interpretando a un perro callejero. [6] [7]
En 1969, David Carradine y Barbara Hershey se conocieron y comenzaron una relación romántica en el set de rodaje de Heaven with a Gun (1969). El guionista de la película, Richard Carr, tuvo la oportunidad de contarle a la pareja lo que él llamó un "cuento para dormir". [8] Carradine lo recordó como la historia del "carrusel". [9] Unos años más tarde, después de que Carradine hubiera experimentado el éxito financiero con Kung Fu , decidió que quería convertir la historia en una película. Se puso en contacto con Carr, quien obtuvo los derechos de la novela de Henry Morton Robinson, y comenzó a escribir el guion. Le dijo a Carradine que el libro contenía una historia mucho más complicada que la que le había contado. Carradine respondió: "Quiero hacer el cuento para dormir". [8]
Carradine formó una compañía de actores a la que llamó " Kansas Flyer", una metáfora de un cheque que rebota". [10] Adquirió un carrusel averiado en un depósito de chatarra de Los Ángeles y algunos caballos rotos en Kansas City. Él y su séquito se dirigieron entonces a Drury, Kansas . El título provisional original de la película era Around . Mientras exploraba diseños de títulos de películas para la película, Carradine se topó con un estilo llamado Americana . "Estaba tratando de averiguar cómo se vería si dijera Around . De repente, me dije a mí mismo: '¿Por qué estoy haciendo esto, de todos modos? Está aquí mismo frente a mí'. Llamé al diseñador del título y le dije que estaba cambiando el título a Americana ". [11]
Carradine proporcionó la mayor parte de la financiación para el proyecto, que costó menos de 1 millón de dólares. [12] Afirmó que el propósito de sus otros trabajos como actor era pagar sus proyectos independientes, sobre los que tendría control artístico. [2] [13] Carradine dijo que incluso vendió sus regalías de Kung Fu para recaudar dinero para sus propios proyectos, [14] y, en consecuencia, se endeudó. [15] También pidió consejo a los directores con los que había trabajado, incluidos Martin Scorsese [3] e Ingmar Bergman . [2] " Lo maravilloso de trabajar con buenos directores", admitió Carradine , " es que me da la oportunidad de elegir sus cerebros para mis propias películas " . [12] Utilizando su tiempo libre para editar la película, en 1981, Carradine finalmente tuvo un proyecto terminado para llevar a festivales de cine. [13]
Sin embargo, hubo contratiempos con la distribución. United Artists, que tenía la propiedad de la película, cambió de manos y los nuevos propietarios no tenían ningún interés en la película. Carradine compró la película de nuevo a UA y se propuso encontrar un distribuidor. [16] La película fue adquirida por Crown International , que se especializaba en películas de explotación adolescente . [2] Apenas dos semanas antes de que se programara el estreno, Carradine todavía estaba filmando algunas escenas adicionales. [17]
Otro problema surgió cuando un representante de la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos (MPAA) clasificó la película como "R" (restringida), explicando que el sonido de la columna vertebral del perro de pelea al romperse era demasiado fuerte. Carradine dijo que lo cambiaría. Unas semanas después, volvió a enviar la película y recibió la clasificación "PG" (se recomienda la supervisión de los padres) que quería, sin haber cambiado nada. [18]
El crítico de cine de Los Angeles Times , Charles Champlin, explicó que la Quincena de Realizadores del Festival de Cine de Cannes "surgió como una de las consecuencias de la agitación política que abortó el festival en 1968. Está diseñado para hacer del festival un evento menos que totalmente establecido y ofrece películas del Tercer Mundo, independientes y frecuentemente enojadas sobre temas sociales". [19] Explicó además que Americana de Carradine era "una selección ideal para la quincena". [19] De hecho, la película ganó el Premio del Público allí en 1981. [2] [ disputado – discutir ] El columnista de cine Christopher Hicks afirmó que Americana también fue recibida calurosamente en el Festival de Cine y Video de los Estados Unidos de 1981 en Park City, Utah . Este fue el tercero de tales eventos que más tarde se conocerían como el Festival de Cine de Sundance . [20] Carradine dijo sobre la reacción de la audiencia a la película: "Bueno, se rieron en los momentos adecuados y aplaudieron al final, así que supongo que salió bien". [13] También dijo: " Americana arrasó en el festival y estuve muy cerca de hacer un acuerdo de distribución con Warner Brothers". [21] Sin embargo, Associated Press describió la recepción de Americana en Utah como "tranquila". [22]
El momento de la verdad para la película llegó cuando se estrenó en la ciudad de Nueva York el 21 de octubre de 1983. Carradine había hablado de Americana con el crítico de cine Kirk Honeycutt. Al enterarse de la muerte de Carradine en 2009, Honeycutt recordó la conversación, recordando que estaba "muy impresionado". Explicó: "Recibí un encargo de The New York Times para hacer un perfil sobre Carradine, el cineasta". [2] El perfil de Honeycutt fue planeado para coincidir con el estreno de la película en el teatro Embassy 72d Street y el East Side Cinema, en la ciudad de Nueva York. Carradine comentó que cuando llegó al estreno para promocionar la película, se dio cuenta de que el cartel y el anuncio que había hecho para la ocasión habían sido reemplazados por "otros de inferior calidad". [18] También dijo que la película recibió ovaciones de pie en ambos lugares. [23]
Sin embargo, críticas negativas, como la de la crítica de cine del New York Times , Janet Maslin, acabaron con la publicación del artículo de Honeycutt. [2] Maslin dijo sobre la escena final de la película: "Todo lo que este momento revela sobre Vietnam y sobre Estados Unidos, por no hablar de los perros y los tiovivos, ya se ha dicho mejor en otros lugares". [6] El crítico Richard Freeman encontró al personaje de Barbara Hershey "estúpido" y se refirió a la película como "tonterías". Freeman dijo que estaba "cargada de simbolismo. O tal vez solo lo esté". Dijo además sobre la película: "En realidad, se trata de David Carradine, de quien cuanto menos se diga, mejor". [5] El Kokomo Tribune calificó la historia de "inútil". [24] Cuando Carradine leyó las críticas, volvió al baño del hotel y vomitó. [2] [23] " 'No fue sólo que a los críticos no les gustó la película; estaban enojados conmigo por haberla hecho', dijo Carradine. 'Nunca lo entenderé ' . " [2]
"El simbolismo de un hombre que quiere construir algo alegre después de haber sido parte de la carnicería y la destrucción de la guerra", conjeturó el crítico de cine Charles Champlin. [19] Se ha considerado que la película americana pertenece al subgénero de la vetsploitation , pero de manera opuesta a First Blood . [25] [26]
Americana
puede ser extraña, pero no está mal. En cierto modo, me recordó cómo habría sido
First Blood
si, en lugar de hacer un alboroto, Rambo hubiera seguido el consejo del Sheriff y se hubiera trasladado al siguiente pueblo.