Passiflora caerulea , lapasionaria azul,[1] pasionaria corona azul[2]o pasionaria común, es una especie de planta con flores nativa de América del Sur. Se ha introducido en otros lugares. Es una enredaderavigorosa,caducifoliaosemiperenneque crecehasta10m(33pies) o más. Sus hojas son palmeadas y sus flores fragantes son de color blanco azulado con una franja prominente de filamentos coronales en bandas de azul, blanco, amarillo y marrón. El fruto ovoide anaranjado, que crece hasta 6 cm (2 pulgadas), es comestible, pero se describe de diversas maneras como de sabor suave,[3]indeseable,[4]o insípido.[5]En América del Sur, la planta es conocida por sus propiedades medicinales y es utilizada tanto por lospueblostobacomomaka[4][6]
El epíteto específico caerulea significa "qara" y se refiere a los filamentos coronales azules. [7]
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Passiflora caerulea es una enredadera leñosa capaz de crecer hasta 25 metros (82 pies) de altura donde hay árboles de apoyo disponibles. [8] Las hojas son alternas, palmadas de cinco lóbulos (a veces tres, siete o nueve lóbulos), y miden hasta 10 centímetros (3,9 pulgadas) de largo mientras tienen forma lineal-oblonga. [9] La base de cada hoja tiene un zarcillo flagelado-retorcido de 5-10 centímetros (2,0-3,9 pulgadas) de largo, que se enrosca alrededor de la vegetación de apoyo para sostener la planta. [8]
La flor es compleja, de unos 10 centímetros (3,9 pulgadas) de diámetro, [9] con los cinco sépalos y pétalos de apariencia similar, de color blanquecino, coronados por una corona de filamentos azules o violetas, luego cinco estambres de color amarillo verdoso y tres estigmas púrpuras . [8] El fruto es una baya ovalada de color amarillo anaranjado , de 6 centímetros (2,4 pulgadas) de largo por 4 centímetros (1,6 pulgadas) de diámetro, que contiene numerosas semillas . [8] Es comestible para los humanos cuando está maduro, pero tiende a tener un sabor indeseable [4] a menos que se deje madurar por completo en un clima cálido y caiga naturalmente de la vid, cuando tiene un suave sabor a mora, aunque con un contenido de azúcar más bajo que las especies que se comen comúnmente.
Passiflora caerulea se cultiva ampliamente como trepadora de paredes o como tapizante. Aunque es resistente hasta -10 °C (14 °F), requiere una posición protegida orientada al sur o al oeste (en el hemisferio norte). Puede volverse invasiva y sus brotes enroscados aparecen constantemente a menos que se la erradique. Ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [10]
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Se han producido varios cultivares a partir de la especie:
En comparación con la Passiflora incarnata , esta planta contiene mayores cantidades del inhibidor de la MAO harmina . [12]
Aunque el fruto es comestible, resulta bastante insípido cuando se come crudo. Se puede preparar un té con las flores o las hojas; sin embargo, se han encontrado tetrafilina B y epitetrafilina B, glucósidos cianogénicos que liberan cianuro de hidrógeno cuando son activados por enzimas, en las hojas. Es posible eliminar la mayor parte del cianuro hirviendo. [5]
En América del Sur , la planta es conocida por sus usos medicinales. Se utiliza tanto en infusiones como en suplementos dietéticos, así como en mermeladas, helados, jarabes y bebidas. [4] [6] También la utilizan los pueblos indígenas argentinos Toba y Maka .
A veces se utiliza Passiflora caerulea como portainjerto, al que se injerta un vástago de la Passiflora edulis comestible . [13]
La pasionaria es la flor nacional de Paraguay . Su intrincada estructura ha generado simbolismo cristiano , representando cada parte una parte diferente de la Pasión de Cristo . La sección “ Etimología y nombres” de Passiflora contiene más información sobre este simbolismo .
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