The Grissom Gang es una película estadounidense de 1971 dirigida y producida por Robert Aldrich [3] a partir de un guion de Leon Griffiths . La película es la segunda adaptación de la novela No Orchids for Miss Blandish de 1939 de James Hadley Chase ;se había realizado una versión anterior en Gran Bretaña en 1948. El reparto incluye a Kim Darby , Scott Wilson , Tony Musante , Robert Lansing , Irene Dailey , Connie Stevens , Wesley Addy , Joey Faye y Ralph Waite .
En 1931, una heredera de carne de Missouri es asaltada por tres hombres que, tras asesinar a su novio, entran en pánico y la secuestran. En su escondite, los tres son emboscados y asesinados por Eddie Hagan, que fue testigo del crimen, y el resto de la famosa banda Grissom.
Barbara Blandish es retenida como prisionera por la banda, entre la que se encuentra Slim Grissom, un matón con problemas mentales que se enamora de ella. Ma Grissom, la jefa de la banda, envía una nota de rescate al padre de la chica, John P. Blandish, exigiendo un millón de dólares por su devolución. Pero no tiene intención de devolver a Barbara, y el plan de matarla se topa con la desaprobación del marido de Ma, Doc.
El detective privado Dave Fenner es contratado por el padre de Barbara a las pocas semanas. Después de insultar a Slim llamándolo "tonto" y rechazar sus avances, Barbara se da cuenta de que lo único que la mantiene con vida es el deseo que él siente por ella, y Slim jura matar a cualquier miembro de una pandilla que le haga daño. De mala gana, se convierte en la amante de Slim.
La cantante de club nocturno Anna Borg no tiene idea de qué pasó con su novio, uno de los secuestradores que fue asesinado. Ella apunta con un arma a Eddie, quien miente diciendo que el novio de Anna se escapó con otra mujer. Anna se deja seducir por Eddie, quien luego asesina a dos hombres que sabían del crimen.
Pasan los meses. Fenner, sin ideas, se hace pasar por un agente teatral que puede ayudar a Anna en su carrera como cantante. La hace hablar de sus antiguas asociaciones criminales y descubre dónde podría estar la chica desaparecida. Eddie, furioso, mata a Anna y luego va tras Barbara, pero Slim lo apuñala hasta matarlo. Ma usa una ametralladora para luchar contra la policía y mata a su marido, Doc, cuando intenta rendirse. Slim muere en medio de una lluvia de balas, pero cuando Barbara llora por él, su padre, disgustado, se marcha.
La película se basó en la novela No Orchids for Miss Blandish , que había generado controversia desde su publicación original y que se convirtió en una película británica controvertida en 1948.
Gene D. Phillips, de la Universidad Loyola de Chicago, escribió que "es un hecho que [la novela] No Orchids for Miss Blandish tiene una gran deuda con Sanctuary por su trama". [4] Por lo tanto, considera que esta película está inspirada en Sanctuary . [4]
El éxito de The Dirty Dozen llevó a Robert Aldrich a firmar un contrato de varias películas con ABC Pictures . En mayo de 1970, Martin Baum , presidente de ABC, anunció que la compañía de Aldrich, Aldrich and Associates, haría The Grissom Gang , en junio, en los estudios de Aldrich. [5] El rodaje se retrasó hasta julio. [6]
Aldrich dice que se inspiró en parte para hacerla por el hecho de que se ambienta en la década de 1930 y no corre tanto peligro de quedar anticuada. "Hay que tener mucho cuidado de no hacer una película que se vea afectada por un cambio en el marco de aceptación del público entre el momento en que se empieza y el momento en que se acaba", dijo. "Es un problema enorme. Cualquier cosa que digas hoy corre el riesgo de quedar obsoleta en el lapso de quince meses que transcurre entre el inicio del rodaje y el estreno". [7]
Los papeles principales fueron para Kim Darby, mejor conocida por True Grit , y Scott Wilson, mejor conocido por In Cold Blood .
Darby dijo que "todas las actrices de la ciudad habían aceptado" su papel, con Michelle Phillips y Barbara Hershey entre las que hicieron la prueba. Darby dice: "Realmente aprendí mucho del Sr. Aldrich durante el rodaje... y creo que es una película terrible. Pero trabajar con Aldrich fue el momento más agradable y divertido que he tenido. No había nada igual". [8]
A Wilson le habían ofrecido muchos papeles de asesino después de A sangre fría y los rechazó. Aceptó el papel de Slim Grissom porque "era mucho más que un asesino. Y hay una historia de amor involucrada". [9] ( Bruce Dern había hecho pruebas para el papel sin éxito).
Aldrich dijo más tarde que ABC insistió en que ciertas personas fueran elegidas. [10]
El elenco ensayó durante dos semanas. Wilson dijo que Aldrich era "increíble. Tiene todo el control, pero es muy fácil". [9]
"No creo que el señor Aldrich haya hecho referencia alguna vez a la novela mientras estábamos rodando", afirmó Darby. "En aquel momento, yo creía que estábamos trabajando a partir de un guion original". [8]
La película originalmente terminaba con Blandish suicidándose tirándose al río, pero después de las proyecciones de prueba esto se modificó porque se consideró innecesario ya que "su vida estaba perdida y era inútil de todos modos", según Aldrich. [10]
Filmada previamente en Inglaterra en 1948 bajo su título original , la idea central era que la heredera, que se sentía sofocada por su estilo de vida de clase alta, se enamoraba del secuestrador y su relativa libertad para vivir su vida al límite. En esta nueva versión, Aldrich y Griffiths invirtieron este ángulo: la heredera simplemente lo engaña en un intento de escapar. Esta versión también fue interpretada más para reír, en particular el comportamiento escandalosamente perturbado de la pandilla. El período de tiempo y el lugar también se han cambiado de Nueva York en 1948 en la primera adaptación a Missouri en 1931 en la nueva versión.
"Creo que es una buena película", dijo Aldrich poco antes de que saliera la película. "Es una historia personal, pero sí, tiene bastante violencia. Grissom Gang puede que gane dinero o no. No es una película con orientación comercial. No nos dará dinero porque está respaldada por nuestra demanda con ABC". (La demanda a la que se refería implicaba la cancelación por parte de ABC de un western que Aldrich quería hacer llamado Rebellion .) [7]
En el momento de su estreno, los críticos criticaron los extremos melodramáticos del guión y el hecho de que el reparto se muestra sudando durante toda la película. Vincent Canby, del New York Times, escribió: "No hay que pensar mucho en The Grissom Gang para decir que es ofensiva, inmoral y quizás hasta lasciva, aunque para mí esa palabra, cuando se aplica a un objetivo, es más una promesa que una amenaza. The Grissom Gang , como tantas películas de Aldrich, ... lleva el melodrama escabroso y la violencia a límites escandalosos, por lo que a menudo parece el infierno puramente perverso de la misma ... Todo el mundo suda constantemente, y nadie muere fuera de la pantalla, siempre en la pantalla, en lo que los periódicos de la época solían describir como una lluvia de balas ... Aldrich deja que sus actores, especialmente la señorita Dailey y Wilson, se comporten como si estuvieran en The Beverly Hillbillies ". [11]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times , fue apenas un poco menos duro, diciendo: "Ya hemos estado en esta situación antes, la más memorable fue con Bonnie y Clyde , pero también con el sórdido análisis de Roger Corman de la familia Barker en Bloody Mama. La nueva película de Robert Aldrich debe algo a ambas. A Bonnie y Clyde por su convincente ambiente de época, y a Bloody Mama por su tratamiento de una familia de criminales violenta y sexualmente retorcida", añadiendo "... la película es deliberadamente melodramática, y hasta tal punto exagerada que (si suspendes tu cordura durante una hora más o menos) casi puedes revolcarte en ella. Todos gritan, vociferan, se apuntan cuchillos unos a otros y sudan mucho". [12]
Variety también añadió: "Con un guión que no ofrece absolutamente ninguna pista sobre la vida interior de sus protagonistas, el director Robert Aldrich lleva las cosas un paso más allá al dirigir a sus actores en interpretaciones que ponen a prueba los límites de la credulidad. Wilson y Kim Darby, como la chica secuestrada, intentan abarcar más de una dimensión, pero cuando se entregan a caricaturas de sentimientos, como suelen hacer, anulan el resto de su trabajo". [13]
Los críticos modernos tienen a la película en una consideración ligeramente superior, y TimeOut dice: "Por un lado, la familia homónima, que secuestra a la heredera de los años 30, la señorita Blandish, nunca es glamorizada sino retratada como un grupo patético e ignorante de grotescos; por otro, a medida que la heroína petulante y malcriada convierte el amor del sádico y asesino Slim Grissom por ella en sus propios propósitos cruelmente humillantes, la película se convierte en una exploración poco sentimental de los perversos juegos de poder que se juegan entre dos personajes cuyos antecedentes familiares muy diferentes no pueden ocultar la vulnerabilidad latente que ambos comparten". [14]
La película tiene un índice de aprobación del 46% en Rotten Tomatoes basado en trece reseñas. [15]
La película recaudó 340.000 dólares en alquileres en Norteamérica y 250.000 dólares en otros países. Registró una pérdida total de 3.670.000 dólares. [1] En Francia, tuvo 239.768 espectadores. [16]
Aldrich más tarde la calificó como una "buena película" y se mostró confundido acerca de por qué no tuvo un mejor desempeño comercial cuando tantas películas ambientadas en la década de 1930 en esa época eran populares. "Creo que el momento fue perfecto, el estilo de la película fue perfecto. Si me preguntas por qué esa película no fue un éxito, no tengo ni idea". [10]
The Grissom Gang fue lanzado en DVD para la Región 1 a través de Anchor Bay Entertainment el 21 de octubre de 2000. [17] Un segundo DVD estuvo disponible en MGM Home Entertainment el 2 de noviembre de 2004. [18]
El 10 de noviembre de 2017, se anunció que The Grissom Gang estaría disponible en formato Blu-ray a través de Kino Lorber en Estados Unidos y Canadá. Se esperaba que el set llegara a principios de 2018, [19] sin embargo, su fecha de lanzamiento se movió y estará disponible a partir del 27 de noviembre de 2018. [20] También se lanzará un set de DVD adicional. [21]
En 2009, Empire la nombró número 12 en una encuesta de las 20 mejores películas de gánsteres que nunca has visto* (*Probablemente)
