Ordeal by Innocence es una obra de ficción detectivesca de la escritora británica Agatha Christie , publicada por primera vez en el Reino Unido por Collins Crime Club el 3 de noviembre de 1958 [1] y en los EE. UU. por Dodd, Mead and Company el año siguiente. [2] [3] La edición del Reino Unido se vendió a doce chelines y seis peniques (12/6) [1] y la edición estadounidense a $ 2,95. [3]
Un testigo crucial no es consciente de su papel como tal hasta dos años después de que un hombre es declarado culpable de un asesinato. Cuando se da cuenta de la información que posee, reabre el dolor de la pérdida en una familia y vuelve a plantear la pregunta de quién fue el asesino hace dos años.
Esta novela recibió críticas mixtas en el momento de su publicación, ya que los críticos no se sentían cómodos con los aspectos psicológicos de la historia. La trama tenía su "ingenio habitual" pero carecía de "alegre" y era "demasiado parecida a un intento de ficción psicológica". [4] Se evoca simpatía por demasiados personajes, "pero el desenlace es sólido y la historia está bien contada". [5] Otro dijo que hay ingenio y un buen final, pero la trama "carece de un foco central" y parece que el "enfoque sociopsicológico serio no se adapta" a la escritura de Christie. [6] Una reseña posterior la consideró una de las mejores novelas de Christie de la década de 1950, y señaló que la autora a veces la llamaba su propia favorita. [7]
El geólogo Arthur Calgary aparece en la casa de los Argyle en Sunny Point dos años después de que Rachel Argyle, esposa y madre de cinco hijos adoptados, fuera asesinada a golpes. Su hijo Jacko fue juzgado y encarcelado, y murió después de 6 meses en prisión. Calgary explica que Jacko es inocente de asesinato, porque su coartada era cierta. Calgary es el hombre que llevó a Jacko a la ciudad y habló con él, cuando se supo que había ocurrido el asesinato. Calgary está confundido por la reacción de la familia ante su noticia. Había sido difícil enfrentarse a ellos por su falta de comparecencia en el momento del juicio, pero nadie está contento con su esfuerzo por la justicia. El hermano Mickey Argyle se da cuenta de inmediato de que todavía hay un asesino entre ellos, y visita a Calgary en su habitación de hotel para contárselo. A medida que avanzan las nuevas investigaciones policiales, sospechan a su vez del padre de Jacko, Leo, su hermano Mickey, sus hermanas Mary, Tina y Hester, la secretaria de su padre, Gwenda, y la ama de llaves de toda la vida, Kirsten. Calgary visita al abogado defensor, quien le da más detalles del suceso y algunas ideas sobre la familia y la situación en la que la noticia los coloca. Calgary siente que ahora debe ayudar a la familia en la nueva situación.
El Dr. Calgary no sabía nada sobre el juicio porque fue atropellado por un camión pocas horas después de conocer a Jacko, y una conmoción cerebral bloqueó la memoria reciente de Calgary. Salió del país en una larga expedición polar cuando la policía buscaba al conductor del automóvil. La foto de Jacko le refresca la memoria cuando Calgary regresó a Inglaterra; recuerda haber conversado con Jacko. Calgary siente que es su deber ante la justicia presentarse tarde, y la policía acepta sus razones para no presentarse antes.
Calgary visita a un médico local retirado, el Dr. MacMaster, para preguntarle sobre Jacko. MacMaster se sorprende cuando Jacko es condenado por matar a Rachel, no porque el asesinato esté fuera del "rango moral" de Jacko. Él ve a Jacko como alguien demasiado cobarde para matar a otro; en cambio, él dirigiría a un cómplice. Calgary habla con Maureen, quien revela las formas persuasivas de Jacko con las mujeres mayores: iniciando aventuras y luego sacándoles dinero. Hester visita a Calgary en Londres, ya que no puede soportar la tensión en casa. Ambos regresan a Sunny Point. Calgary se reúne con una mujer mayor que había caído en los cumplidos de Jacko y le había dado dinero. La policía recopila nueva información de los miembros de la familia mientras buscan al asesino. Mickey planea reunirse con Tina, para saber qué hizo la noche del asesinato y contarle sobre su nuevo trabajo fuera de Inglaterra. Mary Argyle y su esposo Philip Durrant se quedan en Sunny Point durante este período de malestar. Philip intenta encontrar al culpable entre ellos y sus esfuerzos incitan al asesino a atacar nuevamente.
A petición de Philip, Tina llega a Sunny Point. Cuando llega a su habitación, Kirsten está en la puerta con una bandeja y ven que Philip está muerto en su escritorio. Tina se aleja hasta que se derrumba afuera, donde Mickey la ve caer y la lleva adentro. El doctor Craig llega y dice que Tina ha sido apuñalada por la espalda y debe ir al hospital.
Hester le cuenta a Calgary sobre Philip y Tina. Calgary se dirige al superintendente Huish, quien repite las palabras que Tina dijo en el hospital, que la taza estaba vacía, la taza de Philip, lo que significa que Kirsten se iba, no entraba en la habitación. En Sunny Point, Calgary revela a todos, en la biblioteca, que el asesino es la ama de llaves, Kirsten. Jacko había convencido a la sencilla Kirsten de que estaba enamorado de ella, y la convenció de asesinar a la señora Argyle para robar algo de dinero que quería y que su madre no le daría. Kirsten se entera de que Jacko estaba casado en secreto, al conocer a su esposa el día después del asesinato. Kirsten se da cuenta de lo tonta que ha sido y ve la maldad en Jacko.
Tras ser acusada, Kirsten huye de Sunny Point. La familia espera que la policía la atrape. Mientras Mary llora la muerte de su amado marido, su hermana Hester le confiesa su amor a Arthur Calgary. Sospecha que Tina y Mickey volverán a estar juntos cuando Tina se recupere. Leo se siente libre para volver a casarse.
Philip John Stead concluyó su reseña en el Times Literary Supplement del 12 de diciembre de 1958 con estas palabras: «La solución de Ordeal By Innocence no está ciertamente por debajo del nivel de ingenio habitual de la señora Christie, pero el libro carece de otras cualidades que sus lectores esperan. ¿Qué ha sido de la alegría, el buen humor vigorizante con el que se juega el juego de detectives en tantas de sus historias? Ordeal By Innocence se sale de ese terreno alegre para convertirse en algo demasiado parecido a un intento de ficción psicológica. Es demasiado un tema de conversación y demasiada gente habla, gente en la que es difícil tomar la cantidad necesaria de interés porque no hay suficiente espacio para establecerlos. El tipo de trabajo que se ha prodigado en este cuento no es un tipo en el que la autora sobresalga y el lector siente que la señorita Marple y Poirot desaprobarían completamente todo el asunto». [4]
Sarah Russell, de The Guardian, hizo una breve reseña de la novela en la edición del 9 de diciembre de 1958, cuando dijo: "En esta resolución de un asesinato familiar ocurrido hace dos años, se evoca simpatía, algo inusual en la señorita Christie, por demasiadas personas como para dejar suficientes sospechosos; pero el desenlace es sólido y la historia está bien contada". [5]
Maurice Richardson dijo de esta novela que "el veterano Norn ha ganado en esta ocasión. Hay ingenio, por supuesto, pero le falta un foco central. Los personajes son aburridos y hay poco de ese diálogo tan legible, casi crujiente, como el azúcar quemado". Y concluyó: "El enfoque sociopsicológico serio no le sienta bien a AC. Sólo al final, con la gran sorpresa, uno se siente como en casa". [6]
Robert Barnard consideró esta novela como "una de las mejores de los años cincuenta de Christie y una de sus favoritas (aunque ella misma le puso títulos diferentes en diferentes momentos). El patrón de asesinato en el pasado de Los cinco cerditos , el asesino convicto que murió en prisión, inocente. [sic]" Su evaluación fue que era "escasa en la detección, pero bastante densa en la observación social. Comprensión en el tratamiento de los niños adoptados, pero no del todo diplomática en la cuestión del color: "Tina siempre es el caballo negro... Tal vez sea la mitad de ella que no es blanca". [7]
En 1985 se estrenó una adaptación cinematográfica dirigida por Desmond Davis . La protagonizaron Donald Sutherland como Arthur Calgary, Sarah Miles como Mary Durrant, Christopher Plummer como Leo Argyle, Ian McShane como Philip Durrant, Diana Quick como Gwenda Vaughan y Faye Dunaway como Rachel Argyle.
La banda sonora de la película, compuesta por Dave Brubeck , fue criticada por ser inadecuada debido a su estilo de misterio. [8] Brubeck había reemplazado a Pino Donaggio , quien ya había compuesto muchas piezas para el proyecto, pero estaba demasiado ocupado para trabajar en el proyecto cuando varias ediciones de la película necesitaban una nueva banda sonora. Su banda sonora original tenía cuerdas arremolinadas, melodías exuberantes y pasajes llenos de tensión. [9]
La novela fue adaptada para la tercera temporada de la serie de televisión de ITV Agatha Christie's Marple con Geraldine McEwan como la epónima Miss Marple en 2007, aunque el personaje no estaba en la novela original. El episodio contó con la participación de Denis Lawson como Leo, Stephanie Leonidas como Hester, Lisa Stansfield como Mary y Jane Seymour como Rachel. Esta versión introdujo diferencias notables con respecto a la novela, como que Jacko ( Burn Gorman ) fuera ejecutado en la horca en lugar de morir en prisión por neumonía.
Gwenda Vaughan ( Juliet Stevenson ) ocupa el lugar de Philip Durrant ( Richard Armitage ) como el miembro de la familia que es asesinado por Kirsten ( Alison Steadman ) por haberse acercado demasiado a la verdad. Se omite por completo el intento de Kirsten de silenciar a Tina ( Gugu Mbatha-Raw ) y Micky ( Bryan Dick ) apuñalando a Tina. También se añade otro niño adoptado, Bobby ( Tom Riley ), el hermano gemelo de Jacko, que se suicida después de la ruina financiera. Se muestra a Kirsten siendo arrestada al final, a diferencia de la novela original en la que su arresto no se incluyó explícitamente en el texto real.
La novela fue adaptada como segundo episodio de la serie de televisión francesa Les Petits Meurtres d'Agatha Christie , que se emitió en 2009.
BBC One emitió una serie de tres episodios basada en Ordeal by Innocence en 2018. Se filmó en Inverkip , Escocia, y está protagonizada por Bill Nighy como Leo Argyll (cambiado de "Argyle" en la novela), Luke Treadaway como Arthur Calgary, Anna Chancellor como Rachel Argyll, [10] Ella Purnell como Hester Argyll, Eleanor Tomlinson como Mary Durrant, Crystal Clarke como Tina Argyll, Morven Christie como Kirsten Lindstrom, Matthew Goode como Philip Durrant, Alice Eve como Gwenda Vaughan y Anthony Boyle como Jack Argyll. El guion fue escrito por Sarah Phelps , quien también adaptó la miniserie de Christie And Then There Were None y The Witness for the Prosecution para la BBC. La serie, que originalmente estaba programada para emitirse en 2017, se retrasó debido a acusaciones sexuales contra el actor Ed Westwick , quien originalmente fue elegido para interpretar a Mickey Argyll, [11] lo que llevó a que las escenas de Westwick se volvieran a filmar con Christian Cooke como Mickey. [12] [13]
La serie presenta muchas diferencias con la novela original, incluido el final, donde se revela que el asesino es Leo en lugar de Kirsten. [14] Además, se muestra a Jack como alguien que no tiene ninguna participación en el asesinato de Rachel y es el hijo biológico de Leo y Kirsten, lo que resulta en que Leo lo golpee hasta la muerte en prisión cuando amenaza con revelar su verdadera ascendencia. La serie también retrata a Calgary como un ex paciente mental, lo que genera dudas sobre su testimonio como coartada de Jack.
La novela también fue adaptada a una obra de teatro por Mary Jane Hansen [15], que se representó por primera vez en el New York State Theatre Institute en Troy, Nueva York . La presentación original duró del 4 al 17 de febrero de 2007 e incluyó 14 representaciones. [16]
El 1 de julio de 2008 HarperCollins publicó Ordeal by Innocence como una adaptación de novela gráfica , adaptada e ilustrada por "Chandre" ( ISBN 0-00-727531-5 ). Esta es una traducción de la edición publicada por primera vez en Francia por Emmanuel Proust éditions en 2006 bajo el título de Témoin indésirable .
La BBC produjo una adaptación radiofónica dirigida por Joy Wilkinson , protagonizada por Mark Umbers como Arthur Calgary, Jacqueline Defferary como Gwenda y Phoebe Waller-Bridge como Hester Argyle. Se emitió por primera vez en BBC Radio 4 durante tres semanas a partir del 17 de marzo de 2014. [17]
En el Reino Unido, la novela se publicó por primera vez por entregas en la revista semanal John Bull en dos entregas abreviadas del 20 de septiembre (volumen 104, número 2725) al 27 de septiembre de 1958 (volumen 104, número 2726), con ilustraciones de "Fancett". [18]
En Estados Unidos, la primera publicación fue en el Chicago Tribune en treinta y seis partes desde el domingo 1 de febrero hasta el sábado 14 de marzo de 1959 bajo el título de The Innocent .
Una versión abreviada de la novela también se publicó en el número del 21 de febrero de 1959 del Star Weekly Complete Novel , un suplemento del periódico de Toronto, con una ilustración de portada de Russell Maebus.