The Falklands Play es un relato dramático de los acontecimientos políticos que condujeron a la Guerra de las Malvinas de 1982, incluida dicha guerra . La obra fue escrita por Ian Curteis , un escritor experimentado que había comenzado su carrera televisiva en el drama, pero que cada vez se había especializado más en reconstrucciones dramáticas de la historia. Originalmente fue encargada por la BBC en 1983, para su producción y emisión en 1986, pero posteriormente fue archivada por el controlador de BBC One, Michael Grade, debido a su postura a favor de Margaret Thatcher y su presunto tono chovinista . Esto provocó un furor en la prensa por el sesgo y la censura de los medios. [1] [2] La obra no se representó hasta 2002 , cuando se emitió en adaptaciones separadas en BBC Television y Radio . Se emitió nuevamente en BBC4, el 1 de diciembre de 2020, más de 18 años después de su última transmisión.
La obra se centra en la gestión que el gobierno británico dio a la Primera Ministra británica Margaret Thatcher y al conflicto diplomático que se produjo tras la invasión argentina de las Islas Malvinas (Islas Falkland para los argentinos), que fue la mayor emergencia de Asuntos Exteriores del Reino Unido desde la Crisis de Suez de 1956. En particular, retrata los tratos entre bastidores dentro del gobierno conservador de Thatcher y entre éste y sus militares y los gobiernos de Estados Unidos y Argentina, en el conflicto diplomático que dio paso a la guerra y a una eventual victoria británica. En respuesta a la invasión argentina, el gobierno de Thatcher pide una zona de exclusión marítima total alrededor de las islas y ordena que una gran fuerza naval zarpe hacia ellas.
Lord Carrington dimite como ministro de Asuntos Exteriores, asumiendo la responsabilidad por no haber previsto la invasión, una dimisión que Thatcher acepta a regañadientes; su sustituto, Francis Pym , es un miembro reticente del gabinete de guerra, y advierte a Thatcher contra una respuesta militar, incluso en presencia de Alexander Haig y una delegación estadounidense. Haig entra en el asunto para intentar mediar en la disputa entre Thatcher y el bando argentino, este último dirigido por el dictador militar Leopoldo Galtieri . El secretario de Estado de Defensa, John Nott , actuando en nombre de su gobierno, exige la retirada total de las guarniciones argentinas, en cumplimiento de la Resolución 502 de la ONU .
También se retrata la respuesta británica a la intervención del Secretario General de las Naciones Unidas, Pérez de Cuéllar . Otros elementos dramáticos incluyen la representación de la dinámica interna del gabinete de guerra y las representaciones del gobierno en la Cámara de los Comunes , en respuesta a los desembarcos argentinos en la isla británica de Georgia del Sur y su posterior recuperación por las fuerzas británicas , el hundimiento del crucero naval argentino, el ARA General Belgrano , y las pérdidas de vidas británicas cuando el destructor de misiles guiados británico HMS Sheffield fue alcanzado por un misil exocet argentino . El drama termina con la declaración de Thatcher del fin de las hostilidades en la Cámara de los Comunes .
El 22 de octubre de 1982, en una reunión del Writer's Luncheon Club, el director general de la BBC, Alasdair Milne, pronunció un discurso en el que elogió la obra televisiva de Curteis Suez 1956 (presentada tres años antes), que había abordado la crisis de Suez desde una perspectiva política y diplomática, en lugar de la "acción" sobre el terreno. Curteis, que estaba presente en la reunión, envió entonces a Milne una copia de la obra publicada y, como una ocurrencia posterior, dijo: "En unos años, me gustaría escribir una obra similar sobre la crisis de las Malvinas". Milne encargó inmediatamente la obra y, tras meses de cuidadosas negociaciones, el contrato se firmó el 6 de abril de 1983. Durante las conversaciones entre Curteis y Keith Williams, el director de obras de la BBC, se eligió a Cedric Messina como productor , pero pronto se dieron cuenta de que los ánimos seguían caldeados por la guerra, en particular en relación con la conducta de la BBC durante ella, por lo que se acordó mutuamente poner el proyecto en suspenso.
Curteis reanudó su trabajo en la obra a principios de 1985, conoció a muchos de los actores clave y visitó la mayoría de los lugares que se representarían en la obra. Su investigación también implicó leer la mayor parte de lo que ya se había publicado sobre la guerra, biografías de los principales protagonistas, Hansard para los debates parlamentarios relevantes, informes oficiales y la cobertura de prensa contemporánea. Entregó el cuarto borrador del guion a la BBC en abril de 1986. Se aprobó el presupuesto de 1 millón de libras, Messina fue nombrado oficialmente productor y David Giles director. Se reservó tiempo de estudio en TC1 en el BBC Television Centre (uno de los estudios de televisión más grandes de Europa) del 24 de enero al 8 de febrero de 1987 inclusive, [3] con una fecha de transmisión planificada para el 2 de abril siguiente, el quinto aniversario de la invasión argentina. Se planeó que durara alrededor de tres horas, con un descanso de media hora para las noticias de las nueve .
En una reunión con Milne el 2 de junio de 1986, Curteis planteó la cuestión de las elecciones generales que se esperaban para el año siguiente y preguntó si ello podría comprometer la fecha prevista para la transmisión de la obra. Milne descartó la posibilidad de una elección antes del otoño de 1987 como muy pronto y afirmó: "No veo que la transmisión en abril presente ningún problema".
A principios de julio, el nuevo director de teatro, Peter Goodchild (cuyo historial era en documentales, más que en teatro) solicitó modificaciones considerables al guión, entre ellas objetar la representación del "yo privado e instintivo" de Thatcher -en oposición a la "belicosa Dama de Hierro de las escenas públicas"- y solicitar la inclusión de discusiones entre miembros del gobierno sobre el posible efecto de la guerra en las elecciones generales de 1983. Curteis rechazó esto último con el argumento de que ninguna de las personas relevantes que había entrevistado había aludido a tales conversaciones, y que no había ningún otro registro de ellas. Además, consideró que atribuir ese diálogo ficticio a personas reales podría ser difamatorio, aunque había estado bastante dispuesto a hacer exactamente eso para las conversaciones entre -diversas- miembros de la Junta argentina, el enviado estadounidense Alexander Haig y el Papa .
El 21 de julio, mientras Curteis estaba de vacaciones en Irlanda, la BBC canceló la obra, alegando la inminente celebración de elecciones generales. Curteis montó una defensa contundente y, a medida que la prensa se involucraba a finales de septiembre, la presión sobre la BBC aumentó, especialmente cuando se descubrió que iban a seguir adelante con Tumbledown de Charles Wood , que se afirmaba que tenía un "tema anti-Gobierno de la señora Thatcher", aunque en ese momento el guion de Wood no se había publicado y pocas personas podrían haberlo leído. Tumbledown tenía una fecha de transmisión prevista para octubre de 1987, más cercana a las elecciones generales (si no coincidiendo con ellas) que la transmisión prevista de la obra de Curteis.
Bill Cotton , director de televisión de la BBC, emitió un comunicado en el que afirmaba: "Ian Curteis completó el primer borrador de su obra sobre las Malvinas tres años y medio después de que se la encargáramos... En nuestra opinión profesional, no se trata de un encargo completo". También dijo que sería "irresponsable por parte de la BBC, en un momento en el que el país se prepara para unas elecciones, embarcarse en una obra que retrata a un primer ministro en funciones, a otros ministros y parlamentarios en funciones". Terminó negando que la obra se hubiera cancelado por cualquier otro motivo y refutó las sugerencias de que Goodchild hubiera pedido enmiendas que cambiaran el sesgo político del guión. Una segunda declaración de un portavoz de la BBC también se refería al "borrador del guión" de Curteis y afirmaba: "No se habían hecho reservas para el tiempo de estudio. Era demasiado pronto para hacerlo. No había habido ningún compromiso con la producción de esta obra". Todas estas afirmaciones tergiversaban los hechos o eran completamente contrarias a ellos o a las garantías que Milne había dado previamente a Curteis.
Cotton reiteró más tarde la mayoría de estos puntos en una carta a The Sunday Telegraph el 22 de febrero de 1987, en la que también afirmaba que la BBC estaría encantada de ceder sus derechos sobre la obra a otra emisora, pero que no había recibido ninguna petición en ese sentido. De hecho, Anglia Television se había puesto en contacto con ella para comprar los derechos el día en que se anunció la cancelación, pero Michael Grade , entonces director de BBC One , se había negado categóricamente a hacerlo " extraoficialmente " . Grade lo negó en una entrevista televisiva en 2002.
Junto con la decisión de continuar con Tumbledown (aunque su emisión se retrasó finalmente hasta el 31 de mayo de 1988), todo el furor dio lugar a acusaciones de censura y parcialidad izquierdista en la BBC, en particular porque la obra presentaba a Thatcher como un personaje fuerte y simpático. Tal como se había acordado antes de la cancelación, la obra se publicó en 1987 en formato de bolsillo por Hutchinson , pero con el añadido de una introducción de Curteis en la que daba su versión de todo el asunto.
En 1991, como parte de una temporada más amplia de programas sobre la censura, Channel 4 incluyó una lectura de algunos diálogos de la obra en el documental The Liberal Conspiracy , en el que también se entrevistó a Curteis. Channel 4 fue posteriormente criticado en su programa de comentarios de los espectadores Right to Reply por no haber realizado su propia producción completa de la obra para la misma temporada, como habían hecho con otro programa prohibido de la BBC (un episodio de Secret Society de Duncan Campbell ).
La obra de las Malvinas se produjo simultáneamente para radio y televisión con elencos casi idénticos, y fue transmitida por BBC Radio 4 el 6 de abril y por el canal de televisión digital BBC Four el 10 de abril de 2002. La versión televisiva fue una versión modificada y abreviada del guión, de 90 minutos de duración, en la que se omitió todo el material que involucraba a la Junta y al Papa. La transmisión televisiva fue precedida por un programa de media hora sobre la controversia en torno a la producción original, y fue seguida por un debate en el estudio sobre las cuestiones planteadas tanto por la cancelación como por la obra en sí.
