Regeneración es una novela histórica y antibélica de Pat Barker , publicada por primera vez en 1991. La novela fue nominada al Premio Booker y fue descrita por el New York Times Book Review como una de las cuatro mejores novelas del año en su año de publicación. [1] Es el primer libro de la Trilogía de la Regeneración de novelas sobre la Primera Guerra Mundial , seguida por El ojo en la puerta en 1993, y luego La carretera fantasma , que ganó el Premio Booker en 1995. [2]
La novela explora la experiencia de los oficiales del ejército británico que fueron tratados por neurosis de guerra durante la Primera Guerra Mundial en el Hospital de Guerra Craiglockhart en el suroeste de Edimburgo . Inspirada por la experiencia de su abuelo en la Primera Guerra Mundial, Barker recurre en gran medida a narraciones en primera persona de la época. Utilizando estas fuentes, creó personajes basados en individuos históricos presentes en el hospital, incluidos poetas y pacientes, Siegfried Sassoon y Wilfred Owen , y el psiquiatra WHR Rivers , quien fue pionero en los tratamientos del trastorno de estrés postraumático durante y después de la Primera Guerra Mundial. El título de la novela hace referencia a la investigación de Rivers sobre la "regeneración nerviosa". Barker también incluye personajes ficticios, basados en la experiencia cultural más amplia de la época, incluido un oficial que creció en las clases bajas, Billy Prior, y su novia y trabajadora de municiones , Sarah Lumb.
La novela es temáticamente compleja, explorando el efecto de la guerra en la identidad, la masculinidad y la estructura social. Además, la novela se basa ampliamente en prácticas psicológicas de la época, enfatizando la investigación de Rivers, así como la psicología freudiana . A través de la novela, Barker entra en una tradición particular de representación de la experiencia de la Primera Guerra Mundial en la literatura : muchos críticos comparan la novela con otras novelas de la Primera Guerra Mundial , especialmente aquellas escritas por escritoras interesadas en las repercusiones domésticas de la guerra , incluyendo El regreso del soldado (1918) de Rebecca West y La señora Dalloway (1925) de Virginia Woolf . Barker se basó en esos textos del período que la inspiraron inicialmente y hace referencias a una serie de otras obras y eventos literarios y culturales. Estos dan una impresión de realismo histórico, aunque Barker tiende a refutar la afirmación de que la novela es "ficción histórica".
En 1997, la novela fue adaptada por el guionista escocés Allan Scott en una película del mismo nombre dirigida por Gillies MacKinnon y protagonizada por Jonathan Pryce como Rivers, James Wilby como Sassoon y Jonny Lee Miller como Prior. [3] La película fue muy aclamada por la crítica y exitosa en el Reino Unido y Canadá, recibiendo nominaciones para varios premios, pero no logró obtener el marketing y la distribución en los EE. UU., por lo que tuvo poco impacto. [3]
Barker había apreciado durante mucho tiempo las figuras literarias de las que se inspira en la novela: en su juventud, leyó la poesía de la Primera Guerra Mundial de Sassoon y Owen, así como Conflict and Dream de Rivers . [4] Sin embargo, Barker atribuye directamente la inspiración inmediata para Regeneration a su esposo, un neurólogo familiarizado con los escritos del Dr. WHR Rivers y sus experimentos con la regeneración nerviosa. [4] En una entrevista de 2004 con el crítico literario Rob Nixon en la revista Contemporary Literature , Barker también afirma que escribió la novela, en parte, como respuesta a cómo se estaba recibiendo su ficción anterior; dijo:
Sentí que me había metido en una caja en la que me encasillaban como novelista norteña, regional, de clase trabajadora, feminista (etiqueta, etiqueta, etiqueta). No es tanto una cuestión de oponerse a las etiquetas, pero sí que llega un punto en el que la gente lee las etiquetas en lugar del libro. Y sentí que había llegado a ese punto. Además, siempre había querido escribir sobre la Primera Guerra Mundial. Uno de mis primeros recuerdos era de la herida de bayoneta de mi abuelo y sus historias sobre la Primera Guerra Mundial. Sabía que quería hacerlo. También sabía que tenía que esperar hasta encontrar una forma de hacerlo que no fuera simplemente una copia de lo que ya se había hecho. Se necesita mucho tiempo para tener una idea original sobre algo que tiene bibliotecas enteras dedicadas a ello. [5]
Otras entrevistas también enfatizan sus recuerdos de las historias de su abuelo sobre su experiencia. [6]
En su "Nota del autor" para la novela, describe la investigación que utilizó para crear la novela y cómo se basó en varias fuentes de diferentes autores de la época. La novela se inspira considerablemente en eventos históricos. El crítico literario Greg Harris describe su uso de circunstancias históricas y materiales de fuentes históricas como en gran medida "verdadero" en la medida en que las vidas de los personajes de la vida real, incluidos Wilfred Owen , Siegfried Sassoon y Robert Graves , se entrelazaron". [7] Además, Harris sostiene que Barker captura con precisión la situación psicológica en la que los personajes, especialmente los personajes literarios, estaban produciendo su poesía. [7] La crítica literaria francesa Marie-Noëlle Provost-Vallet destaca diferentes interpretaciones erróneas y referencias culturales anacrónicas que respaldan una crítica de la novela por parte de la bloguera y crítica Esther MacCallum-Stewart . [8] Sin embargo, también señala que la novela evalúa con precisión otras partes del contexto histórico, como el tratamiento de los poetas de la Primera Guerra Mundial y su proceso poético. [8]
La novela ha sido tratada tanto como novela de guerra como novela contra la guerra . En su entrevista de 2004 con el crítico Rob Nixon , Barker describe su conceptualización de esa frontera:
No es un libro contra la guerra en el sentido muy simple que temí que pudiera parecer al principio. No es que no sea un libro contra la guerra: lo es. Pero no se pueden crear situaciones como el Somme o Passchendaele y utilizarlas como una tía Sally, porque nadie piensa que el Somme y Passchendaele fueron una buena idea. Así que, en cierto sentido, lo que parece que estamos discutiendo nunca será lo que ellos [los personajes] están discutiendo en realidad, que es una cuestión mucho más profunda de honor, creo. "Honor" es otra palabra anticuada como "heroísmo", pero es una palabra clave en el libro. [5]
Además, debido a la estricta adherencia de la novela a la historia, el crítico Greg Harris describe la novela como una novela que expande los límites entre la ficción histórica y la no ficción. [7] En su estudio de la novela, Karin Westman describe el acto de escribir ficción histórica como "un desafío" para Barker. [9] Westman señala que Barker, a veces, tomó decisiones deliberadas para no preservar el realismo, cuando, por ejemplo, omite los tipos de lenguaje y humor utilizados por los soldados durante el período. [9] En algunas entrevistas, Barker desafía directamente la caracterización de la novela como una "novela histórica", sugiriendo que la Primera Guerra Mundial reemplaza a otras guerras y le permite representar temas relacionados con la guerra más inespecíficos. [9]
La novela comienza cuando el Dr. WHR Rivers , un psiquiatra del ejército en el Hospital de Guerra de Craiglockhart , se entera de la declaración del poeta Siegfried Sassoon contra la continuación de la guerra. Una junta gubernamental influenciada por el amigo de Sassoon, Robert Graves, etiqueta a Sassoon como " conmocionado " y lo envía al hospital en un esfuerzo por desacreditarlo. Rivers se siente incómodo con la entrada de Sassoon en Craiglockhart, dudando de que esté en estado de shock y no queriendo proteger a un objetor de conciencia . Poco después de la llegada de Sassoon, Rivers se encuentra con él y discuten por qué Sassoon se opone a la guerra: se opone a sus horrores, sin ninguna creencia religiosa en particular, un criterio común para los objetores de conciencia. Aunque preocupado por estos horrores, Rivers afirma su deber de devolver a Sassoon al combate. Sassoon se siente en conflicto sobre su seguridad en Craiglockhart mientras otros mueren en el Frente Occidental .
Además del conflicto de Sassoon, los primeros capítulos de la novela describen el sufrimiento de otros soldados en el hospital. Anderson, un ex cirujano, ahora no puede soportar ver sangre. Atormentado por terribles alucinaciones después de ser lanzado al aire por una explosión y caer de cabeza en el estómago reventado de un soldado muerto en descomposición, Burns experimenta una repulsión por comer. Otro paciente, Billy Prior , sufre de mutismo y solo escribe las comunicaciones con Rivers en un bloc de notas. Prior finalmente recupera su voz, pero sigue siendo un paciente difícil para Rivers, evitando cualquier discusión de sus recuerdos de guerra.
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Al comienzo de la segunda parte, Sassoon conoce al joven aspirante a poeta Wilfred Owen , que admira su poesía y Sassoon le ayuda a escribir el poema " The Dead-Beat ". Sassoon se convierte en el compañero de golf de Anderson. En un día libre, Prior va a Edimburgo y conoce a Sarah Lumb, una municionista cuyo novio murió en la batalla de Loos . Casi tienen sexo, pero Sarah se niega a Prior en el último minuto. Los médicos castigan a Prior por haber estado fuera de Craiglockhart durante demasiado tiempo, confinándolo allí durante dos semanas. Durante ese tiempo, Rivers prueba la hipnosis en Prior para ayudarlo a recuperar sus recuerdos de las trincheras.
Mientras tanto, Rivers invita a Sassoon a visitar el Club Conservador . En el almuerzo, Rivers se da cuenta de que será difícil convencer a Sassoon de que regrese a la guerra y no quiere obligarlo. Más tarde, Owen convence a Sassoon de publicar su poesía en la revista del hospital The Hydra . Durante este tiempo, Prior se encuentra con Sarah en la ciudad y le explica por qué se perdió sus reuniones. Reconciliados, toman un tren hacia la costa y caminan juntos por la playa, donde se siente aliviado, aunque está distraído pensando en la difícil situación de sus compañeros soldados. Atrapados en una tormenta, él y Sarah tienen relaciones sexuales mientras se refugian en un arbusto. Mientras tanto, Rivers, agotado por el agotador trabajo de cuidar a los soldados conmocionados, recibe la orden de sus superiores de pasar tres semanas de vacaciones lejos de Craiglockhart. La partida de Rivers resucita los sentimientos de abandono de Sassoon cuando su padre lo dejó, y se da cuenta de que Rivers ha tomado el lugar de su padre.
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Mientras está lejos de Craiglockhart, Rivers asiste a la iglesia cerca de la granja de su hermano y reflexiona sobre los sacrificios de los hombres más jóvenes en la guerra por los deseos de la generación anterior. Después, el agotador trabajo en la granja de su hermano le permite una liberación catártica y una reflexión profunda sobre sus experiencias. Durante un flashback, Rivers reflexiona sobre el papel de su padre en su vida, recordando la práctica de terapia del habla de su padre tanto en él como en Charles Dodgson, quien más tarde fue conocido por su seudónimo Lewis Carroll . En Craiglockhart, Sassoon ayuda a Owen a redactar uno de sus poemas más famosos, " Himno para la juventud condenada ".
Mientras tanto, Sarah acompaña a su amiga Madge a un hospital local para soldados heridos. Sarah se separa y entra en una tienda de campaña que alberga a soldados amputados . Se siente sorprendida de que la sociedad esconda a estos soldados heridos. Durante la experiencia de Sarah, Prior es examinado por una junta médica. Prior teme que sospechen que está fingiendo estar enfermo y quieran enviarlo de vuelta a la guerra. Mientras está fuera, Rivers se reúne con algunos viejos amigos, Ruth y Henry Head, que hablan sobre Sassoon. Rivers sugiere que Sassoon tiene la libertad de estar en desacuerdo con la guerra. Sin embargo, Rivers afirma que su trabajo es hacer que Sassoon regrese al servicio militar. Al final de su conversación, Head le ofrece a Rivers un trabajo en Londres, que Rivers no está seguro de si debería aceptar por miedo a no cumplir con sus deberes.
Burns, que ya ha sido dado de alta del hospital, invita a Rivers a visitarlo en su casa familiar en la costa de Suffolk. Rivers encuentra a Burns solo. Pasan unos días juntos. Una noche, durante una fuerte tormenta, Burns sale a la calle y sufre flashbacks de sus experiencias con la guerra de trincheras en Francia. El trauma facilita la capacidad de Burns para hablar sobre su experiencia en el frente. La experiencia también ayuda a Rivers a decidirse a aceptar el trabajo en Londres y notifica a su comandante en Craiglockhart. Cuando Rivers regresa, Sassoon describe sus recientes alucinaciones de amigos muertos llamando a su puerta. Sassoon admite su culpa por no servir a los soldados y decide regresar a las trincheras. Rivers, aunque satisfecho con la decisión de Sassoon, se preocupa por lo que pueda sucederle allí.
Al comienzo de esta sección, Sarah le cuenta a su madre, Ada, sobre su relación con Billy Prior. Ada regaña a su hija por tener relaciones sexuales fuera del matrimonio. Unos capítulos más adelante, Sarah descubre que otra trabajadora de municiones intentó un aborto casero con una percha, pero sólo se lastimó a sí misma. Mientras tanto, Sassoon le cuenta a Graves su decisión de regresar a la guerra. En la misma conversación, Graves enfatiza su heterosexualidad, lo que deja a Sassoon con una sensación de inquietud sobre su propia orientación sexual. Durante una sesión de asesoramiento, Sassoon habla con Rivers sobre la actitud oficial hacia la homosexualidad. Rivers teoriza que durante la guerra las autoridades son particularmente duras con la homosexualidad, queriendo distinguir claramente entre el tipo "correcto" de amor entre hombres (lealtad, hermandad, camaradería), que es beneficioso para los soldados, y el tipo "incorrecto" (atracción sexual).
Pronto, la junta médica revisa los casos de los soldados y decide si están aptos para el combate. Prior recibe servicio domiciliario permanente debido a su asma. Prior se derrumba, temiendo que lo vean como un cobarde. Sassoon, cansado de esperar su junta, deja el hospital para cenar con amigos, lo que provoca un conflicto con Rivers. Después de la junta médica, Prior y Sarah se reencuentran y admiten su amor. Sassoon y Owen discuten la inminente partida de Sassoon y Owen se ve profundamente afectado. Sassoon le comenta a Rivers que los sentimientos de Owen pueden ser más que una simple adoración al héroe .
Rivers pasa su último día en la clínica despidiéndose de sus pacientes, luego viaja a Londres y conoce al Dr. Lewis Yealland del Hospital Nacional, quien será su colega en su nuevo puesto. El Dr. Yealland utiliza la terapia de electroshock para obligar a los pacientes a recuperarse rápidamente del shock; cree que algunos pacientes no quieren ser curados y que el dolor es el mejor método de tratamiento para estos pacientes reacios. Rivers se pregunta si puede trabajar con un hombre que utiliza tales técnicas. Pronto Sassoon es liberado para el servicio de combate; Willard es capaz de superar su parálisis psicosomática y vuelve a caminar; Anderson obtiene un trabajo en el personal. La novela termina con Rivers completando sus notas, meditando sobre el efecto que el encuentro con Sassoon, y los últimos meses, han tenido en él.
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Siegfried Sassoon – El Siegfried Sassoon ficticio está basado en gran medida en el Sassoon real. Muchos críticos de la novela describen a Sassoon como el personaje principal. [10] Abandonado por su padre cuando era niño, la novela presenta a Rivers como una figura paterna para Sassoon, lo que refleja su relación histórica. [11] A pesar de la condecorada carrera militar de Sassoon, sus experiencias en la Primera Guerra Mundial lo llevaron a publicar una declaración contra la guerra. Aunque el personaje de Regeneration eventualmente regresa al frente (al igual que el Sassoon histórico), Barker lo describe como alguien que sigue siendo profundamente ambivalente sobre la guerra. Además, Sassoon mantuvo sentimientos ambiguos sobre su sexualidad a lo largo de su vida: aunque se casó con Hester Gatty en 1933, tuvo varias relaciones homosexuales después de la guerra.
Dr. WHR Rivers – Basado en el WHR Rivers de la vida real, Rivers es un antropólogo, neurólogo y psiquiatra inglés que trabajó en el Hospital de Guerra Craiglockhart entre 1916 y 1917, entre sus pacientes se encontraba Siegfried Sassoon, entre otras figuras literarias. Barker lo describe como el personaje principal de la novela (aunque algunos críticos enfatizan en Rivers o Sassoon). [10] Históricamente, experimentó con tratamientos para la regeneración nerviosa con Henry Head . Esta investigación inspiró el título de la novela, así como algunos de los temas principales de la trilogía, como el trauma, las lesiones y la curación. En la interpretación de Barker, Rivers sufre a lo largo de la novela el dilema moral de que está tratando a los soldados para que puedan regresar a la guerra. Su enfoque contrasta con el duro tratamiento utilizado por el Dr. Lewis Yealland . Además, a lo largo de la novela, Rivers lucha con un tartamudeo nervioso que ha tenido desde la infancia, a pesar de que su propio padre solía ser terapeuta del habla. En una entrevista con la periodista Wera Reusch, Barker calificó al Rivers histórico como "una persona muy humana, muy compasiva, que estaba realmente atormentada por el sufrimiento que vio y muy escéptica sobre la guerra, pero al mismo tiempo no sentía que pudiera llegar hasta el final y decir no, basta". [2]
Billy Prior – Prior es uno de los pocos personajes puramente ficticios del libro. Prior es un soldado en Craiglockhart que sufre de mutismo y asma. Según la crítica Patricia Johnson, la incapacidad de Prior para hablar resalta el tratamiento que la novela da a la incapacidad de la cultura occidental para verbalizar la mutilación de cuerpos causada por la guerra. [12] Prior es un oficial de clase trabajadora que ha ascendido al rango de teniente a pesar de sus antecedentes. A caballo entre la división de clases, Prior ve al ejército británico reflejando el sistema de clases, incluso en las trincheras. Prior a menudo envidia a aquellos que no están involucrados en la experiencia de la guerra, como Sarah, su interés amoroso en la novela. A medida que se desarrolla en la Trilogía de la Regeneración , las novelas revelan que Prior es bisexual. Es un hombre en guerra fundamental consigo mismo: dividido entre sus raíces de clase trabajadora y su carrera militar, entre su amor oficialmente reconocido por Sarah y su atracción sexual "prohibida" hacia otros hombres, entre su padre violento y su madre quisquillosa, su anhelo de paz y su odio hacia los civiles que no se ven afectados por los horrores de la guerra de trincheras.
David Burns – David Burns, otro paciente del Hospital de Guerra Craiglockhart, es una versión ficticia de uno de los pacientes reales de Rivers que se describe en los estudios de caso del psicólogo. Burns no ha podido comer después de que la explosión de una bomba lo arrojara de cabeza al vientre lleno de gas de un cadáver, lo que le hizo tragar parte de la carne podrida. La crítica Patricia Johnson explica que esta experiencia de experiencias traumáticas encarnadas ejemplifica el fuerte uso que hace la novela de descripciones visuales de la guerra para ayudar al lector a reconocer los horrores de la guerra (véase la sección de temas de guerra a continuación). [12]
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Wilfred Owen – El Owen ficticio está basado en el poeta real que murió justo antes del final de la guerra en 1918. Sus poemas publicados póstumamente aumentaron enormemente su reputación. [13] Es en gran medida un personaje periférico en la novela. [13] Barker describe a Owen como inicialmente inseguro del estándar de su propia poesía y le pide a Sassoon que lo ayude a revisarlos. [13] Estas versiones no revisadas de los poemas no son borradores originalmente de Owen, sino más bien versiones de los poemas revisadas por Barker. [13] La sexualidad de Owen también es cuestionada, ya que Sassoon comenta que los sentimientos de Owen hacia él parecen extenderse más allá de la mera adoración al héroe.
Anderson – Anderson es otro paciente del hospital de guerra de Craiglockhart. Anderson, que en el pasado fue cirujano, ha sufrido una crisis nerviosa que le ha impedido seguir ejerciendo la medicina, ya que ahora odia ver sangre.
Sarah Lumb – Sarah es un personaje completamente ficticio. Es la novia del personaje Billy Prior, es de clase trabajadora, “ Geordie ”, y trabaja en una fábrica de municiones en Escocia que produce armamento para los soldados británicos. Ada Lumb , su madre, aparece brevemente y tiene una actitud endurecida hacia el amor y las relaciones.
Dr. Lewis Yealland – Yealland es un personaje secundario de Rivers y está basado en un médico del Hospital Nacional de Londres que utilizaba terapia de electroshock para tratar a sus pacientes. Yealland es retratado como arrogante e indiferente. Cree que los personajes que se desmoronan durante la guerra son "débiles" y dice que de todos modos se desmoronarían en la vida civil.
Callan – Callan es un paciente del Dr. Yealland que ha servido en todas las batallas importantes de la Primera Guerra Mundial. Se encuentra bajo el cuidado del Dr. Yealland después de sufrir mutismo. Callan intenta luchar contra el tratamiento de su médico, pero finalmente cede.
Robert Graves – Otro personaje de la vida real, Graves es un poeta y amigo de Sassoon que ve la guerra como algo injusto e inmoral. Sin embargo, Graves no quiere complicarse la vida protestando. Considera que es su deber servir a su país independientemente de sus propias creencias morales.
Debido a que Regeneración es una novela que se centra en la Primera Guerra Mundial , explora muchos de los temas comunes a la literatura escrita durante y después de la guerra , incluyendo la causa y los efectos de la guerra, los límites de ideologías como el nacionalismo y la masculinidad, y las reacciones médicas y populares a los traumas psicológicos creados en la guerra. Los críticos han tratado cada uno de estos temas extensamente. Además, debido a que gran parte del trabajo anterior de Barker era ficción histórica sobre mujeres, los críticos a menudo comentan su tratamiento de las mujeres en la novela. [8]
La novela se centra en gran medida en los efectos de las pérdidas durante la guerra. Como señaló The Guardian al hablar de sus premios por The Ghost Road , la serie le dio la reputación de "La mujer que entendía la guerra". [2] Barker declaró en una entrevista con Wera Reusch que "La trilogía intenta contar algo sobre las partes de la guerra que no aparecen en los relatos oficiales". Continúa afirmando que "Una de las cosas que me impresiona es que a los soldados en la guerra les suceden dos cosas: a) mueren o b) vuelven más o menos bien. En realidad, se centra en las personas que vuelven pero no bien, ya sea porque están físicamente discapacitadas o mentalmente traumatizadas". [2]
Uno de los puntos centrales de la novela es la percepción que los combatientes tienen de sus experiencias. En su artículo sobre la representación de la muerte en la novela, la crítica literaria Patricia E. Johnson describe cómo la sociedad contemporánea tiende a hacer que las víctimas y la experiencia de la guerra sean más abstractas, lo que dificulta que los no combatientes puedan imaginar las pérdidas. [14] Johnson sostiene que toda la Trilogía de la Regeneración rompe los límites creados por la abstracción de la guerra y las víctimas en la sociedad moderna, porque "la mutilación y la muerte se representan de una manera que escapa a las categorías conceptuales típicas de la guerra, y así... "realiza" la guerra moderna al reconectar el lenguaje y la sustancia material. [14] Al hablar de la primera novela en particular, Johnson destaca cómo el libro "emplea repetidamente la sinécdoque " para enfatizar las experiencias viscerales, al describir la carne humana eviscerada y cómo los personajes responden a esas experiencias. [12] Ella describe experiencias como el horroroso destripamiento de cabeza de un cadáver por parte de Burns como algo que permite a los lectores entender dos cosas: primero, que los recuerdos de los combatientes se registran en términos de su relación con personas reales, en lugar de en las vagas ideas de personas representadas por los monumentos de guerra; y segundo, la oposición conceptual en la cultura occidental entre la carne o partes del cuerpo y la definición social de una persona (para una discusión más profunda de esta cuestión filosófica, véase Problema mente-cuerpo ). [12]
Gran parte de la novela explora los tipos de ideologías culturales, como el nacionalismo y la masculinidad, que facilitaron la guerra. Barker afirma que eligió escribir sobre la Primera Guerra Mundial "porque llegó a representar otras guerras, como una especie de idealismo de los jóvenes en agosto de 1914 en Alemania y en Inglaterra. Realmente sentían que este era el comienzo de un mundo mejor. Y la desilusión, el horror y el dolor siguieron a eso. Creo que por eso llegó a representar el dolor de todas las guerras". [2] La crítica Kaley Joyes sostiene que decisiones como la inclusión de la obra del poeta Wilfred Owen en la novela, cuya vida ha sido romantizada como "un ejemplo expresivo de las trágicas pérdidas de la guerra", resaltan este interés temático en descomponer las interpretaciones ideológicas comunes de la guerra. [15]
La tensión entre los modelos tradicionales de masculinidad y las experiencias dentro de la guerra se extiende a lo largo de la novela. [7] El crítico Greg Harris identifica Regeneration , junto con las otras dos novelas de la trilogía, como un perfil de la experiencia no ficticia de Sassoon y otros soldados que deben lidiar con ideas de masculinidad. [7] Estos personajes se sienten en conflicto por un modelo de masculinidad común en Gran Bretaña durante este tiempo: el honor, la valentía, la fuerza mental y la confianza eran características "varoniles" privilegiadas. [7] Sin embargo, exploran, internamente y a través de la conversación, lo que significa ese modelo para ellos y cómo la guerra cambia la forma en que deben experimentarla. [7] En una entrevista con Barker en Contemporary Literature , Rob Nixon distingue entre estas ideas de "hombría" y el concepto de masculinidad como una definición más amplia de la identidad. Barker está de acuerdo con su evaluación y dice: "Y lo bueno de ellos es que lo usan de manera tan espontánea: deben haber sido la última generación de hombres que podían hablar sobre la hombría sin decir 'puaj' por dentro". [5]
En su análisis de la novela, Harris describe esta "hombría" como algo que se convierte, para los personajes de Barker, en "ideales masculinos militaristas poco realistas"; prácticas como la represión deliberada de las emociones consumen a los personajes de la novela y crean inestabilidad psicológica, además de ser la causa de una amplia discriminación durante la guerra. [7] Harris destaca cómo este tratamiento temático representa de manera justa cómo la cuestión de la identidad masculina afectó a Sassoon y a otros soldados conmocionados por la Primera Guerra Mundial. [7] Harris también describe a Barker, como autor, y a Rivers, como un innovador de la época, demostrando cómo el uso de la terapia en los soldados ofrece una oportunidad para dar forma y repensar este modelo de masculinidad. [16] La idea de reintegrar las emociones, en relación con las preguntas sobre la naturaleza de la masculinidad, es una parte importante de la novela; Barker se centra en el mismo tipo de reintegración emocional que los historiadores han identificado en los métodos reales de River para tratar a las víctimas de la guerra. [17]
El uso de un hospital psiquiátrico como escenario principal de la novela, junto con los tratamientos del psicólogo Rivers a los soldados y sus traumas de guerra, centra gran parte de la novela en los efectos psicológicos de la guerra. De este modo, la novela sigue la tradición de novelas como El regreso del soldado (1918) y La señora Dalloway (1925). [18] Muchos críticos se centran en este interés por los efectos del trauma. Por ejemplo, Ankhi Mukherjee describe el fracaso de los personajes a la hora de convertir sus recuerdos en una narrativa a través de la terapia de conversación . [19] Mukherjee describe el enfoque de River a la terapia como "autogénesis", o autocomprensión a través de la estructuración de su reacción a las experiencias traumáticas. [19]
Sigmund Freud es una influencia importante en el enfoque de la novela sobre la psicología, [20] y esta influencia tiene raíces en el contexto histórico de la novela, porque Rivers fue influenciado por los escritos de Freud sobre la neurosis y Sassoon escribió sobre la experiencia del psicoanálisis freudiano en su Sherston's Progress . [20] Si bien Rivers no estaba de acuerdo con que la neurosis se debiera a factores sexuales, consideró que el trabajo de Freud era de "uso práctico directo en el diagnóstico y el tratamiento". [20] El enfoque de Craiglockhart sobre la terapia de conversación compasiva tenía raíces en los tratamientos freudianos de la histeria , utilizando herramientas como expresar comprensión compasiva por los pacientes y ayudar a los pacientes a interpretar los sueños. [20]
Algunos críticos han escrito extensamente sobre el lugar de las mujeres dentro de la novela, a pesar de que se centra en los hombres. [8] En parte, esto se debe a que las novelas anteriores de Barker se centran en la historia de las mujeres de la clase trabajadora. [8] En su compañera de la novela, Karin Westman ve la novela como una respuesta de Barker a los críticos que la estereotipan como solo interesada en escribir sobre mujeres. [21] Sin embargo, Baker ha hablado repetidamente sobre cómo esta novela está conectada con sus intereses anteriores en el feminismo. [21] Barker describe la novela como proporcionando una voz para el frente interno, afirmando que "En muchos libros sobre la guerra escritos por hombres, las mujeres son totalmente silenciadas. Los hombres se van y luchan y las mujeres se quedan en casa y lloran; básicamente, esta es la característica típica. Y las mujeres en la trilogía siempre son profundamente significativas, y lo que sea que digan en cualquier idioma en que lo digan, siempre está destinado a ser escuchado con mucha atención ". [2] En particular, Barker está interesado en las contradicciones colocadas en las expectativas de las mujeres durante el período de guerra y su historia; [2] Por ejemplo, señala que se espera que las mujeres en las fábricas de municiones produzcan armas para matar a miles de personas, pero se critica a una mujer que intenta abortar a su hijo no nacido. [2]
La perspectiva femenina en la novela es poco frecuente en la ficción bélica y proporciona una idea más amplia de las repercusiones domésticas. El crítico Ronald Paul señala que Regeneration y sus secuelas son algunas de las primeras novelas desde El regreso del soldado de Rebecca West o La señora Dalloway de Virginia Woolf que tratan las repercusiones de la guerra y cuyo autor no fue un soldado varón. [18] Paul describe este tipo de novelas, que tratan explícitamente los efectos domésticos del trauma de guerra, como parte de la "visión muy femenina de la guerra" que describe Barker. [18]
La novela, al igual que sus dos secuelas, se apoya en gran medida en la alusión y la apropiación de textos tanto históricos como literarios. La "nota del autor" de cada novela, como señala el crítico Allistair M. Duckworth, describe explícitamente los textos históricos en los que se basó Barker al escribir esa novela. [22] La crítica Kaley Joyes describe gran parte de la experiencia de lectura de la novela como dependiente del conocimiento de los otros textos. [13] No todos los textos representados en la novela son copias exactas. Joyes destaca cómo Barker altera los poemas de Wilfred Owen para que el lector pueda presenciar cómo Owen y Sassoon los revisan en Craiglockhart. [13] Joyes sostiene que el uso sutil de la intertextualidad en las obras de Owen, así como en otros textos, permite a Barker involucrarse políticamente en un movimiento metatextual similar a los identificados por Linda Hutcheon en su A Poetics of Postmodernism , en el que Hutcheon describe cómo los textos ficticios pueden cuestionar la naturaleza del proceso histórico, junto con otras formas de conocimiento, a través de comentarios tanto explícitos como implícitos sobre la construcción de ese conocimiento. [13] Según Joyes, las revisiones de Barker "desestabilizan el privilegio del testigo ocular y enfatizan la accesibilidad de la narración". [13]
Los siguientes son algunos de los componentes intertextuales más destacados de la novela:
El 5 de noviembre de 2019, BBC News incluyó a Regeneration en su lista de las 100 novelas más influyentes . [27] Según la crítica académica Karin Westman, Regeneration fue "bien recibida por los críticos tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos". [28] Más allá de los elogios frecuentes, los puntos principales discutidos a menudo se relacionaban con la veracidad de la descripción de Barker del período de la guerra y sobre su papel como escritora, junto con las conexiones de este trabajo con sus novelas anteriores. [28] Westman sostiene que muchos de estos críticos juzgaron el trabajo de Barker por "contenido más que por estilo", de modo que este trabajo le permitió romper con su clasificación anterior como feminista regional de clase trabajadora y entrar en el "canon (masculino) de la literatura británica". [28] La novela fue incluso una de las "mejores novelas de 1992", según el New York Times . [1] [29]
En un artículo de 2001, Westman describe que la novela se vendió bien en los diez años transcurridos desde su publicación. [1] También señala que el éxito de la novela probablemente se debió a un mayor interés en el "recuerdo" de la Gran Guerra, el éxito de las novelas posteriores de la trilogía y su atractivo para una amplia variedad de lectores. [1] Posteriormente, la adaptación cinematográfica de 1997 también tuvo éxito en el Reino Unido y Canadá, recibiendo varios premios. [3] Sin embargo, la película no tuvo éxito en los Estados Unidos y Westman lo atribuye a un mal momento y a una pequeña distribución. [3]
La revelación da inicio a la celebración de la literatura que la BBC lleva celebrando durante un año.