La noche y la ciudad es una película de drama criminal neo-noir [2] estadounidense de 1992 y una nueva versión de la película negra de 1950 del mismo nombre , a su vez una adaptación de la novela de 1938 de Gerald Kersh . La película está protagonizada por Robert De Niro y Jessica Lange y está dirigida por Irwin Winkler a partir de un guion de Richard Price .
Harry Fabian es un abogado neoyorquino de habla rápida y de pacotilla que frecuenta un bar llamado Boxers, propiedad de Phil Nasseros y su esposa Helen. Harry ha estado teniendo una aventura con Helen, que sueña con abrir su propio bar y dejar a Phil. En el bar, ve un artículo en el New York Post sobre un hombre que fue golpeado por un boxeador. Llama al hombre por teléfono de Phil y presenta una demanda contra el boxeador con el argumento de que sus puños se consideran legalmente armas. El boxeador es promovido por Ira "Boom Boom" Grossman, que intenta convencer a Harry de que no demande a su boxeador. El juez desestima rápidamente el caso, que sabe que no tiene fundamento.
Después de haber visto de cerca el mundo del boxeo, Harry decide convertirse en promotor de boxeo y solicita una licencia. Recluta al hermano distanciado de "Boom Boom", el ex boxeador profesional Al Grossman, para que sea su socio. "Boom Boom" intenta sacar a Harry del negocio de las peleas, pero cuando Al lo protege, "Boom Boom" se encoge de miedo.
Al le pide a Phil un préstamo de 15.000 dólares para cubrir el coste de la pelea. Viendo su oportunidad, Helen se pelea con Harry y le exige que consiga 7.500 dólares, prometiéndole que Phil igualará la cantidad. Helen le adelanta a Harry los 7.500 dólares ella misma, lo que le permite a Harry asegurarse el préstamo. Phil promete que le pagará el dinero a Harry el día antes de la pelea. Ella le da otros 5.000 dólares para que la ayude a montar su propio bar consiguiendo una licencia para vender bebidas alcohólicas . Harry tiene un amigo en la Administración Federal de Bebidas Alcohólicas que le proporciona una licencia en blanco, pero le pide 7.500 dólares por ella. Harry sólo tiene 5.000 dólares, tiene que hacer que una impresora introduzca los datos impresos, lo que hace que la licencia sea esencialmente falsa. Le da la licencia a Helen, pero no le cuenta todos los detalles de cómo la consiguió.
"Boom Boom" intenta una última vez persuadir a Harry para que abandone la idea, ofreciéndole dinero para que se aleje del negocio de las peleas. Harry explica que ha dedicado su carrera a buscar casos rápidos y fáciles que se puedan resolver por pequeñas cantidades de dinero. Le dice a "Boom Boom" que una vez tuvo un caso en el que la policía de Nueva York había golpeado por error a unas personas porque entregaron una orden de arresto en la casa equivocada. En lugar de llevarlos a juicio, aceptó la oferta de la policía de Nueva York de 20.000 dólares para que el caso se desestimara. Insiste en que, por una vez, no va a coger el dinero y huir. "Boom Boom" amenaza con matar a Harry si algo le pasa a Al, que ya ha tenido dos ataques cardíacos.
Después de una desagradable pelea en Boxers, Helen finalmente deja a Phil.
Aún decidido a mantener a Harry fuera de la promoción, "Boom Boom" se reúne con Phil y le revela que Helen se ha estado acostando con Harry. Enfurecido, Phil llama a la autoridad de bebidas alcohólicas del estado para informarles que Harry había falsificado la licencia de Helen. Finge que todo está bien con Harry y se ofrece a organizar una cena la noche anterior a la pelea. Después de la fiesta, le dice a Harry que tendrá los $7,500 al día siguiente, que es la mañana de la pelea.
Helen despierta a Harry en su casa y hablan de sus nuevos proyectos. Su nuevo bar abre la noche de su pelea. Harry va a Boxers y espera ansiosamente a Phil. Cuando Phil llega, Harry le pide el dinero. Phil dice que pensó que Harry estaba bromeando y luego revela que sabe sobre su aventura con Helen, mientras golpea a Harry. Desesperado por mantener la pelea a flote, Harry pide prestados $ 12,000 al despiadado usurero Sr. Peck. En el lugar, Al se pelea con uno de los empleados y tiene un ataque cardíaco fatal . Con la pelea cancelada, Harry va al nuevo bar de Helen solo para descubrir que ha sido cerrado debido a su licencia falsificada .
Los matones de "Boom Boom" aparecen para cumplir su amenaza. Harry y Helen corren y terminan acorralados en un callejón. Harry intenta salirse con la suya explicando que los matones deberían ir a por el tipo que peleó con Al y le provocó un ataque cardíaco. Lanza los 12.000 dólares de Peck al aire como signo de exclamación final de su discurso y lleva a Helen junto a los matones, preguntándole en voz baja: "¿Cómo lo hice?". Los matones le disparan a Harry por la espalda y tiran sus pistolas a un contenedor de basura .
La película termina con Helen sosteniendo la mano de Harry mientras lo meten en una ambulancia, todavía hablando con optimismo sobre el futuro.
La novela original y la película original trataban sobre lucha libre profesional , que a principios de los años 1990 estaba dirigida principalmente a los niños, en lugar del boxeo. Al igual que la película negra anterior de 1950 , la película fue estrenada por 20th Century Fox . Fue elegida como el largometraje de cierre del Festival de Cine de Nueva York de 1992. [3]
Janet Maslin consideró que la película "tiene actuaciones coloridas y está refrescantemente libre de todos los clichés melancólicos de los que se podría esperar que prospere una historia de este tipo. Pero también está cargada de una dirección demasiado cargada que a veces interfiere con el diálogo, haciendo que los largos y perversamente elegantes riffs conversacionales del Sr. Price sean difíciles de escuchar". Escribiendo para The Washington Post , Desson Howe comenzó su reseña: "Hay pocos placeres mejores que ver a Robert De Niro cuando está en el cine. En "Night and the City", ilumina el tablero como Harry Fabian, el mayor estafador de la ciudad de Nueva York". Howe concluyó que la actuación de De Niro fue una de las mejores. [4]
Roger Ebert no estuvo de acuerdo y descartó el trabajo de De Niro como "más bien una versión de Rupert Pupkin, el fanático de los programas de entrevistas tonto que interpretó en El rey de la comedia de Scorsese ". [5] Sin embargo, tanto Ebert como Howe coincidieron en que la actuación de Alan King fue fantástica. Owen Gleiberman estuvo de acuerdo en su crítica, pero se puso del lado de Ebert en lo que respecta a De Niro y concluyó: "el actor que una vez parecía el heredero de Brando, Clift y, sí, Widmark, el actor que una vez se metió tanto en sus papeles que casi detonó la pantalla, ahora interpreta personajes que no parecen tener vida interior en absoluto". [6] David Ansen elogió a los actores en su reseña: "De Niro es un actor sensacionalmente maníaco -e incluso conmovedor- obsceno; King, Warden y Gorman son espléndidamente desprestigiados, y Lange le da a su papel una sexualidad dura y tierna que es un placer de ver incluso cuando la lealtad de su personaje a Harry confunde el sentido". [7]
En abril de 2019, Night and the City tiene una calificación del 57% en Rotten Tomatoes basada en 14 reseñas. [8]